Mithridates ( lat. mithridat , även mithridatium, mithridatum , mithridaticum ) är en blandning av 65 ingredienser som påstås skapas av Mithridates VI Eupator på 1000-talet f.Kr. e. och antas fungera som ett motgift . Det var en av de svåraste och mest önskvärda medicinerna att få tag på under medeltiden och renässansen , särskilt i Italien och Frankrike, där sökandet fortsatte i flera århundraden.
Mithridates har fått sitt namn från sin uppfinnare, Mithridates VI Eupator, vars kropp sades ha varit så förstärkt med motgift mot gifter att när han försökte ta livet av sig själv kunde han helt enkelt inte hitta ett gift som skulle fungera på honom, och frågade sin soldat. genomborra honom med ett svärd. Receptet på detta motgift hittades i Mithridates rum, skrivet i hans egen hand, och flyttades sedan till Rom av Pompejus . Receptet översattes till latin av Pompejus frigivne Lenaeus , senare kompletterat med Andromache , Neros läkare, och även Galenos , Marcus Aurelius läkare. Det är troligt att Mithridates-receptet har genomgått betydande förändringar sedan starten.
Under medeltiden användes mithridater också som en del av ett botemedel för att avvärja hot från pesten. Enligt Simon Kellway (1593) bör man "ta en stor lök, göra ett hål i mitten och fylla det med mithridat eller theriac, och lägga till rue leaf ." Fram till 1786 kunde läkare i London officiellt ordinera mithridat som ett botemedel. Enligt historikern Christopher Hill tog Oliver Cromwell betydande doser av mithridat som en försiktighetsåtgärd mot eventuell pest och fann att mithridat botade akne .
Mithridates VI:s far förgiftades på order av sin mor. Därefter övertog Mithridates mamma regenten tills arvtagaren nådde rätt ålder. Mithridates tävlade om rätten till tronen med sin bror, som var favoritsonen till Mithridates mamma. Enligt uppgift började han i sin ungdom misstänka att hans mamma planerade mot honom och om ett möjligt samband mellan hans mor och hans fars död. Han började med största sannolikhet märka smärta när han åt och misstänkte att hans mamma beordrade att något gift skulle läggas till hans mat, vilket undergrävde hans hälsa, men försökte inte döda honom. Efter andra försök att döda honom flydde Mithridates till Lesser Armenien. I sin exil började han konsumera små doser av naturliga gifter och blanda dem, för att försöka få ett botemedel som kunde göra honom immun mot många typer av gift.
I överensstämmelse med de flesta av de medicinska metoderna under hans tid, inkluderade arbetet med att utveckla motgiften en religiös komponent, ledd av Agari , eller skytiska shamaner , som aldrig lämnade det.
Aulus Cornelius Celsus beskriver en version av motgiftet i detalj i sin medicinska avhandling De Medicina (ca 30 e.Kr.). Den senaste översättningen lyder: "Men det mest kända motgiftet är det som kung Mithridates tog dagligen och som försåg hans kropp med skydd mot giftet." Innehåller:
Sedan ”krossas ingredienserna och honung tillsätts. För förgiftning tas en bit i storleken av en mandel och tas med vin. I andra fall räcker det med en mängd som motsvarar storleken på en egyptisk böna. Av alla dessa ingredienser är illyrisk iris, berusande agnar och rabarber inte vanligt förekommande i andra versioner av motgiften. Formuleringen av Celsus, skriven 100 år efter Mithridates död, var dock en av de första som publicerades. Galen kallade motgiften "teriac" och gav versioner av Aelius (används av Julius Caesar), Andromache (Neros läkare), Antipater, Nicostratus och Democrates. Andromaches formel är väldigt lik Celsus formel.
Tillverkningen av motgift som kallas mithridat eller theriac fortsatte in på 1800-talet. Ephraim Chambers skrev i sin Cyclopedia från 1728 att "Mithridates är ett av de viktigaste läkemedlen på apotek , bestående av en enorm mängd ämnen , såsom opium , myrra , sopp , saffran , ingefära , kanel , nardus , rökelseolja , peppar , gentiana och andra". Pietro Andrea Matiolli ansåg att den var effektivare mot gifter än den venetianska theriacen, och även lättare att tillverka. Senare versioner av motgiften inkluderar torrt blod eller torkad ödla eller ormkött och malabathrum.
Plinius ( Natural History , XXIX.24-25, ca 77 CE) var skeptisk till mithridater och andra liknande theriaci med deras många ingredienser:
Mithridates består av 54 ingredienser och ingen av dem har samma vikt, medan vissa av dem ordineras 1/60 av en denar. Vilken av gudarna, i Sanningens namn, etablerade alla dessa absurda proportioner? Ingen mänsklig hjärna kan vara så exakt. Det är bara en konstparad och en ursäkt för att skryta om vetenskap.