Nyckelrutor är i bondeslut och vissa andra positioner i fältet, vars ockupation av bitarna på den starkaste sidan leder till att det uppsatta strategiska målet uppnås. För att upprätthålla balansen måste den försvarande sidan hindra motståndaren från att erövra dessa fält. I bondeslut handlar manövrering ofta om att flytta kungarna över motsvarande rutor i kampen om nyckelrutorna. Det finns nyckelrutor med godkända och blockerade bönder. Nyckelrutorna för en passerad bonde som korsade gränslinjen är markerade i diagram 1 med kryss.
När den vita kungen träffar minst en av nyckelrutorna kommer bonden oundvikligen att lyftas upp, oavsett var den svarta kungen befinner sig.
Diagram 2 visar nyckelrutorna för den blockerade d6-bonden. Om den vita kungen träffar en av nyckelrutorna är förlusten av den svarta bonden oundviklig. Att känna till funktionerna i nyckelrutorna gör det lättare att analysera ett antal bondeslut, vilket gör att du snabbt kan hitta en spelplan.