International Society for Krishna Consciousness (ISKCON) började sin verksamhet i Brasilien 1974 och är för närvarande en av de mest välkända och väletablerade religiösa organisationerna i den östliga flygeln i detta land. [1] Av alla hinduiska organisationer som verkar i Brasilien är ISKCON den mest vetenskapligt studerade religiösa sammanslutningen. [2]
ISKCONs historia i Brasilien började 1974, när Bhaktivedanta Swami Prabhupada (1896-1977) utsåg sin amerikanske lärjunge Hridayananda Goswami till chef för organisationen i Latinamerika . Samma år började de första Hare Krishna-predikanterna anlända till landet. Många av de tidiga brasilianska Hare Krishnas tillhörde motkulturen och introducerades till ISKCON i Europa eller USA . [2] Från 1974-1977 bildades de första ISKCON-församlingarna i São Paulo , Rio de Janeiro och Salvador . [3] Dessa var isolerade grupper av troende som tog med sig andlig litteratur från USA och Europa och predikade Gaudiya Vaishnavism . [3] Hare Krishnas exotiska framträdande väckte till en början misstänksamhet bland brasilianarna och ledde till ett visst alienation av Krishnas anhängare från resten av samhället. [3] Under denna period fanns det inga tempel där murti (statyer av hinduiska gudar) skulle ha installerats för tillbedjan. [3]
Brasilianska ISKCON inledde en period av institutionalisering och snabb tillväxt 1977, som fortsatte till slutet av 1980-talet. [3] [2] Under ledning av Hrdayananda Goswami öppnades Krishna-tempel i huvudstäderna i de brasilianska delstaterna och andra större städer. [3] I missionsverksamheten lades huvudvikten på sankirtana – distribution av andlig litteratur för donationer. [3] Krishna-litteraturen distribuerades i enormt antal. Den brasilianska grenen av Bhaktivedanta Book Trust , ett Krishna-förlag, grundades och var aktivt engagerad i att översätta och publicera Bhaktivedanta Swami Prabhupadas böcker på portugisiska . En framgångsrik PR-kampanj organiserades, vilket resulterade i regelbunden mediabevakning av Hare Krishnas aktiviteter . [3] Det brasilianska samhället, som först mötte Hare Krishnas med försiktighet, började gradvis visa intresse för deras filosofi och sätt att leva. [3] Under denna period stöddes templen av försäljning av religiös litteratur och rökelse , samt donationer från nyligen konverterade Hare Krishnas. De medel som sålunda erhållits användes för att underhålla templen och gjorde det möjligt för ISKCON att etablera Nova Gokulu , ett stort hinduiskt jordbrukssamhälle i närheten av São Paulo. [3] I mitten av 1980-talet hade denna "välplanerade och skickligt organiserade" församling omkring 800 troende. [2] I slutet av 1980-talet fanns det förutom Nova Gokula 18 ISKCON-tempel och jordbrukssamhällen i Brasilien. [fyra]
Som den brasilianska religionshistorikern Silas Guerriero påpekar, trodde under denna period Hare Krishnas och deras ledare att ytterligare tillväxt i antalet ISKCON-anhängare skulle leda till positiva förändringar i det brasilianska samhället. [5] Hare Krishnas försökte visa människor ett alternativ till den "tomma och meningslösa" materialistiska livsstilen. [6] Vikten av att ta "Krishna-medvetande", konvertera, betonades. Stor vikt lades på motsättningen mellan Hare Krishnas och resten av samhället. [6] Det ansågs allmänt bland Hare Krishnas att ”de som uppnådde Krishna-medvetande uppnådde frälsning; medan alla andra var dömda att återfödas i den materiella världen.” [6] Huvudvikten låg på omvandlingen till Hare Krishna-tron, som involverade klosterlivet , antagandet av andlig initiering och sanskritkultens namn. [7] En konvertit förväntades i allmänhet lämna sin familj, studier, arbete, vänner och i allmänhet alla sina världsliga aktiviteter, som ansågs vara Maya . [7]
1990-talet såg en period av konsolidering i brasilianska ISKCON, under vilken Hare Krishnas arbetade för att bilda en "mer stabil och framtidsinriktad" religiös rörelse. [2] [6] ISKCON har hittat sin nisch bland andra religioner och blivit "en av många religioner" i det brasilianska religiösa landskapet. [6] Lokala ledare och gurus av brasilianskt ursprung uppstod vars personliga egenskaper och karisma hade ett markant inflytande på utvecklingen av brasilianska ISKCON. [6]
Under 1990-talet upplevde ISKCON Brasilien djupgående sociala förändringar. [7] Den snabba tillströmningen av nya troende som var karakteristisk för 1970-1980-talen upphörde, formerna för predikan förändrades och missionsverksamheten minskade. [6] En anledning till detta var förändringarna i det brasilianska samhället i sig. Unga medelklassbrasilianare, i motsats till de motkulturella ungdomarna på 1970- och 1980-talen, såg inte längre behovet av drastiska förändringar, att bryta de sociala banden. [6] Den nya generationen föredrog andra, mindre radikala uttrycksformer för religiositet. [6] Samtidigt visade sig Hare Krishna-predikan inte vara attraktiv för de fattiga, som inte såg omvändelse till hinduismen som ett positivt alternativ. [6] Det blev svårt att underhålla stora ashram. Utdelningen av litteratur gav inte längre betydande inkomster. Enligt S. Guerriero har Hare Krishnas upphört att vara en exotisk innovation i det brasilianska samhället, som ett resultat av vilket folk har slutat köpa Hare Krishna-litteratur av ren nyfikenhet. Därför var förlagsmarknaden mestadels begränsad till personer som redan var bekanta med Gaudiya Vaishnavism och letade efter en möjlighet att fördjupa denna kunskap.
Brasilianska Hare Krishnas har lämnat sina revolutionära ambitioner bakom sig. [6] Att bryta sociala band och klosterliv ansågs inte längre vara nödvändiga förutsättningar för att uppnå "Krishna-medvetande". [8] Allt detta ledde till en minskning av antalet tempel och Hare Krishna -kloster . [6] Samtidigt skedde en betydande ökning av det specifika antalet familjetroende. [9] De troendes ”rotation”, som är karakteristisk för den tidiga perioden, har upphört: fenomenet när många av de nya anhängarna som kom till ISKCON inte stannade kvar i organisationens led under en lång tid. [6] Medan de troende som tidigare bodde utanför ashramerna diskriminerades, började med tillkomsten av 1990-talet deras deltagande i det religiösa livet uppmuntras på alla möjliga sätt. [7] Nama-hattas , regelbundna möten för övervägande familjetroende i hus och lägenheter, blev utbredda . [7]
Som ett resultat av minskat antal munkar och sankirtanintäkter har praktiskt taget alla brasilianska tempel upplevt ekonomiska svårigheter som har lett till att några av dem har stängts . [4] Till exempel i Rio de Janeiro fann Hare Krishnas sig oförmögen att betala sin hyra och var tvungna att lämna den enorma byggnaden som tjänade dem som ett tempel i många år. [4] Templet murti transporterades till ett jordbrukssamhälle 100 km från staden. [4] Undantaget var samhället Nova Gokula , som framgångsrikt klarade av ekonomiska svårigheter och kunde upprätthålla en konstant tillväxttakt. [fyra]
Förändringarna som brasilianska ISKCON upplevde på 1990-talet hade en positiv effekt på antalet följare av organisationen. I början av det nya millenniet fanns det fler Hare Krishnas i Brasilien än någonsin tidigare. [4] Enligt S. Guerriero 2001 uppgick Hare Krishna-samhällena i Rio de Janeiro och Sao Paulo till cirka 1000 troende, och till exempel i Florianopolis , där det inte fanns något ISKCON-tempel, samlades cirka 70 på stora Krishna-helgdagar. troende. [fyra]
Precis som i Nordamerika och Europa riktar sig Hare Krishna-predikan i Brasilien främst till medelklassmänniskor med hög utbildningsnivå. [6] Brasilianska ISKCON har inte och har aldrig vidtagit särskilda åtgärder för att locka anhängare från de fattiga. [6] Ett undantag kan vara det humanitära uppdraget Hare Krishna Food of Life , som distribuerar konsekrerad vegetarisk mat som kallas prasada till de behövande . [6]
Även om ISKCON inte har ett stort antal följare, är Hare Krishnas en betydande närvaro i det brasilianska samhället. [8] S. Guerriero noterar att ISKCON har gjort ett värdefullt bidrag till det kulturella och religiösa livet i Brasilien. [8] Hare Krishnas har lyckats skapa sig en nisch för sig själva i det samtida brasilianska samhället. [10] De anses inte längre vara exotiska, deras koncept och vision av världen har blivit en del av det brasilianska religiösa landskapet. [8] ISKCON åtnjuter stöd av den allmänna opinionen och respekt från företrädare för andra trosriktningar, politiska ledare och media. [10] Enligt S. Guerriero har ISKCONs missionsverksamhet lett till det faktum att "de kulturella särdragen i den vediska östern nu är en integrerad del av det brasilianska samhället." [åtta]