Kupala-trädet är ett av attributen för Kupala-ritualen, ett föremål för rituell dekoration och symbolisk förstörelse; Det är känt under namnet Kupalo, Kupailo, Kupaylitsa, Kupalnyk, Vilce, Giltsa, främst i Ukraina, Polesie, i sydvästra Vitryssland. Det förekom mer sällan i sederna på Ivanovs dag i sydöstra Polen, bland de södra slaverna - främst i Slovenien.
För tillverkning av ett Kupala-träd valde de oftast en ung björk (liksom pil, svart lönn, gran, mer sällan tall eller gran) eller skar av toppen av ett fruktträd. Flickor dekorerade den med kransar, vilda blommor, frukter, band, ibland ljus; sedan tog de kupailen ut ur byn, stack den i jorden på den plats som valts för festligheterna och ledde runddanser runt, gick, sjöng Kupala-sånger. I slutskedet gick killar med i spelen: de låtsades att de försökte stjäla ett träd eller dekorationer från det, satte eld på det, krossade det och flickorna skyddade det. Det roliga slutade med att alla gick till floden tillsammans för att "dränka badhuset" eller brände det i en eld.
För innehavet av en Kupala-bild eller ett träd på vänsterbankens Ukrainas territorium ägde en speciell rituell kamp rum mellan flickor och pojkar. Flickorna klädde upp ett uppstoppat träd, dansade runt det, bar det, sjöng sånger, där de bland annat hånade killarna och förebråade dem. Killarna smög sig på tjejerna som lekte med gosedjuret, tog bort gosedjuret eller trädet, bröt och slet det i bitar eller tog bort det och gick själva med gosedjuret.
Ett växande träd kan också fungera som en ritual. Till exempel, i en av byarna i Zhytomyr-regionen, valdes en torr tall som växte utanför byn nära floden för att brännas, dekorerad med blommor, pappersband, tända ljus stärktes ovanifrån och brändes; ett sådant träd kallades gilce . När det brann ner kastades den förkolnade stammen i vattnet och "snabbt utspridda från floden, för de sa att häxan skulle komma ikapp".
I många regioner i Vitryssland (regionerna Vitebsk, Mogilev, Brest) användes ett växande träd för att göra upp en Kupala-eld, som täcktes med ved och sattes i brand. Bland andra Kupala-symboler som förstördes i en brand (en stång i mitten av en brand; ett gosedjur av en "häxa" eller en hästskalle planterad på en stång, ett gäng örter och blommor monterade på en pinne, etc.), ett Kupala-träd - avhugget eller växande - står som ett rituellt föremål, i vars egenskaper motsättningen av "topp" och "botten" noteras. Så i Mogilev-regionen sattes Kupala-brasor på de högst växande träden, på toppen av vilka de släpade gamla harvar, kvastar, kärvar, uppstoppade djur och brände allt, och själva trädet förblev bränt och fungerade årligen som en samling plats för unga på Kupala-natten [1] .
| Kupala-Petrovsky traditioner av slaverna | |
|---|---|
| Kalenderdagar | |
| Riter | |
| Låtar | |
| Danser och lekar | |
| Tro | |