Belägring av Mafeking

Belägringen av Mafeking är en av de  mest kända händelserna under boerkriget . Boerna belägrade den brittiska staden Mafeking (Mafeking, nu Mafikeng) i Sydafrika i 217 dagar, från oktober 1899 till maj 1900. Denna belägring gjorde känd försvarsledaren Robert Baden-Powell (Baidn-Powell) , scoutrörelsens grundare. Upphävandet av belägringen av Mafeking var en stor brittisk framgång och ett förkrossande nederlag för boerarmén.

Siege

Den 19 september 1899 påbörjades arbetet med att bygga en 10 kilometer lång rad befästningar runt Mafeking. Det var tänkt att skapa ett nätverk av skyttegravar och artilleripositioner. Den 12 oktober 1899 förklarade president Kruger krigstillstånd och samma dag beordrades general Cronje att avbryta järnvägs- och telegrafförbindelserna med Mafeking. Blockaden av Mafeking började alltså den 13 oktober. General Cronje bjöd in britterna att kapitulera före klockan 9 den 16 oktober, men Baden-Powell förkastade ultimatumet och samma dag inledde boerna det första bombardementet av Mafeking.

Det är inte klart utifrån vilka överväganden de kejserliga myndigheterna beslutade att hålla denna stad, eftersom det inte finns några naturliga skyddsrum som bidrar till genomförandet av försvaret /.../ Under normala omständigheter var alla styrkor som var omringade här dömda att inta. Men vad som verkade vara en kortsiktig politik förvandlades i själva verket till den högsta visdomen, tack vare den extraordinära uthålligheten och egenskaperna hos Badn-Powell, officeren som befälhavare för garnisonen. Tack vare hans insatser blev staden ett bete för boerna. De tog in en betydande styrka för dess fruktlösa belägring, medan användningen av dessa styrkor på annat håll kunde visa sig vara katastrofal för britterna.

Trots olikheten mellan styrkorna höll garnisonen ut i belägringen i 217 dagar, trots de pessimistiska antagandena från båda sidor. En av anledningarna till britternas framgång var de åtgärder som Baden-Powell vidtog för att felinformera fienden. Det skapades falska minfält, falska artilleriställningar etc. En haubits tillverkades i järnvägsverkstäderna och en gammal kanon av 1770 års modell sattes i aktion. Eftersom boerna inte kunde demontera järnvägsspåret använde britterna ett pansartåg, som kunde bryta sig djupt in i boernas positioner och framgångsrikt återvända.

Det fanns en överenskommelse om vapenvila på söndagar, vilket möjliggjorde sport- och teaterevenemang. Britterna arrangerade till och med en omgång cricket. Till en början var general Snyman emot dessa spel och hotade till och med att öppna eld mot spelarna, men mildrade sedan sin position.

Som med belägringen av Kimberley beslutade boerna att staden var för väl befäst för att riskera ett angrepp. Den 19 november drogs 4 000 boer tillbaka från Mafeking, även om belägringen fortsatte och beskjutningen inte upphörde. När faran uppstod för att avblockera staden, beslutade boerna att inleda en stor attack, som var planerad till tidigt på morgonen den 12 maj.

Attack av boerna

Den 12 maj, ungefär klockan 04:00, ledde fältkornetten S. Eloff en avdelning på 240 boer i en attack mot Mafekings befästningar. Med stöd av ett avledningsanfall från öster gled boerna mellan Forts Hidden Hollow och Limston på den västra sidan av befästningarna. En brittisk desertörguide ledde dem förbi Molopofloden, där de gick in i byn Stud, bebodd av etniska afrikaner. Boerna bröt sig in i Staden utan motstånd och öppnade eld mot husen så att Snyman kunde se resultatet av attacken. Runt 05:00 erövrade boerna poliskasernerna i Mafekings förorter, dödade en person och fångade överste Hoare och 29 andra. Eloff hittade telefonen och informerade general Cronjes högkvarter om hans framgång.

Branden återupplivade Mafekings garnison, som omedelbart började agera. De afrikanska miliserna (från Baralong-stammen) lät boerna passera genom Stade, och när boerna lämnade blockerade 109 Baralonger reträtten. Sniman kunde inte hjälpa Eloffs avskildhet i denna situation. Under tiden fick Baden-Powell aktuell information om pågående händelser per telefon. Han skickade major Alik Godley och B-skvadronen för att slå tillbaka boerattacken, och skickade D-skvadronen, förstärkt av järnvägsarbetare, för att hjälpa honom. Snart lyckades de dela upp Eloffs avdelning i tre delar och omringa dem.

De andra två positionerna längs denna linje, stenkralen och kullen, hölls av boerna, men deras förstärkningar var långsamma, och försvararna rörde sig så snabbt och energiskt att alla tre positionerna var avskurna från deras trupper. Boerna gick in i staden, men de kunde inte ta den. Under hela dagen flyttade de brittiska trupperna närmare och närmare boernas positioner utan att göra några försök att inleda ett anfall, utan omringade dem på ett sådant sätt att de inte lämnade någon möjlighet att fly. Separata borgare slog igenom i tvåor och treor, men huvudavdelningen upptäckte plötsligt att de hade brutit sig in i fängelset, vars enda väg ut var under geväreld.

Med styrkor från två skvadroner omringade Godley först en grupp boer som hade slagit sig ner i en stenkraal i Stade. Efter en skärmytsling kapitulerade boerna. Sedan fördrevs den andra avdelningen boer från sina positioner på berget, men lyckades dra sig tillbaka. Fram till slutet av dagen sköt Eloffs trupp tillbaka mot poliskasernen, och vid mörkrets inbrott kapitulerade de till slut. Britterna förlorade 12 dödade och 8 skadade, mestadels afrikaner. Boerna förlorade 60 dödade och sårade och 108 tillfångatagna.

Slutet var typiskt. "God kväll, kommendant," sa Powell till Eloff, "jag bjuder dig på middag." Fångarna - borgare, holländare, tyskar och fransmän - bjöds på den förträffligaste kvällsmat som städernas fattiga förråd tillät.

Upphävande av belägringen

Blockaden av Mafeking hävdes den 17 maj 1900, när trupperna till överste Mahon från Lord Roberts armé anlände. Mafekings räddare inkluderade en av Baden-Powells bröder: Major Baden Fletcher Smith Baden-Powell [2] .

Tills förstärkningar anlände i februari 1900, gick kriget dåligt för England. Den lilla stadens heroiska motstånd var den enda ljuspunkten, och det framgångsrika upphävandet av belägringen firades i England med helgdagar och högtider. Baden-Powell hade också blivit en nationalhjälte när han återvände till England 1903.

Som ett resultat av försvaret tilldelades tre Victoriakors: Sergeant Horatio Martino, menig Horace Ramsden och kapten Charles Fitzlarence.

I september 1904 reste Lord Roberts en obelisk i Mafeking med namnen på alla som dog i försvaret. Totalt dog 212 människor och ytterligare 600 skadades. Boerförlusterna var mycket högre.

Anteckningar

1. ↑ 1 2 3 Conan Doyle A. Boerkriget
2. ↑ Vodovozov V.V. Baden Pouel, Robert Stephenson // Encyclopedic Dictionary of Brockhaus and Efron  : i 86 volymer (82 volymer och 4 ytterligare). - St Petersburg. 1890-1907.