Caravaggio | |
Halshuggning av Johannes Döparen . 1608 | |
ital. Decollazione di San Giovanni Battista | |
Canvas, olja. 361 × 520 cm | |
St. John's Cathedral , Valletta , Malta | |
Mediafiler på Wikimedia Commons |
The Capitation of John the Baptist är en målning av den italienske målaren Caravaggio , målad 1608 på Malta . Den enda målningen som för närvarande är känd för att bära hans signatur.
Målningen föreställer avrättningen av Johannes Döparen i närvaro av Salome , som förberedde en gyllene skål för hans huvud. En kvinna som står i närheten, identifierad som Herodias eller bara en åskådare, ser förskräckt på när tillsyningsmannen beordrar bödeln att slutföra avrättningen genom att skära av Johns huvud med en dolk [1] [2] . Denna scen, populär bland italienska konstnärer i allmänhet och Caravaggio i synnerhet, nämns i Bibeln endast indirekt, och är troligen lånad från samlingen Golden Legend [3] .
Liksom andra verk av de sena verken av Caravaggio kännetecknas bilden av ett minimum av detaljer och rekvisita [4] . Dukens dimensioner gjorde det möjligt att avbilda karaktärerna ungefär i naturlig storlek, trots att en betydande del av bilden är tomrum [5] .
Enligt konstkritikern John Varrianos bok Caravaggio: The Art of Realism (2006) var bakgrunden till målningen en bild av ett fängelse från Hospitallarorden [6] .
Målningen målades 1608 som en altartavla [7] på uppdrag av Maltas Hospitallarorden , av vilken Caravaggio blev riddare samma år [8] , och är den största av alla mästarens altartavlor [8] . Sedan skrivande stund har den ständigt legat i katedralen St. John på Malta, för vilken den skapades. Tjänstgöring i orden blev kortvarig för Caravaggio - snart satt han åter i fängelse för ett brott, vars register inte har bevarats, men han lyckades fly från ön [2] . Sex månader efter att ha blivit antagen till orden berövades han värdigheten som en riddare av Malta i frånvaro med formuleringen "ruttet, stinkande organ". Ceremonin ägde rum i Oratoriet, samma sal där Caravaggios verk fanns [2] [9] .
Temat för avrättningen av Johannes Döparen fortsatte av konstnären i efterföljande verk. En av dem finns i London National Gallery , den andra finns i det kungliga palatset i Madrid . Det är möjligt att Caravaggio hade för avsikt att skicka några av målningarna som gåva till Ordens stormästare , Alof de Wignacour , för att förtjäna hans förlåtelse, men det finns ingen exakt information om detta [10] .
"Höghuggningen av Johannes Döparen" har överlevt till vår tid i ett mycket dåligt skick [11] , restaurerades först på 1950-talet för den berömda utställningen i Rom 1955-1956, som väckte stort intresse för verket [12] .
Under restaureringsarbetet hittades författarens signatur [13] på målningen , symboliskt placerad av honom under en blodpöl av den sårade John, och som omedelbart blev föremål för diskussion. Vissa tror att Caravaggio skrev på f. Michelang.o (där f står för sitt medlemskap i ordens brödraskap) [14] , men det är vanligare att tro att signaturen lyder "Jag, Caravaggio, gjorde detta", vilket antyder en erkännande av ett brott - möjligen mordet av Ranuccio Tomassoni 1606, på grund av vilken konstnären var tvungen att fly från Rom [15] [16] [17] .