Livsmedelssäkerhet är den vetenskapliga disciplin som beskriver hantering, beredning och förvaring av livsmedel på ett sätt som förhindrar överföring av livsmedelsburna sjukdomar. Förekomsten av två eller flera fall av liknande sjukdomar som ett resultat av intag av ett vanligt livsmedel kallas ett livsmedelsburet sjukdomsutbrott [1] .
Osäker mat är mat som innehåller sjukdomsframkallande bakterier, virus, parasiter eller skadliga kemikalier och orsakar mer än 200 sjukdomar allt från diarré till cancer till invalidiserande infektionssjukdomar [2] .
Livsmedelssäkerhet, nutrition och livsmedelssäkerhet är oupplösligt sammanlänkade. Osäkra livsmedel orsakar en ond cirkel av undernäring och sjukdomar, som särskilt drabbar små barn, spädbarn, äldre och sjuka [2] .
WHO tillhandahåller 5 enkla regler för att förbättra livsmedelssäkerheten [3] [4] :
WHO uppskattar att 600 miljoner människor insjuknar varje år av osäkra livsmedel, ungefär en av tio invånare på planeten, och 420 tusen dör, vilket leder till förlusten av 33 miljoner friska levnadsår ( DALY ). 40 % av sjukdomar som orsakas av osäker mat inträffar hos barn under 5 år och tar årligen 125 000 barns liv [2] .
Varje år, i låg- och medelinkomstländer, uppgår ekonomiska förluster på grund av osäkra livsmedel till 110 miljarder dollar [2] .
Den 7 juni 2019 började World Food Safety Day firas för första gången . 2020 firades det på höjden av covid-19- krisen . WHO noterar att trots vikten av covid-19-problemet bör insatserna för att bekämpa andra folkhälsoproblem, inklusive livsmedelssäkerhet, inte minskas [3] .