Magellan (rymdskepp)

Magellan är NASA :s  interplanetära station , den första som utförde detaljerad och fullskalig radarkartering av Venus från planetens omloppsbana. Enheten lanserades med Atlantis STS-30- skytteln den 4 maj 1989 och fungerade till oktober 1994 .

Beskrivning av enheten

Massan av apparaten med bränsle är 3,5 ton, längden är 4,6 meter, diametern på radarantennen är 3,7 meter. "Magellan" var utrustad med två fyrkantiga solpaneler med en sidolängd på 2,5 m. Apparaten hade inga kameror. Radarn (våglängd 12,6 cm) gjorde det möjligt att utföra kartografi med en upplösning på 100-300 meter och höjdmätningar med en noggrannhet på 30-50 meter.

Huvudentreprenören för skapandet av Magellan var Martin Marietta (numera Lockheed Martin ).

Utforskning av Venus

I augusti 1990 gick Magellan in i en långsträckt polarbana runt Venus med höjder från 295 km till 8500 km och en omloppstid på 195 minuter.

Vid varje ögonblick av närmande till planeten kartlade apparaten, med hjälp av radar, en smal remsa med en bredd på 17 till 28 km. I september 1992 hade enheten fotograferat 98 % av planetens yta. Eftersom Magellan upprepade gånger fotograferade många områden från olika vinklar gjorde detta det möjligt att sammanställa en tredimensionell modell av ytan, samt att utforska möjliga förändringar i landskapet. Stereobilden erhölls för 22 % av Venus yta.

Före Magellan utfördes mindre detaljerad kartläggning av Venus av rymdfarkosterna Pioneer Venera 1 , Venera 15 och Venera 16 med en upplösning på 1-2 km.

Skapandet av en detaljerad karta hjälpte till att bättre förstå Venus geologi. Det finns relativt få kratrar på planeten, men formationer av vulkaniskt ursprung (lavaslätter etc.) finns ofta. Venus yta är ung med geologiska mått mätt - mindre än 800 miljoner år. Enheten hittade många intressanta funktioner (till exempel utökade "kanaler" av översiktlig lava). Märkligt nog, på Venus (till skillnad från Mars ) har inga betydande tecken på vinderosion hittats, och den atmosfäriska transporten av damm och sand är begränsad.

Från september 1992 till maj 1993 utforskade Magellan Venus gravitationsfält. Under denna period utförde han inte ytradar, utan sände en konstant radiosignal till jorden. Genom att ändra signalens frekvens var det möjligt att bestämma de minsta förändringarna i enhetens hastighet ( Dopplereffekt ), vilket i sin tur gjorde det möjligt att upptäcka egenskaperna hos planetens gravitationsfält.

Från maj till augusti 1993 testade Magellan atmosfärisk bromsteknik . Den nedre punkten av omloppsbanan sänktes något så att enheten vidrörde de övre lagren av atmosfären och ändrade parametrarna för omloppsbanan utan att använda bränsle. I augusti var Magellanbanan 180-540 km hög med en rotationsperiod på 94 minuter. Detta möjliggjorde mer exakta gravitationsmätningar. I allmänhet sammanställdes en "gravitationskarta" för 95% av planetens yta.

I september 1994 genomfördes ett experiment för att studera den övre atmosfären på Venus. Apparatens solpaneler sattes ut som bladen på en väderkvarn, och Magellans bana sänktes. Detta gjorde det möjligt att få information om beteendet hos molekyler i de översta lagren av atmosfären. Den 11 oktober sänktes omloppsbanan för sista gången och den 12 oktober 1994 förlorades kontakten med enheten, som närmade sig Venus i en spiral.

Se även

• Pioneer-Venus-1
• Venus program
• Maat Mons  - vulkanen Venus

Länkar

• Projektsida på NASA:s webbplats
• projekt beskrivning
• Bilder tagna av Magellan

Ordböcker och uppslagsverk	Britannica (online)