Andningshygien [1] eller andningsetikett [2] [3] är en uppsättning regler eller åtgärder för att förhindra spridning av en eventuell infektion vid hosta eller nysning som en del av personlig hygien [2] och som en del av vanliga försiktighetsåtgärder som används inom sjukvården anläggningar [4] . I samband med personlig hygien innebär andningshygien att man täcker munnen när man hostar eller nyser med en hand, böjd armbåge eller pappersservett [1] eller bär en ansiktsmask [4] och inte spottar runt andra människor [1] . I de fall pappersnäsdukar eller masker används ska de kasseras efter användning [4] . På medicinska institutioner innebär andningshygien att man tar avstånd från patienter från varandra, informerar patienter om reglerna för andningshygien och ger dem nödvändiga medel, inklusive halsdukar och masker [4] . Tillsammans med handhygien tillåter andningsetikett dig att skydda dig själv eller andra från spridning av en eventuell infektion [3] .
Luftvägsinfektioner överförs lätt mellan människor och är den främsta orsaken till sjuklighet och dödlighet över hela världen. Vissa försvinner spontant eller kräver symptomatisk behandling, medan andra kan kräva specifik behandling eller antibiotika [5] . Det bästa sättet att hantera luftvägsinfektioner är att förebygga dem [6] . Ofta kan dessa sjukdomar förebyggas genom goda hygienrutiner, inklusive masker, handtvätt och andra personliga hygienåtgärder. Hygienprotokoll och åtgärder kan kraftigt minska sjuklighet och dödlighet i infektioner, såväl som sjukvårdskostnader globalt [5] . Andningshygien minskar risken för spridning av akuta luftvägsinfektioner , inklusive förkylningar , influensa och covid-19 [7] , såväl som mer specifika sjukdomar, inklusive vattkoppor , difteri , streptokockinfektion (grupp A), hemofil infektion , legionellos , mässling , påssjuka , röda hund , lunginflammation , tuberkulos och kikhosta [8] .
Förutom luftvägshygien hjälper vacciner till att förebygga luftvägsinfektioner. Även om inte alla luftvägspatogener har vaccin, har de visat sig vara mycket effektiva mot vissa och är ett avgörande verktyg i kampen mot vanliga patogener. Det finns vaccin mot sjukdomar som influensa, påssjuka, mässling, röda hund, vattkoppor, difteri, kikhosta och pneumokocklunginflammation. I vissa länder eller jurisdiktioner kan vaccination vara en förutsättning för att medicinsk personal ska få arbeta med patienter. Ovaccinerade vårdpersonal kan behöva bära ytterligare personlig skyddsutrustning utöver andningshygien [6] .