Omständigheterna kring Edgar Allan Poes död den 7 oktober 1849 är fortfarande oklara, och det finns heller ingen konsensus om orsaken till författarens död .
Den 3 oktober hittades Edgar Allan Poe förvirrad , liggande på en gatubänk i Baltimore , Maryland . Enligt en Joseph Walker, som upptäckte författaren, " var hans tillstånd fullständigt katastrofalt, han behövde omedelbar hjälp " [1] . Han fördes till kyrkans hem och sjukhus, där han dog klockan 5 på morgonen söndagen den 7 oktober. Edgar återfick aldrig något klart medvetande för att förklara orsakerna till hans katastrofala tillstånd.
Mycket av informationen om Poes sista dagar kommer från hans läkare, Dr John Joseph Moran, även om det är tveksamt i vilken utsträckning denna information är sann [2] . Efter en kort gudstjänst begravdes Poe på Westminster Hall och Burying Ground Cemetery.i Baltimore. 1875 begravdes hans kvarlevor under en mer imponerande gravsten . Äganderätten till de uppgrävda kvarlevorna var också tveksam. Monumentet från 1875 visar att författarens fru Virginia Clemm och svärmor Maria Clemm också är begravda under det. Flera teorier har uppstått om orsaken till Poes död: självmord, mord, kolera, syfilis, influensa och alkoholförgiftning.
Efter Rufus död skrev Wilmot Griswold en dödsruna under pseudonymen Ludwig . Han blev Poes litterära exekutor men var i själva verket hans fiende och publicerade senare Poes första biografi, som porträtterade honom som en elak fyllare och drogberoende galning . De flesta bevis som Griswold citerade var, enligt författarens vänner, Griswold uppfann. De förnekade helt dessa anklagelser, men en sådan tolkning av händelserna hade en mycket bestående effekt [3] .
Den 27 september 1849 lämnade Poe Richmond , Virginia , på väg hem .till New York . Enligt hans egna ord åkte han till Philadelphia för att titta på och redigera dikterna av Mrs. När Poe lämnade Richmond stod han på gränsen till ett nytt mentalt sammanbrott. Många som såg honom dagen innan noterade att han hade symtom på djup depression, och Mrs Shelton noterade att Poes puls verkade smärtsamt snabb för henne [5] . Inga tillförlitliga uppgifter har bevarats om hur han tillbringade tiden från 27 september till 3 oktober, när han hittades i ett tillstånd av grumligt medvetande på en gata i Baltimore nära Ryan's 4th Ward Polls (ibland hänvisad till i källor som Gunner's Hall [6] ). En Joseph W. Walker skickade ett meddelande till Edgar Allan Poes läkare, Dr. Joseph E. Snodgrass [1] , enligt följande:
Käre herre!
Det finns en herre här, väldigt illa, förresten, på familjen Ryans, i det fjärde distriktet, som är listad som Edgar A. Poe, och som är i en mycket desperat situation, och han påstår sig känna dig, och jag försäkrar du, han behöver omedelbar hjälp.
Med vänliga hälsningar, J. W. Walker [7]
Snodgrass hävdade senare att lappen angav att Poe var i " ett tillstånd av brutalt berusning " [K 1] .
Snodgrass beskrivning av Poes utseende är högst avvisande. Han presenterade skribenten som ovårdad, tråkig och med en " dämpad tom blick ". Enligt Snodgrass var Poes skjorta smutsig, han hade ingen väst och hans stövlar hade inte polerats, allt var slitet och ur storlek [8] . Dr John Joseph Moran, Poes behandlande läkare, ger sin egen beskrivning av Poes utseende den dagen: "en fläckig, gammal bombazinrock , matchande byxor, ett par slitna stövlar med avslagna klackar och en stråhatt ." Poe återfick aldrig tillräckligt medvetande för att förklara hur han hamnade i denna position, och man tror att kläderna han bar den dagen inte var hans, eftersom det inte var hans sed att bära sjaskiga kläder [8] .
Moran behandlade Poe på Washington College Hospital , ett kommersiellt sjukhus som ligger på Baltimores Broadway, i hörnet av Fayette Street [K 2] . Han fick inte besök, han placerades på en avdelning som liknade en fängelsecell med galler på fönstren, och själva avdelningen låg i flygeln för patienter som togs in berusade. Natten före sin död sägs Poe ständigt ha ropat på någon som heter Reynolds . Ingen har någonsin kunnat identifiera denna person. Han kan ha blivit påmind om sitt möte med Jeremiah N. Reynolds, redaktör och forskare som inspirerade Poes roman The Tale of the Adventures of Arthur Gordon Pym . Det kan också vara Henry R. Reynolds, en medlem av Precinct Electoral Commission of the Fourth Precinct som ligger precis i Ryan's Tavern, som Poe kan ha träffat på valdagen .[10] . Man tror att Poe kan ha kallat "Gerring" eftersom författaren hade en släkting i Baltimore som hette Henry Herring. Men senare i sitt vittnesmål undvek Moran att nämna Reynolds, utan nämnde tvärtom besökaren "Mrs Herring" [11] . Han hävdade också att han, i ett försök att muntra upp en kort återhämtad Poe, berättade för honom att han " snart skulle vara bland vänner igen ", varpå Poe påstås svara att "det bästa en vän kan göra är att skjuta honom " [12 ] [K 3] .
Medan han var förvirrad nämnde Poe sin fru i Richmond. Han kan hallucinera om sin avlidna fru Virginia Eliza Clemm , tro att hon fortfarande levde, eller prata om Sarah Elmira Royster , som han nyligen hade friat till. Poe hade inget minne av vad som hände med hans bagage, som senare visade sig ha lämnats i Richmond på en plats som kallas Swan Tavern . Enligt Moran var Edgar Allan Poes sista ord innan han dog den 7 oktober 1849 [13]
Herre, rädda min stackars själ! [14] [K4]
Poes överlevande papper gavs av hans svärmor, Maria Clemm, till Poes litterära exekutör, Rufus Griswold. Detta visade sig dock vara ganska katastrofalt för den avlidnes rykte, eftersom dödsrunan skriven av Griswold inte var den mest positiva. Publicerad dagen efter begravningen, konstaterade dödsrunan att detta dödsfall " skulle överraska många, men inte göra någon upprörd... han hade få eller inga vänner " [15] . Dessutom skrev han memoarer fulla av förolämpningar och förtal mot den avlidne, och satte dem som ett förord till författarens tredje bok. Griswolds synpunkt hölls fast vid ända till slutet av 1800-talet, även om vissa försökte motsätta sig den uttryckliga förtal av författarens minne [16] .
Angående författarens död noterade den franske klassikern Charles Baudelaire att " denna död nästan var ett självmord, ett sådant självmord som hade förberetts under lång tid " [15] .
Eftersom Pau inte fick besök var Moran med största sannolikhet den enda som såg författaren under sina sista dagar. Samtidigt ifrågasattes trovärdigheten i Morans uttalanden gång på gång, och i andra fall ansågs allt han sa vara opålitligt [2] . Under åren efter Poes död förändrades Morans berättelse med varje efterföljande föreläsning och publicering om ämnet. Så han uppgav (till exempel 1875 och sedan 1885 ) att han omedelbart kontaktade Poes faster (och svärmor) Maria Clemm för att informera henne om Poes död; i själva verket skrev han till henne endast som svar på hennes begäran den 9 november, en hel månad efter den tragiska händelsen. Han hävdade också att Poe, på ett mycket poetiskt sätt, sa att han var redo att ta sitt sista andetag:
De välvda himlarna tar emot mig, och Herren har redan skrivit in sin Guds vilja i pannan på varje skapad människa, och demonerna tar redan på sig kött och blod, de sjudande vågorna av total förtvivlan väntar redan på dem ” [K 5]
Redaktören för New York Herald , som publicerade den här versionen av Morans berättelse, medgav att " Vi kan inte föreställa oss att Poe, även om han var förvirrad, kunde göra en sådan mening " [17] [K 6] .
Det finns skillnader i datum i Morans historia. Vid olika tillfällen hävdade han att Poe fördes till sjukhuset den 3 oktober klockan 17.00, den 6 oktober klockan 9.00 eller den 7 oktober (döddagen) klockan 22.00. Varje gång hävdade han att det fanns relevanta sjukhusjournaler för att stödja hans ord [18] . Hundra år senare gjordes ett försök att hitta sjukhusjournaler, i synnerhet ett dödsattest, men ingenting kunde hittas [19] . Vissa kritiker tror att avvikelserna och felen i Morans ord inte är något annat än en konsekvens av senila minnesbortfall, såväl som en oskyldig önskan att romantisera historien, och senil demens kan ha inträffat . Vid tidpunkten för Morans sista rapport 1885 var han 65 år gammal [18] .
Alla journaler och dokument, inklusive Poes dödsattest, om de överhuvudtaget fanns, gick förlorade [19] [20] . Den exakta orsaken till Poes död är fortfarande okänd, men det finns flera huvudteorier. Många biografer har undersökt saken, men har kommit till olika slutsatser, från Jeffrey Meyers och hans tro att det var hypoglykemi , till John Evangelista Walsh och hans mordkonspirationsteori. Det har också föreslagits att Poes dödsorsak var självmord på grund av depression . Två år före sin död hade han ofta självmordstankar. Läkarna diagnostiserade honom med hjärninflammation och hjärtklappning. Poe led av svår huvudvärk, var sängliggande och kunde varken läsa eller skriva. Kanske kan önskan att bli av med olidliga smärtor åtminstone för ett tag förklara hans passion för alkohol, morfin och opium [21] . 1848 var han redan nära döden av en överdos av laudanum , som användes allmänt som det mest tillgängliga lugnande och smärtstillande medel . Även om det fortfarande är oklart om detta var ett allvarligt självmordsförsök eller bara en missräkning från hans sida, är det tydligt att detta inte var orsaken till Poes död ett år senare [22] .
Snodgrass var säker på att Poe dog av alkoholism och gick långt för att övertyga andra om detta. Han stödde nykterhetsrörelsen och ansåg att Poes berättelse var ett bra exempel i kampen mot fylleri. Snodgrass arbete med detta ämne har dock visat sig vara opålitligt [2] . Moran, i sin egen rapport 1885, ifrågasatte Snodgrass position och hävdade att Poe dog inte under påverkan av något berusning . Moran hävdade att " inte den minsta lukt av alkohol kom från Poe " [2] . Men några tidningar vid den tiden rapporterade att Poes dödsorsak var " hjärnblödning " [K 7] eller " kraniocerebral inflammation " [K 8] , som är eufemismer för döden av skamliga orsaker, vilket var alkoholism [23] . I sin bok Edgar A. Poe: A Neuropathic Study föreslog psykiatern John Robertson att orsaken till Poes död var kronisk hetsalkoholism - dipsomani , ett tillstånd där en person inte kommer ihåg vad som hände med honom [24] .
Det bör noteras att bilden av Poe som en utom kontroll alkoholist är kontroversiell. Speciellt Thomas Mine Reed , Edgar Poes dåvarande dryckeskompis, erkände att de två " ganska stygga ", men att Poe aldrig gick utöver det oskyldiga roliga som ingen vägrar sig själv ... Att inse att Poe hade en sådan svaghet , jag ska vara ärlig, det var inte ett beroende " [25] . Vissa forskare menar att Poe hade en personlig intolerans mot alkohol och att han blev full av ett glas vin [26] . Enligt andra källor drack han bara i svåra stunder av sitt liv, och sedan kunde han klara sig utan alkohol i flera månader. Tydlighet i frågan om alkoholism tillfördes inte heller av medlemskapet av Edgar Allan Poe i samhället "Sons of Sobriety"[27] . William Glenn, som övervakade Poes fullgörande av sina skyldigheter, skrev några år senare att medlemmar i nykterhetssällskapet inte hade någon anledning att tro att Poe hade brutit mot sina skyldigheter i Richmond. Thomas Dunn engelska, som var Poes läkare och även hade en medicinsk examen, insisterade på att Poe inte var en drogmissbrukare [28] . Så han skrev:
Om Poe hade använt opium när jag var i kontakt med honom (före 1846), skulle jag, både som läkare och som observant, säkerligen ha märkt detta under hans täta besök på mitt rum och mina besök i hans hus, också som våra möten på andra platser - jag har inte sett några bevis för detta och jag anser att sådana anklagelser är grundlösa " [29] [K 9]
Olika former av hjärnsjukdom och hjärntumör [K10] , diabetes , olika former av enzymbrist, syfilis, apopleksi , delirium tremens , epilepsi och hjärnhinneinflammation [31] nämndes bland ett stort antal andra dödsorsaker under de följande åren . En viss Dr. John W. Francis undersökte Poe i maj 1848 och trodde att han hade hjärtsvikt , vilket författaren senare förnekade [32] . 2006 studerades ett hårprov, vars resultat motbevisade möjligheten av förgiftning med bly , kvicksilver och andra giftiga ångor av tungmetaller [33] . Kolera angavs också som en av orsakerna [34] . Poe var på transit till Philadelphia i början av 1849, precis som det var en koleraepidemi. Han insjuknade i staden och skrev till sin svärmor, Maria Klemm, att han " antagligen fick kolera, eller så var det ett anfall av något inte mindre fruktansvärt " [35] [K 11] .
Eftersom Poe upptäcktes på valdagen fanns det redan 1872 spekulationer om att Poe var offer för en så kallad kupp.[36] [K 12] . Baltimore var på den tiden ökänd för politisk korruption och staden terroriserades av gäng "röstjägare" som med hjälp av hot eller löften körde de stackars killarna tre dagar före omröstningen till speciella platser - "hönshus" i vilka personer hölls påverkade av alkohol och droger tills valen började, och sedan tvingades alla rösta flera gånger. Valet var tänkt att äga rum den 3 oktober, mot bakgrund av vilken det kan vara ganska troligt att han, redan i ett hjälplöst tillstånd, tvångsplacerades i ett av dessa "hönshus" [4] , som låg bara två kvarter från platsen där han hittades [37] . Cooping blev standardförklaringen till Poes död i de flesta av hans biografier under flera decennier [38] . Det bör också noteras att Poes position i Baltimore gjorde honom till en lätt igenkännlig figur, och att en sådan bluff var osannolik . Nyligen har bevis börjat dyka upp för att Poe också kan ha blivit biten av en rabiat hund: vattenvägran, kramper, hallucinationer och feber är klassiska symptom på rabies [30] [40] .
Begravningsgudstjänsten var mycket enkel och ägde rum klockan 16 måndagen den 8 oktober 1849 [31] . Bara ett fåtal personer kom. Författarens farbror, Henry Herring, köpte en enkel mahognykista, och hans kusin Nelson Poe organiserade en likbil . Morans fru gjorde ett hölje åt honom . Pastor W. T. D. Clemm, kusin till Poes hustru, Virginia Clemm, serverade gudstjänsten . På plats var också Dr. Snodgrass, en Baltimore-advokat och klasskamrat Zacchaeus Collins Lee från University of Virginia . , kusin Poe Elizabeth Gerring med sin man, före detta lärare Joseph Clark. Hela ceremonin varade bara tre minuter på grund av det kalla och fuktiga vädret [41] . Pastor Klemm bestämde sig för att göra utan att predika, eftersom det var för få människor [43] . Sexton George W. Spence skrev om vädret: " Det var en dyster och mulen dag, det var inget regn, men det var också fuktigt och ett åskväder närmade sig " [44] [K 13] . Poe begravdes i en billig kista, inga handtag, ingen namnskylt, inga överdrag, inga kuddar under huvudet [31] .
Den 10 oktober 2009 hölls en "nyförberedd" begravningsgudstjänst för Edgar Poe i Baltimore [45] [46] . Skådespelarna porträtterade Poes samtida och andra sedan länge döda författare och konstnärer. Var och en gav sin sista vördnad och läste upp en lovtalande omarbetad från utdrag ur verk om Edgar Allan Poe. En kopia av Poes kista med en vaxfigur av hans kropp användes också vid begravningen . Kistan med "kroppen" ställdes upp för avskiljning i kyrkan närmast graven. Den 11 oktober körde vagnen med kistan genom Baltimores centrala gator från Poe House Museum på Amity Street till Westminster Cemetery [48] .
Poe begravdes på baksidan av den lokala kyrkogården , Westminster Hall och Burying Ground , som nu är en del av området för University of Maryland College of Law . Även efter författarens död minskar inte tvister och legender.
Till en början restes ingen gravsten på Poes grav, och han begravdes i det bortre hörnet bredvid sin farfars, David Poe Sr:s grav [49] . En gravsten i vit italiensk marmor beställd av Edgars kusin, Nelson Poe, förstördes innan den installerades på graven när ett urspårat tåg rammade in på kyrkogårdens lager där monumentet förvarades [31] . I stället sattes en stenhäll på graven, på vilken det stod "nr 80" [50] . 1873 poeten Paul Hamilton Heinebesökte Poes grav och publicerade en tidningsartikel där han beskrev gravens katastrofala tillstånd och föreslog att ett mer lämpligt monument skulle uppföras. Sarah Sigourney Rice, lärare i Baltimore, utnyttjade det förnyade intresset för Poes grav för att starta en insamling till ett nytt monument. Donationer kom från både studenter och vanliga invånare i Baltimore och andra delar av USA. Den senaste donationen på $650 kom från filantropen och utgivaren George William Child i Philadelphia . . Det nya monumentet ritades av arkitekten George A. Frederick, byggt av överste Hugh Sisson, och använde en medaljong med ett porträtt av Po av konstnären Adalbert Volk. Alla tre var från Baltimore. Den totala kostnaden för monumentet var lite över 1 500 US -dollar [51] .
Återbegravningen av lämningarna skedde den 1 oktober 1875 på en ny plats, intill kyrkans fasad. Högtidsgudstjänsten ägde rum den 17 november. Den tidigare gravplatsen var täckt med en stor sten, donerad av en Orin S. Målare, men ursprungligen placerad på fel plats [52] . Bland dem som kom var Nelson Poe, som höll ett tal och kallade sin kusin " en av de hjärtligaste män som någonsin levt " [K 14] och Nathan Brooks, John Snodgrass, John Hill Hewitt[53] . Några anmärkningsvärda poeter var inbjudna, av vilka endast Walt Whitman kom [54] . Alfred Tennyson skrev dikter [55] som lästes upp vid ceremonin.
Gravgrävarteamet som grävde upp Poes kvarlevor hade svårt att hitta kroppen de ville ha: först grävdes den 19-årige soldaten Philip Mosher Jr upp. När Poe lokaliserades öppnade de kistan, och ett av vittnena noterade att " skallen var i utmärkt skick - pannlinjen, ett ljust, utmärkande drag hos Poe, var lätt att urskilja " [55] .
Några år senare överfördes kvarlevorna av hans fru Virginia till denna begravning. År 1875 förstördes kyrkogården där hon låg begravd, och hon hade inga ättlingar som kunde ta hennes kvarlevor. William Gill, en av Poes tidiga biografer, tog hennes kvarlevor och förvarade dem i en låda under sin säng . Den 19 januari 1885 begravdes Virginias kvarlevor slutligen på nytt bredvid hennes mans. Detta hände på 76-årsdagen av Edgar Poes födelse och nästan tio år efter uppförandet av ett nytt monument för honom. George W. Spence, samma man som som sexman deltog i Poes begravning, och även i uppgrävningen och återbegravningen av hans kvarlevor, deltog i ceremonin för vila för hans kvarlevor bredvid kvarlevorna av hans fru och hennes mor , Maria Clemm [51] .