Law School i USA är en utbildningsinstitution där studenter får professionell juridisk utbildning efter att ha tagit en kandidatexamen .
Juridikskolor i USA tilldelar Juris Doctor (JD) examen, vilket är en professionell doktorsexamen [1] 2] [3] [4] [5] [6]. Detta är den examen som normalt krävs för att utöva juridik i USA och är den sista examen som erhålls av de flesta utövare inom området. Juris Doctor-program på juristskolor är vanligtvis treåriga om de undervisas på heltid eller fyra år om de undervisas i kvällskurser. Vissa amerikanska juristskolor har ett accelererat JD -program .
Master of Laws (LL.M.) och Juris Doctor (JSD eller SJD) grader tilldelas också , vilket kan täcka mer internationell rätt. De flesta juridikskolor är högskolor , avdelningar eller andra avdelningar av en större institution för högre utbildning , till exempel ett universitet . Juridisk utbildning i USA skiljer sig mycket från utbildning i många andra delar av världen.
En studie från 2006 fann att namnen på 192 juristskolor som för närvarande är godkända av American Bar Association (ABA) inkluderade en av fem vanliga identifierare: "school of law" (118), "college of law" (38), "law school" ( 28), "juridisk centrum" (7) och "juridisk fakultet" (1) [6] . Men i vanligt tal är "juridikskola" allmänt att föredra för sin "korthet och klarhet" [6] .
I USA kräver juristskolor en kandidatexamen i vilken disciplin som helst, ett tillfredsställande medelvärde för grundnivå (GPA) och ett tillfredsställande betyg på Law School Admission Test ( LSAT ) som förutsättning för antagning [7] I vissa stater som har skolor, inga ABA-godkända eller statligt ackrediterade skolor har likvärdighetskrav, som vanligtvis är 90 poäng för en kandidatexamen. Ytterligare personliga faktorer bedöms genom uppsatser, kortsvarsfrågor, rekommendationsbrev och annat ansökningsmaterial [7] . LSAT betyg och poängstandarder varierar från institution till institution.
Medan GPA- och LSAT-poäng är de viktigaste faktorerna som övervägs av antagningskommittéer för lagskola, spelar individuella faktorer också roll. Intervjuer - personligen eller via videochatt - används ibland som valfria eller ytterligare komponenter i en ansökan [8] . Många juristskolor söker aktivt sökande utanför den traditionella poolen för att öka rasmässig, ekonomisk och upplevelsemässig mångfald på campus [9] . De flesta juridikskolor överväger nu fritidsaktiviteter, arbetslivserfarenhet och unika studiekurser när de utvärderar sökande [10] . Allt fler juriststudenter har flera års arbetslivserfarenhet och motsvarande färre juriststudenter kommer in direkt efter examen [11] . Men juristskolor tenderar att bara överväga grundexamen och inte examen när de överväger en kandidat för antagning; de förra anses av juristskolor vara en mer enhetlig standard än de senare för att bedöma akademisk prestation.
Många juristskolor erbjuder betydande stipendier och bidrag till många av sina studenter, vilket avsevärt minskar den faktiska kostnaden för att gå på juristskolan jämfört med studieavgifter. Vissa juridikskolor kräver att stipendier upprätthålls av en viss GPA [12] .
Från och med 2013 fanns det 128 641 studenter inskrivna i JD-program vid 204 ABA-godkända juridikskolor [13] .
För att klara advokatprovet kräver de allra flesta statliga advokatsamfund att kandidatens juristskola är ackrediterad av American Bar Association (ABA) ABA har ställt upp detaljerade krav som täcker alla aspekter av juristskolans verksamhet, ner till det exakta innehållet i lagbiblioteket och det minsta antal minuter av studier som krävs för att slutföra en juristexamen. Från och med 2020 tilldelade 203 ABA-ackrediterade juridikskolor JD-grader, 202 med full ackreditering och en med provisorisk ackreditering. Judge General's Law Center and School Charlottesville , Virginia , en amerikansk arméskola som driver ett utbildningsprogram för militäradvokat efter JD , är också ABA-ackrediterad [14] .
Juridikskolor som inte är ABA-ackrediterade har mycket lägre examensgrad än ABA-ackrediterade juridikskolor [15] och tillhandahåller eller avslöjar inte ABA-anställningsresultat.
Dessutom kan enskilda statliga lagstiftare eller advokaturvalenare upprätthålla ett separat ackrediteringssystem som är öppet för skolor som inte har ABA-ackreditering. I det här fallet kan utexaminerade från sådana skolor endast ta advokatprovet i den stat där deras skola är ackrediterad. Kalifornien är det mest kända exemplet på statlig ackreditering. California Board of Examiners godkänner många skolor som inte kan kvalificera sig för eller kräver ABA-ackreditering. Utexaminerade från dessa skolor kan ta advokatexamen i Kalifornien, och efter att ha klarat examen tillåter många stater dessa studenter att ta advokatexamen (efter att ha praktiserat ett visst antal år i Kalifornien).
Kalifornien är också den första delstaten som tillåter distansexaminerade juridiska utbildningar (online och distansutbildning) att ta advokatexamen. Men online- och deltidsjuridiska skolor är i allmänhet inte ackrediterade av ABA eller statliga examinatorer, och deras utexaminerades behörighet att ta advokatexamen kan variera från stat till stat. Även i Kalifornien, till exempel, anser State Advokatsamfundet att vissa onlineskolor är "registrerade", vilket betyder att deras utexaminerade kan ta advokatprovet, men föreskriver specifikt att "The Board of Bar Examiners inte godkänner eller ackrediterar korrespondensskolor." [16] . Kentucky går längre genom att medvetet utesluta korrespondensskoleutexaminerade från baren. Detta gäller även i de fall där den utexaminerade fick antagning i en annan jurisdiktion [17] .
Juridikstudenter kallas 1Ls , 2Ls och 3Ls beroende på studieår. I USA föreskriver inte American Bar Association (ABA) någon specifik läroplan för förstaårsstudenter. ABA 302(a)(1) kräver endast studier av "materiell rätt" vilket kommer att leda till "effektivt och ansvarsfullt deltagande i advokatbranschen". De flesta juridikskolor har dock sin egen obligatoriska läroplan för förstaårsstudenter, som vanligtvis inkluderar [18] :
Dessa grundkurser är utformade för att ge en allmän förståelse av lagen i vid mening. Inte alla ABA-godkända juridikskolor erbjuder alla dessa ämnen under deras första år; till exempel erbjuder många skolor inte konstitutionell lag och/eller straffrätt förrän under andra och tredje året. De flesta skolor kräver också en beviskurs , men erbjuder den sällan till förstaårsstudenter. Vissa skolor kombinerar juridiska studier och juridiskt skrivande till en årslång "advokatkunskapskurs", som också kan innehålla en liten muntlig argumentationskomponent.
Eftersom det första årets läroplan alltid är fast, tillåter de flesta skolor inte förstaårsstudenter att välja sina egna kursscheman, utan ger dem istället schemat under orienteringen av nya elever.
I de flesta skolor beror betyget på hela kursen på resultatet av endast en eller två prov, vanligtvis i form av uppsatser, som tas på elevernas bärbara datorer i klassrummet med hjälp av speciell programvara. Vissa instruktörer kan använda flervalsprov helt eller delvis om kursmaterialet är lämpligt för detta (till exempel professionellt ansvar ). Juridikstudier och skrivkurser tenderar att ha flera större projekt (kursuppgifter, varav en del betygsätts, andra inte) och ett slutprov i form av en uppsats. De flesta skolor har en obligatorisk betygskurva (se nedan).
Efter sitt första studieår är juridikstudenter i allmänhet fria att utforska olika rättsområden. Alla juristskolor erbjuder (eller försöker erbjuda) ett brett utbud av grundutbildningskurser inom områden av materiell rätt som förvaltningsrätt , , internationell rätt , amiralitetsrätt , immaterialrätt skatterätt , såväl som inom områden . processrätt som vanligtvis inte studeras under det första året, såsom straffprocess och rättsmedel [19] . Många juridikskolor erbjuder också praktiska kurser för grundutbildning i klientrådgivning, rättegångsförespråkande advocacy advocacy och alternativ tvistlösning . Beroende på juristutbildningen kan övningskurser inkludera fiktiva övningar där studenter interagerar med varandra eller med frivilliga skådespelare som spelar klienter, vittnen och domare, eller verkliga fall på juridiska kliniker.
Examen är ett garanterat resultat för de flesta studenter som betalar sin undervisning i tid, uppträder med värdighet och ansvar, upprätthåller ett minsta antal enheter per termin och GPA, deltar i obligatoriska seniorkurser och framgångsrikt slutför ett visst antal enheter i slutet av examen. sjätte terminen.
ABA kräver också att alla elever på ABA-godkända skolor tar en kurs i professionell ansvarsetik [19] . Vanligtvis är detta en kurs på högre nivå; de flesta elever klarar det i det andra året. Detta krav lades till efter Watergate-skandalen , som allvarligt skadade den offentliga bilden av yrket, eftersom president Richard Nixon och de flesta av hans påstådda medarbetare var advokater. ABA ville visa att advokatkåren kunde reglera sig själv , ville bekräfta och behålla sin ledarskapsposition och hoppades kunna förhindra direkt federal reglering av yrket [20] .
Sedan 2004, för att säkerställa att elevernas forsknings- och skrivförmåga inte försämras, har ABA lagt till ett skrivkrav för studenter [19] . Juridikstudenter måste slutföra minst en kurs eller slutföra ett självständigt forskningsprojekt under sitt andra eller tredje år som kräver att man skriver ett papper för kreditering.
De flesta juridikkurser handlar mindre om doktrin och mer om hur man analyserar juridiska problem, läser fall, hanterar fakta och tillämpar lag på fakta.
1968 började Ford Foundation tillhandahålla 12 miljoner dollar för att övertyga juristskolor att göra juridiska kliniker" till en del av sin läroplan. Klinikerna skulle ge praktisk erfarenhet av att utöva juridik samtidigt som de tillhandahåller pro bono-representation för de fattiga. Konservativa kritiker hävdar dock att klinikerna istället har använts av professorer för vänsterpolitisk aktivism. Kritiker citerar Ford Foundations ekonomiska engagemang som en vändpunkt, när sådana kliniker började gå från praktik till propaganda [21] .
Juridikskolor som erbjuder accelererade JD-program unika läroplaner för sådana program. ABA-godkända juristskolor med accelererade JD-program måste dock följa ABA-reglerna.
Slutligen, i juristskolor, ligger tonvikten inte på lagarna i den särskilda stat där juristskolan är belägen, utan på lagarna i landet som helhet. Även om detta gör det svårare att förbereda sig för advokatprovet eftersom du måste studera lagarna i en viss stat, kan betoningen på juridisk kompetens snarare än juridisk kunskap vara fördelaktig för studenter som inte tänker praktisera i samma stat där de går i juridik. skola.
Betyg i juridik är mycket konkurrenskraftiga. De flesta skolor betygsätter enligt -kurvan . I de flesta juridikskolor är förstaårsbetygen (1L) betydligt lägre än för efterförsta årets juridikämnen.
Många skolor använder ett "median" betygssystem, som kan variera från "median B+" till "median C3". Vissa instruktörer måste avgöra vilket prov eller vilket papper som var exakt medianen i kvalitet (t.ex. 26:e bästa av 51), ge den uppsatsen ett lämpligt betyg baserat på det använda systemet och sedan betygsätta resten av proven baserat på hur mycket bättre eller sämre än medianen. Vissa institutioner, såsom Yale Law School , Stanford Law School , Harvard Law School , UC Berkeley School of Law [sv och Northeastern University School of Law , har alternativa betygssystem där rangen får mindre uppmärksamhet ( eller ingen alls). Andra institutioner, som New Yorks Fordham School of Law använder ett mycket mer stelbent betygssystem där en viss andel av eleverna måste uppnå vissa betyg. Till exempel kan ett sådant system tvinga lärare att ange ett lägsta och högsta antal A och B (till exempel 3,5 %/7 % A och 4,5 %/10 % B). Många pedagoger är missnöjda med bristen på spelrum som sådana system ger, särskilt behovet av att underkänna ett visst antal elever vars prestationer kan ha varit under genomsnittet men, enligt pedagogens uppfattning, inte förtjänar ett underkänt. "Mediansystemet" strävar efter att ge en viss paritet mellan lärarnas betygsskalor, samtidigt som läraren får rätt att ge ett betyg under medianen endast om det är förtjänt.
Även med kurvlinjära poäng har vissa juridikskolor, såsom Syracuse University College of Law , fortfarande en policy för "dålig akademisk avhopp", där studenter som inte uppnår ett minimum GPA utvisas från skolan [22] .
En institution som har flyttat bort från det konkurrensutsatta bedömningssystemet som finns i de flesta amerikanska juristskolor är Northeastern University School of Law . Northeastern har inget GPA eller klassrankningssystem , istället använder fakulteten ett beskrivande betygssystem för att utvärdera studentprestationer.
Många amerikanska juristskolor använder ett anonymt bedömningssystem som kallas "blind bedömning" [23] 24] . bekämpa bedömarbias . Studenter tilldelas slumpmässiga nummer varje termin, vanligtvis av registratorskansliet, som studenterna måste ange på sina prov. Professorerna betygsätter sedan tentorna anonymt, och känner till elevernas namn först efter att betygen har lämnats in till registret. Den allmänna acceptansen av blind bedömning följde antagandet av ett betydande antal minoritetsstudenter till juridikskolor [25] .
Ett accelererat JD-program kan referera till något av följande:
Som ett resultat av studenters oro över tiden och kostnaderna (både i form av terminsavgifter och kostnaden för de treåriga lönebefrielsealternativen) som krävs för att slutföra en juristexamen, har det funnits en trend mot utveckling av accelererade JD-program [ 26] .
Mycket av undervisningen i amerikanska juridikskolor baseras på de standarder som utvecklades av Christopher Columbus Langdell och James Barr Ames vid Harvard Law School på 1870-talet. Professorer leder vanligtvis klassbaserade debatter om enskilda rättsfall samlade i " case books " för varje kurs. Traditionellt föredrog juridikprofessorer att inte hålla många föreläsningar, utan använde den sokratiska metoden för att få studenter att undervisa varandra utifrån deras individuella förståelse av rättsteorin och fakta i det aktuella fallet [27] .
Många juristskolor fortsätter att använda den sokratiska metoden, som går ut på att ringa en elev slumpmässigt, fråga honom eller henne om ett argument i ett visst fall, fråga honom eller henne om han eller hon håller med om argumentet och sedan använda en rad frågor syftar till att identifiera logiska brister i elevens argumentation [27] . Proven involverar vanligtvis att tolka fakta i ett hypotetiskt fall, fastställa tillämpningen av juridiska teorier på fallet och sedan skriva en uppsats. Denna process är utformad för att lära eleverna de resonemangstekniker som behövs för att korrekt tolka teorier, lagar och prejudikat och argumentera för deras giltighet både muntligt och skriftligt. Däremot är juridisk utbildning i de flesta civilrättsliga länder uppbyggd kring professorsföreläsningar och muntliga prov, som är mer lämpade för assimilering av komplexa civillagar .
Denna undervisningsstil är ofta desorienterande för förstaårsstudenter som är vana vid att ta anteckningar från professorer. De flesta läroböcker om rättspraxis innehåller ingen tydlig lagförklaring; istället tvingar de eleven att tolka fallen och härleda grundläggande juridiska begrepp från fallen själva [27] . Som ett resultat av detta släpper många förlag ut abstrakt från juridikskolan som sammanfattar de grundläggande begreppen för varje rättsområde, och bra abstrakt är efterfrågade bland många studenter, även om vissa professorer avråder från att använda dem.
Juridisk pedagogik har också kritiserats av forskare som Alan Watson i hans bok The Shame of Legal Education . Vissa juridikskolor, som Savannah Law School har ändrat riktning och skapat samarbetsmiljöer för lärande, vilket gör det möjligt för studenter att arbeta direkt med varandra och fakulteten för att simulera lagarbetet mellan advokater som arbetar med ett ärende.
För att klara de statliga advokatproven finner vissa utexaminerade juristutbildningar otillräckliga och tar till specialiserade advokatstudier från privata leverantörer. Sådana kurser består vanligtvis av föreläsningar, ofta inspelade på video.
Fram till slutet av 1800-talet var juristskolor sällsynta i USA. De flesta kom in i advokatyrket genom att läsa lagen - en form av självständig studie eller lärlingsutbildning , ofta under ledning av en erfaren advokat. Denna praxis bestod vanligtvis av att läsa klassiska juridiska texter som Edward Cokes The Law Institutes of England William Blackstones Commentaries on the Laws of England
I det koloniala Amerika , som i Storbritannien på den tiden, fanns det inga lagskolor. Inom några år av den amerikanska revolutionen etablerade några universitet, såsom College of William and Mary och University of Pennsylvania , en "juridisk ordförande" [28] . Columbia College utsåg sin första professor i juridik, James Kent, 1793. De som innehade dessa positioner var de enda leverantörerna av juridisk utbildning (som sådan) i sina skolor – även om juridik naturligtvis diskuterades inom andra akademiska områden som en självklarhet – och levererade föreläsningar utformade för att komplettera, inte ersätta, lärlingsutbildningar . ] .
Den första institutionen som enbart etablerades för att undervisa i juridik var Litchfield School of Law , grundad av domaren Tapping Reeve 1784 för att organisera det stora antalet potentiella studenter eller föreläsare som han lockade [28] . Trots framgångarna för denna institution och liknande program som sedan skapades vid Harvard University (1817), Dickinson College (1834), Yale University (1843), Albany Law School (1851) och Columbia University (1858), deltog i juristskolan förblev ett sällsynt undantag i yrket. Lärlingsutbildning var normen fram till 1890-talet, men sedan började American Bar Association (som bildades 1878) att driva på för att stater skulle begränsa tillträdet till advokatsamfundet endast till dem som tillfredsställande genomfört flera års forskarutbildning 28] . År 1906 antog Association of American Law Schools ett krav att en juristskola genomför minst tre års studier [28] .
I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet uteslöts kvinnor från de flesta juridikskolor. År 1869 blev University of Washington School of Law den första juridikskolan i Amerika att erkänna kvinnor [29] . "Den första kvinnan som fick en juristexamen var Ada Kepley från Union College of Law i Illinois (Northwest)" 1870 [30] . Andra lagskolor som medgav kvinnor tidigare än de flesta andra var Buffalo Law School, som "började 1887 ... och är öppen för kvinnor och invandrare" [31] ; University of Iowa , som "accepterade kvinnor som juridikstudenter" från åtminstone 1869; University of Michigan ; och Boston University School of Law , som började ta emot kvinnor 1872. "1878 ansökte två kvinnor framgångsrikt om antagning till den första klassen av Hastings [University of California] Law School," en av dem var Clara Foltz [30] [32] . När University of California skapade ett andra juridikprogram 1894, denna gång på Berkeleys campus, var det öppet för kvinnor och män på lika villkor. År 1898 grundade Spencer Massey och Emma Gillette Washington Law School for Women and Men (nu känd som American University 's Washington College of Law ) [33] .
Svårigheterna för kvinnliga juridikstudenter förvärrades av det faktum att domstolarna inte medgav kvinnor som advokater, vilket visades i det berömda fallet Myra Bradwell som målsägande i Bradwell v. Illinois (1870). Därefter öppnades de federala domstolarna för kvinnor 1878 genom Belva Ann Lockwoods framgångsrika kampanj [30] .
Eliträttsskolor förblev stängda för kvinnor under en tid. Influerad av kvinnors suffragettrörelse började Harvard Law School överväga att ta in kvinnor 1899, men utan framgång . Delvis som svar på påtryckningar från suffragettrörelsen och motviljan från elitlagskolorna att öppna sina dörrar, "Portia Law School grundades i Boston 1908", som senare utvecklades till New England School of Law och var den enda juridikskolan på tiden med ett "helt kvinnligt medlemskap ." studenter" [33] . 1915, på grund av Harvards fortsatta vägran att ta in kvinnor, grundades Cambridge Law School for Women som ett alternativ till elitlagskolorna, avsedda att vara "så mycket en kopia av Harvard Law School som möjligt". “ Första världskriget sporrade en rörelse att anta kvinnor till juridikskolor, och 1918 började Fordham och Yale juristskolor att ta emot kvinnor. Northeastern University School of Law , då en YMCA-institution, började ta emot kvinnor 1923 [34] . Harvard Law School erkände inte kvinnor förrän 1950 [35] . 1966 började Notre Dame Law School ta emot kvinnor [36] .
Trots alla dessa prestationer, "1963 utgjorde kvinnor endast 2,7 procent av den totala studentkåren." Under läsåret 1969-70 var endast 6,35% av de sökande till juristexamen kvinnor . Den rådande attityden nämndes upprepade gånger av Hillary Clinton , som påminde om att hon 1969 antogs till Harvard Law School, men blev tillbakavisad av en professor som sa till henne på en rekryteringsfest för studenter: "Vi behöver inte kvinnor på Harvard längre." (Hon gick på Yale Law School istället) [38] [39] . Kvinnors deltagande i juridikstudier förbättrades dock avsevärt under den kommande 10-årsperioden. ”1968, av 62 000 juridikstudenter i godkända skolor, var 3 704 kvinnor; 1979, av 117 279 elever i godkända skolor, var 37 534 kvinnor”, [40] även om kvinnor fortsätter att vara överrepresenterade i mindre elitära juridikskolor. Under 2016 nådde antalet kvinnor som var inskrivna i ABA-godkända juridikskolor majoriteten (50,09 %), med 55 766 kvinnor av totalt 111 327 studenter [41] [42] .
På varje amerikansk juristskola är nyckeltal för studentprestationer:
Baserat på studentens personuppgifter, samt de positiva rekommendationerna från lärare, får vissa studenter ett eller två års praktik som domstolstjänsteman eller domarebiträde efter examen [45] . I allt högre grad börjar tjänstemän arbeta efter några års privat praktik.
Tjänstemännen är avsedda att förse en nyutexaminerad jurist med domstolserfarenhet. Ofta gör tjänstemän betydande juridisk forskning och skriver åt domaren, skriver PM för att hjälpa domaren att komma fram till en juridisk åsikt i vissa fall och skriver utkast till yttranden baserat på domarens beslut. Att arbeta som kanslist i en appellationsdomstol, även om det är mer prestigefyllt, ger inte alltid mycket praktisk erfarenhet i det dagliga livet för en privat advokat. Den genomsnittlige advokaten kan dra mycket mer nytta av en praktik i en domstol där han eller hon lär sig motioner, kommunicerar med advokater och i allmänhet får veta hur domstolen fungerar från insidan. Vad en advokat kan förlora i prestige kan han få i erfarenhet.
I allmänhet ger arbetet som kontorist en ung advokat andra värdefulla fördelar. Domare blir ofta mentorer till unga tjänstemän och ger den unga advokaten en erfaren person som han eller hon kan vända sig till för att få råd. Medtjänstemän kan också bli livslånga vänner och/eller professionella kontakter. Kontorister är en fantastisk upplevelse för blivande advokater, och juristskolor uppmuntrar akademiker att ta tjänstetjänster för att utöka sin yrkeserfarenhet. Men det finns helt enkelt inte tillräckligt med lediga jobb för att rymma alla akademiker som uppfyller de akademiska kraven.
Vissa utexaminerade jurist kan arbeta som kontorist/assistent till en av domarna i Högsta domstolen (varje domare tar två till fyra kontorister per år). Ofta är dessa tjänstemän utexaminerade från elitskolor för juridik, bland vilka de mest representerade är Harvard , Yale , University of Chicago , University of Michigan , Columbia University , University of Virginia och Stanford [ 46] . Domare Clarence Thomas är det främsta undantaget från regeln att domare anställer tjänstemän från elitskolor; han är stolt över att välja tjänstemän från mindre än gymnasieskolor och har offentligt kommenterat att hans tjänstemän har attackerats online som "nivå 3 skräp" [47] .
De flesta tjänstemän i Högsta domstolen har arbetat i lägre domstolar, ofta under ett år under en mycket utvald federal distriktsdomare (t.ex. domarna Alex Kozinski , Michael Luttig Harvey Wilkinson , David . , Richard Posner ), känd som "försörjaren" bedöma". Detta är kanske den mest prestigefyllda positionen en nyutexaminerad advokat kan få, och Högsta domstolstjänstemän är ofta eftertraktade bland advokatbyråer, myndigheter och juristskolor. Advokatbyråer betalar högsta domstolstjänstemän en bonus på upp till $400 000 för att de har skrivit på ett kontrakt med sin firma. Den stora majoriteten av Högsta domstolens tjänstemän blir antingen lärare i elitskolor för juridik, går in i privat praktik som hovrättsadvokater eller innehar mycket prestigefyllda offentliga befattningar.
Post -Law Study , utförd bland juristexamen som klarade advokatexamen, fann att även lägre rankade juristexamen vanligtvis tjänade sexsiffriga inkomster ($100 000+) inom 12 år efter examen [48] [49] . Högre akademiker tjänade vanligtvis mer än 170 000 USD. The Economic Value of a Law Degree , utförd av experter och inklusive juristexamen som inte klarade advokatexamen och inte praktiserade juridik, fann att ungefär en fjärdedel av juristexamen vanligtvis tjänar 20 000 USD mer ett år än de skulle ha tjänat med bara en kandidatexamen. Cirka 3/4 av utexaminerade tjänade cirka 80 000 USD mer per år än de kunde tjäna med en kandidatexamen [50] . Det är dock bara 60-70 procent av de utexaminerade juristerna som utövar juridik. Vissa författare kritiserar anställningsinformation som tillhandahålls direkt av juristskolor; dessa studier citerar dock information som tillhandahålls direkt av jurister och, i fallet med den senare studien, insamlad av US Census Bureau som en del av en bredare ekonomisk studie.
Från och med 2011 har amerikanska juridikskolor varit föremål för en rad kritik i vanliga nyhetsmedier, som börjar med David Segals serie i The New York Times . Dessa artiklar rapporterade om skuldbelastningen för utexaminerade jurist, svårigheten att hitta anställning inom advokatyrket och bristen på praktisk utbildning i amerikanska juristskolor [12] [51] [52] [53] . Ett antal kritiker har pekat på faktiska felaktigheter och logiska fel i The New York Times bevakning av högre utbildning, särskilt i förhållande till juristskolor [54] [55] .
Nyligen har några journalister som skriver om högre utbildning noterat att trots de utmaningar som nyutexaminerade står inför, tyder expertforskning och omfattande bevis på att juristexaminerade tenderar att vara i bättre ekonomisk form än om de inte hade gått på juristutbildningen [56] [57] .
Under 2011 stämdes flera juristskolor för bedrägeri och vilseledande anställningsstatistik. De flesta av dessa påståenden ogillades i sak [58] [59] [60] [61] .
1995 lämnade det amerikanska justitiedepartementet in en stämningsansökan mot American Bar Association, ackrediteringsorganet för amerikanska juridikskolor, för att ha brutit mot Sherman Antitrust Act [62] . Stämningens förlikning förbjöd ABA från att använda fakultets- eller administratörslöner som ett ackrediteringskriterium.
Liberala professorer hävdar att det finns en konservativ fördom i juridikskolor, särskilt inom juridik, ekonomi och affärsjuridik [63] . Liberaler förespråkar också positiv särbehandling för att öka representationen av kvinnor och minoriteter bland juridikstudenter och fakulteter.
Konservativa studenter hävdar att det finns en liberal partiskhet bland högre juridiska fakulteter [64] .
Det finns flera olika betyg av juridikskolor, som var och en har sina egna detaljer och metodik. De flesta av dem betonar antingen de använda resurserna eller lätt mätbara resultat (d.v.s. resultat kort efter lanseringen); varken mäter mervärde eller långsiktiga resultat. I allmänhet är dessa betyg kontroversiella och erkänns inte alltid som auktoritativa.
US News & World Report publicerar regelbundet en lista över "Top 100 Law Schools" baserad på olika kvalitativa och kvantitativa faktorer, såsom LSAT- och GPA-poäng för inkommande studenter, anseendeundersökningar, utgifter per student, etc. US News-rankingen fokuserar på är ges till input som studentprovresultat och betyg och utgifter för juristutbildning, men det tar också hänsyn till vissa resultat, som att klara prov och få ett jobb strax efter examen. US News rankningar lägger stor vikt vid "rykte", vilket mäts av en undersökning med ett litet urval och en låg svarsfrekvens. Ryktepoäng är starkt korrelerade med ryktepoäng från tidigare år och återspeglar kanske inte förändringar i kvaliteten på juristskolor över tid.
The Social Science Research Network , ett arkiv med juridiska och samhällsvetenskapliga projekt och färdiga forskningsartiklar, publicerar månatliga rankningar av juridikskolor baserat på antalet nedladdningar av fakultetens akademiska papper. Rangordningen är tillgänglig efter totala nedladdningar, totala nedladdningar under de senaste 12 månaderna och nedladdningar per lärare för att justera för storleken på olika institutioner. SSRN tillhandahåller också rankningar av enskilda juristlärare för dessa indikatorer.
Brian Leiter skriver regelbundet en serie utvärderingar som kallas "Brian Leiters Law School Reports" [65] där han och andra kommentatorer diskuterar juridikskolor. Lättare rankningar tenderar att betona kvaliteten och kvantiteten på fakultetens forskningsartiklar, mätt med citeringar i en utvald grupp av tidskrifter.
Flera andra rankningssystem är uttryckligen utformade för att fokusera på anställningsresultat vid eller strax efter examen, inklusive rankningar från National Law Journal , Vault.com och Above the Law . National Law Journal ger en jämförelse av sin sysselsättningsbaserade ranking med US News. För studenter som i första hand är intresserade av lukrativ anställning snarare än akademisk prestige, kan denna jämförelse ge ledtrådar om vilka juridikskolor som är mest undervärderade på marknaden.
Utexaminerade från de 14 bästa juristskolorna tjänar högre genomsnittliga inkomster än utexaminerade från de andra 190 juristskolorna. Dessa 14 institutioner inkluderar universiteten: Berkeley , Chicago , Columbia , Cornell , Duke , Georgetown , Harvard , Michigan , New York , Northwestern . Pennsylvania , Stanford , Virginia och Yale [66] . Dessutom tjänar akademiker med högre GPA högre inkomster än studenter med lägre GPA [67] . Även utexaminerade från icke-eliträttsskolor som klarar provet och arbetar heltid tjänar vanligtvis cirka 100 000 dollar per år i sju år efter att ha tagit examen från juristskolan [67] .
Det är inte klart om att gå på en högre rankad juridikskola ger en större ökning av inkomsterna för akademiker i juridik än att gå på en lägre rankad juristskola. Högre inkomster och bättre resultat för högre utexaminerade juristutbildningar kan bero på det faktum att dessa elever hade större inkomstpotential än lågrankade juristexamen innan de började på juristskolan – högre standardiserade testresultat och GPA-examen, rikare familjer och vänner , etc. En studie tyder på att, efter att ha kontrollerat för inkommande studenter, är inkomster och sysselsättningsresultat bättre på juristskolor med ett lägre ABA-godkänt betyg än på högre rankade juridikskolor – det vill säga lägre rankade juridikskolor kan göra mer för att förbättra resultaten än högre rankade skolor [68] .
De flesta juridikskolor som inte ligger på toppnivå är mer regionala i omfattning och har ofta mycket starka regionala kopplingar för examensanställning efter examen. Till exempel kan en student som tar examen från en juristskola på lägre nivå hitta möjligheter på den skolans "hemmamarknad": den juridiska marknaden där många av skolans utexaminerade arbetar, och där mycket av skolans nätverkande och karriärutvecklingsinsatser är koncentrerade. Däremot kan högskoleutexaminerade på högsta nivå hitta anställningsmöjligheter i ett större geografiskt område.
Många skolor är statligt auktoriserade eller ackrediterade, och några har varit i kontinuerlig drift i över 95 år. De flesta av dem finns i Alabama, Kalifornien, Massachusetts, Pennsylvania och Tennessee, samt Puerto Rico. Vissa statligt godkända juridikskolor fortsätter att erbjuda icke- ABA -kurser samtidigt som de experimenterar med billigare alternativ.
Utexaminerade från icke-ABA-ackrediterade juridikskolor har mycket lägre godkända examensgrader än studenter från ABA-godkända juridikskolor i samma stat [69] .
Vissa skolor är inte ackrediterade av vare sig staten eller American Bar Association. De flesta av dem finns i Kalifornien. Sådana skolor i Kalifornien är registrerade och licensierade att driva av California Board of Bar Examiners (CBE), men är inte ackrediterade av CBE. Deras förstaårsstudenter måste klara förstaårsexamen för juridik ("Baby Bar"), vilket kvalificerar dem att fortsätta sina studier under senare år. Utexaminerade från dessa skolor kan sedan ta advokatexamen i Kalifornien. Efter att ha klarat provet får de en licens att utöva juridik i Kalifornien. Men många andra jurisdiktioner tillåter inte akademiker från icke-ackrediterade juristskolor att ta advokatexamen. I Kalifornien har utexaminerade från icke-ackrediterade juridikskolor mycket lägre godkända examensprocent än studenter från ABA-godkända juridikskolor i samma delstat .
Juridiska skolor och avdelningar listas efter deras grunddatum.