Den gotiska bibeln är det första litterära verket på det germanska (nämligen gotiska ) språket. Endast fragment av denna översättning finns idag. Ändå är denna översättning av de heliga skrifterna unik och värdefull.
Tvärtemot det traditionella påståendet baserat på korta omnämnanden i antikens kyrkohistorikers skrifter, är det bevisat att översättningen av Bibeln till gotisk utfördes av flera översättare, förmodligen arbetade under ledning av Ulfila, [1] även känd av Gotiskt namn Wulfila .
Enligt de forntida kyrkohistorikerna, främst utifrån omständigheterna, var det Ulfilas som översatte Bibeln. Enligt historikern Philostorgius var Wulfila en ättling till fångar som togs under goternas räd mot Kappadokien (nu en del av östra Turkiet). Han föddes omkring 311 e.Kr., och ca 30 år senare prästvigdes av Eusebius av Nicomedia och utbildades i missionsarbete bland goterna.
”Han översatte tålmodigt hela Bibeln från grekiska till gotiska, med undantag för 1 och 2 kungar”, säger historikern Will Durant, ”för att instruera nya konvertiter och öka deras antal” (“The Age of Faith,” Eng.) . Hittills har endast ett fragment av Nehemias bok och delar av Nya testamentet överlevt från manuskripten i den gotiska bibeln .
Det fanns inget skriftligt gotiskt språk. Därför stötte Wulfila på en svårighet att översätta som krävde exceptionell uppfinningsrikedom av honom. Forntida kyrkohistoriker krediterar Wulfila med skapandet av det gotiska alfabetet , bestående av 27 tecken och huvudsakligen baserat på de grekiska och latinska alfabeten. Dessutom noterar New Encyclopædia Britannica att "han uppfann i det vanliga germanska språket en kristen terminologi som delvis fortfarande är i bruk."
Att döma av de överlevande bevisen användes Wulfila-bibeln av både väst och östgoterna , så man tror att den måste ha spridits i en stor del av Europa - åtminstone i Italien och Spanien. På 600-talet arbetade den berömda kalligrafen Viliarich (Villarit) i Ravenna . J. Marchand och E. Stutz föreslår också förekomsten av en skola av skriftlärda i Toulouse , i sydvästra Gallien , som var en del av det visigotiska kungariket . Efter rikets fall försvann intresset för gotiska handskrifter helt under tidig medeltid. Manuskript sorterades i ark, texten tvättades bort, och dyrt pergament användes för att skriva verk som var aktuella på den tiden [2] .
Endast 8 manuskript av den gotiska bibeln har kommit till oss, alla i ett fragmentariskt tillstånd, men ett av dem - Silver Codex , är en av de rika upplysta utgåvorna gjorda på lila pergament . Följande är en lista över bevarade gotiska manuskript av Nya testamentet:
Under andra hälften av det första årtusendet e.Kr. upphörde de gotiska staterna gradvis att existera , goterna assimilerades av den lokala och främmande befolkningen i de territorier som de en gång hade erövrat, och de gotiska språken föll i bruk. Den mest värdefulla Silver Codex försvann också ur sikte . Först i mitten av 1500-talet upptäcktes dess fragment i Verdun-klostret , beläget nära Köln ( Tyskland ).
År 1569 publicerades Herrens bön i en gotisk översättning, vilket uppmärksammade den gotiska bibeln. Namnet Codex Argenteus dök upp första gången i tryck 1597 . Från Verdun gick detta manuskript till den kejserliga konstsamlingen, som låg i Prag . Men 1648 , när trettioåriga kriget slutade , beslagtog de segrande svenskarna manuskriptet tillsammans med andra skatter. Sedan 1669 har denna kodex förvarats permanent i Uppsala universitets bibliotek i Sverige.
Codex Argenteus bestod ursprungligen av 336 folios, varav 187 nu finns i Uppsala . En annan sida - den sista i Markusevangeliet - hittades 1970 i staden Speyer ( Tyskland ).
Sedan upptäckten av kodexen har forskare börjat undersöka texten i manuskriptet för att förstå innebörden av orden i det döda gotiska språket. Med hjälp av alla tillgängliga manuskript och med hänsyn till tidigare försök att återställa texten, sammanfattade den tyske forskaren Wilhelm Streitberg allt arbete som gjorts och publicerades 1908 "Die gotische Bibel" ("Gotiska Bibeln"), och placerade de antika grekiska och gotiska texterna i parallell.
Idag är den gotiska bibeln främst av intresse för forskare. Men det faktum att det skapades och värderades vid den tidpunkt då de första översättningarna av Bibeln gjordes vittnar om Ulfilas starka önskan och beslutsamhet att översätta Guds ord till det då moderna språket.