| Skyddsomslag av den första upplagan av Nimrud and Its Remains av Max Mullovan (Nimrud and Its Remains; vol. 1), 1966 | |
| Nimrud Mona Lisa . 800-talet f.Kr e. | |
| elfenben , snidning . 16×13,3 cm | |
| Iraks nationalmuseum , Bagdad |
"Nimrud Mona Lisa" , "Mona Lisa av Nimrud" ( eng. Mona Lisa av Nimrud ) - ett kvinnligt elfenbenshuvud , upptäckt av en expedition ledd av den brittiske arkeologen Max Mullovan under utgrävningar av den antika assyriska staden Kalhu (nuvarande Nimrud i Irak ) ) 1952. Det togs från botten av en av brunnarna på territoriet för det nordvästra palatset ("Ashurnasirpals palats"). Det vanligaste namnet hänvisar till den berömda målningen " Mona Lisa " av Leonardo da Vinci , som tydligen förknippas med det minnesvärda leendet från "Kvinnans huvud" från Nimrud. Också ett vanligt namn är "The Lady of the Well".
Fyndet är ett av de mest kända proverna av Nimrud-elfenbensföremål och är ett av de största antika huvudena (höjd - 16 cm, bredd - 13,3 cm) som gjorts med denna teknik. Det antas att det tjänade till att dekorera interiören. Kronan och dess bas innehöll ursprungligen spikar, även de gjorda av elfenben, av vilka endast två överlevde. Artefakten är av ytterligare intresse på grund av det faktum att författaren Agatha Christie , Mullovans fru, som deltog i många av hans arkeologiska expeditioner, var involverad i upptäckten och restaureringen. Utsmyckningen finns i samlingen av Iraks nationalmuseum i Bagdad .
Den assyriska staden Kalhu grundades på 1200-talet f.Kr. e. Kung Salmaneser I. Dess ruiner ligger sydost om den irakiska staden Mosul , nära floden Tigris . På 800-talet f.Kr. e. det var huvudstad i en mäktig stat i norra Mesopotamien (norra moderna Irak). År 612 f.Kr. e. förstördes av mederna och kaldéerna , och dess palats och många byggnader brändes. Inkräktarna plundrade staden, och av någon anledning intresserade många elfenbensföremål som Assyrien var kända för inte vinnarna: ädla metaller separerades från dem, och snidade bensmycken kastades i synnerhet i brunnar. Enligt moderna forskare räddade detta dem för historien och höll artefakterna i perfekt skick under ett lager av silt [1] .
De första utgrävningarna i området för den antika assyriska huvudstaden utfördes 1846 av engelsmannen Austin Henry Layard . Efter honom var engelska och tyska arkeologer engagerade i undersökningar i staden. Av särskild betydelse var det arbete som utfördes 1949-1963 under ledning av den brittiske arkeologen och specialisten i det antika Mindre Asien Max Mullovan [2] [1] .
Ett elfenbensföremål hittades på botten av en av de tre djupa brunnarna (de två första undersöktes delvis först, men arbetet avbröts på grund av risken för kollaps) på territoriet för det nordvästra palatset, även känt som "Ashurnasirpal Palace". De studerades av Layards grupp, men bara upp till vattenskiktet. Mullovan började utforska dem med början 1952, vilket var kantat av stora tekniska svårigheter, och den tredje brunnen började utforskas i april samma år [3] . Arbetet utfördes dygnet runt och med olika belysningsmetoder. Ledaren avskräcktes inte av en varning från en amerikansk oljeindustriexpert som, påpekade svårigheten och den farliga karaktären av denna utforskning, varnade att "varje brunn tar minst ett liv." Trots alla svårigheter, tack vare vidtagna åtgärder, skedde dessa utgrävningar utan mänskliga förluster [4] . Vid detta tillfälle skrev arkeologen: ”Utgrävningarna av akropolis, särskilt de kungliga kamrarna, präglades av upptäckten av de bästa verken av assyrisk konst och hantverk i hela forskningens historia. Under vår fjärde säsong (det var ett ödesår för oss 1952) bestämde vi oss för ett svårt och farligt åtagande - att städa tre brunnar i den administrativa flygeln " [5] . Vattnet i brunnsschaktet pumpades ut på ett sådant sätt att det avlägsnades snabbare än det kom in i det. På djupa nivåer, tillsammans med silt, började många föremål som kastades i brunnen under plundringen av Kalhu i slutet av 700-talet f.Kr. e. Deltagarna väntade ivrigt på resultatet av sitt arbete. Sedan arbetarnas förman meddelat att "en kvinna hade hittats", drogs en elfenbensprydnad upp ur brunnens djup. När de gamla mästarnas produkt höjdes, rensades den försiktigt från ett tjockt lager av silt, som delvis dolde ansiktet, håret och kronan på det kvinnliga huvudet. Mullovan beskrev fyndet och skrev senare:
De varma bruna tonerna av naturligt elfenben mot bakgrund av mörksvarta hårstrån som ramar in huvudet, kombinerat med de mjuka rundade formerna i ansiktet, skapade ett extraordinärt intryck av livet. De åtskilda läpparna tycktes ha en något rödaktig nyans; svarta pupiller inramade av mörka ögonlock; kronan, pannbandet och basen [av skulpturen] var mörkare bruna än själva ansiktet [6] .
Ur den tredje brunnen, som innehöll de mest värdefulla fynden, utvanns också: en sele, en statyett av en bevingad orm, ett annat kvinnligt elfenbenshuvud, den så kallade fula systern [7 ] . Mullovan betonade skönheten hos Mona Lisa och jämförde den med ett annat kvinnligt huvud som erhållits från samma plats: "Med sina mjuka drag gjorde detta charmiga huvud en skarp kontrast med ett annat, inte mindre stort huvud, som vi grovt kallade det "fula syster". Den fula systern gjordes med en annan teknik och förmodligen hundra år tidigare, det vill säga någonstans på 800-talet, möjligen under Shalmaneser III ” [5] .
Av stort intresse i förhållande till fynden av Nimrud-elfenben är det faktum att Agatha Christie , Mullovans fru [8] [9] [10] var involverad i deras restaurering, fotografering och katalogisering . Under 1950-talet följde författaren med sin man på hans arkeologiska expeditioner, och hennes berömmelse bidrog till att locka till sig finansiering för behoven av utgrävningar [11] . För att anpassa sig till det torra klimatet lades fynden som legat under vatten i mer än 2500 år på våta handdukar. Christie torkade personligen artefakterna med en svamp indränkt i kosmetisk kräm, vilket var hennes personliga uppfinning [12] . Enligt biografen om "detektivens drottning" Janet Morgan, torkade den berömda expeditionsmedlemmen "försiktigt av fynden med mjuka handdukar, och insåg att deras nästan tretusenåriga ålder krävde varsam hantering" [7] . I sin självbiografi kallar Christie ögonblicket när de överlyckliga arbetarna sprang in i huset och rapporterade att de hade hittat en "kvinna" i brunnen: "den mest spännande" händelsen i hennes liv. De tog på ett stycke grovt tyg någon slags "smutsbit", som det visade sig, och det var det, som senare blev känt som ett kvinnligt elfenbenshuvud. Författaren beskrev ett av de "mest sensationella arkeologiska fynden i världen" så här:
Med nöje tvättade jag försiktigt bort smutsen i en stor balja, och så småningom dök ett huvud upp, som legat i jorden i ungefär två och ett halvt tusen år. Det var det största elfenbenshuvud som någonsin hittats – en av jungfrurna på Akropolis, med en mjuk, blek brunaktig hy, svart hår, lätt målade läppar och ett gåtfullt leende. The Virgin of the Well, eller Mona Lisa, som chefen för den irakiska antikvitetsavdelningen ville kalla henne [13] .
Mullovan erinrade med tacksamhet om sin frus deltagande i utgrävningarna, hennes roll i att effektivisera livet i deras samhälle. Han nämnde också hennes direkta funktioner: "Under expeditionen var hon engagerad i restaurering av elfenbensprodukter och förde en katalog, och under de första åren utförde hon också uppgifterna som en fotograf ..." [5] Detta var i tidigt 1950-tal, när hennes syn och allmäntillstånd fortfarande tillät författaren sådan verksamhet, men senare anförtroddes denna verksamhet åt professionella arbetare [10] .
Det antas att utsmyckningen skapades i tiden för kung Sargon II (722-705 f.Kr.), som försökte utöka Assyriens makt och förde en omfattande byggnadspolitik [14] . Det har föreslagits att det gjordes omkring 700 f.Kr. e. [2] Dessutom nämndes även ett tidigare datum - första hälften av 800-talet f.Kr. e. [15] När det gäller ursprunget till "Kvinnohuvudet" från Nimrud, är det en allmän uppfattning att det gjordes av feniciska hantverkare [16] [17] .
Honhuvudet är gjort av en långsträckt bit stor elefantbete . Kronan och dess bas innehöll ursprungligen spikar (nitar), även de gjorda av elfenben, av vilka endast två överlevde - en upptill och en nedtill. Näsan restaurerades av Sayyid Akram Shukri. Tack vare jämförelsen av orientalisten Naji Al-Azil kallade expeditionsmedlemmarna detta smycke "Nimrud Mona Lisa", "Mona Lisa av Nimrud" ( Mona Lisa av Nimrud ), vilket också fixades i litteraturen [16] . Tydligen föranledde det minnesvärda leendet från "Kvinnans huvud" från Nimrud en jämförelse med den berömda målningen av Leonardo da Vinci [17] . Dessutom är det antika mesopotamiska mästerverket också känt som "Lady of the Well" ( Lady of the Well ), vilket går tillbaka till den beteckning som redan antagits av expeditionens medlemmar [5] . Med hänsyn till dess storlek (höjd - 16 cm, bredd - 13,3 cm) anses den assyriska "Mona Lisa" vara en av de största (den kallas till och med den andra) bland de gamla Nimrud-elfenbenshuvudena som har överlevt till denna dag [ 14] [15] . Det var detta konstverk som illustrerade skyddsomslaget i den första volymen av Mullovans monografi Nimrud and Its Remains (1966), där han beskrev fynden av den expedition som leddes av honom i Nimrud [18] [10] . Dekorationen finns i samlingen av National Museum of Iraq i Bagdad [19] .