Bougainville Campaign ( eng. Bougainville Campaign , Jap. ブーゲンビル島の戦い Bu: genbiru-to: no tatakai ) - striderna som ägde rum mellan trupperna från Imperiet av Japan och de allierade från 191431 augusti till 2941 augusti 1945 på ön Bougainville och dess omgivningar i södra Stilla havet under andra världskriget .
Då var Bougainville Island en del av det australiska mandatterritoriet Nya Guinea , även om det geografiskt är en del av Salomonöarnas skärgård . Därför ses Bougainville-kampanjen som en del av den större Nya Guinea-kampanjen , såväl som Salomonöarna-kampanjen .
I mars-april 1942 ockuperade japanska styrkor Bougainville och började bygga ett flygfält och en flottbas vid Buin i södra delen av ön, ett flygfält på Buka Island norr om Bougainville [6] [7] , en flottbas nära Shortland Islands . Dessa japanska baser gav skydd och säkerhet för deras huvudsakliga fotfäste i Rabaul , New Britain , och stöd för deras garnisoner på Salomonöarna.
I mars-april 1942 landade japanerna på Bougainville och började bygga många flygfält på ön. [8] Huvudflygfälten låg på ön Buka på Bonishalvön och vid Kahili och Kieta, [8] dessutom byggdes en flottbas i söder vid Buin. [9] Dessa baser gjorde det möjligt för japanerna, tillsammans med andra baser, att utföra operationer på södra Salomonöarna och attackera allierade kommunikationer mellan USA, Australien och sydvästra Stilla havet. [åtta]
I slutskedet av Operation Catwill planerade de allierade styrkorna att använda flygbaserna på Bougainville för att säkerställa isoleringen och neutraliseringen av Rabaul. Uppskattningar av antalet japanska trupper på Bougainville i början av kampanjen sträcker sig från 42 000 till 65 000 arméer, flottor och arbetare. [3] I november 1943 landade amerikanska marinsoldater vid Cape Torokina på Bougainville [8] och etablerade ett strandhuvud , där de allierade så småningom byggde tre flygfält. Den invaderande styrkan avlöstes senare av amerikanska armésoldater i januari 1944, [8] som därefter avlöstes av australiska milisförband i oktober 1944. [10] Kampanjen avslutades med Japans kapitulation i augusti 1945. [elva]
Den allierade operationen för att återerövra Bougainville, som försvarades av den japanska 17:e armén, började med en landning vid Cape Torokina av 1st Amphibious Corps, 3rd US Marine Division den 1 november 1943. [8] De allierade beslagtog ett strandhuvud vid Cape Torokina för byggandet av ett stridsflygfält, med tanke på att deras räckvidd skulle tillåta dem att nå Rabaul. De allierade hade vid denna tidpunkt ännu inte planerat att helt rensa Bougainville från japanska trupper. Ett försök från den japanska flottan att attackera de landstigningstrupper slogs tillbaka av den amerikanska flottan i striden i Empress Augusta Bay den 1-2 november. Ett efterföljande försök av japanska markstyrkor att anfalla det allierade brohuvudet slogs tillbaka i slaget vid Koromokina-lagunen .
Den 6-19 november 1943 landade det sista regementet av 3:e marindivisionen och arméns 37:e infanteridivision från 1st Amphibious Corps of the US Marine Corps, som var tänkt att utöka kustbrohuvudet. Detta följdes av utdragna och ofta hårda strider i djungeln, där det fanns många offer från malaria och andra tropiska sjukdomar. Med undantag för patrullstrider, ägde alla strider för utbyggnaden av strandhuvudet rum i den maritima sektorn. De viktigaste striderna var Piva Trail , Coconut Grove , Piva River och Hill 600A.
I november och december flyttade japanerna fältartilleriet till den höga marken nära det allierade strandhuvudet, och koncentrerade det på kullarna längs Torokinafloden som dominerade den östra delen av omkretsen. Japanskt artilleri började bombardera flygfält och fältdepåer. Som svar utökade den 3:e marindivisionen den defensiva omkretsen och tog den höga marken i en serie operationer från 9-27 december. En av höjderna, "Hellzapoppin Ridge", var ett 300 fot långt (91 m) naturligt fäste med branta sluttningar och en smal ås som dominerade mycket av strandhuvudet. Japanerna byggde stora artilleripositioner på sluttningarna på motsatt sida, med naturligt och konstgjort kamouflage. 21:a marinsoldaterna attackerade Hellzapoppin Ridge men drevs tillbaka den 18 december. Flera flyganfall på en smal ås nådde inte målet. Slutligen, som ett resultat av den samordnade aktionen av luft, artilleri och infanteri, fångades Hellzapoppin Ridge på julen .
Den 15 december 1943 avlöstes den 1:e marina amfibiekåren av den 14:e armékåren [8] , och den 28 december avlöstes den 3:e marina divisionen av den amerikanska divisionen . Den 14:e kåren höll försvaret av brohuvudet under den stora japanska motoffensiven den 9-17 mars 1944; Hill 700 och Artillery Hill försvarades av 37th Ohio Infantry Division, och Hill 260 försvarades av American Division. Motoffensiven slogs tillbaka med stora förluster för den japanska armén, som drog tillbaka de flesta av sina trupper djupt in på ön och in i de norra och södra delarna av Bougainville. [12]
Den 5 april 1944 attackerade och erövrade 132:a infanteriregementet av den amerikanska divisionen, medan de rensade territorium i Empress Augusta Bay-området, framgångsrikt den japanska byn Mawavia. Två dagar senare, medan de fortsatte svepet, hittade regementet ett befäst område, där det förstörde ett tjugotal vapenplatser med Bangalore-torpeder och bazookas . Senare fick 132:a infanteriregementet, tillsammans med enheter från de fijianska självförsvarsstyrkorna, uppdraget att inta höjderna väster om Zahuafloden. Regementet, tillsammans med allierade enheter, erövrade Hills 155, 165, 500 och 501 i hårda strider som slutade den 18 april, när de sista japanska försvararna dödades eller drog sig tillbaka. [13]
Japanerna, isolerade och avskurna från hjälp utifrån, var tvungna att fokusera på överlevnad, bland annat genom att etablera jordbruksgårdar på ön. [12] Amerikanerna fick förstärkningar från 93:e infanteridivisionen, det första afroamerikanska infanteriregementet som såg strid i andra världskriget. De allierade gjorde allt för att bygga många flygfält på strandhuvudet, varifrån de utförde jakt- och bombplansoperationer mot Rabaul , Kavieng och andra japanska baser i södra Stilla havet. Lufttäckning över Bougainville tillhandahölls i stor utsträckning av det kungliga Nya Zeelands flygvapen , marinskvadroner och US-armén , som var underordnade Solomon Islands Air Command ( "AIRSOLS" ).
Australiska underrättelsetjänstemän uppskattade, efter att ha granskat alla rapporter, japanska förluster på 8 200 dödade i aktion under den amerikanska fasen av operationen och ytterligare 16 600 döda av sjukdomar och undernäring. [fjorton]
Från oktober till december 1944 överförde den amerikanska armén alla operationer på ön till huvuddelen av Australian II Corps, en milisenhet . [10] Den australiensiska 3:e divisionen och 11:e brigaden utplacerades till Bougainville för att hjälpa det fijianska infanteriregementet . Den australiensiska 23:e brigaden började utföra garnisontjänst på de närliggande öarna. [15] Australierna fick reda på att de japanska styrkorna på Bougainville, som började uppgå till omkring 40 000 personer, fortfarande hade 20 % av sin styrka i frontpositioner och, trots den minskade stridsberedskapen, var organiserade i stridsformationer, bland annat den 38:e separata blandade brigaden och 6:e divisionen. Den australiensiska 2:a kåren började genomföra aggressiva aktioner som syftade till att besegra och förstöra dessa trupper. [fjorton]
Slutskedet av den allierade kampanjen, som började med fientligheter den 29 november och offensiven den 30 december, utvecklades samtidigt i tre riktningar: norrut, där man planerade att driva japanska trupper in på den smala Bonishalvön; i mitten var intagandet av Pearl Ridge för att ge australierna kontroll över de öst-västliga kommunikationslinjerna och skydd från potentiella motangrepp, såväl som en väg till östkusten; och huvudattacken söderut, där de japanska huvudstyrkorna var koncentrerade. [16]
Efter intagandet av Pearl Ridge i den centrala sektorn i december 1944, blev de viktigaste områdena för kampanj de norra och södra sektorerna, operationer i den centrala sektorn begränsades till patrullering längs vägen Numa-Numa. [17] I norr avancerade australierna längs floden Gengas strand och skickade ut patruller in i inlandet och drev japanerna ut ur höglandet. [18] Efter att ha erövrat Tsimba Ridge i februari 1945 fortsatte de sin framryckning mot Ratsuya, vilket tvingade japanerna att dra sig tillbaka till Bonishalvön. Här mötte australierna starka försvar, och i juni misslyckades ett försök att överträffa de japanska positionerna genom att landa en amfibiestyrka vid Portoca Plantation . Till slut togs beslutet att stoppa framryckningen på Bonishalvön och hålla fronten vid Ratsua [19] medan huvudresurserna riktades till den södra sektorn mot Buin. I den södra sektorn, efter en kort men blodig japansk motattack vid Slater's Hill , tog australierna övertaget och begav sig söderut med tillförsikt och korsade floderna Hongorai , [20] Hari och Mobai. Men kort efter att ha närmat sig floden Mivo stoppades offensiven av tropiska regn som översvämmade många av de broar och vägar längs vilka de australiensiska kommunikationslinjerna löpte. I detta avseende blev infanteristrider omöjliga i nästan en månad fram till slutet av juli, och först i början av augusti återupptog australierna patrulleringen längs Mivofloden. [21]
Striderna på Bougainville slutade med överlämnandet av de japanska trupperna på Bougainville den 21 augusti 1945. Det japanska imperiet undertecknade kapitulationsinstrumentet i Tokyobukten den 2 september 1945. Under kampanjens slutfas dödades 516 australiensare och ytterligare 1 572 skadades. Samtidigt dog 8 500 japaner [22] och ytterligare 9 800 dog av sjukdomar och undernäring.Omkring 23 500 soldater och arbetare togs till fånga, där de stannade till krigets slut. [fjorton]
Under kampanjen tilldelades Victoria Cross till tre: en fijian och två australiensare. Korpral Stephanaya Sukanaiwu från Fiji belönades postumt för tapperhet utanför Mawarak den 23 juni 1944. [23] Korpral Reg Ratty fick beröm för sina handlingar under slaget vid Slater's Hill den 22 mars 1945, och menig Frank Partridge berömdes för en av de sista striderna i kampanjen den 24 juli 1945 vid Ratsua. [24] [25] Ratty och Partridge Victoria Crosses var de sista sådana utmärkelserna i kriget, och ingen annan australisk milis tilldelades sådana utmärkelser.