| Nordkanalens sjöduell | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Amerikanska revolutionskriget | |||
| Slaget i norra kanalen | |||
| datumet | 24 april 1778 | ||
| Plats | North Channel , Irländska sjön | ||
| Resultat | Amerikansk seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
Battle in the North Channel ( eng. North Channel Naval Duel ) - en strid mellan United States Continental Fleet sloop Ranger (Captain John Paul Jones ) och den brittiska Royal Navy -slupen HMS Drake (Captain George Bourdon) på kvällen den 24 april, 1778 . Det första nederlaget som ett amerikanskt fartyg tillfogade britterna i deras egna vatten, och kanske den enda amerikanska segern över krigets kungliga flotta , uppnåddes utan överväldigande överlägsenhet i styrkorna.
Till och med innan det officiella inträdet i andra staters krig var krigsteatern inte begränsad till Amerika. Aktiviteterna för både den kontinentala flottan och kaparna spreds över Atlanten . År 1777 plundrade amerikanska kaptener som Lambert Wickes , Gustavus Conyngham och William Day brittiska vatten och beslagtog handelsfartyg som förde dem till franska hamnar, även om Frankrike var officiellt neutralt. Kapten Dey fick till och med en salut från den franske amiralen i Brest . Uppmuntrad av denna framgång, och i ännu högre grad av den amerikanska segern vid Saratoga på hösten, undertecknade Frankrike två fördrag med de amerikanska kolonierna i februari 1778 , men gick inte så långt som att direkt förklara krig mot England. Hotet om en fransk attack fick den kungliga flottan att koncentrera sina styrkor i Engelska kanalen ( kanalen ) och på så sätt exponerade andra vatten. Weeks and Day visade att, trots smalheten av St. George 's Sound och North Channel, kunde ett enda fartyg eller en liten skvadron penetrera Irländska sjön och skapa panik bland handelsfartyg som trafikerar mellan Storbritannien och Irland .
John Paul Jones, som återvände till brittiskt vatten för första gången som en fiende, hade en mer ambitiös plan för att visa britterna att deras regeringspolitik i Amerika, som att bränna hamnar, kunde slå tillbaka mot dem.
Jones lämnade Brest den 10 april 1778 , på ett litet skepp från den kontinentala marinen (strängt taget en slup, engelsk krigsslup ), Ranger och begav sig till Solway Firth i Irländska sjön, där han en gång studerade sjömanskap. Efter en misslyckad räd mot Whitehaven i Cumberland natten mellan den 17 och 18 april satte han igång med att störa handelssjöfarten i North Channel. Natten den 20/21 april gick Ranger in i Belfastloch i Nordirland med avsikten att fånga Hans Majestäts skepp vid Carrickfergus: HMS Drake . Efter att ha misslyckats återvände han till Whitehaven, och här slutförde han den första uppgiften i kampanjen: natten mellan den 22 och 23 april landade han ett stort landstigningsparti i hamnen, som satte eld på ett handelsfartyg. Denna räd följdes några timmar senare av en annan, på den skotska egendomen Earls of Selkirk, nära Kirkcudbright . Ordet om räden hade ännu inte nått myndigheterna, och Ranger var redan på väg tillbaka till Carrickfergus.
Även om Jones rekryterade med löftet om byte och prispengar , var han från början fast besluten att inte så mycket privatisera som att bekämpa britterna. Till besättningens missnöje har han redan sänkt flera fartyg och vill inte försvaga sig själv genom att tilldela prisfester. Så nära Belfast gav sig Jones ut för att ta ett krigsskepp, som kostade mycket mindre som pris, men lovade ära och befordran. Detta dök upp senare på Flamborough Head också . Ett anfall på ett krigsfartyg, hur försvagat det än var, [2] under befästningarnas kanoner innebar stor risk och liten vinst. Men lyckligtvis för Jones, på morgonen den 24 april, visade sig Drake förbereda sig för att lämna.
Britterna väntade sig en andra räd och förberedde sig för det. Sedan Jones första framträdande har Drake tagit volontärer ombord och utökat besättningen från 100 till cirka 160. Även om hon bara var en köpman som mobiliserats till brittisk tjänst och behöll de 4-pundsvapen som var utrustade av köpmannen (mot Rangerns 6-pund ) , även om volontärerna inte var utbildade sjömän, var fördelen i händelse av en ombordstigning . i antal innebar ett allvarligt hot mot det amerikanska fartyget. . Drake förlorade tre officerare, och kapten Bourdon själv var medelålders och vid dålig hälsa, men allt detta ansågs inte vara en ursäkt för Hans Majestäts skepp att vägra göra sin plikt.
Omkring klockan 8 på morgonen [3] 24 april 1778 vägde Drake ankare, men rörde sig med svårighet på grund av tidvattnet och motvinden. En brittisk långbåt som skickades för att rekognoscera en främling tillfångatogs, och Jones fick viktig information om fienden från fångarna. Samtidigt muntrade framgången upp laget och släckte dess missnöje.
När Drake sakta rörde sig mot havet fick han ytterligare en fördel. Vid 13-tiden anlände en ny volontär med båt från stranden - löjtnant från Royal Navy Dobbs ( eng. William Dobbs ). Samtidigt, enligt pilotens vittnesmål , [1] kom korrekt information om ägandet och beväpningen av ett okänt fartyg ombord via brev från Whitehaven. Jones insisterar i sin rapport på att denna information kom dagen innan, och att den redan var känd för sina fångar. [fyra]
Hittills gynnade vinden och strömmen britterna. Tidvattnet började falla på eftermiddagen, och Ranger vände också mot havet, framför och inte alltför långt bort från Drake . Slutligen, runt 18.00, närmade sig fartygen inom rösträckvidd, och utomjordingens identitet begärdes från Drake . Ranger bar den amerikanska flaggan, vilket han rapporterade.
Efter att ha gjort ordning på formaliteterna vände Ranger skarpt och avlossade den första volley. Britterna kunde inte svara omedelbart, och när de gjorde det visade det sig att dålig träning och den mediokra kvaliteten på kanonerna kraftigt minskade eldens effektivitet. Deras eldhastighet var långsammare, och de missade några salvor helt och hållet på grund av förseningar i vapenbesättningar. Efter den tredje salvan fick löjtnant Dobbs splitter i huvudet och var ur funktion.
Striden ägde rum på korta avstånd: tillräckligt nära för ett muskötskott, men inte tillräckligt för ombordstigning. Även här hade amerikanerna en fördel: avsaknaden av kepsar på Drake innebar att vadar måste användas för att ladda om musköterna , en långsam och mödosam metod, och Rangerns undvikande av ombordstigning förhindrade introduktionen av alla män.
Inom en timme dödades kapten Bourdon av en kula i huvudet. Drake kommenderades av Master John Walsh . _ [1] Vid denna tidpunkt var seglen och riggen så kapade att slupen inte kunde manövrera för att rikta kanonerna mot fienden, och skyttarna, som inte tog emot laddningar i tid, gömde sig från fiendens eld i botten. På inrådan av de två kvarvarande underofficerarna beslutade Welsh att sänka flaggan. Flaggan hade redan slagits ner, så han var tvungen att uttrycka kapitulationen till fienden. [1] Enligt Jones rapport varade striden 1 timme och 5 minuter. [fyra]
Förlusten av dödade amerikaner var bara en person från en muskötkula - löjtnant Wallingford ( eng. Samuel Wallingford ), och ytterligare två skyttar dödades på Mars av chips och skräp från kanonsalvor. Fem skadade återvände till tjänsten. Som jämförelse var Drakes förluster mycket högre: 5 dödade, inklusive kaptenen och löjtnanten, och 20 sårade. Bland de senare fanns tunga, inklusive Dobbs, som dog några dagar senare i fångenskap.
Jones reparerade sitt pris med improviserade medel och gick långsamt med det genom North Channel och runt Irland . De brittiska fartygen som skickades i jakten, denna gång riktiga stridsfartyg, hittade honom inte trots sin låga hastighet. Längs vägen fångade han en annan handelsbrigg . En del av de irländska fångarna släpptes, med förväntan att förmedla till England en positiv bild av honom som sjöman och officer, och inte en pirat. Det är anmärkningsvärt att endast irländarna valdes ut för frigivning. Med tiden anlände hela konvojen till Frankrike.
Ranger- razzian uppnådde precis vad Jones hade hoppats på: den sådde, om inte panik, så febril aktivitet i Storbritannien och angränsande vatten. Befästningar byggdes, städer beväpnades, lokalbefolkningen skrevs in i milisen i nödfall. Allt detta var ett erkännande av ett enkelt faktum: den överansträngda kungliga flottan kunde inte försvara alla brittiska ägodelar, inte ens i sina egna vatten, och koncentrerade sig endast på huvudlinjerna. Hur som helst blev Storbritanniens förtroende för sin flotta lidande.
Den psykologiska effekten på allmänheten var ännu större - Jones blev omedelbart föremål för diskussion och gissningar var nästa slag skulle slås. Vissa tidningar framställde honom som en blodtörstig rånare, andra tryckte ögonvittnesskildringar och rykten som rapporterats av fångar om hans generositet och ridderliga gärningar. [5]
Som ett resultat blev hans karriärambitioner verklighet: ett år senare anförtrodde kongressen honom ett större och starkare skepp, som han döpte till Bonne Homme Richard . Utnämningen var en direkt föregångare till den berömda striden med HMS Serapis .