Relikerna från Sariputta och Moggallana är de kremerade kvarlevorna av de buddhistiska arahanterna Shariputra ( Skt. Śāriputra , Pali Sāriputta ) och Maudgalyāyana ( Skt. Maudgalyāyana , Pali Moggallāna ) , som anses vara Buddhas två huvudlärjungar . De var barndomsvänner, blev Buddhas anhängare tillsammans och uppnådde upplysning som arahanter . Buddha förklarade dem vara hans två huvudsakliga lärjungar och de ledde klostergemenskapen . Shariputra och Maudgalyayana dog några månader före Buddha nära den antika indiska staden Rajagaha och kremerades. Enligt buddhistiska texter placerades kvarlevorna av lärjungarna i stupor i kända kloster på den tiden. Resterna av Shariputra förvarades i Jetavana- klostret och resterna av Maudgalyayana vid Veluvana-klostret.
År 1851, när de grävde ut stupor i de indiska städerna Sanchi och Satdhara, upptäckte de brittiska arkeologerna Major Alexander Cunningham och kapten Fredric Macy reliker som tillskrivits huvudlärjungarna. Forskare har föreslagit att relikerna först hölls i stupas nära Rajagaha, men att de senare omfördelades av indiska härskare som kejsar Ashoka . År 1866 hamnade reliker från Satdhara på Victoria and Albert Museum i London, och reliker från Sanchi ansågs förlorade i ett skeppsvrak. Efter den buddhistiska väckelserörelsen i södra Asien i slutet av 1800-talet började buddhistiska organisationer, inklusive Mahabodhi Society , pressa den brittiska regeringen att återlämna relikerna till Asien så att de kunde vördas ordentligt. Till slut gav den brittiska regeringen efter. 1947 skickades relikerna till Sri Lanka , där de ställdes ut i nästan två år på Colombo Museum , och med början 1949 gjorde de en rundtur i Asien. Relikerna separerades sedan och placerades i slutförvaring 1952. Delar finns för närvarande på Kaba Aye-pagoden i Yangon , Myanmar, Mahabodhi Society Temple i Colombo , Sri Lanka, och Chetiyagiri Vihara i Sanchi, Indien.
Shariputra och Maudgalyayana var Buddhas två huvudlärjungar. Shariputra ansågs bland eleverna ha den största visdomen, och Maudgalyayana - som hade enastående övernaturliga förmågor [1] . De buddhistiska texterna säger att Shariputra och Maudgalyayana var vänner från barndomen och i sin ungdom engagerade i andliga uppdrag [2] . Efter att ha träffat Buddha blev de hans anhängare. Mahapadana Sutta DN 14 säger att Buddha kallade vänner "ett par av huvudlärjungar, ett utmärkt par" ( Pali sāvakayugaṁ aggaṁ bhaddayugaṁ ) [3] [4] [5] [6] . Texterna beskriver att de två vännerna blev arahanter och spelade en ledarroll i Buddhas tjänst, inklusive att de fick i uppdrag att undervisa andra munkar [7] [8] . Shariputra ansågs vara högerhands lärjunge och Maudgalyayana som lärjunge till Buddhas vänstra hand [1] .
Enligt buddhistiska texter dog Shariputra och Maudgalyayana några månader före Buddha. Shariputras dödsberättelser säger att han vilade fridfullt i sin hemstad och kremerades i Rajagaha . Shariputras assistent Chunda förde sina kvarlevor till Buddha i Shravasti , där de placerades i en stupa vid Jetavana [9] . Maudgalyayanas dödsrapporter säger att han dog efter att ha blivit slagen av banditer i en grotta nära Rajagaha [7] [10] . Buddhistiska texter säger att relikerna från Maudgalyayana samlades in och förvarades i klostret Veluvana nära Rajagaha [7] [11] . Under de följande århundradena indikerade rapporter från kinesiska pilgrimer som Xuanzang att reliker kunde hittas i den indiska staden Mathura i stupor byggda av kejsar Ashoka [12] .
Från och med 1999 har arkeologiska register inte bekräftat fynden av reliker från huvudlärjungarna på platserna som nämns av kinesiska pilgrimer eller buddhistiska texter. Vid brittiska utgrävningar på 1800-talet grävdes dock fram reliker som enligt källor borde ha förvarats någon annanstans [4] .
År 1851 utforskade den brittiske arkeologen major Alexander Cunningham , som grundade Indian Archaeological Survey 1861 och blev "fadern till den indiska arkeologin" [13] , tillsammans med sin assistent kapten Fredrick Macy, en plats i Sanchi, nära Bhopal , Madhya Pradesh i Indien , som var känt för sina många buddhistiska stupor, även kallade "toppar" och med anor från 300-talet f.Kr. e. [4] [14] Tidigare försök att gräva gjordes av Sir Thomas Herbert Maddock, som grävde fram stupor från utsidan men kunde inte nå centrum. Cunningham och Macy i Sanchi arbetade vinkelrätt genom mitten av stupor, vilket tillät dem att framgångsrikt öppna och utforska flera "toppar" [14] . Under expeditionen öppnade Cunningham och Macy Stupa nr 3 och upptäckte en intakt kammare som innehöll två sandstensgravar. Var och en av gravarna innehöll en steatitlåda som innehöll fragment av mänskliga ben [4] . Locken till gravarna hade en inskription på Brahmi . Inskriptionen på den södra graven läser Sariputasa ("Sariputta"), och på den norra - Maha Mogalanasa, ("Maha Mogallana"), vilket antydde att dessa var benfragment som tillhörde Buddhas två huvudlärjungar [15] [16 ] . Gravarnas relativa position spelade också roll i religionshänseende. Cunningham uppgav att Shariputra och Maudgalyayana var de främsta lärjungarna under sin livstid och ockuperade positioner till vänster och höger om honom. Deras aska placerades enligt denna position [17] .
Enligt Cunningham, i det forntida Indien, under religiösa ceremonier, satt människor vända mot öster och använde till och med ordet öst ( para ) för begreppet "före", ordet söder ( dakshina ) för höger sida och ordet norr ( vam ) ) för vänster sida. Således symboliserade placeringen av Shariputras kista i söder och Maudgalyayanas kista i norr den relativa positionen för varje lärjunge på höger respektive vänster hand [17] . Detta arrangemang förklaras också av det faktum att Buddha traditionellt satt vänd mot öster, så söder var relativt honom till höger och norr till vänster [18] .
Graven som tillskrevs Shariputra innehöll en rund kista gjord av vit täljsten, cirka 15 cm i diameter och cirka 7,5 cm hög [4] [16] . Med en polerad och hård yta var lådan troligen vänd på en svarv [16] . Runt lådan fanns två stycken sandelträ , gissade Cunningham, från Shariputras begravningsbål [19] [11] . Inuti lådan fanns ett nästan 2,5 cm långt benfragment och sju pärlor gjorda av ädelstenar och metaller [20] . Graven som tillskrivits Maudgalyayana innehöll en något mindre täljstenskrin gjord av ett mjukare ämne. Inuti lådan fanns två benfragment, varav det största var cirka 1,27 cm långt. På insidan av locket på varje låda fanns en bläckbrahmi-symbol: "Sa" (𑀲𑀸) på lådan, tillskriven Shariputra, och " Ma" (𑀫) på rutan Maudgalyayana [21] . Enligt Cunningham kan dessa ha varit de äldsta bläckinskrifter som finns [14] .
Efter upptäckten vid Sanchi grävde Cunningham och Macy ut flera närliggande platser. Under utgrävningar i staden Satdhara , några mil väster om Sanchi, upptäckte arkeologer ytterligare ett par steatitreliklådor i Stupa nr 2, som lokalbefolkningen kallade "Bhita Buddha" eller "Buddha Monument" [4] [18] . Skrinarna (ca 7,5 cm i diameter och 5 cm på höjden) var något mindre jämfört med fynden från Sanchi och innehöll flera fragment av människoben [4] . Enligt Cunningham hade stupan öppnats tidigare, förmodligen av byborna, som sedan stängde den och hittade inget annat än benfragment [22] . På insidan av kistornas lock fanns det inskriptioner liknande de på locken till kistorna från Sanchi: Sariputas och Maha Mogalanas . Den enda märkbara skillnaden var i positionen för Brahmi-vokalen, som enligt Cunningham indikerade att inskriptionen var gjord av en annan gravör, eller under en annan tidsperiod [23] .
Cunningham föreslog att relikerna hölls i stupor nära Rajagaha fram till tiden för kejsar Ashoka, som distribuerade dem över hela Indien [11] . Forskare har också föreslagit att härskaren av Shunga också kan ha distribuerat relikerna och byggt stupor för att lagra dem , liknande stupan vid Sanchi [4] . Cunningham och Macy tillbringade flera månader med att gräva ut många stupor i området, men fann inga större fynd än vid Sanchi och Satdhara [4] .
Cunningham och Macy delade fynden sinsemellan. Macy tog med sig relikerna från Satdhara till Storbritannien och lånade dem 1866, tillsammans med flera andra artefakter från Asien, till Victoria and Albert Museum (tidigare South Kensington Museum) i London [4] [11] . Relikerna förvärvades så småningom av museet 1921 från Macys son, som blev upphovsrättsinnehavaren [4] . Cunningham tog sina fynd till Storbritannien på två fartyg, varav ett sjönk, så relikerna från Sanchi anses vara förlorade [4] [11] . Historikern Thorkel Brekke hävdar dock att Macy tog med sig alla fynden och således reste relikerna från Sanchi till Storbritannien tillsammans med relikerna från Satdhara [11] . Arkeologen Louis Fino noterar att Cunningham var intresserad av gravarna, inte deras innehåll [24] .
I slutet av 1800-talet började en buddhistisk väckelserörelse i Sydasien, ledd av Mahabodhi Society . På 1920-talet började flera buddhistiska organisationer sätta press på den brittiska regeringen att återlämna de viktigaste lärjungarnas reliker till Indien, där de kunde vördas på rätt sätt [4] . Initiala förfrågningar i form av en serie brev från lokala engelska buddhister avvisades av Victoria and Albert Museum [11] . Som svar på en annan begäran om att tillfälligt skicka relikerna till ett lokalt buddhistiskt centrum för tillbedjan, bjöd museet in en liten grupp lokala buddhister att vörda relikerna i dess lokaler [11] . Avslaget argumenterades med det faktum att museets samling också innehåller kristna reliker och återlämnandet av buddhistiska reliker skulle skapa ett prejudikat för återlämnandet av sådana utställningar [11] .
Situationen förändrades 1939, när en begäran på uppdrag av buddhistiska organisationer om återlämnande av relikerna skickades av Indiens regering [4] . Museichefen Eric McLagan hävdade fortfarande att beviljandet av begäran skulle resultera i att de kristna artefakterna tvingades tillbaka, men åsikten uttrycktes att Storbritannien, som är ett kristet land, hade rätt till dem men inte kunde göra anspråk på buddhistiska reliker. Senare samma år gav den brittiska regeringen museet i uppdrag att lämna tillbaka relikerna av diplomatiska skäl [11] . Emellertid försenades överföringen på grund av andra världskrigets utbrott , eftersom krigstida transporter var en fara. Efter krigsslutet 1947, i enlighet med en överenskommelse med buddhistiska organisationer, överfördes relikerna officiellt till Sri Lanka, som till övervägande del är buddhistiskt [4] .
Efter Storbritanniens överföring av relikerna ställdes de ut på Colombo Museum (numera Colombo National Museum) i Sri Lanka, där de besöktes av cirka två miljoner människor av olika trosriktningar [18] . Victoria and Albert Museum donerade ursprungligen relikerna i replika gipslådor. 1948 gjorde Indiens högkommissarie en begäran om återlämnande av originalen och kartongerna överfördes också av museet till Sri Lanka [11] . Relikerna blev kvar i Sri Lanka i nästan två år innan de transporterades till Calcutta , Indien 1949, där de formellt togs emot av premiärminister Jawaharlal Nehru och donerades till Mahabodhi Society [4] . Under två veckor var de inhysta i Dharmarajika Vihara, samhällets högkvarter, som tog emot en ständig ström av besökare, av vilka många var hinduer och muslimer . Sedan åkte relikerna på en rundtur i norra Indien [4] .
1950 skickades relikerna till Burma för ett två månader långt besök [4] . De anlände till den burmesiska staden Rangoon samtidigt som andra buddhistiska reliker från Sri Lanka. Enligt rapporter från händelsen hade större delen av staden samlats för mötet. Under den månad som relikerna tillbringade i staden strömmade besökare ständigt till dem [4] . Under den andra månaden av besöket skickades relikerna på en flodrundtur i Burma, under vilken stora skaror av människor från närliggande byar samlades vid hållplatserna [18] . Den burmesiska pressen talade om besök vid helgedomar i etniska minoritetsområden, där de också mottogs entusiastiskt [4] . Dessutom ställdes reliker ut i Nepal , Tibet och Kambodja [25] .
Efter att ha inspekterat relikerna i Burma 1950 bad premiärminister U Nu Indien att överföra några av dem till Burma för permanent förvaring. Senare samma år gick Indiens premiärminister Jawaharlal Nehru med på att tillhandahålla några av relikerna som ett "obegränsat lån", vilket sågs som en gest av välvilja mot det nyligen självständiga Burma . Den burmesiska delen av Shariputra- och Maudgalyayana-relikerna anlände från Calcutta 1951 på samma dag som några av relikerna från Buddha själv. Vid mötet deltog ett stort antal personer. Relikerna åkte återigen på en rundtur i landet. De placerades sedan i en helgedom nära Botatuang Pagoda, som förstördes under andra världskriget och som för närvarande restaureras. Även om den burmesiska regeringen ursprungligen hade för avsikt att placera relikerna i Botatuang-pagoden efter renoveringen, beslöt premiärminister U Nu 1952 istället att permanent inhysa dem i Kaba Aye-pagoden i Yangon , byggd samma år [4] .
Sri Lanka fick också några av de reliker som togs med från Sanchi 1952 och som förvaras i templet Mahabodhi Society i Colombo . Relikerna ställs ut årligen under Vesak-festivalen , Buddhas födelsedag [4] [26] . 2015 bröt Mahabodhi Society med traditionen genom att visa relikerna för påven Franciskus utanför högtiden. Som svar på kritiken sa sällskapets chef att ingen påve hade satt sin fot i ett buddhistiskt tempel sedan 1984 och tillade att "religiösa ledare borde spela en positiv roll i att förena, inte splittra samhällen" [27] .
Några av relikerna som fanns kvar i Indien placerades också den 30 november 1952 i Chetiyagiri Vihara i Sanchi, byggt specifikt för detta ändamål av Mahabodhi Society [4] [25] . Byggandet av Vihara finansierades delvis av en donation från Nawab i Bhopal samt ett landbidrag från Bhopals lokala regering [25] . Relikerna visas varje år på den årliga internationella buddhistiska festivalen i november [28] . De är föremål för den djupaste vördnad hos pilgrimer från varje buddhistiskt land och en ständig påminnelse om livet för dem till vilka Buddhas läror gav sina bästa resultat [29] . 2016 fick de besök av den thailändska prinsessan Sirindhorn [30] .
World Peace Pagoda
( Yangon , Myanmar )
Plats:
16°51′24″ N. sh. 96°09′08″ E e.
Mahabodhi Society Temple
( Colombo , Sri Lanka )
Plats:
6°50′31″ N. sh. 79°43′24″ E e.
Chetiyagiri Vihara
( Sanchi , Indien )
Plats:
23°28′51″ N sh. 77°44′25″ E e.
Brekke kallar återlämnandet av Shariputra- och Maudgalyayana-relikerna till Asien den största bedriften och "den viktigaste historiska utgångspunkten" för det indiska Mahabodhi-samhället, endast jämförbar med den roll som samhället spelade i återlämnandet av relikerna från Buddha själv. I Indien åtföljdes återlämnandet av relikerna av en storskalig ceremoni och var mycket uppskattad i samhället. Enligt Brekke såg Jawaharlal Nehru buddhismen som en fredlig och förenande kraft för Indien, och relikerna från huvudlärjungarna ansågs vara en symbol för det nya oberoende landets värderingar - religiös tolerans och ickevåld . I talen som hölls vid ceremonin jämförde talarna ledaren för Indiens självständighet, Mahatma Gandhi , och Buddha [11] .
Enligt konsthistorikern Jack Dalton spelade visningen av reliker i Burma en betydande politisk roll. Mot bakgrund av civila oroligheter bidrog den nyligen oberoende burmesiska staten till buddhismens återupplivande. Relikerna bidrog till att etablera den nya regeringens legitimitet och bidrog till samhällets enhet. Efter att relikerna rest till Burma, förklarade den burmesiske premiärministern U Nu att "på varje plats där de ställdes ut, särskilt i närheten av oroliga områden, förbättrades samhällets moral avsevärt" [4] .
Brekke menar att relikernas historia visade dynamiken i förhållandet mellan arkeologi och politik. Även om curatorerna för V&A Museum, liksom Macy och Cunningham, ansåg att Shariputra- och Maudgalyayana-relikerna bara kunde ha ett konstnärligt och historiskt värde, blev de en del av buddhismens återupplivande i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Deras återkomst skapade ett prejudikat och vissa indiska arkeologiska artefakter som hålls på brittiska museer är fortfarande omtvistade. Generellt sett är frågan om västerländska museers återlämnande av kulturegendom ett problem [11] . Dalton talar om relikernas "fantastiska" historia och deras inverkan på olika regeringar: "Dessa små benbitar har flyttat inte bara miljontals anhängare runt om i världen, utan regeringar runt om i världen" [4] .