Ghost Heads är en serie blyertsteckningar av William Blake gjorda efter 1818 på begäran och i närvaro av John Varley (1778-1842), akvarellmålare och astrolog. Handlingen i dessa teckningar var berömda historiska och mytologiska karaktärer som visade sig för Blake i hans visioner under nattsessionerna, som om de poserade för konstnären. De flesta av dessa teckningar finns i två små och medelstora album, men det finns bevis på att det finns ett tredje album i större format, vilket framgår av närvaron av några teckningar på separata ark, uppenbarligen extraherade från det. Liksom de flesta av Blakes andra verk har teckningarna i denna serie varit föremål för seriösa studier av specialister.
Bland spökens huvuden som fångats av Blake finns bilder av David , Salomo , Batseba och Uria , Nebukadnessar , Saul , Lot , Job , Sokrates , hans fru Xanthippe , Julius Caesar , Jesus Kristus , Muhammad , Merlin , Boudicca , O Charslemianus , Robin Hood , Carataca , Edward I , hans fru drottning Eleanor av Kastilien , Black Prince , Edward III , William Wallace , Wat Tyler , Roger Bacon , John Milton , Voltaire , samt Djävulen , Satan , "Cancer" , "The Man Who Built the Pyramids", "Mannen som lärde Blake hur man målar", etc. Den mest kända bilden från denna serie är Blakes målning "The Ghost of the Flea" , samt teckningen "The Head of the Ghost of loppan".
William Blake hävdade att han från tidig barndom och under hela sitt liv hade visioner där han fick besök av andar från människor från det avlägsna förflutna, samt spöken från hans döda vänner, vilket gav honom inspiration till hans poesi och målning. Han trodde också att ärkeänglarna besökte honom, instruerade och uppmuntrade honom att skapa litterära och konstnärliga verk, som dessa samma ärkeänglar beundrade, läste och beundrade. Blake skrev 1800: "Jag vet att våra döda vänner faktiskt kommer närmare oss än när de var uppenbara för våra dödliga sinnen. För tretton år sedan förlorade jag min bror, och med hans spöke talar jag andligt dagligen och varje timme, och jag ser honom i mitt minne, i fantasins rike. Jag lyssnar på hans råd, och även nu skriver jag under hans diktat” [1] .
I september 1818 presenterade den framgångsrika unga konstnären John Linnell , en av William Blakes bästa vänner och generösa beskyddare, Blake för sin tidigare lärare, John Varley. Varley var imponerad av Blakes berättelser om sina visioner, och trodde att de var från astrologins andliga rike. Han övertalade Blake att ta bilder av dessa visioner i hans närvaro så att han med dem kunde illustrera sin "Treatise on the Zodiacal Physiognomy", som han sedan publicerade 1828, efter William Blakes död.
Under åren 1819-1820 träffades Blake och Varley ofta i Varleys hus och, från 21:00 till 05:00, spelade de ett spel där Varley bjöd in Blake att framkalla andan hos en eller annan historisk person eller mytologisk karaktär. När anden dök upp försökte Blake avbilda den på papper [2] . Dessa skisser, av vilka många har överlevt, är "andliga bilder" av många mycket kända personer från det förflutna som Blake påstod sig ha haft visioner om under dessa sessioner.
Blakes biograf Alexander Gilchrist beskriver dessa möten så här:
"Varley föreslog: 'Rita mig Moses' eller David, eller kalla fram spöket från Julius Caesar eller Cassivelaune eller Edward den tredje , eller någon annan stor historisk figur. Blake svarade: "Han är där!", tog papper och penna började rita med största beredskap och lugn och såg då och då ut som om han hade en riktig modell framför sig. Samtidigt ansträngde den geniala Varley sina eftertänksamma ögon, tittade in i tomrummet och inte såg någonting, även om han försökte mycket och först förväntade sig att hans tro och tålamod, skulle belönas med utseendet på ett äkta spöke. "Vision" för Blake betydde något helt annat, utan en bokstavlig betydelse, som Varley. Ibland fick Blake vänta på att spöket skulle dyka upp, ibland dök inte anden upp när han ringde. Vid andra tillfällen, mitt i ett porträtt, skulle spöket plötsligt försvinna, och på sitt vanliga lugna sätt och med samma prosaiska luft sa Blake: "Han förångade" och anmärkte: "Jag kan inte fortsätta - han försvann , jag måste vänta tills han kommer tillbaka"; eller: ”han ändrade ställning, munnen försvann” eller ”Han rynkar pannan, han är missnöjd med mitt porträtt” som om ett spöke tittade över konstnärens axel och samtidigt satt mitt emot honom som modell. Djävulens spöke poserade artigt för Blake i stolen mittemot honom och försvann sedan oskyldigt ut i tomma intet, ett beteende som inte kunde förväntas av en ondskans ande, med dess kända passion för hänsynslösa ofog." [3]Ibland tog dessa möten formen av offentliga sammankomster, som Bentley noterar: "Dessa midnattssessioner väckte uppmärksamhet från många som annars skulle ha ignorerat Blake, och ett överraskande antal sensationella rapporter tog sig in i pressen – rapporter som dock kan har varit i huvudsak sanna, åtminstone är de ganska konsekventa och motsvarar inskriptionerna under ritningarna av "Ghost Heads"-serien. [fyra]
John Varley lämnade sin redogörelse för dessa möten, som ägde rum nästan varje kväll, och fixade många av datumen och beskrev omständigheterna under vissa kvällar. Han gjorde många detaljerade inskriptioner under Blakes teckningar, som nu hjälper till att klassificera dem. Han skapade också två listor kända som "The Varley Lists: Ghost Heads" (A och B) där han listade cirka 90 (några upprepade) titlar av W. Blakes "Vision Portraits" som visade sig för honom och fanns kvar tills han slutförde ritningen... ” [5] John Linnell, som också deltog i dessa händelser och gjorde kopior av många av dessa Blake-teckningar för att senare gravera för Varleys avhandling, skrev sin egen redogörelse och åsikt om ämnet i sin dagbok och självbiografi (citerad i sin helhet av Gerald Eads Bentley, Jr. i hans "Blake Records" ("Blake Papers"), se Bibliografi nedan ). Enligt Blake-forskaren Geoffrey Keynes :
"Varley tog denna nyfikna tidsfördriv mycket mer seriöst än Blake gjorde. För den senare var det tillfredsställelsen att använda krafterna i sitt levande figurativa minne och fantasi för att producera visuella bilder av olika mänskliga karaktärer ... Blake målade dem ibland med sådan övertygelse att Varley tycks betrakta dem som faktiska porträtt. [6]En annan Blake-forskare, Kathleen Raine , uttryckte det så här:
"Äntligen, i Varley, hittade Blake en vän som inte tyckte att hans visioner var "galna". Varley var en astrolog och uppenbarligen mycket professionell. En skeptisk Gilchrist medger att hans förutsägelser var anmärkningsvärt korrekta. Varley var förmodligen också en elev och anhängare av andra esoteriska läror, och det var genom hans stöd och i hans sällskap som Blake blev involverad i att rita (uppenbarligen på bekymmerslöst humör) dessa märkliga "andehuvuden". För vissa kan detta påminna om Swedenborg , som nästan som en självklarhet samtalade med de dödas andar. Dessa teckningar - även om de är mindre fantasifullt inspirerade än Blakes mer seriösa verk - är en mer än realistisk kvalitet, som åtminstone vittnar om den fantastiska kraften i hans visuella fantasi." [7]John Varley försåg Blake med flera album av olika storlekar för att skapa dessa teckningar - dessa är de så kallade "Blake-Varley Sketchbooks" ("Blake-Varley Sketchbooks", förkortning BVS). Forskare kom fram till att det fanns tre album som innehöll teckningar. Två förvärvades av samlare, och den tredje har ännu inte upptäckts, även om faktumet att dess existens bekräftas av dokument från den perioden och tillgängliga separata sidor, tydligt utdragna från den. Andra teckningar återfanns också på separata pappersark, av vilka några en gång ingick i det eller det albumet, medan andra troligen omedelbart gjordes på separata ark.
En del av dessa teckningar, gjorda på separata blad, finns kvar endast i kopior gjorda, förmodligen av Linnell. Även om många andra verk i serien listades i Varleys och Linnels dokumentära material, var de inte lokaliserade och kan ha gått förlorade för alltid. Dessa förlorade verk inkluderar: Alfred den store , Cleopatra , Saint Dunstan , Edward IV ; Eleanor av Kastilien (hustru till Edward I ), Guy Fawkes , Henry I (kung av England) , Henrik II (kung av England) , Hezekiah , Macbeth, kung av Skottland , Lady Macbeth , "grundare av pyramiderna", Richard III , David Riccio , Richard (hertig av Normandie) , Robert (hertig av Normandie) , kung Rufus , Semiramide , William Shakespeare , etc.
Blake-Varley skissböcker:
En bok med skisser (ca 1819 , Butlin #692, nu utspridda), vars vistelseort var okänd i nästan ett sekel, förvärvades 1967 av D. E. Clayton-Smith och beskrevs och reproducerades senare 1969 av Martin Butlin ( se bibliografi nedan ) Detta album på 155x105 mm, vattenmärkt 1806, innehåller minst 36 verk av William Blake, inklusive:
och hur många okända porträtt.
| Bild | namn | Detaljer | Beskrivning |
|---|---|---|---|
| Andligt porträtt av Karatak | OK. 1819; 195 × 150 mm (var i Sir Geoffrey Keynes samling). [Små BVS, sid. 36; Butlin #719, Varley (listor) A1, B20] |
Uttrycksfull bild av den heroiske ledaren och kungen av britterna (född ca 10 e.Kr. och död ca 50 e.Kr.) i kampen mot den romerske kejsaren Claudius . På baksidan finns en landskapsteckning av Varli. | |
| Andligt porträtt av Harold II , dödad i slaget vid Hastings | OK. 1819; 155×205 mm (Samling av Robert N. Essik.) [Small BVS, sid. 76; Varley A15] |
Harol Godwinson, eller Harold II av England (ca 1022 – 14 oktober 1066), den siste anglosaxiske kungen av England, dödades i slaget vid Hastings medan han kämpade mot de normandiska erövrarna ledda av Vilhelm Erövraren . I Amatus of Montecassino's History of the Normans, skriven 30 år efter slaget vid Hastings, sades det att Harold dog av en pil som genomborrade hans öga, vilket tydligt framgår av Blakes teckning. Teckningen nämndes i tidskriften Urania (Urania, 1825, s. 407) : "Mr. Blakes målning av den sista domen , hans profilporträtt av Wallace, Edward VI, Harold, Cleopatra och många andra är verkligen anmärkningsvärda för andan med som de visas." | |
| " Ghost of the Flea , Head in Profile" | c. 1819; penna på papper, 189×153 mm ( Tate Britain , London) [Small BVS, sid. 98 (i profil); Butlin #750] |
Blake's Ghost of the Flea avbildas två gånger i den här boken: fullängd, sid. 94; och i profil, sid. 98. Så här ser The Ghost of a Flea ut och ytterligare två porträtt ingraverade i Varleys Treatise on Zodiacal Physiognomy: | |
| "Mannen som byggde pyramiderna" | 18 okt 1819; 300×215 mm ( Tate Britain , London) [Small BVS, sid. 102; Butlin #752] |
Som Keynes noterar, "Blake förmedlade i denna skildring av byggaren sin motvilja mot egyptiernas matematiska materialism och deras arkitektur. En liten teckning på sidan visar spökets tjocka, åtskilda läppar. Ritningen i mitten, tydligen, verkstaden för en stenhuggare. Nedan finns en bok med hieroglyfer på omslaget. Bredvid namnet angav Varley det exakta datumet då teckningen skapades: 18 okt. 1819." [8] Repliken som tillskrivs John Linnell (1825). | |
| Edvard VI ? med spetsig krage | c. 1819; 205×157 (samling av Mr. D. E. Clayton-Smith, England) [Small BVS, sid. 108] |
Keynes beskrev det som "huvudet av ett okänt spöke", "men det kan vara en vision av en prins av ett kungahus. På hans axel finns ett vapen med tre engelska lejon . Bentley antyder att detta är kung Edward VI av England . | |
| "Kräfta" | c. 1820; 165×114 mm. (samling av Mr. Leonard Baskin, Smith College, Northampton, Mass.) [Small BVS, sida 'c'; Butlin #751] |
Teckning undertecknad av John Varley "Cancer", ett astrologiskt tecken associerat med stjärnbilden Cancer . Blake kan dock ha hänvisat till autocartoon. Jacob Bronowsky i sin bok "A Man Without a Mask" (A Man Without a Mask, 1943) heter "Prophetic portrait of William Blake" . Varley inkluderade en modifierad version av denna teckning i sin "Treatise on Zodiacal Physiognomy" se Bibliografi nedan ). Här är gravyrer baserade på Blakes teckningar: "Mynt av Nebukadnezzar, visat till Mr. Blake i hans vision" (#709) och "Kräftans huvud" (#751) |
Den här skissboken såldes till samlaren Allan Parker på Christie's (London). Alla teckningar trycktes i auktionskatalogen den 21 mars 1989. Detta är ett album 254×203 mm med vattenstämpel: C. BRENCHLEY 1804. Arken var numrerade 1-89? och senare klipptes 22 ark ut från albumet med en rakhyvel och sedan returnerades några av dem till sin plats, på grund av detta är numreringen av arken i albumet extremt komplicerad och förvirrande. Boken innehåller över 60 Blake-teckningar inklusive:
| Bild | namn | Detaljer | Beskrivning |
|---|---|---|---|
| " Richard Neville, 16:e Earl of Warwick , bror till Edward IV , målad av W. Blake" | OK. 1819; 254×203 mm. (Allan Parker Collection. Christie's Images Limited 2001) [Large BVS, sid. 38.] |
Richard Neville, 16:e jarl av Warwick (1428–1471) var en av Yorks ledare i kriget mellan de scharlakansröda och vita rosorna , under vilka han hjälpte till att avsätta kung Henrik VI av den Lancastriska dynastin till förmån för kung Edward IV av Yorkdynastin . | |
| " Överste Blood , som försökte stjäla kronan" | OK. 1819; 254×203 mm. (Allan Parker Collection. Christie's Images Limited 2001) [Large BVS, sid. 39.] |
Överste Thomas Bloods (1618-1680) liv var fullt av äventyr . Han lyckades stjäla den kungliga kronan från Towern i London, men kung Charles II förlät honom inte bara för detta, utan förde honom också närmare sig själv. | |
| " Owain Glyndwr " | OK. 1819; 254×203 mm. (Allan Parker Collection. Christie's Images Limited 2001) [Large BVS, sid. 59 (även s. 77, Butlin 743)] |
Owain Glendur (1349 eller 1359 - ca 1416), krönt som Owain IV av Wales, var den siste walesen som innehade titeln Prince of Wales. Han var initiativtagaren till ett bittert och långt, men i slutändan misslyckat uppror mot engelskt styre i Wales. Shakespeare beskrev honom i pjäsen "Henry IV" som en vild och främmande man, överväldigad av känslor och dragen av magi. I Wales anses han vara en nationalhjälte tillsammans med kung Arthur. | |
| " Wat Tyler kopierad av Blake från hans spöke" | OK. 1819; 254×203 mm, grafit ( Morgan Library and Museum New York, Charles Riskamp Gift, 1999) [Large BVS, sid. 73? Skära ut; Butlin #737] |
Walter "Wat" Tyler (1341–1381), berömd ledare för det största bondeupproret i det medeltida England 1381. |
En Blake-Varley-skissbok i foliostorlek har inte hittats i sin helhet. Emellertid är tre separata ark med "spökhuvuden" av poeterna Pindar och Corinna , och kurtisanen Laisa av Korinth kända . Ritningarna är gjorda på stora ark a 42×27 cm med vattenstämpel: W TURNER & SON.
| Bild | namn | Detaljer | Beskrivning |
|---|---|---|---|
| " Corinna rivalen av Pindar " och "Corinna den grekiska poeten" | OK. 1820; 262x417mm (University of Kansas Museum of Art, Lawrence, Kansas, USA) [Butlin #708] |
Två bilder av samma kvinnliga ansikte framför och profil. Corinnas mun är halvöppen, som om hon reciterar sin poesi. | |
| Andligt porträtt av Corinna, Thebe - Detalj 1 | (Butlin #708A) | Corinna - (Κόριννα) lyrisk poet från det antika Grekland, som levde runt 500-talet f.Kr. e., smeknamnet Μυία, det vill säga "fluga", ursprungligen från Tanagra i Böotien. | |
| Andligt porträtt av Corinna, Thebe - Detalj 2 | (Butlin #708B) | Corinna bodde länge i Thebe, varför hon ibland kallas Thebe. Hon sägs ha vunnit den berömda Pindars poetiska tävling, enligt vissa versioner fem gånger i rad, men man tror allmänt att hon var hans lärare. |
Det finns över 50 separata ark med ritningar från Ghost Heads-serien, inklusive:
etc.
| Bild | namn | Detaljer | Beskrivning |
|---|---|---|---|
| " Uria man till Batseba " och " Bathseba " | OK. 1820; 205×330 mm, vattenstämpel "JH 1818"; ( Huntington Library and Gallery, San Marino, Cal.) [Butlin #699] |
Två huvuden i profil ritade för Varley och Linnell. | |
| Jobs huvud | OK. 1823; 260×200 mm, vattenstämpel "SMITH & ALLNUTT 1815"; (var i Sir Geoffrey Keynes samling) [Butlin #703] |
"En mycket noggrann teckning relaterad till Blakes illustrationer för Jobs bok . Teckningen liknar mest bilden av Job i illustration nr 14 i denna serie, där Job ser upp mot himlen och 'alla Guds söner jubla'. [tio] | |
| " Josef och Maria och rummet där de kan ses" | OK. 1820; 200×315 mm. ( Huntington Library and Gallery, San Marino, Cal.) [Butlin #705; Varley A30, B38] |
"Det här är noggrant avbildade bilder av en vision av ett ungt par med huvuden lutade mot varandra. Marys armar är vikta över hennes bröst. Mellan deras huvuden ser vi en liten teckning av ett "rum där vi kan se dem" i Blakes fullängdsvision med en säng i bakgrunden. Bakom Josef finns gestalten av en lång skäggig man, kanske hans far. [elva] | |
| Sokrates, spökhuvud Arkiverad 4 mars 2016 på Wayback Machine | OK. 1820; 219×184 mm, grafit på vitt velängpapper (Yale Center for British Art, Yale University, New Haven, CT, Paul Mellon Collection) [Butlin #714] |
Henry Crabb Robinson skrev i sina memoarer den 23 februari 1852: "Det var den 10 december 1825. ... som svar på min fråga sa Blake: "Andarna talade till mig." Detta fick mig att säga: "Sokrates använde exakt samma språk. Han pratade med sitt geni. Säg mig nu, vad tror du är relaterat eller liknande mellan geniet som inspirerade Sokrates och dina Andar?” Han log, som om han kände en känsla av tillfredsställd fåfänga. "Det är samma sak, precis som våra ansikten." Han gjorde en paus och sa: "Jag var Sokrates", och sedan, som om han insåg att jag hade gått för långt, tillade han, "eller något liknande hans bror. Jag måste ha pratat med honom. Precis som jag pratade med Jesus Kristus. Jag pratade med dem båda." [12] | |
| "Drottning Eleanor" | OK. 1820; 195×155 mm. ( Huntington Library and Gallery, San Marino, Cal.) [Butlin #726; Varley A9, B23] |
Denna teckning identifierades av Martin Butlin och Geoffrey Keens som "Queen Eleanor, wife of Edward I" [13] , förmodligen felaktigt, som Bentley påpekar, "The head of the spöke of Queen Eleanor, wife of Edward I" has lost [14] . | |
| Död lönnmördare som ligger vid foten av Edward I och Saladin | OK. 1820; 223×140 mm, vattenstämpel "SMITH & ALLNUTT 1815"; ( Huntington Library and Gallery, San Marino, Cal.) [Butlin #728] |
Två huvuden i profil ritade för John Varley. Ovan är en bild på en man som ligger ner, med texten: "Mördare som ligger död vid Eds fötter. jag i helig mark." Det var en budbärare från Jaffa, Jerusalems hamnstad, som försökte döda Edward I under sitt korståg 1272. Nedan är chefen för Saladin , den egyptiske sultanen under det tredje korståget på 1100-talet [15] . | |
| " William Wallace och Edward I " | OK. 1819; 198×269 mm. (Robert N. Essick Collection) [Butlin #734] |
Den skotske patrioten William Wallace (1270-1305) visade sig för Blake i en vision som förvandlades till Wallaces dödsfiendes spöke, Edward I (1272-1307), som Blake kände igen genom sitt utseende. Linnell kopierade båda bilderna i oktober-november 1819." [16] | |
| Chef för spöket av Edward III | OK. 1819 240×204 mm, vattenstämpel "J GREEN 1819" grafit och penna [Butlin #735], W. Appleton collection |
"Under Blakes samtal med Edvard III :s spöke uttryckte kungen sitt missnöje genom att 'rycka pannan'." [17] I sin ungdom skrev Blake pjäsen kung Edward III. | |
| Thomas Gray , poet, och Roger Bacon | OK. 1820 197x162mm, (Pembroke College, Cambridge, England) [Butlin #746] |
Två spökhuvuden i profil. Till höger: Roger Bacon (ca 1214-1294), engelsk filosof och naturforskare som gick med i franciskanerorden; vänster: Thomas Gray , (1716-1771) engelsk sentimentalistisk poet från 1700-talet, föregångare till romantiken, litteraturhistoriker och professor vid Cambridge University, mest känd för sin dikt "Elegy Written in a Country Churchyard" ) (1750), översatt tre gånger till ryska av V. Zjukovsky. Blake avslutade en serie av 116 akvarellillustrationer för sina dikter 1797-1798 [18] . | |
| Gamle Tom Parr i hans yngre år (#748) | OK. 1820; 300×185 mm, vattenstämpel "1810"; ( Huntington Library and Gallery, San Marino, Cal.) [Butlin #748] |
Gamle Tom Parr är en engelsk bonde som troddes ha levt till 152 år gammal. Signerad under bilden:
"gamle Parr i sina yngre år, nämligen vid 40" och sedan "Aug. 1820/U. Blake ritade." [19] . | |
| The Spirit of Voltaire , avbildad av Blake | OK. 1820; 230×152 mm. (Dr. John Lipscomb, Canterbury, England) [Butlin #749] |
Bildtext av John Varley [20] . Tidigare, år 1800, målade Blake ett porträtt av Voltaire i tempera för att dekorera William Haleys bibliotek. Blake nämnde en gång Voltaire i sina dikter. | |
| Ghost Head Arkiverad 29 september 2013 på Wayback Machine | OK. 1819-1820; 191×143 mm, grafit på vitt velängpapper (Yale Center for British Art, Yale University, New Haven, CT, Paul Mellon Collection) [Butlin #759] |
Huvud för ett okänt spöke. | |
| Fem kvinnliga spökhuvuden Arkiverade 29 september 2013 på Wayback Machine | OK. 1819-1820; 270×324 mm, grafit på vitt velängpapper (Yale Center for British Art, Yale University, New Haven, CT, Paul Mellon Collection) [Butlin #765] |
Fem kvinnliga spökhuvuden. Denna teckning återgavs i Ayu Gilchrists The Life of William Blake som inledningen till kapitlet om ämnet [3] . | |
| "Visionen om mannen från vilken Mr. Blake blev instruerad i målning och så vidare", Omvänt tryck | OK. 1819; 295×235 mm. (Tate Britain) [Butlin #754] |
Det finns flera nästan identiska teckningar av detta ämne, av vilka några är kopior som tros ha gjorts av John Linnell. (#755) . | |
| "Mannen som lärde Blake att måla i sina drömmar" | OK. 1825; 260×206 mm, grafit på papper (Tate Britain) [Butlin #755] |
Detta är en kopia möjligen gjord av John Linnell. Många forskare, inklusive Bentley, finner stora likheter i ansiktsdragen hos detta spöke med Blakes självporträtt, gjort 1802 : |