Whiskyalkoholhalten är en egenskap som återspeglar andelen alkoholföreningar i en drink . Ju högre denna indikator, desto starkare whiskyn. Men under påverkan av luftning (dryckens interaktion med luft) sker en "utjämning" av alkoholhalten. Beroende på smakegenskaperna blir drycken mjukare. Åldrad whisky ska alltid tillåtas " andas " omedelbart efter att ha hällts upp i ett glas ( glas ) för att helt avslöja hela smakområdet och aromen av drycken [1] .
I grain whisky börjar destillerad sprit sin "livscykel" med över 90 % ABV. I malt är denna siffra drygt 70%, men sjunker samtidigt till 63-68% för optimal mognad på ekfat. När man häller rådestillat i fat börjar styrkan sakta minska när alkoholen avdunstar och den framtida drycken som helhet mognar. Efter mognadsprocessen tillsätts avmineraliserat vatten till drycken för att uppnå den slutliga önskade styrkan innan buteljering. Efter att ha buteljerat whisky med upphörande av mognadsprocessen, upphör också processen att tappa styrka.
Skotsk whisky måste buteljeras med ett minimum ABV på 40%, vilket är standard ABV för de flesta blandade whiskyer , även om vissa premiumdestillerier under de senaste åren har siktat på att föra denna siffra närmare 43% eller ännu högre. Single malt whisky buteljeras vanligtvis med en högre styrka eller "fatstyrka", vilket i huvudsak betyder att den inte späds ut med vatten i slutet av mognadsperioden [2] .
Rådestillat buteljeras nästan alltid på fat med en styrka på 63,5 %. I mognadsprocessen minskar alkoholhalten med 0,5-1% per år. Eftersom varje fat är tillverkat av naturliga material (trä), och varje produktion har olika mikroklimat under lagring , erhålls olika mängd alkohol vid utgången i varje fat. Detta förklarar de olika styrkorna hos fat som fylls samtidigt i samma destilleri . Siffror för alkoholreduktion anges ibland, som når upp till 2 % per år, men dessa högre siffror inkluderar även förlust av vätska, vilket inkluderar förångande vatten [3] .
Under de första åren av alkoholproduktionen fanns det inga verktyg för att exakt mäta alkoholhalten i den färdiga produkten. Konsumenterna behövde dock veta hur stark whiskyn var innan de köpte den . På 1500-talet utvecklade destillatörer en metod där whisky blandades med krutpellets och sattes i brand. Om lågan samtidigt var stark innebar det att det var mer alkohol i whiskyn. Om lågan var blåaktig eller svag tydde detta på att whiskyn inte var tillräckligt stark. Den exploderade blandningen visade att alkoholen var för stark och för stark [4] .
För tillfället buteljeras whisky med olika procentandelar alkohol, men enligt de producerande ländernas lag måste minimum vara 40 %. Angivelsen av procentandelen på etiketterna för alkoholhaltiga drycker visar volymen alkohol som finns i vätskan. Det är också möjligt att mäta i procent, vilket utförs i vikt, beroende på volymen (% vol.).
I vilda västern serverades lätt whisky regelbundet med en styrka på 15 till 25 %. Whiskey vid den tiden späddes ut till en styrka som liknade vinets .
Under första världskriget sänktes den maximala tappningsstyrkan tillfälligt till 37,2 % [5] .
För närvarande kallas whisky med mindre än 40 % alkoholhalt officiellt whiskylikör [6] , som har sådana egenskaper som billighet av den färdiga produkten och "lätthet". Detta berodde i första hand på att när whisky späds ut erhålls mer av den färdiga produkten från ett fat vid utgången [7] .
För att mäta alkoholhalten används en hydrometer eller i en enklare version en alkoholometer vid whiskyproduktionens förhållanden. Varje destilleri har en termostat , som är en flytstav som anger vätskans densitet. Eftersom densiteten är temperaturberoende måste densitetsvärdet korrigeras enligt den inställda temperaturen. På så sätt kan den exakta alkoholhalten mätas [7] .
46% ABV- tappningstrenden , som startades av Ardbeg och sedan togs upp av Bruichladdich , har blivit mycket vanligare på senare tid. Detta beror på att mogen whisky innehåller lösta ämnen ( kongener ) som orsakar grumling om whiskyn kyls eller späds ut med vatten. Eftersom ett av alternativen för att dricka whisky är att blanda med is, kan den så kallade "mjölkhaze" uppstå, som i de flesta fall försvinner igen efter ett tag och under inverkan av temperaturökning [2] .
Ibland finns det ett lätt svart dis. Detta är resterna av träkol som erhålls genom att rosta fat. På sherryfat läggs även ett litet brunt sediment från vinet under flera år.
För att förhindra konsumentklagomål kallfiltrerar många producenter praktiskt taget all whisky innan buteljering. När de kyls till 4 °C bildar fasta inneslutningar små partiklar och kan extraheras ganska bra med flerskiktspapper och filter av kiselgur [4] .
I början av 2000-talet fanns en trend att producera whisky utan kallfiltrering. Detta gjorde det möjligt att utesluta ett av de dyra bearbetningsstegen och samtidigt fokusera konsumenternas uppmärksamhet på produktens naturlighet. Men eftersom behovet av att vidta motåtgärder mot grumling av whisky under kylning kvarstod löstes problemet genom att öka alkoholhalten till 46 %. På detta sätt förblir aromaterna lösta och whiskyn förblir klar även när den kyls avsevärt [3] .
I slutändan avgör konsumenternas preferenser whiskystyrkan:
Vid högre styrkor är det möjligt att smaka rika bittra kryddor i whiskyn , kompletterade med mjuka toner som mandel , vanilj och den märkliga lukten av rökig Lapsang souchong , såväl som klassiska träiga ackord av tall och harts, kompletterat med lite blommig och fruktiga toner [1] .
Lägre styrkor tenderar att uppvisa sötare egenskaper, men det är värt att komma ihåg att ju högre alkoholstyrkan är, desto högre sockerhalt har alkoholen.
Spädning efter buteljering kan minska en del av de sockerhaltiga smakerna och har en liten risk för tvålsmaker. Innan du fyller faten kommer spädningen sannolikt att ge en sötare, renare sprit med en bitter ekaktig underton. Spädning efter buteljering kan minska en del av de sockerhaltiga smakerna och har en liten risk för tvålsmaker [5] .