The Great Trunk Road ( eng. Great Trunk Road (GTR), Shah Rah-e-Azam , Urdu شاہراہ اعظم , Sadak-e-Azam eller Badshahi Sadak ) är en gammal väg i Sydasien över 2500 km lång, som går längs de norra delarna av den indiska subkontinenten från Bangladesh till Peshawar i Pakistan och Kabul ( Afghanistan ). Städerna Kolkata , Benares , Delhi och Lahore står längs vägen .
Vägar som förbinder de västra och östra delarna av Indien har funnits sedan urminnes tider. Redan Maurya på III-talet f.Kr. e. banade en bred väg för vagnar mellan Taxila och Pataliputra . För att befästa sina erövringar byggde Sher Shah en "stor väg" på 1500-talet från sin hemstad Sasaram i Bihar till huvudstaden Agra . Under generalguvernör Dalhousie moderniserades den och förlängdes nordväst till Multan i Punjab .
Under kejsar Akbar , på större delen av denna väg, installerades vägstolpar - kos-minars , som markerar avstånd på cirka tre kilometer (kos). På kos-minaren kunde ryttare byta häst och bli fulla. Vägen moderniserades avsevärt under den brittiska perioden mellan 1833 och 1860.
Den genomförda forskningen visar att Vägen fanns redan vid tiden för Buddhas födelse och kallades Uttara, det vill säga "vägen mot norr". Salman Rashid krediterar byggandet av vägen till Chandragupta Maurya. Under det mauriska riket på 300-talet f.Kr. genomfördes internationell handel mellan Indien och många länder i västra Asien och den hellenistiska världen genom städer i nordväst, främst i Taxila (nu i Pakistan). Taxila hade goda vägförbindelser till andra delar av Mauryan-riket. Maurierna bevarade denna mycket gamla huvudväg från Taxila till Pataliputra (idag Patna , i Indien). Chandragupta Maurya hade en hel armé att upprätthålla denna väg, som den grekiske diplomaten Megasthenes, som levde femton år vid Mauryas hov, talade om. Vägen sägs ha byggts i åtta etapper och förbinder städerna Purushapura , Taxila , Hastinapur , Kannaui , Prayag, Pataliputra och Tamralipta över en sträcka av cirka 2600 kilometer.
Sher Shah förblir i alla fall den enda personen som nämns som byggare av en komplett del av vägen som kallas Shah-Rah och Azam (på urdu شاہراہ اعظم eller "Stora vägen"). Under hans regeringstid byggdes husvagnar och träd planterades längs hela platsen, på båda sidor om vägen, för att ge skugga åt resenärerna. Brunnar grävdes, särskilt längs Taxila-området. Senare förlängde Mughals vägen österut till Chittagong och västerut till Kabul och döpte denna väg till Sarak och Azam (urdu سڑک اعظم), vilket betyder "Stora vägen". På 1830-talet började det brittiska ostindiska kompaniet planera byggandet av en asfalterad väg, både för kommersiella och administrativa ändamål. Grand Trunk Road från Kolkata till Peshawar (nu i Pakistan) via Delhi byggdes om till en kostnad av £1 000 per mil och Public Works Department och Roorkee Indian Institute of Technology etablerades för att utbilda och anställa lokala inspektörer, ingenjörer och tillsyningsmän för att genomföra och i framtiden stödja båda vägarbetena.
I århundraden har vägen varit en av de viktigaste handelsvägarna i regionen och har underlättat både resor och postkommunikation.
Vägen används fortfarande för vägtransporter i Indien, delar av den har utvidgats och inkluderats i det nationella motorvägssystemet, med behålla sitt tidigare namn.
Den sammanfaller med nuvarande N1 (Bangladesh) (från Chittagong till Dhaka), N4 (Bangladesh) och N405 (från Dhaka till Sirajganj), N5 (Bangladesh) (från Sirajganj till Natore) och N6 (Bangladesh) (från Natore till Rajshai till Purnea i Indien) i Bangladesh; NH 12 (Indien) (från Rajshahi till Purnea), NH 27 (Indien) (från Purnea till Patna), NH 19 (Indien) (från Patna till Agra), NH 44 (Indien) (från Agra till Jalandhar via New Delhi , Sonipat, Ambala och Ludhiana) och NH 3 (Indien) (från Jalandhar till Attari, från Amritsar till Lahore, Pakistan); N-5 (från Lahore, Gujranwala, Gujrat, Jhelum, Rawalpindi, Peshawar och Khyber Pass, till Jalalabad i Afghanistan) i Pakistan och AH1 (Afghanistan) (från Torkham , Jalalabad till Kabul) i Afghanistan.
Vägen dyker upp i romanen Kim av Rudyard Kipling [1] :
Se! Brahminer och Chamaras , bankirer och kopparsmeder, barberare och banyas , pilgrimer och krukmakare, hela världen kommer och går. För mig är det som en flod som jag drogs ut ur, som en stock efter en översvämning. Livets flod, som inte har sin like i hela världen. Sannerligen, Great Wheel Road är en underbar syn. Han går rakt och bär på en tät, rörlig indisk folkmassa en sträcka av ett och ett halvt tusen mil.
— Rudyard Kipling . " Kim ".| Historiska handelsvägar | ||
|---|---|---|
| Forntida värld | ||
| Medeltiden |
| |
| ny tid | ||
| Kursiv stil indikerar hypotetiska handelsvägar. | ||