Manummission är handlingen att befria slavar av dess ägare. Olika tillvägagångssätt utvecklades, var och en specifik för tid och plats för ett visst samhälle. Den jamaicanske historikern Veren Shepard hävdar att den mest använda termen är "gratuitous emancipation", "ge frihet till förslavade slavar till slutet av slavsystemet" [1] .
Motiven för utgivningen var komplexa och varierande. Till en början kan det verka som en sentimental och välvillig gest. Ett av de typiska scenarierna var att ägaren av en hängiven tjänare frigavs efter många års tjänst. En betrodd borgen kan släppas som en gest av tacksamhet. För dem som arbetade som jordbruksarbetare eller i verkstäder var chansen liten att bli sedd på detta sätt.
En sådan känsla av välvilja kan ha varit av värde för slavägarna själva, eftersom det tillät dem att fokusera på den "humana komponenten" i den mänskliga slavhandeln . I allmänhet var det vanligare att äldre slavar fick frihet så fort de nått en ålder då de började bli mindre användbara. Lagstiftningen i det tidiga romerska riket satte gränser för antalet slavar som kunde befrias genom testamente, vilket tyder på att den användes flitigt.
Frigörelsen av slavar kunde tjäna ägarens pragmatiska intressen. Utsikten till frigörelse från slaveriet tjänade som ett incitament för slavar att vara flitiga och lydiga. Romerska slavar fick en lön (peculium) som de kunde spara ihop för att köpa sin frihet. Förlåtelseavtal, som finns i viss mängd i Delphi , Grekland, beskriver villkoren för frigivning.
Manummission var inte alltid välgörande eller altruistisk. I en av berättelserna i " Tusen och en natt ", översatt av Richard Francis Burton , hotar en slavägare att befria sin slav för att han ljugit för honom. Slaven säger: "Du får inte förföra mig, ty jag har ingen handel på vilken jag skulle kunna försörja mig." Burton noterar: "Här vägrar slaven att vara fri och att svälta. Att en mästare gör detta utan tillräcklig anledning anses vara en skam” [2] .
Historien om det antika Grekland förklarar att i statens sammanhang tog manummission många former [3] . En mästare som bestämmer sig för att befria sin slav kommer sannolikt att göra det först "efter hans död, med angivande av sin vilja i sitt testamente". Vid sällsynta tillfällen kunde slavar som kunde tjäna tillräckligt med pengar genom sitt arbete köpa sin frihet och var kända som choris oikointes. Två bankirer från 300-talet, Pasion och Phormion , var slavar innan de köpte sin frihet.
En slav kunde också fiktivt säljas i en helgedom, varifrån Gud kunde ge honom rösträtt. I mycket sällsynta fall kunde staden beröva en slav rösträtten. Ett anmärkningsvärt exempel är att Aten befriade alla som var närvarande vid slaget vid Arginusöarna (406 f.Kr.).
Även när en slav befriades fick han vanligtvis inte bli medborgare, utan han blev metek [3] [4] [5] . Den tidigare slaven kunde vara bunden av någon form av permanent skuld till husbonden och fick vanligtvis bo bredvid den tidigare husbonden [6] . Brott mot dessa villkor kan leda till misshandel, åtal och återförslavning. Ytterligare betalningar specificerades ibland genom vilka en frigiven slav kunde befria sig från sådana kvarstående skyldigheter. Men tidigare slavar var fria att äga egendom och deras barn var fria från alla restriktioner.
Enligt romersk lag var en slav inte ett rättssubjekt och skyddades under lagen främst som sin herres egendom [7] [5] .
För romarna var filthatten en symbol för frihet. När en slav fick frihet rakade han sitt huvud och bar en hatt istället för hår. "Frihetsgestalten på några mynt av Antoninus Pius , präglade 145 e.Kr., håller denna mössa i sin högra hand" [8] .
Den befriade slaven tog vanligtvis den tidigare ägarens efternamn, vilket var namnet på ägarens klan. Den tidigare ägaren blev beskyddare, och den frigivna slaven blev klienten och behöll vissa skyldigheter gentemot den tidigare ägaren, som var skyldig vissa skyldigheter i gengäld. En frigiven slav kunde också skaffa flera beskyddare.
En frigiven slav blev medborgare. Alla medborgare hade dock inte samma rättigheter och privilegier (kvinnor var till exempel medborgare, men deras romerska medborgarskap tillät dem inte att rösta eller inneha offentliga ämbeten). Den frigivna slavens rättigheter begränsades eller definierades av särskilda stadgar . En frigiven slav kan bli statstjänsteman, men inte inneha de högsta positionerna (som apparitor och scriba ), tjäna som kejsarens präster eller inneha någon annan högt respekterad offentlig position.
Men om de var bra på affärer, då fanns det inga sociala restriktioner för den rikedom som frigivna kunde samla. Deras barn hade alla lagliga rättigheter, men det romerska samhället var stratifierat . En av de mest kända romarna som var son till en frigiven var poeten Horace , som åtnjöt beskydd av Augustus .
I det koloniala Peru påverkades lagarna som styrde manummission av Kastiliens lagar "Siete Partidas". Enligt dem borde mästaren som hjälpte deras slavar hedras och lydas av sina tidigare slavar för att ha gett en så generös gåva [9] . Kanske på grund av den närmare närheten mellan herrar och hushållsslavar var kvinnor och barn mer benägna till manligt arbete än män [10] . Liksom i andra delar av Latinamerika under "Coartación"-systemet kunde slavar köpa sin frihet genom att förhandla med sin herre för ett köpeskilling, och detta var det vanligaste sättet att befria slavar [10] .
Vid dopet frigavs förslavade barn. Många av dessa friheter kom med villkor som kunde innefatta slaveri, ofta för resten av ägarens liv [10] . Barn som befriades vid dopet var också ofta barn till fortfarande förslavade föräldrar. Ett barn som frigavs vid dopet men fortsatte att leva i en förslavad familj var mycket mer benägen att bli återförslavad [10] .
Kvinnliga slavägare utsatte oftare än män sina slavar för manummission vid dopet [10] . Språket som användes av kvinnliga slavägare som befriade sina slavar skilde sig också avsevärt från mäns, med många kvinnor som använde frasen "För den kärlek jag har för henne" såväl som andra uttryck för intimitet som en del av argumentet för att befria sina slavar. , som skrivet i boken Baptism eller Carta de libertad [10] . Manliga slavägare var mycket mindre benägna att tala i intima ordalag om sina motiv för att befria sina slavar [10] .
Vissa barn som föddes vid dopet var utomäktenskapliga barn till sina manliga ägare, även om detta kan vara svårt att avgöra från dopjournaler och måste bedömas med andra bevis [10] . Även om slavägare ofta karakteriserade dessa dop som ett resultat av deras generösa välgörenhet, finns det register över betalningar från föräldrar eller gudföräldrar för att säkerställa barnets frihet [10] . Mödrar satt nästan aldrig bredvid sina barn. Att ge barn till slavar vid dopet kan vara ett sätt för ägare att säkra lojaliteten hos barnens fortfarande förslavade föräldrar [10] .
Förslavade människor kunde också befrias som en del av slavägarens sista vilja och testamente. En testamentarisk manumission innehöll ofta ett uttryck för tillgivenhet från slavägarens sida för den förslavade som en del av motiveringen för manumissionen. Slavägare citerade också ofta önskan att dö med gott samvete som en del av deras resonemang för att befria sina slavar [10] . En testamentarisk rätt ifrågasattes ofta av arvingar som hävdade bedrägeri eller att en förslavad person tjänade på det svaga psykiska eller fysiska tillståndet hos sin släkting [10] . Rent juridiskt respekterades testamentariska mandat i allmänhet av domstolar, som förstod förslavade människor som en del av sin herres egendom att dela ut som de ansåg lämpligt [10] . Släktingar som hävdade bedrägeri var tvungna att bevisa sina påståenden annars skulle de ha fått sparken. Som med dopet, ställdes ibland villkor för permanent slaveri på den förslavade personen, vilket tvingade honom att ta hand om en annan släkting [10] .
I Ibero-amerikansk lag hade en person rätt att förfoga över en femtedel av sin egendom, och resten gick till barn, makar och andra släktingar. En förslavad person kunde säljas för att täcka dödsboets skulder, men inte om de redan hade betalat en del av sin köpeskilling mot lösen, eftersom detta ansågs vara ett juridiskt bindande avtal. Så länge som en person inte tog bort sina barn eller make, kunde slavägaren göra sig av med sina slavar efter eget gottfinnande [10] .
Emancipationslagarna varierade över de karibiska kolonierna . Ön Barbados hade några av de strängaste lagarna på plats, som krävde att ägarna skulle betala mycket stora summor (200 pund för att befria manliga slavar och 300 pund för kvinnliga slavar) och att lämna in anspråk till myndigheterna. Detta gjordes för att begränsa antalet fria svarta på ön. I vissa andra kolonier togs inga avgifter ut. Det var inte ovanligt att tidigare slavar köpte familjemedlemmar eller vänner för att befria dem. Till exempel blev den tidigare slaven Suzanne Ostrehan en framgångsrik affärskvinna på Barbados och skaffade många av sina bekanta [11] .
Afrikanska slavar befriades i de nordamerikanska kolonierna redan på 1600-talet. Några av dem, som Anthony Johnson, blev godsägare och slavägare i kolonierna själva. Slavar kunde ibland förhandla om frigörelse från slaveri genom att gå med på att "köpa sig själva" genom att betala mästaren ett specificerat belopp. Vissa mästare krävde marknadspriser, andra satte ett lägre belopp som avgift för tjänster.
Regleringen av manummission började 1692 när Virginia slog fast att för en manumitslav måste en person betala för att bli avlägsnad från kolonin. 1723 års lag fastställde att slavar inte kunde "befrias under vilken som helst förevändning, förutom vissa förtjänstfulla meriter, som måste bedömas och tillåtas av guvernören och rådet" [12] . I vissa fall skickade befälhavaren, inkallad till armén, en slav i hans ställe med löfte om frihet om han överlevde kriget [13] . Den nya regeringen i Virginia upphävde lagarna 1782 och förklarade frihet för slavarna som kämpade för kolonierna under det amerikanska frihetskriget . Lagarna från 1782 tillät också herrar att befria sina slavar efter behag; i det förflutna krävde tillstånd att släppa den statliga lagstiftarens samtycke, vilket var svårt och sällan uppnåddes [14] .
Men när antalet fria svarta ökade antog staten lagar som förbjöd dem att komma in i staten (1778) [15] och krävde att nyligen frigivna slavar lämnade den inom ett år om de inte hade särskilt tillstånd (1806) [12] .
I den övre södern i slutet av 1700-talet hade plantörer mindre behov av slavar då de gick från arbetsintensiv tobaksodling till blandad odling. Slavstater som Virginia gjorde det enkelt för slavägare att befria sina slavar. Under de två decennierna sedan det amerikanska revolutionskriget har så många brott begåtts av slavinnehavare i gärning eller testamente att andelen fria svarta i den totala svarta befolkningen har ökat från mindre än 1% till 10% i övre södra delen av landet [16] . I Virginia ökade andelen fria svarta från 1 % 1782 till 7 % 1800 [17] . Tillsammans med flera nordstater som avskaffade slaveriet under denna period ökade andelen fria svarta nationellt till ~14% av den totala svarta befolkningen. I New York och New Jersey antogs lagar för att gradvis avskaffa slaveriet, som höll fria slavarbarn som lagliga tjänare fram till tjugoårsåldern.
Efter uppfinningen av bomullsgin 1793, som öppnade stora nya områden för bomullsodling, minskade antalet arbetare på grund av den ökade efterfrågan på slavarbete. På 1800-talet ökade slavuppror som den haitiska revolutionen och särskilt upproret 1831 ledd av Nat Turner rädslan för slavägare, och de flesta sydstater antog lagar som gjorde frigörelse nästan omöjlig fram till 1865 års trettonde tillägg till den amerikanska konstitutionen , vilket avskaffat slaveri" med undantag för straffet för ett brott som partiet måste vederbörligen dömas för" efter det amerikanska inbördeskriget. I South Carolina krävdes tillstånd från delstatens lagstiftande församling för att befria en slav; i Florida förbjöds manummission fullständigt [18] .
Av Förenta staternas grundare var sydlänningar de huvudsakliga slavägarna, enligt definitionen av historikern Richard B. Morris, men nordbor behöll dem också, i allmänhet i mindre antal, som hushållstjänare. John Adams hade dem inte. George Washington befriade sina egna slavar i sitt testamente (hans fru ägde självständigt många hemgiftsslavar). Thomas Jefferson befriade fem slavar i sitt testamente, och de återstående 130 såldes för att betala av arvsskulder. James Madison befriade inte sina slavar, och några av dem såldes för att betala av arvsskulder, men hans änka och hennes son behöll de flesta av dem för att arbeta på plantagen i Montpellier. Alexander Hamiltons slaveri är oklart, men han tillhörde med största sannolikhet det abolitionistiska idealet, eftersom han var anställd i New York Emancipation Society. John Jay grundade samhället och befriade sina hushållsslavar 1798; samma år undertecknade han som guvernör det gradvisa avskaffandet av slaveriet. John Dickinson befriade sina slavar mellan 1776 och 1786, den enda grundande fadern som gjorde det vid den tiden.