Skapandet av USA 1776 var det första försöket i mänsklighetens historia att implementera idén om demokrati i skalan av ett helt land, och inte en stadsstat . Denna idé återspeglades i självständighetsförklaringen och den amerikanska konstitutionen som antogs 1789 :
Vi utgår från den självklara sanningen att alla människor är skapade lika och begåvade av sin Skapare med vissa oförytterliga rättigheter, som inkluderar liv, frihet och strävan efter lycka. För att säkerställa dessa rättigheter inrättas regeringar av män, som får sin legitima auktoritet från de styrdas samtycke. I händelse av att någon form av regering blir destruktiv för just dessa syften, har folket rätt att ändra eller avskaffa den och upprätta en ny regering baserad på sådana principer och former av maktorganisation som, enligt deras åsikt, bäst säkerställer människors säkerhet och lycka..USA:s självständighetsförklaring
När Alexis de Tocqueville besökte USA 1831 blev han djupt imponerad av balansen mellan personlig frihet och religion , privat egendom och jämlikhet , lika rättigheter och rättvisa , individualism och socialt liv, stark makt och decentralisering . Tocqueville utropade USA till en demokrati , även om detta med dagens mått knappast skulle vara möjligt i förhållande till ett land där slaveri utövas , ursprungsbefolkningen drivs in i reservat och kvinnor berövas rätten att rösta [1] .
Den amerikanska demokratimodellen skapades under specifika historiska och kulturella förhållanden, och försök att kopiera den i andra länder var inte framgångsrika. Detta beror främst på att den federala regeringen skapades av staterna , som länge existerade som kolonier med hög grad av självstyre. Detta återspeglades i det amerikanska systemet, som har ideologisk flexibilitet, partier som inte har rigid disciplin och politik fokuserad på lokala behov [2] .
Framför allt fruktade det amerikanska politiska systemets grundare ( "Founding Fathers" ) koncentrationen av statsmakt [a] . Därför, enligt den amerikanska konstitutionen, är det amerikanska politiska systemet baserat på principen om maktdelning . Det högsta lagstiftande organet ( USA:s kongress ) och det högsta verkställande kontoret ( USA:s president ) väljs. Från och med 1951 har presidentperioden begränsats till två fyraårsperioder. Domstolen har en hög grad av oberoende gentemot andra myndigheter, även om domarnas ideologiska preferenser ibland påverkar de beslut som fattas. Mycket makt överlämnas till staterna, som har sina egna konstitutioner, och där även lagstiftande församlingar, guvernörer och i de flesta stater, överdomare, periodvis väljs. Regionala och lokala myndigheter har stark makt och kan stå emot den federala regeringen; i synnerhet hanteras de flesta frågor om brottsbekämpning , utbildning , familjerätt och markanvändning av staterna. På lokal nivå kan valda ämbeten inkludera inte bara suppleanter för representativa organ, borgmästaren och fredsdomaren , utan också åklagaren , sheriffen , revisorn , chefen för skatteverket, ledamöter av utbildningsnämnderna och andra. Sammantaget, av en halv miljon folkvalda i USA, är mindre än 8 500 på federal och regional nivå, och resten arbetar i lokala myndigheter .
Vissa stater håller folkomröstningar , som kan inkludera skatter , antidiskrimineringspolitik , invandrarrättigheter , återkallande av förtroendevalda. Kritiker av direkt demokrati hävdar att folkomröstningar kan leda till inkonsekvent politik, minska värdet av representativa demokratiinstitutioner och försvaga politiska partier [4] .
Om människor var änglar
skulle det inte finnas något behov av en stat
Amerikansk demokrati kännetecknas av misstro inte bara mot myndigheterna utan också mot folket [5] [6] . Dess egenskap är närvaron av institutioner som begränsar majoritetens makt och är relativt svagt beroende av den [5] . Sådana institutioner inkluderar, först och främst, USA:s högsta domstol och den amerikanska senaten . En framträdande offentlig roll spelas av icke-statliga organisationer och privata företag, särskilt fria och mångsidiga medier .
Till en början var folksuveränitet så fruktad att vissa amerikanska ideologer avsåg att begränsa rösträtten till egendomskvalifikationer , och vissa stater gjorde det. Som Benjamin Franklin förklarade , utgör de som inte äger mark migrantbefolkningen och är för löst kopplade till statens välfärd för att ha privilegiet att rösta i val [7] . John Adams trodde att om regeringen var under kontroll av majoriteten av befolkningen, skulle de först avskriva skulderna, sedan lägga höga skatter på de rika och slutligen dela allt annat lika [8] . Ändå började rösträtten att utsträckas till alla vita män i slutet av 1850-talet och till alla vuxna amerikanska medborgare 100 år senare [9] . Det bör noteras att vallistor sammanställs genom frivillig registrering av medborgare, därför måste medborgare i de flesta stater registrera sig för att delta i omröstningen. Dessutom har vissa regioner fortfarande inte sina egna representanter i kongressen med rösträtt: Washington , Puerto Rico , Guam [10] .
Historiskt sett har val varit direkta och hållits genom majoritetssystem genom öppen omröstning, med undantag för valet av USA:s president, som var indirekt. Den slutna omröstningen anses nu vara standard och användningen av majoritetssystemet fortsätter att råda. Trots presidentvalens indirekta karaktär har det bara funnits enstaka fall i historien när enskilda valkollegiums delegater ( elektorer som inte är troende ) röstade mot väljarnas vilja eller avstod från att rösta. Presidentvalen åtföljs av det högsta valdeltagandet, eftersom den pågående inrikes- och utrikespolitiken beror på deras resultat.
Det majoritära valsystemet stimulerade skapandet av två motsatta koalitioner . I början av 1800-talet förespråkade anhängarna av Thomas Jefferson böndernas intressen och betonade maktdelningen, särskilt lagstiftaren . De motarbetades av federalisterna, ledda av Alexander Hamilton , som speglade den urbana bourgeoisins intressen, stödde ett starkt rättsväsende och gynnade en kraftfull regering. Snart dök två stora partier upp från båda koalitionerna. När nya akuta politiska och socioekonomiska problem uppstod förändrades sammansättningen av de koalitioner som bildar de ledande partierna och deras valbas. I mitten av 1850-talet uppstod en splittring i det amerikanska samhället över frågan om slavägande i landets västra territorier. Ett tredje parti, republikanen, började få styrka och ersatte Whig-partiet . Konflikten kunde dock inte lösas med demokratiska medel och inbördeskrig bröt ut 1861 . Krigets slut ledde inte bara till att slaveriet avskaffades, utan också till det formella förbudet mot diskriminering vid tillhandahållandet av rösträtt [b] . Kriget bidrog också till att omtänka demokratin. I sitt Gettysburg-tal sa president Abraham Lincoln att en av källorna till frihet för den amerikanska nationen är "regering av folket, av folket, för folket."
Sedan 1860-talet har amerikansk politik dominerats av de demokratiska och republikanska partierna, som vart och ett åtnjuter stöd av ett brett spektrum av politiska rörelser. Kandidaten från demokraterna, sedan från republikanerna blev USA:s president. På lokal och regional nivå lyckas ibland ett av partierna behålla ett övertag under lång tid, även om det inom det dominerande partiet fortfarande är möjligt att konkurrera mellan olika grupper som utgör koalitionen. Valminoritetens grundläggande rättigheter skyddas på olika sätt, i första hand av den federala regeringen. Förstärkningen av andra partier hindras inte bara av majoritetssystemet, utan också av en rad bestämmelser i lagstiftningen. Trots detta påverkade ibland mindre partier och oberoende kandidater politiken, och sådana episoder inträffade på alla nivåer av regeringen [4] .
Vid 1900-talets början började den offentliga oron växa över maktkoncentrationen i händerna på stora privata företag. Den amerikanska progressiva rörelsen har gjort det till sitt mål att öka övervakningen av brottsbekämpning och att öka kontrollen över regeringens politik. Som ett resultat av reformerna fick kvinnor rösträtt, den amerikanska senaten började bildas på grundval av direkta val, partier började hålla primärval utan att misslyckas , folkomröstningar började praktiseras mer allmänt och kontrollerbarheten av lokala myndigheterna och deras ansvarsskyldighet inför förtroendevalda ökade. Rörelsen gav också upphov till en tradition av amerikansk intolerans mot korruption av offentliga tjänstemän, privata företagschefer, fackföreningsledare och alla andra som har makten. Press och andra medier spelar en aktiv roll för att avslöja övergrepp . Ett antal myndigheter som är involverade i att granska och utreda statliga organs agerande är nästan inte föremål för politiskt inflytande. Men under de senaste åren har lobbying av förtroendevalda och sponsring av deras valkampanjer från olika håll haft en negativ inverkan på uppfattningen av regeringen [4] .
De första brittiska bosättarna ( puritanerna ) anlände till den nya världen på Mayflower - skeppet för religionsfrihetens skull . Idag finns anhängare av alla större religiösa samfund (liksom många mindre) i landet, och kyrkobesöket är fortfarande relativt högt. Samtidigt förbjuder grundlagen staten att ge företräde åt ett eller annat trossamfund och att subventionera kyrkor. Religiösa kretsar spelar en aktiv roll i politiken i frågor som samkönade äktenskap , abort , mänskliga rättigheter och immigration .
Även om majoriteten av landets befolkning är ättlingar till invandrare har det förekommit olika fall i historien då ras och etniska grupper diskriminerades av myndigheterna: svarta, indier, kineser, mexikaner, japaner etc. I mitten av 1960-talet kom invandringen lagreform genomfördes, vilket gav ett brett skydd mot diskriminering. Nya invandrare tenderar att behålla sina kulturella sedvänjor medan deras ättlingar assimilerar sig . Utlänningar som permanent är bosatta i landet har inte rätt att delta i federala val, men fram till slutet av 1800-talet hade de rösträtt i många lokala val [11] . Nyligen har frågan om utlänningars deltagande i lokala val återigen blivit föremål för diskussioner och folkomröstningar.
USA är medlem i OSSE och tillåter internationella observatörer att övervaka valen, men ett antal stater (Alabama, Alaska, Florida, Iowa, Michigan, Mississippi, Ohio, Pennsylvania, Tennessee, Texas) har lagar som begränsar tillträdet för internationella observatörer till vallokaler [12] . Flera stater förbjuder enligt lag video och fotografering inne i vallokaler, eller att skjuta en avslutad omröstning med ett märke framför någon kandidat [13] .
I de flesta stater är brottslingar under tiden de avtjänar sina straff inte berättigade att delta i val [14] . Det finns mer än två miljoner fängslade i USA, och denna siffra har ökat de senaste åren, trots en nedåtgående trend i brottsligheten. Oroväckande är övervikten av rasminoriteter bland åtalade i brottmål som involverar allvarliga brott som mord, våldtäkt, rån , fortsatt användning av dödsstraff , det höga antalet fällande domar för narkotikarelaterade brott , långa fängelsestraff, särskilt bland ungdomsbrottslingar, fängelseförhållanden [4] .
En av de aktivt diskuterade frågorna är identifieringen av väljaren under omröstningen [15] . Republikanerna anser att väljarna bör visa fotolegitimation för att minska risken för bedrägerier. Demokrater hävdar att en sådan risk är minimal i verkligheten och att sådana krav i praktiken kommer att frånta de medborgare som inte har ett identitetskort (vanligtvis rasminoriteter).
Federal lag garanterar fackföreningar rätten att delta i kollektiva förhandlingar med arbetsgivare och garanterar också strejkrätten. För närvarande är mindre än 8 % av arbetsstyrkan fackligt organiserade [4] . Processen att organisera fackföreningar kompliceras av arbetsrättsliga restriktioner, riktlinjerna från National Labour Relations Board och motstånd från privata företag. Trots sin institutionella tillbakagång fortsätter fackföreningarna att spela en aktiv roll i valpolitiken [4] .
Rätten till privat egendom betraktas som en integrerad del av den amerikanska livsstilen och är noggrant skyddad av lag [4] . Staten uppmuntrar aktivt privat och kollektivt företagande . USA är ett samhälle som erbjuder bred tillgång till ekonomisk och social utveckling och förespråkar en politik för lika möjligheter [4] . Historiskt sett har möjligheter till ekonomisk utveckling spelat en nyckelroll för framgångsrik assimilering av nya invandrare. På senare tid har det dock funnits en växande social ojämlikhet , och bland andra utvecklade demokratier är USA det enda med en bred underklass som är politiskt inaktiv och inte spelar någon betydande roll i landets ekonomiska liv [4] .
Konceptet med det amerikanska politiska systemet läggs i skolan , där eleverna studerar konstitutionen och arbetet med landets ideologer. Där förklaras också principerna för systemet: att regeringen ska vara utbytbar och ansvarig inför medborgarna, att alla medborgare är lika inför lagen, att staten ska inta en neutral ställning i förhållande till religionen, att det ska råda fri konkurrens av idéer i landet. Enligt en undersökning gjord 2000 uttryckte 89 % av amerikanerna stöd för demokrati, även om 30 % samtidigt var positiva till att ha en stark ledare som har råd att inte oroa sig för interaktion med parlament och val [16] .
Uppskattningar av graden av demokrati i USA sträcker sig från dess praktiska frånvaro [17] [18] till nästan idealisk demokrati [19] [20] förstås som en "renad" version av verkliga system [21] .
Nedan visas värderingarna av demokratiindex i USA enligt olika metoder inom området jämförande statsvetenskap , samt värdet av indexet för ideal demokrati enligt metoden.
| Metodik | Organisationens plats | År | Idealisk demokrati | USA |
|---|---|---|---|---|
| frihetshus | USA | 2018 | 1.0 | 1,5 [19] |
| The Economist Democracy Index ( Economist ) | Storbritannien | 2018 | tio | 7,96 [22] |
| Politik IV | USA | 2017 | tio | 8 [20] |
| SGI | Tyskland | 2018 | tio | 7,4 [23] |
| Demokratibarometer | Schweiz | 2005 | 100 | 73,4 [24] |
| CNTS dataarkiv | USA | 2006 | 12 | 11 [25] |
USA implementerar principen om lika röstetal , men vissa tror att kapitalets inflytande på valförloppet fortfarande är betydande. Den kinesiska tabloiden Huanqiu shibao , ägd av Kinas kommunistiska parti , uppskattar att det amerikanska presidentvalet 2012 nådde 5,5 miljarder dollar [26] . Källor till kampanjfinansiering varierar beroende på kandidat. Således uppgick privata bidrag från befolkningen till förmån för Barack Obama till 68 % av alla pengar han fick, och mer än hälften av donationerna var mindre än 200 dollar; Han fick 23% från partiet, och endast 7% av medlen kom genom Super PAC27
Å andra sidan menar författaren och bloggaren Tom Engelhardt att två stora politiska klaner har vuxit fram i USA - Bushes och Clintons - vars valkampanjer sponsras av en liten grupp miljardärer och miljonärer [28] . Engelhardt betonar att en separat kast av sådana "sponsorer" har vuxit fram i USA, som investerar enorma summor pengar i valkampanjerna för de "nödvändiga" kandidaterna.