Slaget vid Kap Henrik

Slaget  vid Cape Henry var en  sjöstrid på inflygningarna till Chesapeake Bay mellan britterna och fransmännen under det amerikanska frihetskriget . Viceamiral Mariot Arbuthnots brittiska skvadron blockerade Chevalier Detouches från att nå Chesapeake och stoppade ett återförsörjningsförsök från den kontinentala armén som belägrade Yorktown.

Bakgrund

I december 1780 skickade den brittiske generalen Sir Henry Clinton brigadgeneralen Benedict Arnold (som hade hoppat av till den brittiska sidan föregående september), med 1 700 soldater, in i Virginia , för att plundra och befästa Portsmouth . General George Washington svarade med att skicka söderut mot Arnold Marquis de Lafayette med en liten armé. I ett försök att pressa Arnold mellan armén Lafayette och de franska skeppen, vände sig Washington till den franska amiralen Detouche, befälhavare för flottan i Newport , (Rhode Island) för att få hjälp. Detouches, medvetna om hotet från den något överlägsna brittiska nordamerikanska skvadronen förankrad i Gardiner Bay, på den östra spetsen av Long Island , var ovilliga att hjälpa.

I början av februari skadade en storm amiral Arbuthnots flotta, vilket fick Detouche att snart skicka en avdelning på tre fartyg söderut. När de nådde Chesapeake, korsade de brittiska fartygen som stödde Arnold in i mynningen av den grunda Elizabethfloden, där de franska fartygen inte kunde förfölja dem. Fransmännen återvände till Newport. Deras enda framgång var fångsten av 44-kanon HMS Romulus , bland de fartyg som skickades för att övervaka franska manövrar. Denna blygsamma framgång, och uppmuntran från general Washington, sporrade Detouche till en fullskalig operation. Den 8 mars , medan Washington var i Newport, seglade Detouche med hela flottan, med 1 200 man ombord för operationer på land vid ankomsten till Chesapeake.

Viceamiral för White Squadron Marriott Arbuthnot, den brittiska befälhavaren för flottan i Nordamerika, förstod att Detouche var på gång, men fick reda på att han gick till sjöss först den 10 mars och gav sig genast iväg med sin flotta i jakten. Tack vare hastighetsfördelen med kopparklädda fartyg och gynnsamma vindar nådde hon Cape Henry den 16 mars , något före Detouches.

Kampens framsteg

Även om båda bar åtta vimplar, hade britterna en eldkraftsfördel, med 90-kanoners HMS London , den största presenten (jämfört med 84-kanoners Duc de Bourgogne ). Den franska skvadronen inkluderade också den nyfånga 44-kanoner Romulus , den minsta av alla. När Arbuthnot såg fransmännen i nordost klockan 6 på morgonen den 16 mars, var de cirka 40 miles (74 km) ÖN från Cape Henry. Arbuthnot slog, och Detouche beordrade sina skepp att bygga en stridslinje med god vind , på väg mot W. Mellan klockan 8 och 9 på morgonen började vinden lägga sig, sikten var dålig. I flera timmar manövrerade skvadronen och försökte vinna fördelen och gå till lovart . Vid 1-tiden på eftermiddagen var vinden etablerad från nordost, och Arbuthnot, som visade överlägsenhet av sjöövningar, avancerade på den franska bakvakten . Skvadronerna rörde sig på ESE och slog mot vinden. Detouches, för att undvika en sådan situation, beordrade att gippa i följd och vände tillbaka framför den framryckande brittiska linjen. Genom denna manöver gav han upp lovartpositionen (vilket gav Arbuthnot initiativet att välja en attack), men placerade också sina skepp relativt vinden på ett sådant sätt att han kunde öppna de lägre hamnarna i höga vågor, vilket britterna inte kunde göra utan att riskera att översvämma de nedre däcken.

Arbuthnot svarade på den franska manövern genom att beordra sina skepp att också gippa. När fartygen i avantgardet avslutade manövern var de helt i den franska linjens eldzon och fick därför betydande skada. HMS Robust , HMS Europe och HMS Prudent var nästan utom kontroll på grund av skadade segel och rigg . Arbuthnot höll signalen att hålla linjen, och som ett resultat av detta ställde hans skvadron upp i kölvattnet av de skadade skeppen. Detouche beordrade i detta ögonblick återigen att vända i tur och ordning, och hans skepp sköt återigen en longitudinell salva mot de skadade britterna och sköt ner London marsray , varefter de drog sig tillbaka österut.

Konsekvenser

Franska förluster var 72 dödade och 112 sårade, medan britterna förlorade 30 dödade och 73 sårade. [2] Arbuthnot drogs in i Chesapeake Bay, således blev målet för Detouche-expeditionen otillgängligt, och den senare återvände till Newport. Efter transporterna kom med 2 000 förstärkningar till Arnold, gick Arbuthnot tillbaka till New York . Han avgick sin position som stationsbefälhavare på grund av ålder och handikapp och reste till England i juli. Detta avslutade hans tumultartade, svåra och improduktiva umgänge med general Clinton.

General Washington, som var olycklig över att operationen hade misslyckats, skrev ett brev som var lätt kritiskt mot Detouche. Detta brev fångades upp och publicerades i engelska tidningar, vilket ledde till ett kritiskt svar från Washington av komte de Rochambeau , befälhavare för den franska armén i Newport. Comte de Barras , som anlände i maj för att ta kommandot i Newport, motiverade Detouches vägran att fortsätta attacken: "Krigets princip är att riskera mycket mer för att försvara sin egen position, och mycket lite i att angripa fiendens position. " Mahan påpekar också att "denna önskan att undvika risk ... till stor del förklarar fransmännens bristande framgång i [det] kriget." [2]

Lafayette, när han fick reda på det franska misslyckandet, vände tillbaka norrut för att knyta an till Washington. Washington beordrade Lafayette att stanna i Virginia efter att ha fått veta om förstärkningar som skickats till Arnold. Även om den franska operationen för att förstärka Lafayette misslyckades, kulminerade Comte de Grasses agerande senare i en fransk sjöseger vid Chesapeake i september 1781 och banade vägen för framgången med sjöblockaden och belägringen av Lord Cornwallis landarmé kl . Yorktown.

Minne

Kampen förevigades av den amerikanske singer-songwritern Todd Snyder i The Ballad of Cape Henry. Även om Cape Henry Memorial i Virginia har ett minnesmärke över slaget vid Chesapeake, nämns det inget om slaget vid Cape Henry.

Sidokrafter

Länkar

• Gardiner, Asa Bird. Cincinnatiorden i Frankrike
• National Park Service: Cape Henry Memorial

Anteckningar

1. ↑ 1 2 Källorna skiljer sig åt
2. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Mahan,…s. 490−493
3. ↑ Gardiner, sid. 129
4. ↑ 1 2 3 Gardiner, sid. 140
5. ↑ Enligt Morissey och Mahan, Detouches flaggskepp
6. ↑ 1 2 3 Gardiner, sid. 112
7. ↑ Morrissey listar 74 vapen; Lapeyrouse (s. 170) säger 80, och kallar honom Detouches flaggskepp.
8. ↑ de La Jonquière, sid. 95
9. ↑ Morissey, ... sid. 51

Litteratur

• Clowes, William Laird, et al. Royal Navy: en historia från de tidigaste tiderna till nutid , Vol. III. London, Sampson Low, Marston & Co. 1898.
• Christian de La Jonquière. Les Marins Français sous Louis XVI: Guerre d'Indépendance Américaine . Issy-les-Moulineaux Muller, 1996. ISBN 2-90425-512-0
• Alfred Thayer Mahan. Stora operationer av flottorna i det amerikanska självständighetskriget. - Cambrige, MA: The Uiversity Press, 1913. - 280 sid.
• Lapeyrouse Bonfils, Leonard. Histoire de la Marine Française , Vol. 3. Paris: Dentu, 1845.
• Morrissey, Brandon. Yorktown 1781: världen vände upp och ner . London: Osprey, 1997. ISBN 978-1-85532-688-0