Elswick kryssare ( eng. Elswick kryssare ) - ett vanligt namn i marin litteratur för pansar- och pansarkryssare byggda för export av det brittiska företaget Armstrong. Termen kommer från namnet på varvet Elswick Shipbuilding Yard , som ligger i Elswick, ett distrikt i staden Newcastle upon Tyne .
I 28 år, sedan början av 1880-talet av XIX -talet , har företaget byggt 51 kryssare för flottorna i 12 länder: Italien , Spanien , Portugal , Turkiet , Rumänien , USA , Brasilien , Argentina , Chile , Peru , Kina och Japan . Kryssarna kännetecknades av höga stridsegenskaper med en måttlig förskjutning och ett relativt lågt pris; de senaste tekniska landvinningarna användes i stor utsträckning på dem. Kryssardesigner skapades av välkända brittiska skeppsbyggare, bland vilka stod ut George Rendel , William White , Philip Watts . De två sistnämnda blev sedan huvudbyggarna av den brittiska flottan . Bolagets verksamhet gjorde det möjligt att skapa en modern flotta för ett antal tredje klassens sjömakter, dess produkter köptes även av de stora sjömakterna. Den brittiska flottan avvisade dock Armstrong-kryssarna, med argumentet att de inte uppfyllde normerna för Royal Navy.
Skeppsbyggnadsriktningen i Sir WG Armstrong & Company dök upp på grund av William Armstrongs ( eng. William George Armstrong ) önskan att utöka verksamhetsfältet och bygga krigsfartyg utrustade med artilleri av egen produktion. 1867 undertecknade Armstrong ett avtal med Charles Mitchell , ägaren till ett varv i Newcastle upon Tyne , beläget i Elswick-området, om att bygga krigsskepp på detta varv [1] . George Wightwick Rendel utsågs till chef för skeppsbyggnadsavdelningen , som utvecklade företagets första projekt [2] .
Som en nykomling på marknaden för krigsfartyg valde företaget att starta sin verksamhet i denna riktning med konstruktion av mycket små fartyg. Drivkraften för företagets första projekt var en episod relaterad till testning av sjövapen designade av Armstrong. Eftersom invånarna i Tyne motsatte sig att skjuta nära sina bostäder, och företaget inte hade någon avlägsen skjutbana , installerades en tung pistol på en pråm och testades framgångsrikt den 21 oktober 1865 . Denna erfarenhet ledde J. Rendel till idén att bygga små kanonbåtar beväpnade med en enda storkalibrig pistol [ 3] .
Den första kanonbåten designad av Rendel, Staunch, lämnade slipbanan den 4 december 1867 . Med en blygsam deplacement - 180 ton, och ett mycket måttligt pris - endast 6700 pund sterling , hade hon solid eldkraft för operationer i kustzonen, eftersom hon var beväpnad med en 229 mm pistol [4] . Projektet gjorde intryck och fick ett betydande antal beställningar. Totalt byggde Armstrong 23 kanonbåtar av denna typ [5] . Fartygen fick själva kodnamnet "Randel gunboats" eller "iron gunboats" ( eng. Flat-iron gunboat ) för sin likhet med den tidens järn . Dessa var plattbottnade fartyg med en deplacement på cirka 250 ton och en längd på cirka 30 meter . De var utrustade med en ångmaskin och hade en maxhastighet på högst 9 knop. Deras enda beväpning var en stor pistol med en kaliber på 229 till 305 millimeter [6] . Pistolen riktades endast vertikalt, i horisontalplanet, siktning utfördes genom att vrida själva skeppet. Sjövärdigheten var extremt låg.
Under en tid verkade sådana fartyg vara ett lönsamt vapen, eftersom de bar en tung pistol till en mycket låg kostnad [7] . Men praxis att använda dem i strid har visat att de kan vara effektiva i viss utsträckning endast under förhållanden med absolut dominans till sjöss och i fullständigt lugn . Även en liten våg uteslöt helt att deras tunga kanoner siktade mot målet, och eldhastigheten var extremt låg. I den totala avsaknaden av pansarskydd gjorde detta dem till ett lätt byte för fartyg beväpnade med snabbskjutande artilleri, även om de var av liten kaliber [8] . Försök att använda dem i strid mot en allvarlig fiende, gjorda av den kinesiska flottan mot den franska flottan i slaget vid Fuzhou och mot den japanska flottan i slaget vid Yalu , visade att de inte kunde stå emot stora sjövärdiga fartyg och lyckades skjuta endast ett eller två skott före deras död [9] .
Trots den framgångsrika försäljningen av kanonbåtar var Armstrongs ledning orolig för företagets framtidsutsikter. Betydande och stabila vinster utlovades endast genom byggandet av tillräckligt stora och dyra krigsfartyg, men detta krävde en solid investering. J. Rendel föreslog att ta sig ur en svår situation på ett mycket originellt sätt - att börja skapa större stridsförband genom att koppla ihop två kanonbåtar med en akter och på så sätt få ett sjövärdigt fartyg [10] .
När Rendel utvecklade ett nytt projekt förlitade sig Rendel främst på kraftfulla offensiva vapen, försvarets roll reducerades till ett minimum och måste kompenseras främst av hög hastighet under det sena 1870 -talet. Det finns fortfarande olika åsikter om klassificeringen av dessa fartyg. J. Rendel själv kallade dem "en oberoende klass av sjöstyrkor som kan utföra uppgifter otillgängliga för kanonbåtar"' [11] .
Potentiella köpare antogs attraheras av en kombination av ett lågt pris med en solid beväpning av två 254 mm kanoner, vilket gjorde fartygen potentiellt farliga motståndare även för stationära stormakter, samt en relativt hög hastighet [10] . Armstrongs förslag inkluderade priser i intervallet 80 000-100 000 pund och en byggperiod på 15-18 månader [12] .
Det nya projektet föreslogs ursprungligen till Kina och tilldrog sig intresset av den kinesiske förbundskanslern Li Hongzhang , som övervakade Beiyang-flottan i det kejserliga Kina [13] . Men den första kunden för en kryssare av denna typ var flottan i Chile , som vid den tiden var i krig med Peru . "Arturo Prat" lades ner på varvet i Walker den 2 oktober 1879 , men sedan sjönk byggtakten kraftigt, för efter fångsten av den peruanska monitorn "Huascar" den 8 oktober 1897 fick chilenarna en klar överlägsenhet till sjöss och behövde inte längre en ny stridsenhet [13] . Som ett resultat lade den chilenska regeringen ut Arturo Prat till försäljning, och den 16 juni 1883 köptes den av den japanska regeringen och blev en del av den japanska flottan under namnet Tsukushi [14] . År 1881 mottog den kinesiska marinen två Chaoyun-klass kryssare , Chaoyun och Yanwei [15] .
Chaoyun/Tsukushi-projektet genererade stor, om än överdriven , allmänhetens entusiasm . Tidningen Times ( eng. The Times ) noterade i sitt nummer av den 26 juni 1881 :
”... Inte ett enda obepansrat skepp kan jämföras med dessa skepp i beväpning, precis som inte ett enda slagskepp kan tävla med dem i fart. Deras eldkraft gör dem till de starkaste av de obepansrade skeppen, och kanonernas räckvidd och destruktiva effekt gör att de i viss mån kan klara av järnklädd, eftersom de kan välja avstånd, och de själva är mycket svåra att träffa på grund av deras små storlek.
— Brook P. Krigsskepp för export. Armstrongs krigsfartyg 1867-1927. [16]Men enligt experter från det brittiska amiralitetet hade fartyg av denna typ många brister. Deras nominellt höga hastighet kunde endast upprätthållas under en begränsad tid, det fanns praktiskt taget inget skydd, och autonomi och speciellt sjöduglighet uppfyllde inte alls kraven för kryssare [17] .
Kryssaren Esmeralda , som lades ner 1881 , blev den logiska utvecklingen av Chaoyun/Tsukushi-projektet och var en avsevärt förbättrad version av det [18] . Kunden, den chilenska flottan, ville få maximal stridskraft i minsta deplacement. För att lösa detta problem tillämpade Rendel nästan alla innovationer som fanns på den tiden. Esmeraldas skrov var av stål, hade dubbelbotten och var uppdelat i många fack. Pansardäcket sträckte sig över hela fartygets längd och täckte källarmaskinerna och styrinrättningarna. Sidoskydd gavs av kolgropar. För ett fartyg med en deplacement på endast 2950 ton hade Esmeralda en ovanligt kraftfull beväpning - två 254 mm och sex 152 mm kanoner, oräknat med liten kaliber [19] .
Projektet hade också nackdelar. Höjden på sidan visade sig vara för liten och gav ingen säker navigering i grova vatten, även om detta inte var kritiskt för Chile. Eldhastigheten för tunga vapen var för låg. Det brittiska amiralitetet utsatte projektet för extremt hård kritik och hävdade att Esmeralda helt misslyckades med att uppfylla den kungliga flottans standarder vad gäller styrka, säkerhet, sjövärdighet och autonomi [20] . Projektet skapade dock en sensation i utländska marinkretsar och orsakade en våg av order från småmakternas flottor, som till stor del tack vare detta kunde skapa en relativt modern flotta. Esmeralda blev därmed standarden för Armstrongs tidiga exportkryssare, i sjölitteraturen kallade "Elswick Cruisers" [10] . Dessutom anses "Esmeralda I" ofta av experter som prototypen för alla pansarkryssare som byggdes senare [21] .
William Armstrong hävdade att i ansiktet av pansarkryssare beväpnade med artilleri av stor kaliber hittade slagskepp en fruktansvärd fiende. Eftersom det för priset av ett slagskepp var möjligt att bygga fyra sådana pansarkryssare, hävdades det att med en fördel i hastighet och antalet kanoner kunde kryssarna bokstavligen bombardera slagskeppet med ett hagl av granater, inaktivera det och sedan kom nära och avsluta fienden med torpeder [22] .
Effekten som producerades av Esmeralda ledde till mottagandet av nya beställningar, eftersom utformningen av skeppet vid den tiden erkändes som den mest avancerade [23] . Redan före lanseringen av den chilenska kryssaren beställde Italien ett liknande fartyg . Den italienska kungliga flottan, efter nederlaget vid Lissa, försökte återställa sin makt, men upplevde en akut brist på medel. I den här situationen såg den lilla, billiga, men kraftfullt beväpnade kryssaren "Armstrong" väldigt attraktiv ut, och indikatorerna för sjöduglighet, kryssningsräckvidd och autonomi i den italienska flottan ansågs aldrig vara avgörande [24] .
Den 21 augusti 1882 lades pansarkryssaren Giovanni Bozan ner på Armstrong-varvet i Walker , vilket i princip upprepade Esmeralda och blev George Rendels sista projekt för företaget [25] . Det togs i bruk 1885 och kallades enligt en säregen italiensk klassificering ett "rammande torpedskepp" ( italienska: Ariete-torpediniere ) [26] . Ledningen för den italienska flottan gillade projektet så mycket att man ville bygga en hel serie kryssare på modellen av Giovanni Bozana på de nationella varven. Nivån på den italienska varvsindustrin visade sig dock vara märkbart lägre än den brittiska, och kryssarna i Etna-klassen , som togs i bruk 1887-1889 [27] , visade sig vara misslyckade, märkbart underlägsna deras prototyp [24] .
Följande beställningar på Armstrong-kryssaren kom från Japan. Våren 1884 lades två pansarkryssare av typen Naniva ned - Naniva och Takachiho [28] . Projektet utvecklades av den nya huvudbyggaren av "Armstrong" William White . Baserat på designen av Esmeralda slutförde White projektet i riktning mot ökad säkerhet och sjöduglighet. Fribordshöjden ökade, vilket gjorde det möjligt att höja pansardäcket över vattenlinjen. Deplacementet ökade också, nu var skeppen mer självsäkra i stormigt väder [29] . En definitiv förlust för Armstrong var utrustningen av kryssare med artilleri tillverkat av Krupp , som gjordes på begäran av kunden, men senare utrustades båda kryssarna på nytt med snabbskjutande artilleri tillverkat av Armstrong [30] . "Naniva" och "Takachiho" blev de första pansarkryssarna i den japanska flottan.
Projektet till synes framgångsrikt skapade också imitationer i andra länder. Den spanska flottan beställde från Glasgow Thompson en mycket liknande kryssare , Reina Regente [31] , och byggde sedan två till av samma typ på spanska varv, Alfonso XII och Lepanto. Den österrikisk-ungerska flottan skaffade också ett par av samma typ av små pansarkryssare med tunga kanoner - "Kaiser Franz Joseph I" och "Kaiserin Elisabeth", byggda på nationella varv [32] .
Trots uppkomsten av beställningar på kryssare med artilleri av stor kaliber insåg företagets designers att tunga vapen inte var optimala vapen för så små fartyg. Eldhastigheten för 254 mm-kanonerna översteg inte ett skott på 3 minuter, vilket var helt otillräckligt för att tillförlitligt träffa mål. En sådan situation kunde bara tolereras fram till tillkomsten av snabbskjutande medelkaliberartilleri, som kunde sänka små "Elswick"-kryssare med stora kanoner redan innan de ens kunde träffa målet [24] . Som noterat av V.P. Kostenko :
"Facinationen för pansarkryssare med tunga kanoner blev ett tillfälligt fenomen och blev möjligt först under den korta period då artilleriet återigen tog företräde framför pansar, vilket resulterade i att pansarområdet på slagskeppen avsevärt minskades på grund av den överdrivna tjockleken av tallrikar. Faktum är att "Elswick-kryssarna" hade mycket liten chans att använda sina tunga men oskyddade vapen mot slagskeppen, eftersom det fanns en reell möjlighet för deras inkapacitering i början av striden med tunga fientliga högexplosiva granater. Således har utvecklingen av sjövapen återigen bekräftat att syftet med pansarkryssare inte alls är att bekämpa fiendens slagskepp, utan att förstöra sina svaga kryssare.
- Vinogradov S. E. Fedechkin A. D. Pansarkryssare "Bayan" och dess ättlingar. Från Port Arthur till Moonsund. [33]Uppkomsten av snabbskjutande artilleri i början av 1880 -talet gjorde det möjligt att ta ett nytt tillvägagångssätt för att beväpna kryssare. Kryssaren "Piemonte" var det första arbetet av den nya chefsdesignern Philip Watts för Armstrong-företaget. Kunden, den italienska flottan, ville ta emot ett välbeväpnat fartyg som utvecklade högsta hastighet med lägsta deplacement och ett rimligt pris. Kundens krav uppfylldes i allmänhet, eftersom Piemonte, som togs i bruk 1889 , utvecklade en hastighet på mer än 22 knop och samtidigt bar vapen från sex 152 mm kanoner och samma antal 120 mm kanoner [ 34] . I själva verket var kryssaren till och med överbelastad med vapen med en deplacement på endast mindre än 3 000 ton och förlorade därefter några av kanonerna, men effekten av det nya fartyget var mycket stor. Piemonte skapade en sensation i marina kretsar och företaget började ta emot nya order från utländska flottor [24] .
1888 , omedelbart efter lanseringen av Piemonte, lade företaget ner en ny kryssare, och i det ögonblicket hade hon ingen kund. Men redan under konstruktionen förvärvades skeppet av Argentina [35] . Som vapen bar han kruppvapen med stor kaliber men inte snabbskjutande och snabbskjutande Armstrong-artilleri av medelkaliber [36] . Efter lanseringen av Veintisinco de Mayo , på varvet, på förslag av Watts, lades en ny kryssare ner nästan omedelbart, snart förvärvad av Argentina och fick namnet Nueve de Julio [37] . Den här gången bestod fartygets beväpning endast av snabbskjutande artilleri [36] .
Den japanska flottan uppmärksammade det framgångsrika projektet, och 1893 levererades kryssaren Yoshino till den , som var en något förstorad kopia av Nueve de Julio med kraftfullare maskiner. På försök nådde hon en maxhastighet på mer än 23 knop och blev den snabbaste kryssaren i världen vid den tiden [38] . År 1899 togs en version av detta skepp med vattenrörspannor emot av Portugal under namnet "Don Carlos I" [39] . Experimentet med pannor var framgångsrikt, men upprepades inte igen. Armstrongs designers fortsatte att hålla fast vid de nu föråldrade eldrörspannorna .