| Italiens invasion av Frankrike | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Fransk kampanj under andra världskriget | |||
| Franska kampanjen i juni 1940 | |||
| datumet | 10 - 25 juni 1940 | ||
| Plats | Fransk-italienska gränsen | ||
| Resultat |
Mindre framsteg av italienska trupper |
||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
| fransk kampanj | |
|---|---|
| Holland • Belgien • Arras • Calais • Dunkerque ( Dynamo ) • Lille • Sydöstra Frankrike | |
Italiensk invasion av Frankrike , andra namn Battle of the Alps ( franska bataille des Alpes ) eller Battle of the Western Alps ( italienska battaglia delle Alpi Occidentali ( 10 - 25 juni 1940 ) - en strategisk militär operation av italienska trupper mot den franska armén under Andra världskrigets krig, en del av det franska fälttåget ... Det var det första storskaliga slaget i Italien under andra världskriget och det sista stora slaget under det franska fälttåget om axeln .
Italiens inträde i kriget utökade militära operationer till Afrika och Medelhavet . Italiens ledare Benito Mussolini drömde om att krossa den anglo-franska dominansen i Medelhavet, återställa Italien till sina historiska gränser ( Italia irredenta ) och utöka det italienska inflytandet till Balkan och Afrika. Under 1930-talet försökte Storbritannien och Frankrike vända Italien bort från en allians med Tyskland, men Tysklands blixtframgångar i krigets inledande fas fick Italien i maj 1940 att hoppa av till Tyskland.
På kvällen den 10 juni förklarade Italien krig mot Frankrike och Storbritannien, direkt efter midnatt var länderna i krig. Under krigets första dag utbytte länderna flyganfall, men det blev en paus på den alpina fronten då Frankrike och Italien hade defensiva positioner längs frontlinjerna. Längs alplinjen förekom flera skärmytslingar mellan patruller och skärmytslingar nära den italienska alpmuren . Den 17 juni tillkännagav Frankrike sin önskan att sluta vapenstillestånd med Tyskland. Den 21 juni, efter undertecknandet av det fransk-tyska vapenstilleståndet, inledde Italien en massiv offensiv längs hela alpfronten, huvudslaget riktades mot den norra sektorn, den sekundära offensiven var längs kusten. Italienarna, som mötte starkt motstånd, lyckades invadera flera kilometer djupt in på franskt territorium. Offensiven avstannade, de ursprungliga målen uppnåddes inte. Den största framgången för italienarna var tillfångatagandet av staden Menton .
På kvällen den 24 juni undertecknades ett vapenstillestånd i Rom . Den trädde i kraft efter midnatt den 25 juni samtidigt som vapenstilleståndet mellan Frankrike och Tyskland (undertecknat den 22 juni). Italien fick ockupera de territorier som de hade erövrat, och en demilitariserad zon skapades på den franska sidan av gränsen . Italien etablerade ekonomisk kontroll över den sydöstra delen av franskt territorium upp till floden Rhone . Italien fick vissa rättigheter och eftergifter i flera franska kolonier . För att övervaka iakttagandet av vapenvilan av den franska sidan av Turin , inrättades en kommission för kontroll av vapenvilan (Commissione Italiana d'Armistizio con la Francia (CIAF)).
I slutet av 1920 drev Italiens premiärminister Benito Mussolini alltmer på för imperialistisk expansion, med argumentet att Italien behövde livsrum på grund av växande överbefolkning och därför skulle andra länder vara bättre av att hjälpa Italien att uppnå detta mål. Mussolinis regim började genast söka politisk hegemoni över Medelhavsområdet. Balkan och Donau . Mussolini hade också större drömmar - om ett imperium som sträcker sig från Gibraltar till Hormuzsundet . Idén om hegemoni över Balkan och Medelhavet baserades på det romerska imperiets dominans över dessa regioner. Fascisterna kläckte planer för ett protektorat över Albanien och annekteringen av Dalmatien , ekonomisk och militär kontroll över Jugoslavien och Grekland . Mussolinis regim försökte också upprätta ett protektorat över Österrike , Ungern , Rumänien och Bulgarien , som låg på gränsen till den europeiska inflytandesfären. Mussolini ville också utmana brittiskt och franskt herravälde över Medelhavet, som han ansåg vara avgörande för Italien (eftersom det kopplade Italien till Atlanten och Indiska oceanen), även om han inte offentligt tillkännagav dessa mål.
1935 släppte Italien det andra italiensk-abessiniska kriget "det koloniala fälttåget på 1800-talet i våra dagar." Det fanns optimism i Italien om att höja en armé av etniska etiopier för att "hjälpa till att erövra" det anglo-egyptiska Sudan . Kriget signalerade också en mer aggressiv italiensk utrikespolitik och "demonstrerade även britternas och fransmänns sårbarhet". Detta gjorde det i sin tur möjligt för Mussolini att fortsätta med förverkligandet av sina imperialistiska mål. 1936 bröt det spanska inbördeskriget ut . Redan från början började Italien spela en viktig roll i denna konflikt. Italiens militära bidrag var så betydande att det spelade en avgörande roll i segern för rebellstyrkorna under befäl av Francisco Franco . Mussolini blev involverad i ett "fullskaligt krig utanför staten" och antydde Spaniens framtida bistånd till det italienska imperiet och med målet att militarisera livsstilen i landet och skapa en "krigarkultur". I slutet av kriget i Etiopien återställdes relationerna mellan Tyskland och Italien, som varit spända några år tidigare, och i oktober 1936 undertecknades ett avtal om ömsesidiga intressen. Mussolini hänvisade till att fördraget skapade en axel Berlin-Rom som Europa skulle kretsa kring. Undertecknandet av fördraget var resultatet av ett växande beroende av tyskt kol efter Nationernas Förbunds sanktioner , en liknande politik för de två länderna i konflikten i Spanien och tysk sympati för Italien mot bakgrund av den negativa reaktionen från europeiska länder till det abessiniska kriget. Relationerna mellan Tyskland och Italien började intensifieras, Mussolini föll under inflytande av Adolf Hitler, som han "inte kunde undvika".
I oktober 1938, efter ingåendet av Münchenöverenskommelsen, krävde Italien eftergifter från Frankrike: en frihamn i Djibouti , kontroll över järnvägen Addis Abeba -Djibouti, italienskt deltagande i Suezkanalkompaniet , gemensam ledning av Franska Tunisien och bevarandet av Italiensk kultur på Korsika som förhindrar fransk assimilering av befolkningen. Frankrike avvisade kraven och trodde att Italiens verkliga mål var att erövra Nice , Korsika, Tunisien och Djibouti. Den 30 november 1938 talade Italiens utrikesminister Galeazzo Ciano inför deputeradekammaren och talade om "det italienska folkets naturliga strävanden", publiken reagerade på talet med rop: "Trevligt! Korsika! Savojen! Tunisien! Djibouti! Malta!". Samma dag talade Mussolini till det fascistiska storrådet om de "omedelbara målen för den fascistiska dynamiken": Albanien, Tunisien, Korsika (en integrerad del av Frankrike), den schweiziska kantonen Ticino och hela "det franska territoriet bortom floden Var " . , inklusive Nice (men inte Savoy ).
Sedan 1939 har Mussolini ofta uttryckt sin övertygelse om att Italien kräver obestridlig tillgång till världens hav och sjöfartslinjer för att säkra nationell suveränitet. Den 4 februari 1939 höll Mussolini vid ett stängt möte i Stora rådet ett långt tal om internationella angelägenheter och målen för hans utrikespolitik, "som liknade Hitlers berömda uttalande , nedtecknat av överste Hossbach ". Mussolini började med att konstatera att landets frihet direkt beror på flottans styrka. Detta följdes av det "berömda klagomålet att Italien är en fånge av Medelhavet". Han förklarade att barerna i detta fängelse var Korsika, Tunisien, Malta och Cypern , medan Gibraltar och Suez var fängelsevakterna. För att avsluta brittisk kontroll var det nödvändigt att neutralisera de brittiska baserna på Cypern, Gibraltar, Malta och Egypten (kontrollerar Suezkanalen). Den 31 mars förklarade Mussolini att "Italien inte kommer att vara ett verkligt självständigt land medan Korsika, Bizerte, Malta är barerna i hennes medelhavsfängelse och Gibraltar och Suez är hennes murar." Den fascistiska utrikespolitiken tog det för givet att demokratierna i Storbritannien och Frankrike en dag skulle behöva belägras. Italienska Libyen och italienska Östafrika kommer att förbindas genom erövringen av det anglo-egyptiska Sudan, och Medelhavsfängelset kommer att förstöras. Efter det skulle Italien kunna flytta "både till Indiska oceanen genom Sudan och Abessinien, och till Atlanten genom franska Nordafrika ".
Redan i början av september 1938 utvecklade den italienska militären en plan för invasionen av Albanien. Den 7 april landsteg italienska trupper i Albanien och ockuperade större delen av landet inom tre dagar. Italien grep Albanien för att utöka "levnadsutrymmet", för att lindra överbefolkningssituationen och för att ge en språngbräda för ytterligare expansionsrelaterade konflikter på Balkan. 22 maj 1939 Italien och Tyskland undertecknade den sk. Pact of Steel , varvid båda länderna förenade sig i en militär allians. Undertecknandet av pakten var kulmen på det tysk-italienska närmandet som började 1936. Pakten var inte till sin natur defensiv till sin natur. Snarare skapades det för ett "gemensamt krig mot Frankrike och Storbritannien", även om den italienska ledningen förstod att ett sådant krig inte skulle börja på flera år. Italiens förhoppningar om en så lång period av fred gick dock inte i uppfyllelse, och tyskarna började genomföra sina planer på att erövra Polen.
.
I september 1939 inledde Storbritannien en valblockad av Italien. Kol från Tyskland, lastat i Rotterdam , förklarades smuggelgods . Tyskland lovade att frakta gods med järnväg över Alperna . Storbritannien erbjöd sig att tillgodose Italiens alla behov i utbyte mot italienska vapen. Italien kunde inte gå med på detta förslag utan att bryta alliansen med Tyskland. Men den 2 februari 1940 godkände Mussolini ett utkast till avtal med British Royal Air Force för leverans av 400 Caproni- flygplan , men den 8 februari övergav han affären. Den brittiske underrättelseofficeren Francis Rodd trodde att Mussolini under veckan 2-8 februari tvingades backa ur affären på grund av påtryckningar från Tyskland. Denna uppfattning delades också av den brittiska ambassadören i Rom, Percy Loraine . Den 1 mars meddelade Storbritannien att man skulle blockera all kolleverans från Rotterdam till Italien. Italienskt kol blev ett av de mest diskuterade ämnena i diplomatiska kretsar under våren 1940. I april började Storbritannien att förstärka sin Medelhavsflotta för att förstärka blockaden. Trots franska farhågor övergav Storbritannien eftergifter i Italien "för att inte ge intrycket av svaghet". Under den första månaden våren 1940 skickade Tyskland 1 miljon ton kol till Italien, denna mängd översteg till och med Mussolinis begäran från augusti 1939 att förse Italien med sex miljoner ton kol under krigets första 12 månader.
1 september 1939 anföll Tyskland Polen . Efter en månad av fientligheter besegrades Polen. Följt av den sk. perioden av det " märkliga kriget " när de allierade och Tyskland inte gick in i fientligheter. Den 10 maj 1940 satte Tyskland stopp för denna passivitet genom att inleda en offensiv mot Frankrike och även, av militära och strategiska skäl, attackera neutrala länder: Belgien , Nederländerna och Luxemburg . I slutet av maj var Belgien och Nederländerna överkörda.
Den 13 maj korsade nazisterna Ardennerna , bröt igenom de franska linjerna och korsade floden Meuse vid Sedan . Wehrmacht omringade snabbt de nordallierade arméerna. Den 27 maj började de omringade anglo-franska enheterna evakuera kontinenten från hamnen i Dunkirk , samtidigt som de övergav tunga vapen. Under evakueringen fortsatte tyska trupper att röra sig mot Paris . Med 60 divisioner mot de återstående 40 franska divisionerna i norr kunde nazisterna bryta igenom den franska försvarslinjen på Somme den 6 juni. Två dagar efter genombrottet kunde parisarna redan höra dånet från artilleriskott. Den 9 juni gick nazisterna in i Rouen i övre Normandie . Nästa dag lämnade den franska regeringen Paris, förklarade huvudstaden som en öppen stad och flydde till Bordeaux .
Den 23 januari 1940 noterade Mussolini att "även idag kunde vi starta och stödja ett parallellt krig", med hänvisning till kriget med Jugoslavien efter att G. Ciano träffat den kroatiske ledaren Ante Pavelic . Man trodde att kriget med Jugoslavien skulle börja i slutet av april. Den 26 maj informerade Mussolini marskalkerna Pietro Badoglio (chef för den högsta generalstaben) och Italo Balbo (befälhavare för den fascistiska milisen ) att han hade för avsikt att gå med i kriget som Tyskland förde mot Storbritannien och Frankrike, så att han kunde sitta ner kl. fredsförhandlingsbordet "när freden splittrades" efter axelns seger. Två marskalker försökte utan framgång övertyga Mussolini om att han inte var medveten om hela situationen, och hävdade att de italienska väpnade styrkorna inte var redo, divisionerna inte var i full styrka, trupperna hade inte tillräckligt med vapen, imperiet var inte heller redo, och handelsflottan var spridd över hela jordklotet. Den 5 juni sa Mussolini till Badoglio: "Jag behöver bara några tusen döda så att jag kan delta i fredskonferensen som krigförande." Enligt efterkrigstidens memoarer av Paul Payol, som 1940 var kapten i den franska militära underrättelsetjänsten ( Second Bureau ), varnades han den 6 juni för att Italien skulle förklara krig när han besökte den italienska underrättelsemajoren Naval i Pont-saint- Louis för att förhandla om utbyte av tillfångatagna underrättelseofficerare. När Payol vägrade Navals erbjudande varnade han honom för att det bara var fyra dagar kvar att arbeta tillsammans, sedan dess skulle krig förklaras, även om inga händelser inträffade nära Menton förrän den 19-20 juni.
Den 10 juni informerade Ciano de italienska ambassadörerna i London och Paris att han klockan 16.30 lokal tid skulle skicka en krigsförklaring till de brittiska och franska ambassadörerna i Rom. Som Ciano noterade i sin dagbok, när han presenterade deklarationen, blev den franske ambassadören Henri-Francois Poncet orolig, medan hans brittiska motsvarighet Percy Lorraine, efter att ha tagit emot deklarationen klockan 16.45, "inte blinkade med ett öga". Deklarationen trädde i kraft vid midnatt den 10-11 juni. Strax efter midnatt informerades ambassaderna i andra stater i Italien. I sin kommentar till krigsförklaringen skriver A-F. Ponce kallade det "ett slag med en dolk som tillfogats en redan fallen man." USA:s president F. Roosevelt gjorde sin berömda kommentar: "Handen som höll dolken knivhögg grannen i ryggen." François Poncet och den franska militärattachén i Rom, general Henri Parisot , meddelade att Frankrike inte skulle inleda ett "plötsligt krig" (guerre brusquée), vilket innebar att Frankrike inte skulle inleda en offensiv mot Italien på grund av krympande militära resurser.
Senare under dagen talade Mussolini till publiken från det venetianska palatset . Han meddelade att han hade tagit landet till krig för att fixa sjögränserna. De verkliga skälen som fick Mussolini att gå in i kriget är fortfarande ett ämne för debatt, även om historiker har kommit överens om att skälen var opportunistiska och imperialistiska.
Från och med juni 1940 var endast fem pass över Alperna mellan Frankrike och Italien lämpliga för biltrafik: Petit Saint Bernard , Mont Cenis , Col de Montgenèvre, Madalena (Col de Larche) och Col de Tende. De återstående stigarna är kustvägar och mulestigar . Fram till september 1939 försvarades alpfronten av 6:e armén under ledning av general Antoine Besson , armén bestod av elva divisioner och 550 tusen människor, detta var mer än nödvändigt för att försvara en väl befäst position. I oktober reducerades den 6:e armén till nivån av en arméavdelning (détachement d'armée), omdöpt till Alpernas armé (Armée des Alpes), ledd av general René Olry . Från augusti 1938, i händelse av ett krig med Italien, var planen för "den allmänna offensiven på den alpina fronten" (offensive d'ensemble sur le front des Alpes) [antagen] i kraft på insisterande av generalerna Gaston Billot och Maurice Gamelin . I september 1939 sattes armén ut för offensiva (snarare än defensiva) operationer. Olry fick order om att inte engagera italienarna förrän de öppnade eld.
I december 1939 drogs alla mobila enheter tillbaka från Olrys armé och skickades norrut till huvudfronten mot Tyskland, även huvudhögkvarteret för Olrys styrkor reducerades. Efter det lämnades Olry med "tre alpina divisioner, separata alpina bataljoner, halvbrigader av den alpina fästningen och två halvbrigader av alpina skyttar ", totalt cirka 175-185 tusen människor. Av dessa styrkor var endast 85 tusen utplacerade vid fronten: 81 tusen soldater i 46 bataljoner stod mot Italien, understödda av 65 artillerigrupper, och 4,5 tusen stod mot Schweiz , med stöd av tre artillerigrupper. Olrys återstående styrka bestod av serie B reservdivisioner: andra linjenstrupper, vanligtvis sammansatta av 40-åriga reservister. Generellt hade B-seriedivisionerna låg prioritet vid distributionen av ny utrustning, och det fanns också frågor om kvaliteten på utbildningen av soldater, under många år. I Alpernas armé fanns det dock 86 avdelningar av d'éclaireurs-skieurs (SES) (spaningsskidåkare), plutoner på 35-40 personer. hos alla. Dessa var elittrupper utbildade för bergskrigföring, tränade i bergsklättring och utrustade med lämplig utrustning.
Den 31 maj beslutade det anglo-franska högsta krigsrådet att om Italien gick in i kriget skulle flyganfall inledas mot industri- och oljerelaterade mål i norra Italien. För att främja dessa mål försåg Frankrike RAF med två flygfält, ett norr om Marseille , som en framåtriktad utplaceringsbas för bombplan som anländer från Storbritannien. Enligt planen för Operation Haddock Force anlände högkvarteret för Air Wing nr 71 till Marseille den 3 juni. Flygvapnet som var involverat i operationen bestod av Whitley och Wellington bombplan från No. 10, 51, 58, 77, 102 och 149. Frankrike frigjorde i sin tur en del av sitt flygvapen som förberedelse för Italiens eventuella inträde i kriget. Dessa enheter utgjorde zonen för flygoperationer i Alperna (Zone d'Opérations Aériennes des Alpes, ZOAA). Huvudkontoret ligger på Valence-Chabeuil flygplats. Lyckligtvis för Frankrike överskattade scouter från den italienska arméns informationstjänst ( Servizio informazioni militare (SIM) antalet stridsfärdiga flygplan i alpina och medelhavsteatrarna senast den 10 juni, medan i verkligheten många flygplan var utplacerade för att bekämpa de invaderande tyska styrkorna. ZOAA Dessutom fanns det 70 stridsflygplan, 40 bombplan och 20 spaningsflygplan. Dessutom fanns det 28 bombplan, 38 torpedbombplan och 14 stridsflygplan från det franska sjöflyget. Det fanns också 3 jaktplan och 30 andra flygplan på Korsika. Italiensk underrättelsetjänst uppskattade antalet franska flygplan över 2 tusen ., och britterna i Medelhavet - 620, styrkan hos den alpina armén - 12 divisioner, även om det i juni bara fanns 6 divisioner.
På 1930-talet byggde Frankrike en serie befästningar längs den tyska gränsen, Maginotlinjen , för att hålla tillbaka den tyska framryckningen längs den fransk-tyska gränsen. Enligt planen skulle Tyskland omdirigera trupper och attackera Belgien, där inkräktarna skulle mötas av de bästa franska divisionerna. Det framtida kriget borde alltså ha ägt rum utanför Frankrike, och landet skulle ha undvikit en upprepning av situationen med de röda zonerna (marker som vanställts av kriget, bokstavligen förvandlats till undantagszoner).
Utöver detta uppförde Frankrike en serie befästningar som kallas Alplinjen eller den lilla Maginotlinjen. Till skillnad från Maginotlinjen vid den tyska gränsen utgjorde inte befästningarna i Alperna en sammanhängande rad av fort. I den befästa delen av Dauphine mellan Frankrike och Italien kunde flera bergspass passeras. För att skydda dessa pass byggde Frankrike nio artilleri- och tio infanteribunkrar. I den befästa delen av Alpes -Maritimes var terrängen mindre oländig och gav en mer bekväm invasionsväg för italienarna. I detta område, 56 km bort mellan kusten och de mer ogenomträngliga bergen, byggde Frankrike 13 artilleri- och 12 infanteribunkrar. Åtskilliga blockhus och kasematter restes längs gränsen framför de viktigaste befästningarna . Ändå, i början av kriget, var bara några av befästningarna av den mindre Maginotlinjen färdigställda, i allmänhet var befästningarna mindre och svagare än befästningarna på den huvudsakliga Maginotlinjen.
Italien hade en serie befästningar längs hela sin landgräns: Alpmuren (Vallo Alpino). År 1939 hade sektionen mot Frankrike (västfronten) 460 fullbordade befästningar (opere) med 133 artilleripjäser. Medan Mussolini förberedde sig för att gå in i kriget fortsatte bygget dygnet runt längs hela linjen, inklusive linjen mot Tyskland. Det alpina schaktet försvarades av gränsvakterna (Guardia alla Frontiera (GAF)). Västfronten var uppdelad i tio sektorer och en autonom undersektor. När Italien gick in i kriget placerades sektorerna I och V under befäl av X Corps, Sectors II, III och IV under befäl av II Corps, Sectors VI, VII, VIII, IX och X under befäl av I. Kår.
Mellan de två världskrigen och 1939 förändrades de italienska väpnade styrkornas makt dramatiskt på grund av vågor av mobiliseringar och demobiliseringar. När Italien gick in i kriget hade mer än 1,5 miljoner människor mobiliserats. Från denna tillströmning av rekryter bildades 73 divisioner av Regio Esercito (den kungliga italienska armén). Men bara 19 av dessa divisioner var vid full styrka och redo för strid. De övriga 32 divisionerna befann sig i olika formationsstadier och kunde vid behov användas i strider. Resten var inte redo för strid.
I händelse av krig var Italien redo för försvar både på den italienska och på den jugoslaviska fronten, för att slå tillbaka fransk aggression och att attackera Jugoslavien om Frankrike förblev neutralt. Det fanns inga planer på att attackera Frankrike efter mobilisering. 300 tusen människor var koncentrerade vid den franska gränsen. - 18 infanteri- och 4 alpina divisioner. Dessa trupper ockuperade försvarspositioner främst vid ingångarna till dalarna. Dessa truppers artilleri var avsett att slå till inom gränsen i händelse av en invasion. Italienarna planerade inte att storma de franska befästningarna, utplaceringen av trupper ändrades inte förrän i juni 1940. 1: a och 4 :e arméerna bildades av dessa trupper, under ledning av den västra armégruppen (Gruppo Armate Ovest) general Umberto av Savojen . Den 7:e armén var i reserv i Turin, med tio mobila divisioner av Poes armé (senare omdöpt till 6:e armén ) redo. Ändå var de flesta av dessa divisioner i mobiliseringsprocessen och var ännu inte redo för strid. Sex tusen artilleripjäser och två separata pansarregementen tilldelades för att stödja 6:e armén. Med starten av kampanjen tilldelades Littorio pansardivision att stödja, vilket gav det totala antalet stridsvagnar till tvåhundra. Strax före krigsförklaringen mottog Littorio-divisionen sjuttio medelstora stridsvagnar av den nya typen M11 / 39 .
Trots sitt stora antal upplevde de italienska väpnade styrkorna många problem. På 1930-talet utvecklade armén en operativ doktrin om blixtsnabb mobil krigföring med stöd av tungt artilleri. Med början 1938 genomförde general Alberto Pariani en rad reformer som radikalt förändrade armén. 1940 ändrades strukturen för alla italienska divisioner från trippel till dubbel. Nu bestod divisionerna inte av tre utan av två regementen, det totala antalet av den italienska divisionen var 7 tusen människor, vilket var mindre än antalet av den franska divisionen på den tiden. Antalet artilleri minskade också, varje division hade ett enda artilleriregemente, medan den tidens divisioner hade 3-4 regementen. Parianis reformer gynnade också en frontaloffensiv. Dessutom förbjöds arméns frontlinjebefälhavare att kommunicera direkt med befälhavarna för flygvapnet och flottan, vilket gjorde interaktionen mellan olika grenar av militären nästan omöjlig.
Marskalk Rodolfo Graziani beklagade att den italienska armén, på grund av bristen på fordon, inte kunde bedriva mobil krigföring som planerat, för att inte tala om nivån som den tyska armén demonstrerade. Det fanns också frågor om den utrustning som redan används. I allmänhet var italienska trupper dåligt utrustade, prover av italiensk utrustning var sämre än de som användes av fransmännen. Efter att invasionen började cirkulerades ett cirkulär om att trupperna skulle inkvarteras i privata hus på grund av bristen på tält. Den stora majoriteten av den italienska stridsvagnsflottan bestod av L3/35 tankettes , endast beväpnade med ett maskingevär och skyddade av lätt rustning, oförmögna att skydda mot kulspruteeld. De var föråldrade 1940 och beskrevs av italienska historiker som "värdelösa". Enligt en studie berodde 70 % av motorhaverierna på otillräcklig förarutbildning. Samma situation rådde inom artilleriet. I hela arsenalen på 7 970 vapen var bara 246 moderna. Resten av vapnen var 40 år gamla och inkluderade många vapen som mottogs som skadestånd 1918 från den österrikisk-ungerska armén .
När Regia Aeronautica (italienska flygvapnet) gick in i kriget hade den den tredje största bombplansflottan i världen. Bombplansstyrkan var en övertygande symbol för fascistisk modernisering och den mest prestigefyllda av alla italienska grenar, och den hårdnades också i det nyligen avslutade spanska inbördeskriget. Den mest kraftfulla och välutrustade av alla italienska flyggrupper var 1st Air Group (1a Squadra Aerea) i norra Italien, ansvarig för operationer på den italienska fronten.
Italienarnas luftförsvar var svagt. I början av augusti 1939 bad Italien Tyskland om 150 batterier av 88 mm luftvärnskanoner . I mars 1940 upprepade italienarna begäran, men den 8 juni avslogs begäran. Den 13 juni erbjöd sig Mussolini att skicka en av de italienska pansardivisionerna till den tysk-franska fronten i utbyte mot 50 luftvärnsbatterier, men även detta erbjudande avslogs.
Den 26 maj informerade general Olry prefekten i Menton, den största staden på den fransk-italienska gränsen, att staden enligt hans order skulle evakueras på natten. Ordern gavs den 3 juni och under de följande två nätterna evakuerades staden. På kvällen den 10 juni, efter krigsförklaringen, beordrades franska trupper att flytta ut från kazern (i fransktalande länder - baracker i garnisonsstäder) till försvarspositioner. Franska sappers förstörde transportvägar och kommunikationslinjer längs gränsen till Italien. Under hela den korta fransk-italienska konflikten vidtog fransmännen inga offensiva åtgärder.
Den 29 maj övertygade Mussolini kung Victor Emmanuel III , som enligt konstitutionen var den högsta befälhavaren för de italienska väpnade styrkorna, att överföra dessa befogenheter till honom, och den 4 juni vände sig Badoglio redan till Mussolini som högsta befälhavare. Den 11 juni utfärdade kungen en proklamation till alla trupperna, där han kallade Mussolini "högsta befälhavaren för de väpnade styrkorna som opererade på alla fronter". Det var endast en kungörelse, inte en kunglig förordning, och hade därför ingen rättslig verkan. Dessutom begränsade denna åtgärd tekniskt Mussolinis kommando över de trupper som var inblandade i striderna, men i praktiken fungerade inte denna begränsning. Den 4 juni utfärdade Mussolini en ny stadga som beskriver den högsta generalstabens nya ansvarsområden (Stato Maggiore Generale eller förkortat Stamage), för att omvandla sina strategiska direktiv till faktiska order för cheferna för de väpnade styrkorna. Den 7 juni beordrade Superesercito (den italienska arméns högsta befäl) Army Group West att säkerställa "absolut defensivt beteende, både på marken och i luften" som svar på tvivel som uttrycktes i Mussolinis kommentar till Badoglios rapport om flera tusen döda. Två dagar senare beordrade arméns generalstab (Stato Maggiore del Regio Esercito) armégruppen att stärka pansarvärnsförsvaret. Men dagen efter krigsförklaringen planerades ingen offensiv och inga motsvarande order utfärdades.
Efter den 10 juni gick chefen för arméns högkvarter, marskalk Graziani, till fronten för att ta det övergripande ledarskapet för militära operationer. Han fick sällskap av krigskontorets underordnade sekreterare Ubaldo Soddu . Han utövade inte operativt kommando över trupperna, utan förkroppsligade Mussolinis koppling till fronten. Den 13 juni utsågs han till posten som biträdande chef för den högsta generalstaben. Marskalk Grazianis adjutant , general Mario Roatta , stannade kvar i Rom för att vidarebefordra Mussolinis order (delvis begränsad av marskalk Badoglio) till fronten. Graziani motbevisade omedelbart många av Roattas order, såsom "att följa i hälarna på fienden, varefter man med fräckhet rusar mot fienden." Vid ett möte i sitt högkvarter i juni 1940 rättfärdigade Graziani sig och fördömde både underordnade och överordnade för offensivens förväntade misslyckande.
Det italienska flygvapnet var först med att gå in i kriget. Den 11 juni inledde Savoia-Marchetti SM-79:s bombplan från 2:a luftskvadronen (stationerade på Sicilien och Panteleria ) med eskortjaktflygplan två flyganfall på Malta, och påbörjade därmed en lång belägring av ön som varade fram till november 1942. Den första morgonräden involverade 55 bombplan, men maltesiska luftförsvarstjänstemän uppgav att 5-12 flygplan deltog i räden och antydde att de flesta av bombplanen inte lyckades hitta sina mål. 38 flygplan deltog i rädet under dagtid. Den 12 juni attackerade SM-79:s bombplan från Sardinien fransmännen i norra Tunisien. Den 13 juni bombade 33 SM-79:or från 2nd Air Squadron tunisiska flygfält. Samma dag inledde Fiat BR.20- och CR.42- flygplan från den 1:a flygskvadronen, belägen i norra Italien, de första attackerna på den franska metropolens territorium och bombade flygfälten i ZOAA (alpina operationszonen i flygvapnet), medan 3: e skvadronen från centrala Italien tilldelade fransk sjöfart i Medelhavet ett slag.
Direkt efter krigsförklaringen började Haddocks grupp förberedelser för ett flyganfall. För att förhindra vedergällningsattacker från italienarna blockerade fransmännen landningsbanorna och hindrade Wellingtons från att lyfta. Men detta avskräckte inte britterna. Natten till den 11 juni lyfte 36 RAF Whitleys från en bas i Yorkshire på order att bomba Turin, hjärtat av den italienska industrin. På vägen tankade bombplanen på Kanalöarna . De flesta fick vända tillbaka över Alperna på grund av isbildning och turbulens . På morgonen den 12 juni nådde tio bombplan Turin och två andra slog till mot Genua . Italienarna lyckades inte upptäcka planen förrän de bombades. Flygfältspersonal vid Caselle trodde att de brittiska bombplanen var deras flygplan från Udine och lyste upp banan åt dem. Turin utfärdade inte en varning för flyganfall förrän Whitleys hade lämnat. Resultaten av flyganfallet var inte imponerande – 15 civila dödades, inga industrimål träffades.
Den 15 juni tillät fransmännen äntligen Haddocks grupp att verka. På kvällen försökte åtta Wellingtons att slå till industrimål i Genua. På grund av åskväder och problem med navigeringen lyckades bara ett flygplan bombardera staden på morgonen nästa dag, resten återvände till basen. Natten mellan den 16 och 17 juni gav Haddocks grupp av plan sitt sista slag. Nio Wellingtons åkte för att bomba mål i Italien, men bara fem lyckades hitta sina mål. I framtiden, på grund av den försämrade situationen i Frankrike, skickades 950 personer från Haddock-gruppen med fartyg från Marseille, deras utrustning och lager övergavs. Brittiska bombplan släppte periodvis flygblad över Rom.
Frankrike har inget emot dig. Släpp dina vapen och Frankrike kommer att göra detsamma
Kvinnor i Italien! Dina män, söner och nära och kära lämnade dig inte för att försvara sitt land. De lider och dör för att föda en mans stolthet.
Vinn eller förlora, du kommer att känna till hunger, fattigdom och slaveri.
Originaltext (engelska)[ visaDölj]Frankrike har inget emot dig. Släpp armarna och Frankrike kommer att göra detsamma."
"Italiens kvinnor! Era söner och män och älsklingar har inte lämnat er för att försvara sitt land. De lider döden för att tillfredsställa en mans stolthet."
"Segrar eller besegrade kommer du att ha hunger, elände och slaveri
- [2]Det franska flygvapnet slog till från baser i Nordafrika: Cagliari , Trapani (22 juni) och Palermo (23 juni). Tjugo civila dödades i Trapani och 25 i Palermo – det var de tyngsta franska bombningarna av mål i Italien. Dessa städer var inte av strategisk betydelse, och många bombplan lämnade Frankrike för att undkomma hotet om en tysk offensiv. Den 22 juni hade över 600 flygplan samlats i Nordafrika när befälhavaren för de franska styrkorna i den teatern, general Charles Noguet , ansökte om tillstånd att inleda en offensiv mot Italien eller Libyen och fick till en början avslag.
Den 15 juni skickade befälet för 3:e flygskvadronen flera SM.79 och G.50 för att bomba Korsika, och den 16 juni skickade flera Breda Ba.88 flygplan för att anfalla flygfält från ett straffande flyg . Kampanjens mest intensiva luftstrid ägde rum den 15 juni över södra Frankrike, då italienska BR.20 och CR.42 engagerade franska D.520 och MB.151 . Flera BR.20 och CR.42 gick förlorade, och flera franska flygplan sköts ner. Den 17 juni bombade italienarna Marseilles centrum och dödade 143 människor och skadade 136 personer. I gryningen den 21 juni bombade italienarna hamnen och inledde sedan ett nattflygangrepp. Luftstrider ägde också rum över Tunisien, varje sida hävdade de döda. Den 17 juni anslöt sig CANT Z.506B- sjöflygplan från den 4:e luftzonen (sydöstra Italien) till SM.79-flygplan under bombningen av Bizerte i Tunisien. Den sista italienska flygoperationen mot Frankrike genomfördes den 19 juni, då flygplan från 2:a och 3:e flygskvadronerna och från Sardinien attackerade mål på Korsika och Tunisien. Den 21 juni attackerade nio italienska bombplan den franska jagaren Le Malin men fick inga träffar. Natten mellan den 22 och 23 juni lyfte tolv SM.81- flygplan från ca. Rhodos och genomförde krigets första flyganfall mot den brittiska flottbasen i Alexandria . En av bombplanen fick slut på bränsle på vägen tillbaka och tvingades landa i ett dike.
I en allmän offensiv 21–24 juni bombade Regia Aeronautica de franska befästningarna på Alplinjen, men bombningen orsakade liten skada. Enligt general Giuseppe Santoro var denna strategi fel: befästningarna var utformade för att motstå kraftig beskjutning och sänktes delvis ner i klipporna. Han noterade också felaktigt ritade kartor, dimma och snö som gjorde det svårt att fastställa mål, besättningarnas oförberedda för sådana operationer och bristen på förstudier av mål. Endast 115 av 285 italienska bombplan hittade sina mål, bara 80 ton bomber släpptes. På morgonen den 23 juni bombade italienska piloter, på jakt efter franskt artilleri på Cap Martin, som beskjutit italienska trupper vid Manton, av misstag sitt eget artilleri vid Capo Mortol, 10 km från fransmännen.
Det franska flygvapnet i södra delen av landet deltog inte i försvaret av den alpina linjen, utan föredrar att skydda sina egna flygfält från italienska flyganfall. Berättelser om italienska flygplan som attackerade kolumner av flyktingar från Paris till Bordeaux bekräftas inte av fakta. Regia Aeronautica flög aldrig in i Provence i juni 1940 och träffade bara militära mål. Berättelserna om vittnen som såg den italienska flygets röd-vit-gröna markeringar är inte tillförlitliga, eftersom 1940 alla trefärgade markeringar ersattes av emblem med fascias.
På eftermiddagen den 12 juni korsade grupper av franska SES gränsen och engagerade italienska enheter vid Maddalenapasset. Teamet från den italienska utposten överraskades, en italiensk underofficer dödades, två soldater skadades. Italienska planer ändrades efter kollapsen av Paul Reynauds regering den 15 juni. Reynauds efterträdare, marskalk Pétain , var känd för att försöka förhandla med Tyskland, så Mussolini ansåg att Italien borde ta franska territorier tills en vapenvila undertecknades. Samma dag beordrade han Army Group West att förbereda sig för offensiven inom tre dagar. Det var en helt orealistisk tid. Badoglio insisterade på att endast överföringen av trupper från defensiv till offensiv position skulle ta 25 dagar. Därför delade generalstaben upp Mussolinis order i två direktiv. Den första tillät italienarna att genomföra räder på franskt territorium och den andra avbröt den interimsplan som hade trätt i kraft och beordrade armégruppen att vara redo att dra fördel av den alpina arméns eventuella kollaps. Den 17 juni utfärdade Petain ett tillkännagivande: "Det är med tungt hjärta som jag säger till er idag att vi måste sluta kämpa." Detta gav upphov till tron bland italienarna att Alpernas armé höll på att upplösas, om inte redan sönderfalla. Den italienska generalstaben antog också felaktigt att den tyska offensiven under Plan Roth skulle tvinga fransmännen att börja evakuera de alpina forten. I en order till trupperna daterad den 18 juni rapporterade general Paolo Micheletti från 1:a alpina divisionen Taurinense att "envist motstånd [från fienden] inte förväntas, med tanke på fransmännens skakade moral." Micheletti var mer bekymrad över de fuoriusciti beväpnade grupperna av italienska politiska exilar som ryktas vara aktiva i området än fransmännen.
Den 16 juni gav marskalk Graziani order att förbereda en offensiv inom 10 dagar. Följande åtgärder planerades: "Operation B" genom Little St. Bernard Pass, "Operation M" genom Maddalena Pass och "Operation R" längs Rivieran . Samma dag gick italienarna till offensiv nära Briançon . Som svar började fransmännen beskjuta den italienska fästningen Bardonecchia från Fort d'Olive. Som svar började 149 mm- kanonerna från det italienska fortet på toppen av Mont Chaberton ("en imponerande struktur som döljer sig i molnen på en höjd av 3130 m") skjuta mot Fort d'Olive. Den 18 juni sköt kanoner på höjden av Mont Chaberton, befäl över Col de Montgevert, på den lilla franska befästningen Gondran nära Briançon för att stödja den italienska framryckningen. Beskjutningen orsakade ingen allvarlig skada, men fransmännens moral skakades kraftigt. Armégruppen West fick under dagen två uppenbarligen motstridiga order: "upphör omedelbart fientligheter mot Frankrike" och "förberedelserna för tidigare aviserade aktioner måste fortsätta i samma takt". Syftet med dessa order är fortfarande oklart, men ordet spred sig snabbt bland de italienska soldaterna, många började fira krigets slut och förbrödrade sig till och med med fransmännen. De främre befälhavarna beordrades att förklara den exakta situationen för sina trupper, och striderna fortsatte så småningom. Den dagen träffade Mussolini Hitler i München, där han fick veta att de italienska anspråken på Nice, Korsika och Tunisien störde de tyska vapenstilleståndsförhandlingarna. Innebörden var tydlig: de italienska påståendena måste backas upp av militär framgång om de ville ha tyskt militärt stöd för sina påståenden.
I förutseende av Italiens inträde i kriget, planerade befälet över de brittiska och franska flottorna att tvinga den italienska flottan att ta kampen. Den brittiska Medelhavsflottan var tänkt att skickas till Malta (denna kampanj av den brittiska flottan var också tänkt att testa effektiviteten hos italienska flygplan och ubåtar). Den franska flottan skulle attackera kustmål i Genuabukten , Tyrrenska havet , södra Italien, Sicilien och Dodekaneserna . De förenade styrkorna från de brittiska och franska flottorna i Medelhavet hade överlägsenhet över den italienska flottan i fartyg av huvudklasserna 12:1. Stabschefen för den italienska flottan, amiral Cavagnari , ansåg att med en sådan överlägsenhet hos fienden skulle ett avgörande slag undvikas. Istället bestämde sig Cavagnari för att använda sina ytfartyg för att lägga minfält i Siciliens sund , medan talrika italienska ubåtar tillfogade den anglo-franska flottan offer.
Eftersom Frankrike led tunga nederlag på landfronten från tyska trupper och redan nästan var besegrade, ägde aldrig den planerade allierade sjöoffensiven rum.
Efter krigsutbrottet med Italien den 10 juni 1940, patrullerade fyra franska kryssare och tre jagare i Egeiska havet . Dessutom gick de flesta av de franska ubåtarna på stridspatruller. Den brittiska flottan, istället för att nå Malta, fortsatte att stanna utanför den afrikanska kusten.
Den 12 juni gick formationerna av den franska flottan till sjöss, efter att ha fått ett meddelande om att tyska krigsfartyg hade kommit in i Medelhavet. Det här inlägget visade sig vara fel. De franska fartygen upptäcktes till havs av den italienska ubåten Dandolo , som avfyrade torpeder mot de franska lätta kryssarna Jean de Vienne, La Gallisonière och Marseillaise . Torpederna träffade inte målet. Samma dag sänkte en annan italiensk ubåt, Alpino Bagnolini, den brittiska kryssaren Calypso söder om Kreta. Den 13 juni inledde den franska flottan den så kallade Operation Vado. Den franska 3:e skvadronen (4 tunga kryssare och 11 jagare) lämnade Toulon och styrde mot Italiens kust. Den 14 juni, klockan 04:26, öppnade franska tunga kryssare eld mot kustmål. Från en räckvidd på 16 000 yards (15 000 m) fick den tunga kryssaren Algeri träffar på bränslelagringsanläggningarna i Vado Ligure . Ytterligare eldning blev svår på grund av den tjocka röken från de brinnande bränsletankarna. Kryssaren Foch bombarderade stålverket i Savona , medan Colbert och Dupleix sköt mot gasverket vid Sestri Potente från 14 000 yards (13 000 m). Som svar öppnade italienska kustbatterier och ett bepansrat kustförsvarståg eld mot de franska fartygen . En 6-dm (152 mm) granat från Mameli-batteriet vid Pelli träffade pannrummet på den franska jagaren Albatros , 12 franska sjömän dödades. Besättningen på den italienska jagaren Calatafimi, som eskorterade en minläggare i Genuaområdet, överraskades av den franska flottans attack. Jagarens befälhavare beslutade att han i skydd av dimman kunde närma sig de franska skeppen och avfyra torpeder. "Calatafimi" inledde en torpedattack under eld från franska jagare och fick skador från täta luckor, men kunde avfyra 4 torpeder. Inte en enda torped träffade målet. En annan torpedattack på kryssarna "Colbert" och "Duplet" gav inte heller framgång, och "Calatafimi" tog sin tillflykt till hamnen i Genua. Under kraftig eld från det italienska kustartilleriet drog sig de franska kryssarna tillbaka. Medan de franska kryssarna drog sig tillbaka kunde jagarna som följde med dem undertrycka det italienska kustbatteriet vid Kap Vardo med sin eld. Sydost om Savona attackerades de franska fartygen av italienska torpedbåtar från den 13:e MAS-flottiljen. Båten MAS-539 närmade sig inom 2 000 yards (1 800 m) från kryssarna Algeri och Foch och avfyrade torpeder mot dem, men utan resultat. Båtarna MAS-534 och MAS-538 avfyrade varsin två torpeder mot de retirerande franska kryssarna, men missade också. MAS-535 skadades av ett franskt granat och tre av dess besättning dödades. Den franska flottan drog sig tillbaka på ett ordnat sätt och återvände till Toulon vid middagstid den 14 juni. Totalt avfyrade franska fartyg 1 500 granater i denna operation, italienska kustbatterier - cirka 300 granater. Fransmännen rapporterade att de "utsatte kustmålen för ett effektivt och ihållande bombardemang", även om de senare medgav att "resultaten av bombardementet ... var nästan noll, vilket endast orsakade mindre skada på fienden." Besättningen på Calatafimi trodde att "en projektil som träffade jagaren Albatros fick hennes torpeder att explodera." Detta uttalande användes av italiensk propaganda och skapade ett överdrivet rykte för effektiviteten hos italienska kustförsvar. I samverkan med den franska flottan attackerade 8 franska LeO 45- bombplan italienska flygfält, och 9 svärdfisk-torpedbombplan från British Naval Aviation , baserat i Hyeres, attackerade Genua. Den franska flottans agerande tvingade Mussolini att beordra italiensk luftfart att slå till mot Frankrikes europeiska territorium, innan dess, över Frankrike, gjorde italienarna endast spaningsflyg.
Den 17 juni forcerade den franska slupminröjaren La Curieuse ytan och sänkte den italienska ubåten Provana i Oran-regionen med en ramsattack. Samtidigt fick La Curieuse också stora skador. Provana var den enda italienska ubåten som sänktes av den franska flottan. De franska kryssarnas och jagarnas nästa utflykter den 18 och 19 juni ledde inte till stridssammandrabbningar. Den 21 juni besköt det franska slagskeppet Lorraine, eskorterat av de brittiska kryssarna Orion och Neptune, den australiensiska kryssaren Sydney och fyra brittiska jagare den italienska hamnen Bardia i Libyen. Fransk marinflyg bombade Livorno samtidigt . Dessa var de franska väpnade styrkornas sista aktiva aktioner mot Italien.
Den 19 juni 1940 skrev general Roatta till högkvarteret för Western Army Group: "Det är möjligt att de franska trupperna fortfarande ockuperar befästningarna, men troligen drar de mobila enheterna i deras bakre sig redan tillbaka." Dessa (felaktiga) rapporter om de franska truppernas reträtt bekräftades inte av befälhavarna vid fronten, men åsikten om fransmännens låga moral stärktes. Därför, när offensiven började, marscherade de italienska soldaterna, övertygade om seger, i ordnade kolonner för att storma de franska forten.
Den 19 juni beordrade Mussolini sina generaler att "påtvinga fienden strid", och klockan 20:50 utfärdade Roatta ett direktiv att "omgående påbörja lokala offensiva operationer, attackera fienden överallt, beslutsamt och envist, så långt som möjligt." Huvudoffensiven var att börja "så snart som möjligt, och senast den 23 juni". På morgonen den 20 juni beordrade Mussolini marskalk Badoglio att inleda en offensiv nästa morgon, och förklarade: "Jag vill inte ha en sådan skam att tyskarna ockuperar Nice och sedan nådigt presenterar det för oss." Badoglio beordrade: ”I morgon, den 21 juni, klockan 03:00, bör en allmän offensiv börja, 1:a och 4:e arméerna ska anfalla beslutsamt längs hela fronten. Syfte: att tränga in så djupt som möjligt i franskt territorium. Klockan 17:45 gav marskalk Graziani order till den västra armégruppen: "Tyskarna har ockuperat Lyon , och det är absolut oacceptabelt att de är de första att nå havet. Imorgon klockan 03:00 bör en offensiv inledas längs hela fronten, från St Bernard till havet. Flyget måste leverera massiva attacker mot franska befästningar och städer. I morgon eller i övermorgon kommer tyskarna att skicka pansarkolonner från Lyon mot Chambéry , Saint-Pierre-de-Chartreuse och Grenoble ."
Graziani ändrade direktivet från den 16 juni: Marseille var nu offensivens främsta mål . I den slutliga versionen inkluderade offensivplanen två huvudoperationer: operation "M" (offensiv genom Little St. Bernard Pass) och operation "R" (offensiv i Riviera- regionen ). Offensiven i området kring Maddalenapasset var tänkt att endast vara en distraktionsoperation. Det huvudsakliga målet för operation "M" var Albertville , medan operation "R" var Menton . Den 20 juni, klockan 20:00, avbröt Mussolini ordern att avancera, men innan ordern att avbryta nådde trupperna fick Duce bekräftelse på att tyska trupper fortsatte sin offensiv längs Rhônedalen , även om ett vapenstillestånd förväntades undertecknas snart. Därefter drog Mussolini tillbaka ordern om att avbryta och beordrade offensiven att börja som tidigare planerat, endast med fokus på den norra delen av fronten, som hans generaler insisterade.
Den 20 juni öppnade kanonerna från det italienska fortet Chaberton , smeknamnet "bältdjur i molnen" ( cuirassé des nuages ) av fransmännen, eld mot den franska befästningen Janus . Fransmännen kunde, på grund av positionens läge och tunga molntäcke, inte rikta sitt batteri med 6 kanoner mot det italienska fortet och ge tillbaka eld. Med stöd av kanonerna från Fort Chaberton kunde de italienska styrkorna avancera och inta byn Montgenèvre . Men fransmännen höll envist resten av positionerna, och mer i Briancon- sektorn kunde italienarna inte avancera. Nästa dag, den 21 juni, överförde fransmännen ett batteri av 280 mm granatkastare från det 154:e artilleriregementet till Fort Inferne för att bombardera Fort Chaberton. Under de följande tre dagarna kunde fransmännen undertrycka 6 av de 8 pansartornen i det italienska fortet med eld från 280 mm mortlar. De återstående två tornen, dolda av dimma, fortsatte att skjuta mot de franska ställningarna tills vapenstilleståndet undertecknades. Den 21 juni började den italienska offensiven. Tidigt på morgonen korsade italienska trupper den franska gränsen vid alla punkter längs fronten. Till en början hade den italienska offensiven viss framgång. Fransmännens försvar försvagades, eftersom det franska kommandot flyttade trupper norrut i ett försök att stoppa tyskarnas framfart. De italienska trupperna som ryckte fram i Rivieran (totalt cirka 80 000 soldater inklusive reserver) avancerade cirka 5 miles (cirka 8 km) den 21 juni. Vid kusten hade fransmännen det största antalet trupper (38 000 soldater).
Huvudslaget skulle levereras av den italienska 4:e armén under general Alfredo Guzzoni . Den alpina kåren , förstärkt av 4:e armékårens artilleri på vänster flank, inledde en offensiv längs en 34-40 km bred front från Col de la Seine till Col Du Mont. Den huvudsakliga riktningen för hans offensiv var att passera genom Little St. Bernard Pass. Detta skulle ha varit den mest tillgängliga riktningen om inte fransmännen hade förstört broarna. Denna riktning täcktes av det franska fortet "Ruined Redoubt" (Redoute Ruinée), byggt på ruinerna av ett gammalt fort, det ockuperades av 70 franska soldater med maskingevär och en utpost i Selozh-området. Totalt hade fransmännen i Bourg-Saint-Maurice- området (en del av undersektorn Tarentaise ) 3 000 soldater (enligt andra källor 5 500), 350 maskingevär och 150 kanoner. Dessa trupper stöddes av ytterligare 18 bataljoner och 60 kanoner. Huvudsyftet med den italienska alpina kårens offensiv var att ockupera bosättningarna Bourg-Saint-Maurice , Le Chapeau, Zee och Tignes . Efter att ha avslutat denna uppgift, skulle den alpina kåren avancera på Beaufort och Albertville . Den 21 juni ockuperade Alpkårens högra kolumn Col de la Seine och avancerade flera kilometer längs glaciärerna, men möttes av kraftig fransk eld från riktning mot Seloge. Italienarna flankerade de franska befästningarna och fortsatte sin framryckning från Cormet de Roselin , men de kunde inte slutföra omringningen av fransmännen när vapenstilleståndet undertecknades. Den centrala kolonnen av den alpina kåren passerade genom Little St. Bernard Pass, men stoppades av elden från Ruined Redoubt Fort. För att förstärka de framryckande italienska trupperna , närmade sig den 101:a motoriserade divisionen "Trieste" från Piacenza . Klockan 11:00 bröt motorcyklistbataljonen i Trieste-divisionen genom passet och avancerade 2 km. Därefter korsade motorcyklister floden under kraftig fransk eld, och italienska sappers reparerade den sprängda bron, samtidigt som de led stora förluster. Den 22 juni passerade Trieste-divisionens stridsvagnsbataljon genom motorcyklisternas positioner och fortsatte offensiven, men stannade i ett minfält. Två L3-kilar fastnade i vajerstängsel, en annan kil träffade en mina när han försökte ta sig runt dem och en annan föll i ett pansarvärnsdike. Ytterligare två tankettes hade problem med motorerna. Samma dag snubblade bataljonen av det 65:e motoriserade regementet i Trieste-divisionen, medan de försökte attackera den ruinerade förklaringen bakifrån, på det franska infanteriets positioner med fältbefästningar. Senare ersattes de motoriserade gevärsmännen av en maskingevärsenhet och de styrde mot Zeya. Den vänstra kolumnen av den alpina kåren mötte endast svagt motstånd och nådde den högra stranden av Isere den 22 juni . När vapenstilleståndet undertecknades hade den centrala kolonnen ockuperat Zee, men italienarna hade inte tid att ta fram tillräckligt med artilleri för att undertrycka fortet "Ruined Redoubt", som fick förstärkningar. Även om fortet skadades, fortsatte dess kanoner att hindra italienarnas framfart genom Petit St. Bernard Pass tills vapenstilleståndet undertecknades. Således slutförde Alpina Corps inte huvuduppgiften - ockupationen av Bourg-Saint-Maurice. Efter vapenstilleståndet lät italienarna garnisonen av Ruined Redoubt lämna, och behöll sina vapen och banderoll.
Söder om den alpina kåren ryckte 1:a armékåren fram, på en front av cirka 40 km, från Mont Cenis till Col d'Etache . Italienarnas mål var att bryta igenom försvaret av de franska fortena Bessant , Lanlebourg och Soller-Sardière och befästningskomplexen Saint-Gobain , Saint-Antoine och Sape som försvarade Modan och sedan vända norrut mot Albertville. Bataljonerna Val Senischia och Susa, under befäl av major Constantino Boccalatte från 3:e alpina regementet i Taurinense-divisionen, var tillfälligt underordnade Cagliari-divisionen. Huvudoffensiven skulle utföras av tre kolumner i Cagliari-divisionen, deras mål var att ta Bessan och Braman, varefter de skulle avancera på Modan. Mittpelaren bestod av 1:a och 2:a bataljonerna av 64:e infanteriregementet och 3:e bataljonen av 62:a regementet. De avancerade genom Col de Lac Jaset och längs Ambens dalgång . Den 2:a bataljonen av 63:e infanteriregementet av Cagliari-divisionen passerade Little Mont Senise-passet mot byn Le Plaine, där den anslöt sig till den centrala kolonnen, och 1:a bataljonen i samma regemente, efter att ha passerat Pas de Bellecombe, förstärkte centralpelare i byn Le Villette. Den vänstra kolumnen var bataljonen Val Senisquia, som rörde sig genom Col d'Etache. Enligt planen skulle hans attack mot de franska styrkornas vänstra flank vid Modan synkroniseras med framryckningen av den centrala kolonnen. Susa-bataljonen, under ledning av major Boccalatte, bildade den högra kolumnen och rörde sig genom Pas de Chapeau och Novalez, och vidare längs floden Ribon till Bessant. Därefter skulle Sousa-bataljonen avancera mot Lanlebourg och ansluta sig till den 3:e bataljonen av 64:e infanteriregementet av Cagliari-divisionen, framryckande genom Col de Mont-Cenise. De franska garnisonerna av forten som motsatte sig dessa styrkor var cirka 4 500 soldater, dessutom stöddes de bakom raden av fort av 2 divisioner och 60 stridsvagnar. Fransmännen hade också en utpost vid Arcellene, som bestod av tre blockhus och var gömd för det mesta av dimma. I reserv hade italienarna Brennero-divisionen stationerad i området vid Lake Mont Senise. Den italienska mittpelaren började avancera genom Col de Lac Jaset strax efter lunchtid den 21 juni och mötte hårt motstånd när den närmade sig floden Amben. Den 2:a bataljonen av 63:e regementet av Cagliari-divisionen, efter att ha passerat Lilla Mont Seniz, övervann fransmännens svaga motstånd och kopplade till den centrala kolonnen. Flera små grupper lämnades för att torka upp, och huvuddelen av kolonnen fortsatte sin framryckning mot Braman. Alla bataljoner i Cagliari-divisionen koncentrerade sig i utkanten av Braman, och efter att det italienska artilleriet besegrat de franska fältbefästningarna intog italienarna staden i slutet av offensivens första dag. Därefter skickades en bataljon till Terminion för att knyta an till Susa-bataljonen, medan resten fortsatte sin framryckning mot Modan. Val Senisquia-bataljonen mötte inte motstånd när de gick fram genom Col d'Etache och Col de Bramanette och gick till baksidan av det franska Fort de la Balme. Dess befästningar togs den 23 juni av styrkorna från Cagliari-divisionen, men forten som försvarade Modan - Saint-Gobain och Barrière de Esselion - var mycket starkare. Italienarna började kringgå forten från söder, och deras artilleri försökte undertrycka fortens kanoner. Men när vapenstilleståndet undertecknades hade forten inte neutraliserats, även om de främre enheterna i Cagliari-divisionen redan var tre kilometer från Modan. Sousabataljonen ockuperade Lanlebourg och avancerade mot Terminion, medan 3:e bataljonen av 64:e regementet försenade. Vägen för hans offensiv var hårt minerad och utrustad med många pansarvärns- och antipersonella hinder. Bataljonen av 231:a infanteriregementet "Avellino" och stridsvagnsbataljonen av divisionen "Brennero" skickades för att förstärka 3:e bataljonen. Två L3 tankettes sprängdes av minor på en smal bergsväg och försenade hela kolonnen, vilket gjorde det möjligt för det franska tunga artilleriet att bombardera den och orsaka stora förluster. Det italienska infanteriet kunde bara avancera mycket långsamt under kraftig fransk eld. Ibland passerade italienarna väl kamouflerade franska maskingevärsbon, som sedan sköt mot dem bakifrån. Ändå kunde italienarna omringa det starka fortet Fort de la Turra, men fram till undertecknandet av vapenstilleståndet fortsatte detta fort och utposten vid Arcellene att skjuta. Kolonnen av Cagliari-divisionen nådde inte Lanlebur, som tidigare ockuperats av Susa-bataljonen av major Boccalatte.
1:a arménDen italienska 1:a armén var inte tänkt att göra huvudattacken, eftersom den på grund av den plötsliga ordern att avancera inte var tillräckligt förberedd, och detta begärdes den 20 juni av dess befälhavare, general Pietro Pintor . Denna uppgift tilldelades 4:e armén, som opererade norrut. Den södra fronten av 1:a armén från Monte Grammondo till kusten hölls av 37:e bergsdivisionen "Modena" och 5:e infanteridivisionen "Cosseria" . Reserven för den 1:a armén var den 52:a motoriserade divisionen "Torino" . Den 20 juni inledde italienska trupper en offensiv längs hela fronten, men på de flesta punkter slogs den tillbaka av kraftig eld från franskt artilleri.
Den 21 juni ockuperade italienska enheter som avancerade genom Val Roya framgångsrikt Fontan . Cosserie-divisionen som avancerar på Nice , enligt planen, var tänkt att ansluta till enheter av de alpina skyttarna som avancerar i Vesubie-dalen och San Marco Marine Regiment , som var tänkt att landa från havet i den bakre delen av det franska befästningskomplexet Cap Martin . Landningen från havet var tvungen att ställas in av tekniska skäl - på grund av överbelastning av fartygen, fel på deras motorer och tung sjö. Den italienska kungliga flottan saknade dedikerade landstigningsfarkoster och var tvungna att använda rekvirerade fritidsyachter och fiskebåtar. Den italienska flottan försökte flera landningar, men efter att flera provisoriska landningsfartyg gick på grund avbröts hela landningen. Cosseriadivisionens offensiv möttes av kraftig artillerield från befästningskomplexen Cap Martin och Mont Agel. Ett pansartåg från den italienska flottan förstördes av fransk artillerield . I skydd av storm och dimma kunde italienarna den 22 juni ockupera en del av Saint-Paul-de-Vence och La Grange. Mussolini beordrade Cosseria-divisionen att avancera till varje pris.
Natten den 22/23 juni, fortfarande i täcket av dimma, gick enheter från Cosseria-divisionen förbi Cap Martins befästningar och gick in i Garavankvarteret i staden Menton. De franska trupperna, som förbigicks av italienarna, fortsatte att göra motstånd, Cap-Martins fortens artilleri sköt tills vapenstilleståndet undertecknades. Striderna på Mentons gator var hårda. Den 23 juni kunde italienarna bryta sig igenom kvarteret Bosset och ockupera kapucinerklostret på kullen. Sjölandningen av Blackshirt-enheterna vid Menton, planerad till den 24 juni, var tvungen att ställas in på grund av tung sjö och månens starka ljus. Franska trupper drog sig gradvis tillbaka från Menton, med undantag för garnisonen i det avancerade fortet Pont Saint-Louis.
Den 24 juni nådde det italienska infanteriet Carnoledalen, men där stoppades deras framryckning av franskt artilleri (och inte av senegalesiska gevärsskyttar, som ibland hävdas). Italienska flygplan bombade de franska barackerna som låg där. Den dagen öppnade fortet Pont-Saint-Louis eld mot italienarna för sista gången. Infångandet av Menton, "Frankrikes pärla" och ett populärt semestermål för rika turister, var "en otvivelaktig framgång, även om det kostade högt." Mussolini besökte platsen för striden den 1 juli och meddelade senare på radion: "Vårt infanteri fick stöd av ett bepansrat tåg som passerade genom tunneln vid La Mortola och besköt den tungt befästa staden [Menton], där fienden erbjöd envis motstånd."
Den norra flanken av den italienska 1:a armén ockuperades av den 33:e bergsinfanteridivisionen "Akkui", belägen vid Valle Stura di Demonte. Akkui-divisionens styrkor bestod av 6 infanteribataljoner, 1 legion (bataljon) svartskjortor, 30 81 mm mortlar, 24 75 mm bergskanoner och 12 100 mm haubitsar. Divisionens fordon inkluderade 3 500 mulor och hästar (bärande artilleri), 68 bilar, 71 motorcyklar och 153 cyklar. Inledningsvis var läget för divisionens enheter defensivt, och till och med den sannolika användningen av senapsgas av fransmännen antogs. Den 20 juni beordrades divisionen att avancera och avancera 60 km in på franskt territorium längs den enda vägen i bergsdalen. Radiokommunikationen fungerade inte på grund av dåligt väder. Snart föll divisionens konvoj med matförråd och artilleri långt efter och blev kvar i den bakre delen. Den 23 juni nådde delar av Akkui-divisionen Maddalenapasset och började sjunka ner i Yube-dalen till franskt territorium, medan de bara hade en hästdragen 100 mm haubits. Kraftigt snöfall och dimma bromsade avsevärt den italienska framryckningen, men hindrade också det franska artilleriet från att leverera korrekt eld. Akkui-divisionen lyckades inte nå de franska befästningarna före dagens slut den 24 juni, då vapenstilleståndet redan hade undertecknats. Divisionen förlorade 32 män dödade och 90 skadade. Dessutom drabbades 198 personer av frostskador och 15 saknades. Eftersom italienarna inte hade tid att föra in artilleri i Yube-dalen, sköt de inte mot de franska forten.
Den 22 juni 1940 tvingade tyskarna fransmännen att underteckna vapenstilleståndet i Compiègne . Den 24 juni undertecknades ett vapenstillestånd med fransmännen av italienarna. En italiensk ockupationszon skapades i sydöstra Frankrike , som utökades ytterligare i november 1942 .