Den malthusianska fällan är en återkommande situation som är typisk för förindustriella samhällen , som ett resultat av vilken befolkningstillväxten så småningom övertar tillväxten av livsmedelsproduktionen, begränsad av markens bördighet (markresurser) [1] .
I förindustriella samhällen sker det på lång sikt varken en ökning av livsmedelsproduktionen per capita, eller en förbättring av levnadsvillkoren för den stora majoriteten av befolkningen, utan tvärtom ligger den kvar på en nivå nära nivån på svältöverlevnad [2] . Dessutom, när en kritisk täthet nås, tunnas befolkningen vanligtvis ut genom katastrofala avfolkningar, såsom krig, epidemier eller hungersnöd.
I förindustriella samhällen som ännu inte har statskap - stamföreningar nåddes inte taket för miljöns kapacitet på grund av det faktum att befolkningen dog i ändlösa inbördes krig, räder mot angränsande stammar och som ett resultat av blodfejd [3] . Kända är till exempel papuanernas rituella krig – infödingarna på Nya Guinea [4] . Bosättning och överbefolkning av befolkningen ledde till spridningen av infektionssjukdomar och uppkomsten av epidemier på grund av ohälsosamma förhållanden och dålig utveckling av medicinen.
Under högmedeltiden gick överskottsmassorna av de jordlösa fattiga, sporrade av hunger och ledda av giriga korsfararriddare, på korstågen , där de flesta dog i ett försök att erövra nya länder i öster.
Bland nomadfolk nåddes taket för miljökapacitet och kritiskt demografiskt tryck mycket snabbt, trots att antalet boskap med kort livscykel kan växa ännu snabbare än befolkningen. Detta hände på grund av de begränsade områdena med naturbetesmarker, som behöver mycket för att mata djuren (på grund av vilken nomadisk pastoralism kunde föda mycket färre människor per ytenhet än jordbruket). Detta ledde till periodiska vågor av nomadiska invasioner av jordbruksregioner, där nomaderna, drivna av utsikten till hungersnöd, först och främst behövde nya betesmarker för boskap. .
Ett modernt exempel på katastrofal avfolkning är folkmordet i Rwanda [5] , ett överbefolkat afrikanskt jordbruksland, där omkring en miljon människor blev offer för " etnisk rensning " 1994 (20 % av landets befolkning dog och ännu fler blev flyktingar). Exempel på konsekvenserna av agrar överbefolkning i det postsovjetiska rymden är upploppen i Osh 1990 [6] och, på samma plats, 2010 , i Ferganadalen (Kirgizistan) [7] , med tusentals döda och hundratals av tusentals flyktingar.
Den relativa ökningen av taket för miljökapaciteten (som ett resultat av en våg av tekniska innovationer eller en sociodemografisk kollaps) under dessa förhållanden leder bara till en tillfällig förbättring av levnadsvillkoren för majoriteten av befolkningen, vilket i tur, leder till en kraftig acceleration i den demografiska tillväxttakten. Eftersom dessa takter i förindustriella samhällen alltid hamnade mycket högre än den tekniska tillväxttakten (och därmed tillväxten av livsmedelsproduktionen), sjönk livsmedelsproduktionen per capita ganska snabbt (under en period av cirka 25 år) till nivån för svält, överlevnad [8] .
Under de senaste decennierna har arealen jordbruksmark per capita i utvecklingsländer stadigt minskat tillsammans med tillväxten av deras befolkning. Under 2000-talet har arealen med åkermark faktiskt stabiliserats i världen, plöjning av nya, mindre bekväma områden kan leda till en ökning av kostnaderna för jordbruksproduktion och negativa konsekvenser för miljön - ökenspridning , som händer i Afrika [9] .
"Malthusianska fällan" heter för att den först uppmärksammades och beskrevs ganska noggrant av Thomas Malthus 1798. Även om samma slutsatser kan hittas i Robert Wallaces (1753) och Adam Smiths arbete i boken " Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations ", publicerad 1776, 22 år tidigare.
Vägen ut ur den malthusianska fällan är möjlig om tillväxttakten för livsmedelsproduktionen eller BNP-tillväxten genomgående är högre än befolkningstillväxten. En stabil väg ut ur den malthusianska fällan kan bara förverkligas i processen eller som ett resultat av moderniseringen av samhället (till exempel under den industriella revolutionen i Europa i slutet av 1800-talet, eller under industrialiseringen i efterhand i tidiga Sovjetunionen). I det här fallet kan andra "moderniseringsfällor" uppstå - kriser av överproduktion , arbetslöshet , fördjupad social ojämlikhet i kapitalackumulationsprocessen, vilket också kan leda till sociala konflikter, revolutioner och inbördeskrig (" Marx fälla" [3] , av analogi med "malthusianen") [3] [11] . Att ta sig ur den malthusianska fällan för ett enskilt land kan ta flera decennier.
Mycket urbaniserade industriella och postindustriella samhällen har en ganska låg födelsetal (till nivån av enkel generationsersättning) , och förmågan att skapa jordbruksmaskiner , gödningsmedel , komplexa bevattningskomplex, etc., ökar avsevärt effektiviteten i jordbruket och ökar maten produktion (" grön revolution "). För närvarande, i utvecklade länder, kan 3-4 % av landsbygdsbefolkningen föda hela landet [12] . Systemet för socialt skydd av befolkningen och andra åtgärder som vidtas i utvecklade länder gör det möjligt att mildra sociala spänningar i samhället.
Därför har de flesta länder i världen vid det här laget lyckats ta sig ur den malthusianska fällan (med undantag för några länder i tredje världen , främst i det tropiska Afrika [13] ) [14] . Den demografiska explosionen i tredje världens länder i Afrika och Mellanöstern, och den resulterande bristen på jordbruksmark, massarbetslöshet bland ungdomar, är en av huvudorsakerna till lokala konflikter och revolutioner i dessa regioner [1] , liksom orsaken till den europeiska migrationskrisen , säger demografen Anatolij Vishnevsky [15] [16] . Han ser en väg ut ur denna situation i politiken för preventivmedel och höjning av utbildningsnivån i utvecklingsländerna, särskilt bland kvinnor [17] [18] .