Irländska helgon - en grupp helgon som levde huvudsakligen under det första årtusendet e.Kr. e. i Irland . Irländska helgon spelade en viktig roll i predikandet av kristendomen i Storbritannien , Skottland och andra länder i det tidiga medeltida Europa . Det klosterliga utbildningssystemet var en kraftfull drivkraft för utvecklingen av det medeltida Irland. Många kloster blev stadsbildande centra för irländska bosättningar.
De första kristna dök upp på södra delen av ön från romerska Gallien på 500-talet . Saint Patrick , som anlände till Irland på ett uppdrag i början av 500-talet, blev Irlands nationella helgon . De första kristna klostren skapades på platser med druidinflytande . År 546 grundade Saint Columba ett kloster i Derry , år 563 - på ön Iona . De irländska munkarnas verksamhet blev särskilt aktiv efter grundandet av ett kloster på ön Lindisfarne 635 , vilket blev centrum för den irländska monastikens predikoverksamhet på de brittiska öarna och på det europeiska fastlandet .
Stora klostersamhällen på 300-700 munkar blev centra för utbildning för lokalbefolkningen. Monastisk utbildning fortsatte de keltiska folkens traditioner, utan att förneka dessa folks kulturella traditioner. Den keltiska skolan för "lag, lag och berättare" omarbetades och anpassades av de irländska munkarna till kristendomens lära.
Utanför det romerska imperiet och utanför barbarernas invasioner , utvecklades den romersk-katolska kyrkans kyrkliga struktur i Irland på grundval av kloster. Framträdande religiösa personligheters framträdande i klostren ledde till att lokala biskopar ofta befann sig i en underordnad stat. Under många århundraden levde klostren enligt St. Columbans regel , strängare än St. Benedictus . Sålunda, under det första årtusendet e.Kr. Irland skapade en unik situation för västkyrkan. Klostren ansvarade för den andliga vården av lokalbefolkningen och stiftsbiskopar utsågs till abbotar i kloster. Fram till 1100-talet stod den irländska klosterväsendet formellt i självständiga förbindelser med Rom, vilket ibland skapade konfliktsituationer med missionärer från det europeiska fastlandet. Ett annat inslag i irländsk klosterväsende var dess djupa koppling till den irländska stamstrukturen. Ledarna för klostren hade ofta familjeband med den lokala adeln.
Monasticismens strikta askes påverkade det irländska folkets andliga liv . En av formerna för manifestationen av sådan andlighet var "pilgrimsfärden för Kristi skull". Många munkar och lekmän gick i självpåtagen exil utanför Irland, till det europeiska fastlandet. Som ett resultat uppstod kloster på många ställen i Europa och spred irländsk andlighet. Enligt vissa rapporter nådde irländska munkar till och med Kievan Rus . Den mest kända pilgrimen var Saint Columban . År 590 reste han till Gallien. På 700-talet besökte munken Killian Franken och Thüringen.
I slutet av 800-talet började Irland plundras av de skandinaviska vikingarna . Denna invasion ledde till nedgången av klosterlivet. Kloster plundrades, munkar togs i slaveri. Många munkar flydde på grund av dödshot till det europeiska fastlandet, där de bosatte sig i andra kloster.