Cirkus ( lat. cirkus "cirkel") bland de gamla romarna - en offentlig byggnad i form av en långsträckt oval ; platsen för hästkapplöpningar och hastighetstävlingar för vagnar , och senare några andra skådespel som ägde rum på berömda helgdagar och kallades cirkusspel ( lat. ludi circenses ).
I modernt språkbruk kallas en liknande struktur för det grekiska ordet hippodrome .
Ordet lat. Cirkus betecknar vilken ring som helst ( latin omnis ambitus vel gyrus ), vilken figur som helst utan hörn. Därav platsen där man i Italien , enligt grekisk modell, anordnade hästkapplöpningar och som i de flesta fall var en långsträckt dal mellan två kullar, började man kalla detta namn inte för platsens syfte, som i Grekland (se Hippodromen ), men på grund av dess form. Med tiden byggdes torgen för hästkapplöpning efter modell av grekiska hippodromer och italienska amfiteatrar , platser för åskådare dök upp, start, etc.; men även i en tid då cirkusens arkitektoniska typ var helt utvecklad tvingades ett antal orter nöja sig med ett mer eller mindre anpassat område med tillfälliga sittplatser för åskådare.
Det fanns många liknande cirkusar i provinserna i väst (till exempel i Afrika ). Detta förklaras av att permanenta platser för åskådare med kolossal bygglängd fick kosta mycket pengar. Byggnadens kolossalitet förklarar också varför den romerska cirkusen aldrig var helt av sten, och dess övre våningar var alltid av trä. Förebilden för cirkusar var Roms huvudcirkus, den så kallade Circus Maximus .
I början av Roms existens, under de första kungarna, tjänade Marsfältet som plats för cirkusen ; sedan, som legenden säger, arrangerade Lucius Tarquinius Priscus , på bekostnad av bytet i kriget med latinerna, en speciell stadion i dalen mellan Palatinerna och Aventinerna , senare känd som den stora cirkusen ( lat. Circus Maximus ).
Tarquinius den stolte ändrade något platsen för denna byggnad och ökade antalet platser för åskådare i den, Julius Caesar utökade den avsevärt, och Nero , efter den berömda branden som ödelade Rom , byggde den stora cirkusen igen med mer lyx än tidigare; Trajanus och Domitianus förbättrade den ännu mer, och till och med Konstantin och hans son, Constantius , tog hand om utsmyckningen. De sista tävlingarna i den ägde rum 549 . Således varade det i sex århundraden, och dess historia är nära förbunden med Roms och det romerska imperiets historia .
På sin plats liknade den de antika grekiska hippodromerna . Cirkusarenan hade efter återuppbyggnaden av Julius Caesar en längd av 640 m och en bredd av 130 m. På tre sidor, en kort och halvcirkelformad och två sidor, lång, var den omgiven av talrika nivåer av säten vilande på valv, arrangerad en ovanför den andra ( latin moeniana ), över vilken tornar paviljonger och gallerier med pelare. Den lägre nivån, som låg direkt ovanför strukturens ganska höga podium ( lat. podium ), tilldelades senatorer ; just där på kejsarnas tid låg deras tribun ( lat. pulvinar ). Följande nivå kunde endast ockuperas av ryttare , medan de återstående nivåerna tillhandahölls för människor av andra klasser. Från utsidan representerades hela denna del av byggnaden av arkader och pelargångar, varifrån man kunde ta sig fram genom många trappor till platserna för åskådare. Den enorma byggnaden var utan tak , men duken som sträcktes över dem kunde skydda publiken från solen.
Efter modellen av den äldsta romerska "stora cirkusen" byggdes andra, både i själva Rom och i dess provinser , där det vid slutet av imperiets existens inte fanns en enda betydande stad som kunde klara sig utan en sådan byggnad . I Rom fanns det förutom "Stora cirkusen" ytterligare tre:
Men resterna av en cirkus som öppnades 1823 i området kring de antika Bovilles, en liten stad vid foten av Albanbergen , på Appian Way, kan tjäna detta syfte ännu bättre . Denna cirkus är inte stor, men är ett typiskt exempel på romerska cirkusar och är relativt välbevarad.
Den nästan fullständiga förstörelsen av cirkusarna förklaras dels av att de fyrkantiga sätena var ett utmärkt material för byggnader, dels av att endast en minoritet av cirkusarna var gjorda av sten. Ändå, även i ett sådant tillstånd av förstörelse, kan man få en uppfattning om planen för cirkusen och dess inredning - den första både på grundval av utgrävningar, och särskilt på grundval av den berömda Severovsky-planen i Rom, från vilken ett stycke som föreställer den södra delen av cirkusen har bevarats. . Baserat på detta fragment och dalens dimensioner är det möjligt att beräkna ungefär cirkusens dimensioner. Byggnadens längd är 635 m, bredd. 150 m, arenan längd 590 m, bredd. 80 m. Med ledning av dessa dimensioner kan man verifiera författarnas indikationer på cirkusens kapacitet: det är mycket möjligt att antalet platser under Augustus nådde ungefär 150 000 och vid Konstantins tid hade det ökat till nästan 200 000.
Cirkusens inredning kan bedömas utifrån ett antal romerska monument (reliefer, mynt, mosaiker) och särskilt utifrån en mosaik som föreställer cirkusdanser som finns i Barcelona . Detaljerna i bilden liknar nästan de på romerska monument. Spinan föreställer här, förutom räkneredskap och en obelisk, en serie helgedomar, kolonner med statyer av Victoria , en staty av gudarnas stora moder (rider på ett lejon), militära banderoller och ett antal idrottare och djur - kanske statyer som symboliserar de spel som gavs på cirkusen förutom dans. På andra monument ser vi dessutom helgedomen för de tre gudarna, ett altare, troféer med fångar (jfr bundna människor på Barcelona-mosaiken) m.m.
Det främsta spektaklet som samlade människor till cirkusen var vagnslopp (förutom dem nämns lopp, idrottares slagsmål, djurslagsmål och övningar på ridhästar). Ursprungligen var dessa raser en integrerad del av de religiösa och politiska firandet som åtföljde arméns återkomst från kampanjen, som påverkar, i form av en relik, på pompan , som introducerade stridsvagnstävlingar. Denna pompa hade karaktären av en triumf, med ett religiöst foder. Hon gick högtidligt från Capitolium genom forumet och boskapsmarknaden och gick in i cirkusens södra port. I spetsen gick eller red (om det var en prätor eller konsul) en magistrat som gav spel, i triumfkläder ( toga och tunika broderade med guld, dekorerade med palmer broderade på den ), höll i sin hand en spira dekorerad med en örn ; bakom honom stod eller gick en tjänsteman som krönte honom med en krona av gyllene ek. Musiken blossade fram och domaren var omgiven av sina barn, vänner och klienter. Bakom honom bars och bars statyerna av gudarna, senare - och de gudomliga kejsarna, med början Julius Caesar. Efter denna inledande akt, mycket lång och väldigt pedantisk, började spelen.
Portarna öppnades samtidigt och vanligtvis flög 4, ibland fler (6, 8, 12, beroende på antalet partier och vagnar för varje parti) vagnar, i par eller oftare fyra, in på arenan. Löpningen började till höger om metan och slutade på platsen på motsatt sida, markerad med en vit linje, efter att ha sprungit runt ryggraden sju gånger . Antalet lopp var inte alltid detsamma: det började med 10 eller 12, men ju längre, desto mer ökade deras antal, och under kejsartiden nådde det 24 eller till och med 36, vilket fyllde hela dagen från morgon till kväll. Varje lopp varade inte mer än en kvart. Under loppet använde förarna alla möjliga medel för att få förstapriset – medel som ledde till utvecklingen av en speciell teknisk racingjargong där inskriptioner skrevs till förarnas ära eller minne.
Av särskild fara var rundningen av träffen, som alla försökte hålla sig nära; allt berodde på uthålligheten och skickligheten hos hästen längst till vänster. Olyckor var ganska vanliga; en lätt tvåhjuling, öppen baktill, kunde lätt brytas med fyra hästars styrka och snabbhet; nästan alla bilder av tävlingarna visar en trasig vagn i ett visst schema med fyra tävlande vagnar. Priset bestod av en krans och en viss summa pengar; andra och tredje pris delades ut.
Försörjningen av hästar och förare kom ursprungligen från staten och odlades ut av magistraterna . Ju längre desto större blev tilläggen för magistraterna, medan försörjningsverksamheten organiserades i två stora företag, eventuellt subventionerade av staten. Företagen höll stall, hästar, förarpersonal, förarskolor, ridning, etc. Det tekniska namnet på företagen var factio ; chefschefen hette dommus factionis .
Fraktionerna skilde sig från varandra i färg . Två kompanier från den republikanska perioden klädde sina ryttare, den ena i vitt, den andra i rött, och kallades därför russata och albata . På troligen kejsartid förenades dessa två av blått och grönt ( lat. factiones veneta och prasina ); tillfälligt under Domitianus fanns även guld och lila ( lat. purpureus pannus och auratus pannus ). Av dessa partier spelade endast de blå och gröna en framträdande roll under kejsartiden; allt intresse från cirkusbesökarna var koncentrerat kring dem.
Intresset för hästar, för vagnförare, spänningen av insatser - allt detta, uppblåst av deltagandet av de övre samhällsskikten upp till kejsaren, ledde till det faktum att cirkusens intressen var Roms mest pressande och vitala intressen. Intresset koncentrerades till de permanenta bärarna av den ena eller den andra fördelen - företag, leverantörer av hästar och kuskar - och uppblåstes av företagen själva; åskådaren vände sig vid att tillgodogöra sig företagets intressen, och därmed visade sig ett passionerat deltagande i ödet för inte hästen eller kusken utan festen. Passion nådde slagsmål och strider; inflytelserika personer från ett parti försökte skada ett annat; kejsarna själva tillbringade mycket tid i sitt favoritpartis stall och stödde det med kraften i sin makt till skada för den andre. Med kulturens nedgång når passionen sin klimax vid Hippodromen i Konstantinopel . Beroendet av partierna stödde intresset för bärarna av partiets glans - vagnförarna och hästarna, särskilt vagnförarna, eftersom segern mest av allt berodde på deras skicklighet.
Specialisering drev amatörer ut ur cirkusar; hand i hand med det var utvecklingen av konceptet om dess olämplighet, som ett hantverk, för den romerska aristokratin. Till en början kördes vagnar på cirkusen av unga män från adliga familjer; medan de fortfarande var pueri , visade de också den högsta ridskolan i ett antal komplexa militära evolutioner och deltog i de så kallade trojanska spelen ( lusus Troiae ).
Under de sista århundradena av republiken gick allt detta ur mode, Caesar och Augustus, i sin önskan att bekämpa samhällets kvinnlighet och kastfördomar, var tvungna att med kraft återinföra de gamla sederna. De tvingade ädla ungdomar att tävla med vagnar, uppträda både i barndomen och tonåren i en serie militära övningar inför allmänheten ( ludi sevirales : deltagare är ryttare som just har tagit på sig toga virilis ; lusus Traiae : deltagare är barn av de bästa senatorerna familjer).
Caesars och Augustus pedagogiska mål ersattes av en passion för cirkusen Caligula och Nero: inte utövandet av fysisk styrka och kampen mot fördomar, utan sporten i sig, kärleken till framgång, framträdande och bullriga i detta område, ledde särskilt av Nero och hans senare imitatörer. Ära åt vagnförarna , deras popularitet höll kejsare som Nero vakna.
Men oavsett hur passionen för racing växte i samhället var cirkusförare från samhället fortfarande ett undantag: proffs satte tonen på cirkusen. Utvecklingen av teknik och skicklig träning, i samband med speciella förmågor, producerade skickliga hantverkare som vann flera tusen gånger och tjänade enorma förmögenheter på priser och särskilda betalningar från parti och arbetsgivare. Deras namn dundrade överallt; alla kände till Scorpus eller Diocles , och ett antal inskriptioner berättar i detalj om deras cirkuskarriärer.
Lagspelare började sin karriär mycket ung, vilket till stor del berodde på kravet på möjlig lätthet från dem. De flesta avslutade sina liv tidigt med våldsam död; endast ett fåtal, efter att ha tjänat sig en förmögenhet, drog sig tillbaka för att vila. Själva förarnas dräkt visade på faran med deras yrke: de var insvepta med bälten över sin tunika, de bar en slät läderhatt på huvudet, deras ben upp till sandalerna var också inlindade med bälten, allt detta för att skydda kroppen från slag om möjligt och så att det inte fanns några kläder på hela kroppen som kunde ha fastnat i något att hänga på. Tyglarna knöts till förarens midja, så att man kunde härska med ena handen och hålla piskan i den andra; en böjd kniv hängde från bältet för att skära tyglarna vid ett fall. Förarna var mycket vidskepliga. Amuletter täckte helt och hållet hästarnas sele , de bars på kroppen av förarna själva. I gravarna i Kartago och Appiavägen hittades många blybrev till de underjordiska gudarna - brev som den döde skulle leverera till sin destination : chaufförerna här anförtrodde varandra till de underjordiska gudarnas uppmärksamhet och uppmanade dem att skicka alla typer av cirkusolyckor till fienden.
Hästar var också av stort intresse. Alla kände till de berömda vänsteranhängarna ( lat. funales ), som vann hundratals gånger. Spanien , Afrika , Italien , Grekland , Kappadokien tävlade med höjden av blod och racingkvaliteter i sina hästfabriker.
Konsumtionen och efterfrågan på hästar var enorm; hästfabriker gav uppenbarligen goda inkomster till stora uppfödare. Särskilt stora företag av detta slag har skapat Afrikas underbara betesmarker; många mosaiker har bevarats som vittnar om kärleken till hästar, intresset för dem och utbredningen av hästuppfödning i denna romerska provins . Varje häst hade sitt eget namn och sin egen genealogi ; hundratals namn har överlämnats till oss av olika monument , från mosaiker till blytsare . På vägen tillbaka till stallet fick de vinnande hästarna riktiga triumfer .
Både Rom och provinserna levde lika passionerat i cirkuslivet . Antiokia eller Lyon var inte sämre i detta avseende än Kartago och Korinth . I Rom visste de kanske inte hur kriget med tyskarna eller parterna slutade, men alla visste vem som vann den sista cirkusdagen – blå eller grön.