Militära segelflygplan (i motsats till konventionella segelflygplan ) användes huvudsakligen under andra världskriget av de väpnade styrkorna i många länder för att leverera trupper.och tunga vapen i stridszonen . Militära segelflygplan bogserades till leveransplatsen av militära transportflygplan eller bombplan . I en koppling - ett glidtåg kan det finnas ett eller flera glidflygplan. Separerade från bogserflygplanet kunde de fortsätta kontrollerad flygning i tiotals kilometer och tyst landa på små obanade ytor. Uppdragens enkelriktade karaktär innebar en engångsanvändning, vilket ledde till konstruktionen av glidflygplan av billiga material som trä och tyg.
Till skillnad från fallskärmsjägare utspridda runt landningszonen kunde segelflygplan landa trupper i större koncentration just i målområdet. Stora segelflygplan designades för att bära lätta tankar , pansarvärns- eller luftvärnskanoner . Detta ökade stridseffektiviteten hos landstigningsstyrkan jämfört med lätt beväpnade fallskärmsjägare. I Sovjetunionen försökte de genomföra ett projekt för leverans av lätta tankar från luften. Detta projekt kallades A-40 och genomfördes inte fullt ut.
Vid tiden för Koreakriget (1950-1953) övergav flygvapnen i nästan alla länder i världen konceptet med landningsflygplan och koncentrerade sin uppmärksamhet på utvecklingen av transportflygplan för leverans och landning av tung utrustning och helikoptrar för leverans eller evakuering av soldater .
Enstaka försök att skapa militära glidflygplan i Sovjetunionen går tillbaka till slutet av 1920-talet - början av 1930-talet. 1932 , enligt idén från P. I. Grokhovsky , byggdes G-63 luftburna transportglidare . År 1936 byggde G. F. Groshev, på instruktioner från chefen för Röda arméns flygvapen Ya. I. Alknis , ett 4-sits glidflygplan GN-8 [1] .
Den 23 januari 1940 beslutar centralkommittén för bolsjevikernas Allunions kommunistiska parti att skapa ett direktorat för produktion av luftburna transportflygplan i folkkommissariatet för flygindustrin under ledning av V. S. Kulikov. P. V. Tsybin utses till överingenjör . Hösten samma år hölls en allunion-tävling för att utveckla en modell av ett militärt segelflygplan. Enligt resultatet av tävlingen delas 1:a priset ut till 5-sitsprojektet RF-8 av O. K. Antonova , som därefter uppgraderades till 7-sits och fick namnet A-7 . I juni 1941 fick O. K. Antonov, V. K. Gribovskoy och P. V. Tsybin tekniska uppdrag för utveckling av massmodeller av militära glidflygplan [2] .
De populäraste modellerna var den 11-sitsiga G-11 Gribovsky (ca 500 exemplar fram till 1948) och Antonovs A-7 (ca 400 exemplar). Segelflygplan för tunga transporter KTs-20 Tsybin byggdes i små serier (68 exemplar i byn Lopatino nära Kazan). Totalt byggdes cirka 1000 exemplar.
I Röda armén användes militära segelflygplan för att stödja partisaner och för att överföra sabotagegrupper över frontlinjen . I november 1942 genomfördes Operation Antifreeze på luftbron Moskva - Stalingrad under slaget vid Stalingrad, under vilken frostskyddsmedel för stridsvagnar levererades av segelflygplan [3] [4] . Segelflygplan användes mest aktivt i Vitryssland 1943 på sektionen Polotsk - Begoml - Lepel. Samma år användes G-11 och A-7 under Dneprs luftburna operation under korsningen av Dnepr . De sista sorteringarna gjordes 1944 för att stödja partisanerna.
Efter andra världskriget utvecklades flera fler modeller av militära glidflygplan i Sovjetunionen - 25-sits Ts-25 Tsybin, 60-sits Il-32 och 35-sits Yak-14 . Endast Yak-14 serietillverkades (413 exemplar byggdes på fabrik nr 168 ), som användes fram till mitten av 50-talet. Samtidigt användes Ts-25 och Yak-14 för att transportera last som en del av den arktiska flygexpeditionen, inklusive för att stödja SP-2- stationen på Nordpolen [5] .
Tyska trupper var de första som använde segelflygplan i stridsoperationer. Den 10 maj 1940 stormade en tysk landningsavdelning med DFS 230 segelflygplan det befästa strategiska belgiska fortet Eben-Emael . Segelflygplan användes vid invasionen av Kreta , men efter det genomförde tyskarna inte längre så stora landningsoperationer. Däremot utvecklade de det stora segelflygplanet Gotha Go 242 med 23 sittplatser och den ännu större Messerschmitt Me 321 med 120 sittplatser. Under kriget användes segelflygplan till exempel vid befrielsen av Mussolini och i försörjningsoperationer på östfronten och Nordafrika. Junkers Ju 322 var den största flygkroppen som byggdes, men den gick inte i produktion. I slutet av kriget designades och byggdes det enda jaktflygplanet i världen, Blohm & Voss BV 40 , i flera exemplar .
1941 inledde generalmajor Henry Harley Arnold , då tillförordnad befälhavare för US Army Air Corps , forskning om utvecklingsprogrammet för landningsflygplan. Baserat på resultaten av forskningen utlystes en tävling för tillverkning av 2-, 8- och 15-sits landningsflygplan. Elva företag bjöds in att delta, fyra av dem visade intresse för segelflygplansprogrammet, och endast Waco Airlines kunde tillhandahålla prototypflygplan som uppfyllde kraven från US Air Corps: 8-sits Waco CG-3 (den konverterades till 9 -säte under produktion) och 15 -lokala Waco CG-4 .
I oktober 1941 blev Levin Berringer chef för segelflygplansprogrammet . Chocken från Pearl Harbor-attacken fick USA att ställa krav på 1 000 piloter för segelflygplan: 500 för 8-sätes segelflygplan och 500 för 15-sitsiga segelflygplan. I juli 1942 hade kraven ökat till 6 000 piloter [6] . I januari 1943, efter att Behringers flygplan försvann i Atlanten, togs segelflygplansprogrammet över av Richard Dupont [7] .
Den mest utbredda typen var Waco CG-4A , som först användes i strid under den sicilianska operationen och deltog både i Normandieoperationen och i andra andra frontlandningsoperationer , såsom den holländska operationen och den luftburna operationen i Rhen . Waco GC-4A användes också i den kinesisk-burmesiska-indiska operationsscenen .
Produktionen av segelflygplan organiserades från Ford- och Cessna -fabrikerna och slutade med möbel- och musikfabriker [6] [8] . Större modeller har utvecklats som Waco CG-13A (30-sits) och Waco CG-10A (42-sits) [9] . I slutet av kriget hade USA utbildat över 6 000 piloter och byggt över 14 000 militära glidflygplan. Det sista militära segelflyguppdraget var Luzon den 23 juni 1945.
Efter andra världskriget fanns bara ett glidregemente kvar i den amerikanska armén. Förra gången militära segelflygplan användes i övningarna 1949, och den 1 januari 1953 drogs de tillbaka från den amerikanska armén. [6]
Framgången för den tyska landningsoperationen i Eben-Emael var förutsättningen för skapandet av ett segelflygprogram i Storbritannien. De mest byggda typerna var 28-sits Airspeed Horsa och 7-tons General Aircraft Hamilcar . Glider General Aircraft GAL.48 Hotspur användes för att träna piloter i en speciell gliderenhet (Glider Pilot Regiment). De mest kända operationerna av de brittiska trupperna med hjälp av militära segelflygplan är infångandet av broar under Operation Deadstick under landningarna i Normandie , Operation Dragoon under invasionen av södra Frankrike och under den luftburna operationen i Rhen . Totalt producerades mer än 3600 exemplar av militära segelflygplan, som användes efter kriget för transport av varor i armén fram till 1957.