Bell UH-1 kapning från Tipton Airfield

Den 17 februari 1974 kapade den 20-årige US Army First Class Robert Kenneth Preston en Bell UH-1B Iroquois-helikopter från Tipton Airfield ( Fort Meade , Maryland ). Den ledde sydväst mot Washington , där den flög nära Lincoln Memorial , Washington Monument och över husets södra gräsmatta . Flög sedan tillbaka mot Fort Meade. Då hade polisen inlett en jakt med polishelikoptrar och bilar. Efter en jakt över Maryland begav sig Preston återigen mot Washington, där han närmade sig Vita huset. Den amerikanska underrättelsetjänsten öppnade eld och skadade honom. Han landade snart helikoptern på södra gräsmattan och greps och omhändertogs.

Preston erkände sig skyldig till stöld och oordning i en åklagaröverenskommelse i domstol. Han dömdes till ett års fängelse och böter 2 400 dollar. Efter sex månader i fängelse släpptes Preston och, efter att ha tjänat ytterligare två månader, skrevs han ut från armén.

Kaparens identitet

Robert Kenneth Preston föddes  1953 i Panama City , Florida . Han skrev in sig i Junior Reserve Officers Training Corps och fick senare ett privat pilotcertifikat och började studera flygledning vid Golf Coast Community College. Han strävade efter att bli militärpilot med Dustoffs, enheter som evakuerade sårade soldater i Vietnam under Vietnamkriget . Preston tog värvning i den amerikanska armén 1972. Kontraktet garanterade honom två års helikopterpilotutbildning, i utbyte mot två års tjänst därefter. På en flygskola i Fort Walters Texas , började Preston lära sig att flyga en Hughes TH-55 Osage- helikopter . Under utbildningen avslöjades en lucka i hans kunskaper om instrumentering , vilket ledde till att han uteslöts från flygskolan. Han trodde att den verkliga anledningen till detta var tillbakadragandet av amerikanska trupper från Vietnam som började vid den tiden, vilket ledde till ett överskott av redan kvalificerade helikopterpiloter i armén. Icke desto mindre tvingade kontraktet honom att stanna i armén i fyra år och han överfördes till Tipton Airfield, Maryland. Där började han studera till helikoptermekaniker [1] .

Stöld

Natten till den 17 februari 1974 körde Preston, förtvivlad över ett misslyckat förhållande och en oklar framtid inom militären, sin bil till Tipton Airfield [a] , där trettio Bell UH-1 Iroquois Huey-helikoptrar stod parkerade och redo att lyfta . Efter att ha parkerat bilen klättrade han in i en av helikoptrarna med serienummer 62-1920 och började förbereda den för flygning. Den lyfte snart utan att tända sina blinkande ljus eller kontakta flygledaren . Flygledaren märkte dock den obehöriga starten och larmade Maryland State Police [1] .

Preston flög över staten på låg höjd innan han landade på ett fält där hans hatt senare hittades. Utan att stanna länge på marken lyfte han och styrde mot Washington, som ligger 32 kilometer sydväst, efter ljuset från Baltimore-Washington motorvägen . DC-polisen en svävande helikopter mellan Capitol och Lincoln Memorial. Det är förbjudet att flyga över detta område , men vid den tiden var dess gränser inte så strikt bevakade, bara radarövervakning var i kraft och yt-till-luft- missiler installerades runt Washington efter attackerna den 11 september 2001 . Preston tillbringade 5-6 minuter med att sväva över marken av Washingtonmonumentet, flög sedan över Capitolium och, med fokus på Pennsylvania Avenue , flög han till Vita huset [2] [3] . Vita husets ledningstjänsteman och US Secret Service officer Henry S. Kulbaski fick information om den kapade helikoptern och att den närmade sig Vita huset. Den amerikanska säkerhetstjänstens policy vid den tiden var att flygplan som kränkte luftrummet skulle beskjutas, men när det skulle göras förblev oklart – särskilt om det kunde skada civila. Kulbaski försökte kontakta sina överordnade per telefon, men fick inget svar. Helikoptern svävade över den södra gräsmattan och flög iväg. Efter det beordrade Kulbaski officerarna att skjuta ner honom om han återvände [1] .

Klockan 00:56 märkte en flygledare på Washington National Airport en ny prick på sin radar; Han insåg att det var en stulen helikopter och polisanmälde det. Preston vände tillbaka mot Fort Meade och lämnade flygförbudszonen. En Maryland State Police Bell 47 följde honom, men kunde inte hålla jämna steg med Preston . Snart dök den kapade helikoptern upp på radarn på Baltimore-Washington International Airport . Två Maryland State Police helikoptrar Bell 206 JetRanger [3] skickades för att avlyssna . Preston vände sig mot nordost. Då förföljdes han av två helikoptrar och polisbilar. Han skadade en polisbil i en U-sväng från bara några tum ovanför dess tak, och följde sedan igen Baltimore-Washington Boulevard mot Washington, och planerade att ge sig personligen till USA:s president Richard Nixon [b] . Preston bröt sig loss från en av Bell 206:orna [1] och flög över boulevarderna i en konstant fluktuerande hastighet och höjd mellan 110-220 km/h, redan med en helikopter på svansen [1] .

Helikoptern närmade sig Vita huset runt klockan 02:00 och kom knappt förbi stålstaketet som omger marken [5] . Enligt piloten på den förföljande helikoptern var Preston så låg att han "kunde ha flugit rakt igenom ytterdörren." Helikoptern var plötsligt upplyst av strålkastare och Secret Service-agenter öppnade eld med automatvapen och hagelgevär . Kulor träffade Preston i benet och helikoptern började rulla, men han kunde återta kontrollen och landade på den södra gräsmattan, 91 meter från Vita huset [2] [3] [6] [7] [8] .

Omkring 300 kulor avfyrades, varav fem träffade Preston och orsakade lindriga skador. Han klev ur helikoptern och sprang mot Vita huset, men knackades till marken av Secret Service. I handfängsel fördes Preston till Walter Reed US Army Medical Center för behandling , där han kom leende och skrattande [1] .

Efterföljande händelser

Helikoptern, som stod kvar på gräsmattan nära Vita huset, blev föremål för turisters uppmärksamhet. Den klassades som flygvärdig av den amerikanska armén trots många skotthål och flögs framför flera TV-kameror på eftermiddagen den 17 februari. Helikoptern fotograferades från alla vinklar som en del av undersökningen och reparerades sedan och togs i bruk igen. Den visades senare på en sockel vid Willow Grove Airfield [1] . Prestons handlingar påverkade sannolikt Samuel Beek , som försökte kapa ett plan fem dagar senare beväpnad med en .22-revolver och en molotovcocktail . Enligt en ljudinspelning som gjordes före kapningen hade Beek för avsikt att mörda USA:s president. Polisen sköt honom och han begick självmord [9] .

Preston anklagades initialt för intrång på Vita husets område, straffbart med 100 $ böter och sex månaders fängelse. Hans advokater ingick en överenskommelse enligt vilket alla anklagelser som faller under en civil domstols jurisdiktion skulle avskrivas om fallet gick till en militärdomstol. I krigsrätt åtalades Preston för flera fall av mordförsök och flera förseelser. Piloten till en av helikoptrarna som jagade Preston uppgav att han trodde att Preston hade för avsikt att begå självmord genom att krascha in i Vita huset, men Preston hävdade att han bara ville uppmärksamma sin situation och visa sin skicklighet i att pilotera. Han erkände sig skyldig till stöld och oordning och dömdes till ett års fängelse och 2 400 $ böter [9] [10] . Hans tid under en militärdomstol tillerkändes honom som tiden tjänade; detta innebar att han fick avtjäna sex månader i fängelse. Efter frigivningen tjänstgjorde han två månader i Fort Riley Kansas , innan han förklarades olämplig för tjänst och avskedades . Preston flyttade till Washington State . 1982 gifte han sig och uppfostrade två döttrar. Han dog den 21 juli 2009 vid 55 års ålder av cancer i Efrat , Washington [1] .

Secret Service har ökat storleken på flygförbudszonen runt Vita huset. Richard Nixon belönade Kulbaski, såväl som Bell 206 JetRanger-piloterna som jagade Preston, med ett par presidentmanschettknappar vid en ceremoni i Vita huset [1] [10] .

Anteckningar

Kommentarer

1. ↑ Senare, med tanke på detta, sa Preston [1] :

   Jag ville resa mig upp, sitta vid rodret och flyga. Det skulle få mig att må bättre för jag älskar att flyga.

   Originaltext  (engelska) : 

   Jag ville resa mig upp och flyga och komma bakom kontrollerna. Det skulle få mig att må bättre eftersom jag älskar att flyga.

2. ↑ Vid denna tidpunkt var varken presidenten eller första damen i Vita huset. Presidenten var i Florida, och First Lady Pat Nixon besökte sin sjuka dotter Julie i Indianapolis 4] .

Källor

1. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 C. Frys. Tiden då en stulen helikopter landade på Vita husets gräsmatta  (engelska)  // Air & Space/Smithsonian  : magazine. - National Museum of Aeronautics and Astronautics , 2017. - April.
2. ↑ 1 2 Soldat land stulen copter på Vita husets gräsmatta  // New York Times  :  tidning. — 1974.
3. ↑ 1 2 3 4 US Department of the Treasury , US Government Press . Offentlig rapport från Vita husets  säkerhetsgranskning . - University of California , 1975. - P. 99. - ISBN 978-0-16048-388-2 .
4. ↑ Mental observation beställd för pilot av stulen helikopter , Evening Independent  (18 februari 1974).
5. ↑ Oinbjudna gäster är inget nytt  , Deseret News (  12 september 1974).
6. ↑ R. Kearns . "Jumpers" har inkräktat på Vita huset i åratal  , New York Daily News  (25 maj 1995).
7. ↑ Vakterna skjuter mot 'copter i Vita husets drama , The Age  (17 februari 1974).
8. ↑ T. Noah . Slate's Chatterbox: The DC No-Fly, No-Shoot Zone , National Public Radio  (15 maj 2005).
9. ↑ 1 2 R. Feynman. Richard M. Nixon and the Baltimore Airport Incident // Assassinations, Threats, and the American Presidentship: From Andrew Jackson to Barack Obama  (engelska) . - Rowman & Littlefield , 2015. - P. 126. - ISBN 978-1-44223-122-1 .
10. ↑ 1 2 C. Hill , L. McCubbin. The Unraveling of a Presidentship // Five Presidents: My Extraordinary Journey with Eisenhower, Kennedy, Johnson, Nixon och Ford. . — Simon & Schuster , 2016. — ISBN 978-1-47679-413-6 ..
11. ↑ Robert Preston , Kentucky New Era , Associated Press  (24 oktober 1974), s. 26.