Den sjätte artikeln i den amerikanska konstitutionen fastställer att federala lagar som antagits i enlighet med konstitutionen, såväl som ratificerade internationella fördrag, är USA:s högsta lag. Artikeln förbjuder också att tillhöra någon religion som kriterium för att inneha offentliga uppdrag. Dessutom fastställer artikeln den amerikanska regeringens ansvar för den tidigare konfederationens skulder.
Alla skulder och skuldebrev som gjorts före godkännandet av denna konstitution ska ha samma juridiska kraft i USA enligt denna konstitution som de hade under konfederationen.
Denna konstitution och USA:s lagar som ska upprättas i enlighet med den, såväl som alla fördrag gjorda av USA, ska vara landets högsta lag, och domarna i varje stat ska lyda under dem , även om de enskilda staternas författningar och lagar kan komma i konflikt med dem.
De tidigare nämnda senatorerna, och representanterna och ledamöterna av lagstiftande församlingar i de enskilda staterna, såväl som alla verkställande eller rättsliga tjänstemän, oavsett om de är i USA eller de enskilda staterna, avlägger en ed eller avger en högtidlig förklaring att de kommer att upprätthålla konstitutionen; men ingen trosbekännelse kommer någonsin att krävas som ett villkor för att inneha något ämbete eller för att utföra någon offentlig tjänst i USA.
Den första delen av den sjätte artikeln slår fast att USA tar på sig en skyldighet gentemot borgenärer som har utfärdat lån till förbundet. Således agerade USA som efterträdare till förbundet. Hittills har alla sådana skulder återbetalats, vilket gör att denna del endast har historiskt värde.
Den andra delen av den sjätte artikeln slår fast att federala lagar som antagits inom de gränser som konstitutionen delegerat till kongressen, såväl som ratificerade internationella fördrag, är överlägsna lagar och andra normativa handlingar i staterna. Domstolarnas skyldighet att tillämpa federal lag i händelse av konflikt mellan federal lag och delstatslag är fast. Även statliga konstitutioner anses vara underlägsna vanliga lagar som antagits av kongressen.
År 1816 gav USA:s högsta domstol en tolkning av denna artikel, enligt vilken den förklarade att den hade rätt att granska beslut från statliga domstolar om dessa beslut fattades i strid med principen om federal lags överhöghet. I själva verket har Högsta domstolen uttalat att om ett beslut i delstatsdomstolen är baserat på en felaktig tillämpning av federal lag, kan det överklagas till USA:s högsta domstol.
1819 ansåg Högsta domstolen att delstaterna inte hade rätt att stifta lagar som på något sätt störde genomförandet av federal lag. Till exempel förklarade domstolen att försöken från staten Maryland att beskatta Bank of the United States, som skapades genom kongressens beslut 1816, var grundlagsstridiga. Domstolen fann att kongressen har all rätt att besluta att juridiska personer som skapats av den är undantagna från beskattning. Emellertid kan tjänstemän inte befrias från skatter som påförs av
År 1824 avgjorde domstolen tvisten en: Gibbons v. Ogden . I denna tvist erhöll en person ensamrätt att driva ångdrivna fartyg i delstaten New York i kraft av ett beslut av det lokala rådet. Samtidigt fick en annan person en ångfartygslicens från den federala regeringen genom en lag som antogs av kongressen. Domstolen fann att kongressen hade befogenhet att anta licenslagen och att, sedan den lagen antogs, alla delstatslagar som stred mot den hade blivit ogiltiga. Delstaten New York hade således inte rätt att återkalla rätten att driva ångfartyg från en person som fått en federal licens.
1957 slog högsta domstolen fast att internationella fördrag inte kunde utvidga den federala regeringens befogenheter utöver de som redan anges i konstitutionen. Således, om den federala regeringen inte har befogenhet att anta en viss lag, kan den inte ratificera ett liknande internationellt fördrag.
Medlemmar av kongressen, statliga lagstiftare, verkställande tjänstemän och domare måste avlägga en ed eller bekräftelse till stöd för konstitutionen. Den specifika texten till eden bestäms av kongressen. 1866 förklarade USA:s högsta domstol att texten till den ed som kongressen upprättade efter inbördeskriget var grundlagsstridig:
Jag svär högtidligt (eller intygar) att jag aldrig frivilligt har tagit till vapen mot USA sedan mitt medborgarskap, att jag inte frivilligt har hjälpt, stöttat eller bidragit till fientliga åtgärder mot USA, som jag aldrig har hävdat, hållit , eller försökte använda de befogenheter som ges av en position i en regering som är fientlig mot USA, att jag inte frivilligt hjälpte någon person som vill ta makten i USA.
Högsta domstolen fann att en sådan ed i sin sak är ett retroaktivt straff för handlingar som inte var brott vid den tidpunkt då de begicks, eftersom den som begått vissa handlingar fråntagits möjligheten att avlägga eden och i enlighet därmed , ta offentliga uppdrag.
Kongressen har inte makten att ställa religiösa krav på någon som ansöker om ämbete i regeringen. Kongressen kan inkludera orden "och så hjälp mig Gud" i edens text, men vilken person som helst har rätt att utelämna dem och detta kommer inte att ogiltigförklara eden.
Den nuvarande texten till eden:
Jag, (namn), svär högtidligt (eller intygar) att jag kommer att upprätthålla och försvara USA:s konstitution mot alla fiender, utländska och inhemska. Att jag kommer att vara grundlagen trogen. Jag accepterar dessa förpliktelser fritt, utan några baktankar och utan något försök att undvika denna ed på något sätt, och att jag kommer att utföra mina plikter väl och ärligt i det ämbete som jag tillträder. Och gud hjälpe mig.
| USA:s konstitution | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Text |
| ||||
| Bildning |
| ||||
| Artiklar | |||||
| Tillägg |
| ||||