"Papillon" (eller "fjäril från Metz"; fr. Papillon de Metz ) - i filateli , en smal remsa av tunt sidenpapper med en adress och ett litet skriftligt meddelande, skickad i september-oktober 1870 under det fransk-preussiska kriget i 1870-1871 från fästningen Metz till Frankrikes obesatta områden med hjälp av en ballong (aerostat) [1] [2] .
Namnet "fjärilar från Metz" är förknippat med namnet på ballongmakaren Papillon (Papillon) [1] , så den ibland förekommande översättningen av namnet på dessa ark som "bokstavsfjäril" ( fr. papillon - "fjäril" ) är felaktig [2] .
Efter att Frankrike förklarat krig mot Preussen den 19 juli 1870, den 19 augusti, hade framryckande preussiska trupper belägrat nästan hälften av den franska armén av Rhen vid fästningen Metz i nordöstra Frankrike [3] . För att upprätthålla kommunikationen med de obesatta områdena i Frankrike, sjösattes ett antal obemannade ballonger med brev från den belägrade garnisonen [3] . Den 27 oktober 1870 upphörde den belägrade garnisonen i Metz motståndet [3] .
Inledningsvis tänkte två arméapotekare vid namn Jeannel och Papillon [3] och började implementera idén om att transportera korrespondens med hjälp av ballonger . Mellan 5 och 15 september 1870 skickade de 14 ballonger, var och en med mellan 40 och 140 papillon [3] . Av dessa fångades åtta bollar av preussiska trupper [3] . Av de cirka ett och ett halvt tusen sådana flygblad som de skickat är endast 19 exemplar kända idag [3] .
Från 16 september till 3 oktober var franska militäringenjörer och den brittiske krigskorrespondenten George Robinson ( George Thomas Robinson ) [3] engagerade i att skicka ballonger med papillon . I detta fall användes större ballonger, som dock också var utan besättning [3] . Elva ballonger skickades, var och en med mellan 5 000 och 32 000 papillon [3] . Sex av dem tillfångatogs av den preussiska armén [3] . Hittills är cirka 180 sådana papilloner kända [3] .
Den 3 oktober 1870 upphörde sändningen av post med ballonger av säkerhetsskäl [3] .
Papilloner från ballonger som framgångsrikt nådde de obebodda områdena sorterades och förpackades enligt deras destination och levererades till lämpliga regionala postkontor [3] . De avlyssnade papillonerna kom i regel inte med posten [3] . Av denna anledning har många överlevande papilloner inga poststämplar (poststämplar) [3] . Ett mindre antal papillon skickades i kuvert, de så kallade fr. enveloppes de réexpédition tillhandahålls av den franska posten [3] .
Papilloner som adresseras utomlands är sällsynta. Totalt är 17 sådana försändelser kända, varav tio är adresserade till Belgien eller England [3] .