| Slaget vid Sirtebukten | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Andra världskriget | |||
| datumet | 17 december 1941 | ||
| Plats | Sidrabukten , Medelhavet _ | ||
| Resultat | osäker | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
Slaget vid Sirtebukten ( eng. First Battle of Sirte , italienska. Prima battaglia della Sirte ) är ett sjöslag som ägde rum mellan den brittiska kungliga flottan under befäl av Philip Vian och den italienska marinen under ledning av Angelo Iachino i Sidrabukten .
Den första striden mellan brittiska och italienska flottor i Sidrabukten ägde rum den 17 december 1941 , som ett resultat av en oavsiktlig sammandrabbning mellan motsatta sidor på uppdrag för att eskortera transportkonvojer i södra Medelhavet . Den italienska transportkonvojen M42 , i mängden 4 transporter , på väg från Italien till Afrika, eskorterades av två moderna slagskepp och stödfartyg under befäl av skvadronamiralen Angelo Iachino . Den brittiska konvojen bestod av Breconshire , ett snabbt transportstödskepp på väg till Malta, bevakat av tre kryssare och fjorton jagare, under övergripande befäl av amiral Philip Vian .
Klockan 05:45 igår den 17 december kolliderade två insatsstyrkor i Sidrabukten söder om ön Malta . Den italienske amiralen Iacchino hade förvisso en starkare flotta, och detta plötsliga möte gav honom en utmärkt chans att vinna sjöslaget, men Vian tog initiativet. De brittiska fartygen attackerade den italienska flottan så aggressivt och kraftfullt under en timme att Iacchino blev förvirrad och antog att brittiska slagskepp var någonstans i närheten och gav order om att dra sig tillbaka norrut.
Trots britternas relativa framgång i detta slag, som tvingade tillbaka Iaquinos ojämförligt starkare flotta, led den brittiska flottan allvarligare förluster. Den 18 december nådde nyheten om att huvudaxelkonvojen skulle avge till Tripoli Malta. Lätta kryssare " Neptune ", " Aurora " och " Penelope ", tillsammans med fyra jagare, lämnade Maltas hamn för att avlyssna denna konvoj, men istället för att slåss med konvojen, sprang de in i ett nytt minfält. Tidigt på morgonen den 19 december träffades alla tre kryssarna av minor. Kryssarna "Aurora" och "Penelope" kunde fly från minfälten, men "Neptunus" skadades svårt av explosionen av två minor och var immobiliserad. Jagaren " Kandahar " försökte komma honom till hjälp, men han sprängdes själv av en mina, som slet av hans akter. Under tiden drev den immobiliserade "Neptunus" in i den tredje gruvan och träffade den fjärde gruvan klockan 4:00 på morgonen. Efter denna sista explosion förlorade kryssaren Neptunus alla utom en av de 700 besättningsmedlemmarna. Besättningen på den sprängda Kandahar räddades av jaguar jaguar , men själva skeppet torpederades och kastades.