Patagosaurus ( lat. Patagosaurus fariasi ) är en art av stor dinosaurie som tillhör det monotypiska släktet från Eusauropoda- gruppen av den större gruppen sauropoder . Känd från lämningar från mellersta jura som finns i dagens Argentina . Liksom andra sauropoder var Patagosaurus en stor fyrbent växtätare med lång hals och svans , med en tät, överviktig kropp [1] .
Denna art är känd från skelettfragment av minst tolv individer , vilket gör den till en av de bäst studerade Jurassic sauropods i Sydamerika [2] . Bland de upptäckta skeletten av patagosaurier fanns både vuxna och ungar, vilket gjorde det möjligt att lägga fram olika hypoteser om den individuella utvecklingen av dessa djur . Liksom andra stora sauropoder ledde Patagosaurus en flocklivsstil . Till en början klassificerades Patagosaurus som en medlem av Cetiosaurid- gruppen , men dess placering på det fylogenetiska trädet för sauropod har senare varit föremål för debatt . Den första vetenskapliga beskrivningen av den hittills enda kända arten, Patagosaurus fariasi , gjordes av paleontologen José Bonaparte 1979 [ 3] .
Det generiska namnet på denna dinosaurie gavs till honom för att hedra den geografiska region där han hittades - Patagonien . Det exakta ursprunget för ordet patagón , som användes av Magellan och som fungerade som grund för namnet "Patagonien", har förblivit oklart [4] .
Det specifika namnet på denna dinosaurie, fariasi , gavs till honom för att hedra Ricardo Farias ( spanska: Ricardo Farias ), en lokalinvånare som först upptäckte resterna av en patagosaurus och tillät forskare att gräva i hans territorium [3] .
Beskrivningen av patagosaurus och dess rekonstruktion utfördes på basis av ett nästan komplett skelett [5] av en vuxen individ och på de utspridda resterna av ytterligare 11 djur [6] . Typexemplaret har identifikationsnummer PVL 4170 och inkluderar några av kotorna i nacken, ryggen och svansen, samt korsbenet, revbenen, flera hemalbågar, och dessutom ischia, bäckenben och några lemben [7] .
Med andra ord, den detaljerade beskrivningen av denna dinosaurie baserades huvudsakligen på postkraniella element, medan beskrivningen av den kraniala delen av dinosaurien baserades på enstaka isolerade delar av skallen [8] , bland vilka hittades: framtanden av en mycket stor individ, både käkarna på ett mindre exemplar (identifikationsnummer MACN -CH 933 [9] ) och underkäken på ett omoget (juvenilt) exemplar [10] (MACN-CH 933, från formationens norra zon [9] ] ).
Från det tillgängliga faktamaterialet kan vi dra slutsatsen att patagosaurus var ett ganska högt och stort djur, vars totala kroppslängd nådde 14 meter [2] . Den största registrerade längden på en Patagosaurus lårben (en parameter som antyder djurets totala storlek) var 52 centimeter [11] . Enligt alternativa rekonstruktionsmetoder kunde Patagosaurus totala längd nå upp till 18 meter, och väga upp till 5-10 ton [1] (vissa källor indikerar ett värde på 15 meter, 9 ton [12] ). Även om man tar hänsyn till den minimala uppskattningen av storleken på patagosaurus är den i nivå med de största representanterna för den mellersta jura faunan [13] . Den överträffade i storlek sin samtida och fylogenetiskt nära art - den växtätande ödlan Volkimeria, även känd från fossiler från Cañadon Asfalto-formationen[2] , tillsammans med vilka de är de enda sydamerikanska sauropoderna från mellanjuratiden som hittills upptäckts [5] . Samtidigt var Patagosaurus underlägsen sauropoder från sen jura både i skelettutveckling och i storlek [13] .
Den största svårigheten med att rekonstruera utseendet på Patagosaurus är avsaknaden av en komplett, intakt skalle. Baserat på tillgängliga data kan man anta att patagosaurus-skallen var liten, cirka 60 cm lång [2] , men djup. Näsborrarna fördes fram till slutet av nospartiet. Kronorna på maxillärtänderna var i form av blad, smalnade underifrån och hade inga tandningar. Själva tänderna var skedformade [12] , som liknade tänderna på medlemmar av familjen Euhelopodidae (Euhelopodidae) [14] , i synnerhet Camarasaurus , såväl som Brachiosaurus , en medlem av brachiosauridfamiljen . Tandemaljen överflödade av olika spår och grovhet [15] . Kotpelaren på det mest kompletta exemplaret av patagosaurus har bevarats, om än inte fullständigt, men i tillräcklig volym för att utföra en detaljerad beskrivning [15] . Halskotor är kända för att ha blivit förstorade och liknade i form och struktur de av Cetiosaurus , medan ryggkotorna var relativt korta . I halskotornas kroppar fanns det betydande laterala håligheter, medan de i dorsala inte nådde en sådan storlek. Korsbenet hos patagosaurus bestod av fem sammansmälta kotor. Lårbenet på ödlan var nästan rakt och hade ett uttalat "fjärde spett" (en av de två processerna som ligger under lårbenshalsen); det relativt korta skenbenet hade en stor utbuktning [2] .
De fossila benen, som inkluderade typexemplaret av patagosaurus, PVL 4170, hade följande egenskaper: coracoidens längd (coracoidprocessen) - 560,0 mm, lårbenets längd - 1550,0 mm, scapulaens dimensioner - 1240,0 × 205,0 mm [ 16] . Förhållandet mellan längderna av lårbenet och skenbenet hos en ung individ är 1:1,5; hos en vuxen - 1: 1,65; och för provet PVL 4076 är det 1:1,72 [17] .
Förutom sin nära släkting Cetiosaurus, liknade Patagosaurus också nordamerikanska Haplocanthosaurus, men var mer primitiv [5] .
Patagosaurus har klassificerats som en basal medlem av Eusauropoda- gruppen [18] , som inkluderade nästan alla sauropoder. Dess exakta systematiska position bland denna grupp är dock en fråga om debatt. Enligt en hypotes kombinerades Patagosaurus, tillsammans med Cetiosaurus och Barapasaurus , till Cetiosaurid- familjen . Denna hypotes stöddes av paleontologen Paul Upchurch, som kände igen cetiosauriders monophyly, och hans kollegor [6] . Ytterligare fynd har gett tvivel om denna familjs monophyly, och som en alternativ hypotes föreslog Fernando Novas 2009 att släktet Patagosaurus är ett "syster"-taxon till neosauropoderna [2] . En liknande position på grundval av strukturen hos tänderna hos patagosaurus delas av forskaren Oliver Rauhut [19] .
Patagosaurusfossiler hittades i den argentinska provinsen Chubut , 5 kilometer norr om byn Cerro Condor ( spanska: Cerro Cóndor ) och 100 meter väster om stigen som förbinder denna by med departementet Paso de Indios[20] . Avlagringarna där benen hittades tillhör Cañadón-Asfalto-formationen. Ursprungligen ansågs denna formation begränsad till det kalloviska stadiet (den övre delen av mellersta jura), särskilt paleontologerna Tidwell och Carpenter [21] höll fast vid denna åsikt . Emellertid drar paleontologer nu slutsatsen att denna fyndighet är mycket äldre och tillhör tidsintervallet mellan toarciska och bathonska stadierna. Av detta kan man dra slutsatsen att åldern på avlagringarna där resterna av patagosaurus hittades överstiger liknande avlagringar för nordamerikanska sauropoder med 15 miljoner år [5] .
Enligt vissa källor var Patagosaurus den sista av cetiosauriderna och dog ut i slutet av Callovian, strax innan Janenshias uppkomst [22] .
När det gäller tidsspannet för patagosaurus uppskattas den till 166,1-163,5 miljoner år sedan [23] .
Fynd som kan hänföras till patagosaurus är de vanligaste bland dinosaurier i denna formation [11] . Andra dinosaurier vars fossil har hittats i dessa fyndigheter inkluderar sauropoden Volcimeria, theropoden Eoabelisaurus., Pyatnitskisaurus och Condoraptor, såväl som heterodontosaurid manidense [11] . Det är känt att Jurassic-dinosaurierna i Sydamerika inte nådde en sådan mångfald som på andra kontinenter. Paleontologiska utgrävningar på dessa platser påbörjades dock nyligen, och därför är det möjligt att deras lista kommer att utökas med tiden [24] ).
Hittills finns det 3 samlingar av patagosaurusrester från en fyndighet, som förvaras på museer i Argentina [23] .
Moderna teorier om biologin och utvecklingen av sauropoder från mellanjura är huvudsakligen baserade på faktamaterial relaterat till fossilerna av Cetiosaurus och Patagosaurus. Resterna av den senare som paleontologer hittade tillhörde både vuxna och unga djur, vilket gjorde det möjligt att studera den individuella utvecklingen ( ontogenin ) hos dessa djur. I synnerhet kan man dra slutsatsen att kotorna i unga exemplar av Patagosaurus hade ryggradsprocesser och små laterala håligheter. Hos vuxna var dessa delar av skelettet proportionellt högre, men deras rester var mer suddiga [2] .
1994 noterade den argentinske paleontologen Rodolfo Coria det faktum att resterna av fem av de kända patagosaurusexemplaren hittades i ett område på 15 × 4 meter. Sådana områden kallas vanligtvis för "benbädd" ( eng. Bone bed ). Platsen som upptäckts av Corea innehåller bara patagosaurusrester, medan skelett från andra djur saknas (sådana ansamlingar av fossiler kallas monospecifika). Enligt den argentinska specialisten beror detta ovanliga fenomen på att patagosaurier levde i grupper. Han tror att denna flock översvämmades av en stormvåg. Forskaren noterade också att bland medlemmarna i besättningen fanns två vuxna djur och tre ungar i olika åldrar. Detta faktum kan tyda på att patagosaurier hade ett ganska komplext socialt beteende, och vuxna kunde ta hand om sina avkommor [25] .
Upptäckten av resterna av en växtätande patagosaurus och en köttätande Pyatnitskisaurus i samma formation antydde att den förstnämnda var tvungen att ta itu med detta rovdjur [26] . Pyatnitskisaurus beskrivs som en stor representant för theropodgruppen , som enligt vissa källor till och med skulle kunna jämföras i storlek med Allosaurus och utgjorde ett allvarligt hot mot växtätare i detta ekosystem [5] . Forskarna är oense om huruvida Piatnitskisaurus rov på vuxna av Patagosaurus (som var tre gånger så stor som Piatnitskisaurus) [24] .