Nervtillväxtfaktor ( NGF ) är ett litet utsöndrat protein som upprätthåller nervcellers livsduglighet och stimulerar deras utveckling och aktivitet. Tillhör neurotrofinfamiljen . Det identifierades som den första av tillväxtfaktorerna . Andra medlemmar av denna familj som är välkända inkluderar hjärnhärledd neurotrofisk faktor , neurotrofin-3 och neurotrofin 4/5 .
NGF är avgörande för överlevnaden och utvecklingen av sympatiska och sensoriska neuroner. Utan det är dessa neuroner föremål för apoptos . Nervtillväxtfaktor orsakar axontillväxt: studier har visat att den bidrar till deras förgrening och lätt förlängning. NGF binder till minst två klasser av receptorer: LNGFR och TrkA . Båda är förknippade med neurodegenerativa patologier.
Det finns bevis för att NGF cirkulerar i hela kroppen och är av stor betydelse för att upprätthålla homeostas .
Rita Levi-Montalcini och Stanley Cohen upptäckte NGF på 1950-talet, samtidigt som forskare vid Washington University i St. Louis . Men hans upptäckt, tillsammans med andra neurotrofiner, blev inte allmänt erkänd förrän den belönades med Nobelpriset i fysiologi eller medicin 1986 .
Som ett resultat av forskning 1971 avslöjades den primära strukturen hos nervtillväxtfaktorn. Detta ledde så småningom till upptäckten av NGF-genen. NGF finns i höga koncentrationer i sädesvätska . Nyligen genomförda studier har visat att det framkallar ägglossning hos vissa däggdjur.
Strukturen för NGF etablerades med hjälp av röntgenkristallografi och publicerades 1991. NGF bildar en "cystinknut" - en struktur som består av betalager vridna runt varandra och förbundna med tre disulfidbindningar mellan cysteinrester .
NGF förebygger eller minskar neuronal degeneration hos djur med neurodegenerativa sjukdomar . Dessa uppmuntrande resultat på djur har lett till ett antal kliniska prövningar på människor. Uttrycket av NGF ökar vid inflammatoriska sjukdomar, där det undertrycker inflammation . Dessutom uppträder NGF under processen för myelinreparation .
Sänkta NGF-nivåer har föreslagits hos patienter med schizofreni , men bevisen är motstridiga och komplicerade av medicinering . För att lösa denna motsägelse genomfördes 2009 den första studien av psykiatriska patienter som ännu inte fått antipsykotisk behandling, som visade att nivån av NGF i cerebrospinalvätskan och blodplasma hos patienter är lägre än normalt [2] .
2005 fann Enzo Emanuel och hans kollegor vid University of Pavia att nervtillväxtfaktorn är hög när människor blir kära för första gången, men nivåerna återgår till det normala efter ungefär ett år. Nivåerna av fyra neurotrofiner, dvs NGF, BDNF , NT-3 och NT-4, hos 58 deltagare i experimentet som nyligen blivit förälskade jämfördes med nivåerna i kontrollgruppen, där deltagarna antingen var singlar eller hade en lång relation. Resultaten visade att nivåerna av nervtillväxtfaktor var signifikant högre hos de förälskade försökspersonerna jämfört med någon av försökspersonerna i kontrollgruppen. Nerve Growth Factor kan hjälpa till att öka förväntad livslängd och förbättra mental prestation.
| Cellsignaltransduktion : Nervvävnad : Neurotrofiner | |
|---|---|
| Trk-ligander | |
| GDNF-familjen |
|
| Övrig |
|