| Slaget vid Diamond Hill | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Andra boerkriget | |||
| Coldstream Guards stormar Diamond Hill | |||
| datumet | 11-12 juni 1900 _ | ||
| Plats | Diamond Hill, 24 km öster om Pretoria , Sydafrika | ||
| Resultat | Brittisk seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
Slaget vid Diamond Hill ( Battle of Diamond Hill ) eller slaget vid Donkerhoek ( Donkerhoek : african . Dark corner ) är ett slag i andra boerkriget , under vilket general Roberts brittiska trupper attackerade boerna vid Diamond Hill och Donkerhoek och drev dem tillbaka österut, vilket eliminerade hotet från PretoriaSydafrikas .
Den 5 juni 1900 erövrades Pretoria, huvudstaden i Republiken Sydafrika (Transvaal) , av brittiska trupper. Boertrupperna drog sig tillbaka österut. Den brittiske överbefälhavaren i Sydafrika, fältmarskalken Lord Roberts , föreslog att boerna skulle kapitulera efter förlusten av sin huvudstad, men när detta inte gjordes inledde han en offensiv österut för att driva bort boertrupperna från Pretoria och avancera till gränsen mot portugisiska Moçambique. De trupper som var avsedda för offensiven uppgick till 14 000 infanterister, beridna infanterier och kavalleri.
Louis Botha , befälhavare för Transvaals styrkor , som stod inför en armé nästan tre gånger så stor som sin egen, förväntade sig att britterna skulle göra en klassisk tångrörelse för att försöka omringa honom. Det största hotet kom från utflankeringen, så han satte in sina trupper 29 km öster om Pretoria på en bred front på bergskedjan Magaliesberg, på båda sidor om Donkerhoekpasset. Järnvägslinjen Pretoria-Delagoa Bay gick österut genom centrum av Boerpositionen. Eftersom han visste att Roberts avskyr frontala attacker, lämnade Botha passningen lätt försvarad, och koncentrerade sina begränsade krafter i ändarna av en lång försvarslinje. General De la Rey övertog kommandot över den högra flanken, som sträckte sig cirka 20 kilometer norr om Donkerhook, medan Botha själv befäl över den vänstra flanken ett liknande avstånd söderut. Således täcktes en 40 kilometer lång front av endast 5 000 människor och 30 kanoner.
Botha förutsåg Roberts stridsplan korrekt . Roberts skickade generallöjtnant Ian Hamilton med 3 000 kavalleri och 2 200 infanterister till foten av Bronberg Ridge, med uppgiften att flankera boerna från söder och ockupera en hög platå kallad Diamond Hill. General French , med två kolonner av kavalleri och beridet infanteri, var redo att utföra en liknande manöver i norr. I mitten väntade generallöjtnant Reginald Paul-Carue med infanteri- och artilleriförband på Pienaarsfloden med vapen riktade mot vägen och järnvägen över passen Donkerhoek och Pienaarspoort. Han blev instruerad att inte röra sig förrän de två ändarna av klon stängdes bakom boerpositionerna.
Redan från början av striden bevisade Boers taktik sin överlägsenhet. Deras försvarslinje sträckte sig långt bortom de punkter som attackerades av de brittiska flankerna, så både den norra och den södra tången var fångade i boernas rasande korseld. I söder, där Botha själv ledde försvaret av boerna, var Hamiltons kavalleri nästan omringad, och hans infanteri höll tillbaka på Diamond Hills sluttningar.
Ett liknande dödläge uppstod i norr. Frenchs kolonn med 1 400 kavalleri, beridet infanteri och fältartilleri immobiliserades av kommandosoldater under befäl av general Coos de la Rey . Båda sidor utbytte nära gevär och artillerield, men ingen av dem drog sig tillbaka.
I centrum, där boerförsvaret var svagast och där de största brittiska styrkorna var koncentrerade, begränsades Paul-Caryus trupper till ineffektiva långdistansartilleribombarderingar av den nästan tomma passagen.
Nästa dag, den 12 juni, övertalades Roberts att låta en del av Paul-Carews infanteri gå till hjälp av Hamilton på Diamond Hill. Men han vägrade fortfarande att tillåta en frontalattack på Donkerhook Pass, en handling som nästan säkert skulle ha vunnit honom en jordskredsseger.
Vid Diamond Hill utnyttjade boerna terrängen och, under täckmantel av steniga berg, öppnade eld mot de framryckande brittiska trupperna som klättrade på kullen. Britterna led tunga förluster, men deras officerare fortsatte att sända rang efter rang mot de välkamouflerade boer skärmytsarna tills kullen slutligen erövrades sent på eftermiddagen.
I norr befann sig General Frenchs avfärdade ryttare fortfarande i en allvarlig situation, och boerna tog gradvis övertaget. De la Rey skickade ett meddelande till Botha att han med förstärkningar kunde förstöra Frenchs kolonn och regna ner över den brittiska mitten. Botha kunde dock inte överföra någon från Diamond Hill, och därför höll French ut på de ockuperade positionerna till kvällen.
Med Diamond Hill i brittiska händer beordrade Botha en reträtt, och samma natt lämnade boerna tyst sin position i bergen och drog sig tillbaka utan incidenter.
Den 13 juni drog Bothas armé sig tillbaka österut, förföljd av brittiskt beridet infanteri till Elands River Station, bara 25 miles från Pretoria . Även om Roberts hade eliminerat hotet på sin östra flank, gav boerna inte upp utan fortsatte att göra motstånd och övergick till gerillataktik.