Det antika Egyptens historia
|
Enligt författaren till den första historien om det antika Egypten , Manetho , täcker den kronologiska uppdelningen av landets historia perioden av 30 dynastier. I den moderna eran har ett antal förbättringar gjorts av denna kronologi. Följande är periodiseringen av forntida egyptisk historia som föreslås i den samlade monografin History of the Ancient East . Del 2. Västasien och Egypten (M., 1988):
De angivna datumen bör betraktas som ungefärliga, där de senaste är mer exakta, medan de tidigaste kan vara inom några århundraden.
Uppgifter om det tidiga kungariket är baserade på några monument och några föremål som innehåller inskriptioner med kungars namn. Detaljerad information om de två första dynastierna har inte bevarats. De kolossala gravarna för härskarna i Naqada , Abydos och Saqqara , liksom de omfattande gravfälten vid Helwan, öster om Nilen , mitt emot Memphis , vittnar om att byggnaderna byggdes huvudsakligen av lerblock och trä, med begränsad användning av sten för väggar och golv och för tillverkning av kultabletter . Stenen användes för att tillverka smycken, hushållsartiklar, kärl av olika slag, ofta utsökt dekorerade, och några statyer.
Ett viktigt inslag var förstärkningen i medvetandet om hela landets enhet, vägran att betrakta Nedre Egypten som ett erövrat territorium. Utrikespolitiken fördes aktivt: Egyptens huvudpartner var trärika Fenicien och Syrien , länderna på Sinaihalvön som handlade kopparmalm, och de arabiska och libyska öknarnas vägar utvecklas också . Den första dynastins faraoner förde krig med sina asiatiska grannar.
Runt mitten av XXIX-talet f.Kr. e. farao Semhiyu bytte namn till " Periibsen ", och identifierade sig därigenom med guden Horus mytologiska fiende och flyttade huvudstaden till Abydos . Nedre Egypten separerade sedan och förblev under styret av II-dynastin , som fortfarande hedrade Horus. Egyptens enhet återställdes av den sista av dynastin - farao Hasekhemui , som erövrade Nedre Egypten, och den förenade staten gick in i en ny period av sin utveckling.
Början av Gamla kungarikets era är förknippad med tronbestigningen runt 2780 f.Kr. e. den första faraon av III dynastin Djoser . Det präglades av en ovanligt snabb utveckling av arkitekturen . Vid den tiden arbetade den berömda arkitekten Imhotep , vars namn är förknippat med byggandet av den första gigantiska stegpyramiden i Saqqara . Det är omgivet av en stenmur, inuti vilken det finns ett stort bårhuskomplex - de äldsta stenbyggnaderna som byggts av människan.
Ett och ett halvt sekel skiljer mellan pyramiderna i Djoser och Cheops (Khufu). I det antika Egyptens historia var detta en period av stabilitet, välstånd och makt. Arkitektoniska innovationer fortsatte och kulminerade i den stora pyramiden , byggd i Giza omkring 2560 f.Kr. e. och avsedd för begravningen av farao Cheops. Denna pyramid är den största arkitektoniska strukturen i den antika världen (147 m hög, och hela komplexet upptar ett utrymme på 5,3 hektar; de kolossala kalkstens- och granitblocken från vilka pyramiden är byggd, ibland når en längd av 6 m, är tätt anpassade till varandra). Pyramiderna för Cheops efterföljare är sämre än det: Khafre (Khafra) - 143 m och Mikerin (Menkaure) - 66 m.
Medlemmar av kungafamiljen och adelsmän hade sina egna gravar, belägna i rader nära pyramiderna av härskarna i det gamla kungariket. I utsmyckningen av dessa gravar blomstrade reliefskulpturer, som först dök upp i det predynastiska Egypten . I serdab mastabas installerades ofta statyer av döda .
I början av den 6:e dynastin introducerades en innovation för farao Unis under byggandet av hans pyramid: många hieroglyfiska inskriptioner, kända som pyramidtexterna , ristades på dess inre väggar . De sammanställdes under flera århundraden och innehåller rituella texter förknippade med begravningen av farao, såväl som med fortsättningen av hans regeringstid och makt i den andra världen . Dessa texter ger en ovärderlig källa till information om religionen i det antika Egypten . Deras kopior finns i pyramiderna av efterföljande härskare av VI-dynastin, och även - med tillägg, förtydliganden, ändringar och förvrängningar - i gravar av individer under hela dynastin.
På grund av bristen på källor är specifik information om den sociala strukturen under Gamla kungariket knapphändig. Kanske, fram till IV-dynastin , förblev farao den huvudsakliga, om inte den enda markägaren. De högsta domstolsposterna innehades vanligtvis av medlemmar av faraos familj. För ledningen krävdes många dignitärer och skriftlärare , vilket ledde till bildandet av en mängd och komplex statsapparat. De viktigaste befattningarna blev nästan ärftliga, men förblev under lång tid under strikt kunglig kontroll. Vissa tjänstemän, som inte tillhörde faraos släktingar, bar titeln "kungens son" enbart på grund av deras statliga funktioner.
Faraonerna från den 6:e dynastin byggde många tempel i både övre och nedre Egypten. Dessutom genomförde Pepi I (cirka 2400-2375 f.Kr.) militära kampanjer på Sinaihalvön , i Palestina och Nubia . Hans son Piopi II (2287-2193 f.Kr.) organiserade också en kampanj djupt in i Nubien och skickade handelsuppdrag till landet Punt (i området i det moderna Somalia ). Överdriven centralisering av makten och skatteförtryck, som krossade bönderna, orsakade upproriska stämningar bland adeln och allmänt missnöje bland befolkningen. Härskarna i provinserna , som tidigare varit lojala undersåtar av farao, började visa betydande självständighet. De slutade bygga sina gravar bredvid faraonernas pyramider och föredrog att vila i gravar uthuggna i klipporna nära deras egna bostäder.
Efter 500 år av storhet kollapsade Gamla kungariket. Enligt Manetho inkluderade dynasti 7 70 Memphis-härskare som regerade i totalt endast 70 dagar. Men flera härskare av IX och X dynastierna , som hade ett residens i Heracleopolis (90 km söder om Memphis ), återställde delvis ordning och stabilitet. En av dem - Kheti IV - drev ut de asiatiska erövrarna, som erövrade en betydande del av Nildeltat , och återupptog handelsförbindelserna med Syrien . Men hans makt i söder sträckte sig bara till centrala Egypten . Härskarna i Heracleopolis var upptagna i krig med andra härskare i Mellersta och Övre Egypten, och Khety IV, i sina försök att besegra de upproriska thebanska härskarna som grundade XI-dynastin , vars regeringstid markerar början av Mellanriket , tog stöd av nomarken (nomens härskare ) från Siut .
Tiden för nedgången ( den första mellanperioden ) återspeglades i den antika egyptiska litteraturen , som försökte bevara historiska fakta för eftervärlden i form av läror. " Teaching Merikar " - farao Kheti III :s budskap till sin son - är en politisk avhandling som innehåller instruktioner till arvtagaren om hur man ska styra staten [1] . Bilden av faraon framställs som en vis och sträng härskare som efter en svår period av instabilitet och förvirring inte tillåter intrång i sin makt och lugn i landet [2] . Enligt vissa antaganden från experter nämns katastroferna under denna period i " Profetiorna om Neferti " [3] och " Ipuwers tal " [4] [5] . Beskrivningar av olyckor, kaos, svält, sjukdomar och orättvisor som drabbade egyptierna är typiska för andra upproriska perioder, varför dateringen av verken varierar [6] [7] .
Konfronterade av de thebanska nomarkerna upptäckte Heracleopolis-härskarna att de hade allierat sig med härskarna i Koptos , angränsande Thebe . Montu ansågs vara thebanernas högsta gudom , vördad i sådana religiösa centra i denna provins som Hermontis och Tod . Den högsta guden i Koptos var Min , den äldsta egyptiska antropomorfa gudomen, vars kult smälte samman med dyrkan av Amun i Hermopolis, en stad som ligger halvvägs mellan Thebe och deltat . Thebanska tempelkomplexet flyttades till Karnak . Faraonerna i XI-dynastin, som bar namnen Intef (Antef) och Mentuhotep, föredrog guden Montu, och Amon blev den högsta guden för härskarna i XII-dynastin , som bar namnen Amenemhat och Senusert. Under dessa två dynastiers faraoner blev Thebe den erkända religiösa huvudstaden i Mellanriket. Intefs och Mentuhoteps placerade sin bostad i närheten, och vid foten av de västra bergen, mitt emot Karnak, de kungliga gravarna.
Grundaren av XII-dynastin , Amenemhat I (cirka 1991-1962 f.Kr.), var tydligen en usurpator . Som vesir vid den sista Mentuhoteps hov tog han makten i avsaknad av en legitim arvinge. Trots att han regerade i 30 år förblev hans position på tronen osäker. Under det tjugonde året av hans regeringstid utsåg han sin son Senusret I till medhärskare , vilket tydligt visar önskan att garantera maktens succession. När Senusret gick i krig dödades faraon, liksom senare Amenemhat II (1911-1879 f.Kr.).
Residenset för faraonerna från XII-dynastin var fästningen It-Taui , som ligger cirka 30 km söder om Memphis. Härifrån var det bekvämt att sköta byggnadsarbeten och andra offentliga arbeten, återupprättandet av handelsförbindelserna mellan Egypten och dess inflytande i Palestina och Syrien , såväl som försoningen av libyerna som bodde i den västra öknen - en ständig källa till oro. Expansionen av den egyptiska staten ägde också rum i sydlig riktning - Nubien erövrades upp till den andra Nil-tröskeln , och en permanent handelspost grundades och förstärktes i Kerma , söder om den tredje tröskeln.
Förmodligen den högsta bedriften av faraonerna i denna dynasti var Amenemhat III :s restaurering (cirka 1849-1801 f.Kr.) av ett omfattande bevattningssystem. I Faiyum-depressionen , nära den kungliga residenset It-Taui, skapades ett komplext nätverk av kanaler, kopplat till Nilen genom Bahr-Yusuf-kanalen . Meridasjön i Faiyum förvandlades till en reservoar , som årligen fylls på under översvämningar genom kanalsystemet med Nilens vatten, och en ny huvudstad, Hetepsenusert (modern Kahun ), grundades i närheten. För att kontrollera bevattningen av fälten under längre perioder av Nilens låga nivå, byggdes slussar på kanalerna .
Under perioden av Mellanriket i Egypten fortsätter utvecklingen av teknik : odlingen av marken förbättras, utvecklingen av brons äger rum . Hela folket i Egypten var uppdelat i två delar: den arbetande befolkningen tillhörde kategorin "kungliga människor", och statsapparatens tjänstemän utgjorde eliten. Sådana sociala relationer, efter att bara ha genomgått några förändringar, existerade i Egypten fram till början av 1:a årtusendet f.Kr. e.
Liksom under VI-dynastin föll Egypten under Mellansriket i förfall på grund av ett antal svaga härskare. Namnet på den sista faraon i XII-dynastin är okänt, och nästa XIII-dynastin har över 50 härskare. Deras bostad var fortfarande i It-Taui och de fortsatte att dyrka Fayum-krokodilguden Sebek . Samtidigt föll en rad av 72 härskare av den oberoende XIV-dynastin , som var centrerad i Xois , belägen i deltat, snabbt. Det var under denna oroliga period som många asiatiska stammar började tränga in i Nedre Egypten. De semitiska namnen på flera faraoner från den 13:e dynastin indikerar att representanter för dessa utlänningar ibland till och med ockuperade tronen.
Omkring 1725 f.Kr. e. dessa utomjordingar, som egyptierna kallade främmande härskare, och Manetho kallade Hyksos ( bokstavligen "herde kungar"), ödelade deltat. Efter 50 år besteg en av deras ledare den egyptiska tronen och blev grundaren av en ny dynasti. Hyksos blev för alltid ihågkommen av egyptierna som hänsynslösa tyranner och förstörare. De lyckades erövra stora delar av Egypten, med undantag för Thebe- regionen , och säkrade en allians med de nubiska hövdingarna som kastade bort det egyptiska styret.
Faraonerna i XV och XVI dynastierna kom från Hyksos, som etablerade en ny huvudstad i staden Avaris (egyptiska Hat-Urat, modern Tell el-Daba ). Lite är känt om deras familjeförhållande, men det finns bevis för att det var en kamp om tronen mellan dem. Båda dynastierna existerade samtidigt och var samtida med den 17:e dynastin av thebanska faraoner, som de aldrig lyckades kuva.
Monumenten från den perioden är inte många, men ett stort antal fynd av skarabéer — skalbaggar huggna i sten med namn inristade på dem — går tillbaka till denna era. Scarabs är den huvudsakliga källan till information om faraonerna i XV och XVI dynastierna.
Omkring 1600 f.Kr. e. Kamos , den sista faraon från den XVII Theban-dynastin, lyckades till priset av otroliga ansträngningar fördriva de hatade främlingarna från landet. Mot råd från sina nära honom begav han sig ut på ett fälttåg nerför Nilen och vann en rad lysande segrar som tvingade hyksos att dra sig tillbaka till Avaris, deras fäste vid gränsen till Palestina. Kamose dog före slutet av kampanjen; han efterträddes av sin bror Ahmose I (cirka 1580-1559 f.Kr.), som anses vara grundaren av XVIII-dynastin . Efter en treårig belägring erövrade och förstörde han fästningen Avaris, för alltid att driva ut Hyksos som drog sig tillbaka till Asien . Efter att ha brutit alliansen med Nubien, genomförde Ahmose omedelbart en kampanj söderut och utökade gränserna för sin stat till dess tidigare gräns över den andra Nilen-tröskeln.
Utvisningen av Hyksos tillät Egypten att utöka sina band med Asien. Kanske av säkerhetsskäl, av rädsla för ett annat hot från Hyksos, eller kanske i ett försök att upprätta de handelsförbindelser de behövde med asiatiska länder, har egyptierna sedan dess inte varit begränsade till den traditionella isolerade tillvaron i Nildalen . Nu har Egypten blivit en del av Medelhavsvärlden .
Sonson till Ahmose Thutmose I utökade landets gränser i södra och norra riktningar. Han ledde sin armé till de övre delarna av Eufrat och reste en triumfstele med en inskription på stranden av denna flod. Under hans barnbarn Thutmose III förblev styvmodern drottning Hatshepsut regent och behöll makten i 20 år. Denna period präglades av betydande framgångar i utrikeshandeln (utrustning för expeditionen till Punt ) och arkitektur (byggandet av arkitekten Senmut av bårhusets tempel Hatshepsut Djeser Djeseru i Deir el-Bahri ), militära kampanjer av Thutmose.
Efter att ha fått legitim makt, genomförde Thutmose III ytterligare 17 kampanjer i Asien och, efter att ha utmärkt sig i ett antal strider, som började med slaget vid Megiddo , besegrade koalitionen av härskarna i Syrien och Palestina, tryckte tillbaka den mäktiga staten Mitanni och underkuvade de flesta av de östra grannarna.
Den 32-åriga regeringstiden för Amenhotep III (cirka 1455-1419 f.Kr.), som skördade frukterna av erövringarna av Thutmose III, var också en era av välstånd och makt för Egypten . Amenhotep III anses vara en av de största byggare i egyptisk historia.
Akhenatens reformVid den tiden var grunden för den kungliga makten stödet från trupperna och prästerna av guden Amon-Ra . Men efter slutet av krigen i Asien behövde staten nya stöd. Efter Amenhotep III:s död intogs tronen av hans son Amenhotep IV , som gick till historien som en religiös reformator Akhenaton . Han bytte namn, avskaffade dyrkan av guden Amun, drog sig tillbaka till den nya huvudstaden Akhetaton som grundades av honom nära Hermopolis (dess ruiner heter för närvarande El-Amarna) och utropade kulten av guden Aton , vars symbol var solskivan. Amunkultens mäktiga prästadöme undertrycktes, templen stängdes och bilderna av Amun huggen eller förstördes.
Kampen mot traditionell religion varade i 17 år och slutade med Akhenatons död. Det var katastrofalt för Egypten att ignorera rapporter från lojala nomarker om upplopp och uppror i utkanten ( Amarna-arkivet ). Den enorma kraft som byggdes av föregångarna höll på att falla isär. Från huvudfrun till drottning Nefertiti föddes bara döttrar. Den äldre Meritatens make var Akhenatens kontroversiella efterträdare Smenkhkare (1348-1347 f.v.t.), som följde Aten-kulten men också återställde någon form av amundyrkan till Thebe.
Figuren av den kortlivade kvinnliga faraon Neferneferuaten är fortfarande osäker [8] .
Man kan få en uppfattning om Egyptens rikedom under den 18:e dynastins regeringstid från fynden av skatter i Tutankhamons grav , upptäckt 1922 . De verkliga härskarna under hans regeringstid (omkring 1400-1392 f.Kr.) var den tidigare översteprästen i Aten Aye och överbefälhavaren Horemheb . Efter den unge faraos död hoppades hans änka Ankhesenamun (enligt Dahamonts brev ) att finna sig en välfödd make i en utländsk prins Zannanza , son till den hetitiska kungen Suppiluliuma I. Brudgummen hittades dödad vid gränsen till Egypten, vilket inte bidrog till upprättandet av fred i det pågående egyptisk-hettitiska kriget. Som ett resultat drev Suppiluliuma I helt egyptierna ut ur Asien. För att legitimera makten gifte sig Eye förmodligen med en änkedrottning, vars öde är vagt. Nästa farao var Horemheb, som av olika experter ansågs vara antingen den sista representanten för den 18:e dynastin eller grundaren av den 19:e dynastin.
Efter general Horemheb, som kom i förgrunden på grund av sina hetitiska kampanjer, visade sig den medelålders Ramses I sitta på tronen . Under hans son Seti I :s regeringstid (ungefär 1337-1317 f.Kr.), återvände Palestina , Fenicien och södra centrala Syrien till egyptiskt styre . Ramses II (cirka 1317-1251 f.Kr.) kämpade också i dessa territorier, antingen återförde han dem till sitt styre eller förlorade dem igen, och hettitiska kungariket förblev Egyptens främsta rival . Den återupplivade "makten" var dock så bräcklig att Ramses II efter slaget vid Kadesh ansåg det lämpligt att underteckna historiens första fredsavtal med den hettitiska härskaren Hattusili III , som utmanade platsen för härskaren över västra Asien som tidigare hade tillhörde egyptierna.
Ramses II:s långa regeringstid följdes av en period av kontinuerliga massvandringar av olika folk till det centrala Medelhavet. Efterföljarna till denna farao var tvungna att uppleva invasionen av libyerna från väster, och Ramesses III (cirka 1204-1173 f.Kr.), den andra härskaren av XX-dynastin , möttes i norr och öster av en mäktig allians av icke-relaterade erövrande stammar. - den så kallade . " havets folk ", vars angrepp inte ens de mäktiga hettiterna kunde stå emot . Ramesses III gjorde framgångsrikt motstånd mot deras horder, men hans långa vistelse på tronen överskuggades av krig, uppror av befolkningen, såväl som konspirationer och intriger från medlemmar av hans egen familj. Ramses III var den siste store härskaren under Nya Rikets era. Omkring 1075 f.Kr. e. efter döden av den sista faraon av XX-dynastin , Ramses XI , splittrades Egypten i två delar - Theban-regionen, ledd av översteprästen av Amon Herihor , och staten som förenar Mellersta och Nedre Egypten, centrerad i staden Tanis .
I början av den tredje mellanperioden förblir den södra delen av Egypten under Herihors arvingar, och den 21: a dynastin härskar i Mellersta och Nedre Egypten . Vid den här tiden stiger före detta libyska militärledare som bosatte sig i Egypten under Nya kungarikets tid i ett antal nomer i dessa regioner . En av dem, Sheshenq I , 945 f.Kr. e. tog tronen och grundade den "libyska" XXII-dynastin . Framgångsrika försök till centraliserat enande ledde till det faktum att Sheshonk efter döden av kung Salomo av Israel lyckades genomföra en framgångsrik kampanj mot Palestina 925 f.Kr. e., men redan hans son Osorkon I besegrades av kungen av Judeen Asa omkring 897 f.Kr. e. och under andra hälften av VIII-talet f.Kr. e. Egypten har upphört att vara en enda stat.
Den stärkta härskaren från Sais , Tefnakht I , etablerade den XXIV:e dynastins fasta makt över Nildeltat och Memphis-regionen (727-720 f.Kr.), och hans efterträdare Bokhoris utfärdade en rad lagar mot skuldslaveri . Dock redan 715 f.Kr. e. Shabaka kom till makten från XXV-dynastin , vars mest betydande faraoner var Taharqa (690-664 f.Kr.), som förenade Nubien och Egypten till en enda stat. Han försökte också konkurrera med Assyrien och så småningom erövrade dess kung Assarhaddon Egypten 671 f.Kr. e.
Assyrierna försökte inte bygga upp ett permanent maktsystem i Egypten och var nöjda med erkännandet av de lokala härskarnas beroende. I Herodotos " Historia " kallas denna period för " dodekarki ", det vill säga regeringstiden för 12 kungar som delade landet mellan sig. År 663 f.Kr. e. en av dem, Psammetik I , som utnyttjade kriget i Assyrien med en annan härskare - Tanutamon , började utöka sina ägodelar och etablerade snart kontroll över deltat, och 656 f.Kr. e. förenade hela Egypten, inklusive det länge självständiga Thebe , grundade XXVI-dynastin , vilket förde Egypten in i perioden av den "saisiska renässansen".
Under Psammetikh I:s regeringstid fanns det en våg av invasion av nomadiska skyter , som inte rörde själva Egypten, utan avsevärt försvagade den assyriska staten , vilket faraonerna utnyttjade. År 610 f.Kr. e. Necho II ockuperade hela det östra Medelhavets territorium, men redan 600 f.Kr. e. avsattes därifrån av den babyloniske kungen Nebukadnessar II . Babylons växande inflytande på Egyptens inre politik ledde så småningom till anslutningen av befälhavaren Ahmose (Amasis) med stöd av babylonierna, som efter Nebukadnessars död bröt kontakterna med staten Mesopotamien. Omkring 560 f.Kr. e. han erövrade Cypern , och staden Navkratis blev det största handelscentrumet. Tack vare detta etablerades nära kontakter med grekerna, i vars verk man kan hitta många referenser till farao Amasis.
Vid mitten av 520-talet f.Kr. e. Egypten förblev den enda staten oberoende av Persien , dock 526 f.Kr. e. efter Amasis död började den persiske kungen Cambyses II ett krig mot Egypten och blev så småningom grundaren av den nya XXVII persiska dynastin av faraoner. En betydande roll i egyptiernas nederlag spelades uppenbarligen av Amasis misslyckade diplomatiska politik (Egypten stod faktiskt ansikte mot ansikte med en formidabel rival) och sveket mot framstående egyptiska dignitärer (till exempel chefen för flottan Ujagorresent ).
Persernas dominans, som varade mer än ett sekel, upphörde 404 f.Kr. e. när härskaren från Sais , Amitreus , ansågs vara den ende härskaren i XXVIII-dynastin, gjorde uppror och fördrev dem.
År 398 f.Kr. e. XXIX dynastin från Mendes kom till makten, och redan 380 f.Kr. e. - XXX dynasti från cevenniterna, till vilken Nectaneb I , som slog tillbaka en ny persisk invasion, tillhörde . Men år 343 f.Kr. e. Egypten kunde inte längre motstå en ny invasion ledd av Artaxerxes III . Det persiska styret upphörde först med inträdet i Egypten i slutet av 332 f.Kr. e. Alexander den stores trupper , vilket markerade början på en ny hellenistisk period i landets historia.
På XI-talet f.Kr. e. tronen ockuperades av befälhavaren Herihor , som också var Amuns överstepräst . Under honom förvandlades det antika Egypten till en teokratisk stat, viktiga offentliga och privata frågor började lösas genom direkta vädjanden till Amons oraklet i Karnak. Nedre Egypten separerade och dess härskare vid namn Smendes , som befann sig i Tanis , i deltaregionen, utropade sig själv till kung av övre och nedre Egypten. Den vikande makten förlorade Nubien.
Nyckelpositioner i den administrativa apparaten övergick gradvis till libyerna som bodde i deltat - ledarna för de militära legosoldatavdelningarna som kallades av myndigheterna och ättlingar till familjer som bosatte sig här under XIX och XX dynastiernas regeringstid. Omkring 950 f.Kr. e. en av dessa libyer, vars familj var stolt över det faktum att redan sju av hans generationer hade bott i Herakleopolis, tog tronen i Bubastis (de moderna ruinerna av Tell Bast) i deltaregionen och tog namnet Sheshonk I. För första gången efter utvisningen av Hyksos gick Egyptens tron till en utlänning. Sheshonk (Shishak) är känd för att ha gjort en resa till Palestina och intagit Jerusalem , där Jerobeam, som nämns i Gamla testamentet , regerade på den tiden . Regeringen av den XXII (libyska) dynastin grundad av Sheshonk varade ungefär två århundraden, men det var en tid av nedgång. Representanter för tsarregeringen försökte stärka sitt inflytande genom en allians med religiösa institutioner. Tronarvingen utsågs till överstepräst av Amun i Karnak, och prinsessorna blev översteprästinnor för denna gud.
Samtidigt växte det unga nubiska kungadömet Kush sig starkare , och runt 730 f.Kr. e. dess tappra härskare Pi ( Piankhi ), som följde den civila oron som splittrade Egypten , invaderade dalen som ligger nedströms Nilen , belägrade och stormade Hermopolis den store och Memphis och tog tronen. Representanter för den XXV (etiopiska) dynastin försökte styra landet från huvudstaden Kush Napata , men senare tvingades faraon i denna dynasti Taharqa (cirka 689-663 f.Kr.) att leda militära operationer i deltat från Tanis under flera år, avvärjade ett starkt angrepp från sidan, inte bara från deras egyptiska motståndare, utan också från Assyrien. År 671 f.Kr. e. Taharqas armé besegrades av den assyriske kungen Esarhaddon och representanterna för den etiopiska dynastin tvingades fly till Napata. Åtta år senare besegrade den assyriske kungen Ashurbanipal , under en ny invasion, de egyptiska och etiopiska styrkorna till Taharqas brorson, kung Tanutamon , och härjade i Egyptens huvudstad, Thebe . Etiopierna fördrevs från Egypten, och faraonerna i Sais, som ligger i deltat, besteg tronen. De fick ett kort uppehåll när Ashurbanipal tvingades återvända till Nineve på grund av oroligheter i sitt hemland . Under Psammetikh I (cirka 663-610 f.Kr.), grundaren och första farao av XXVI (Sais) dynastin, återuppbyggdes många städer som ödelades av assyrierna. Försök gjordes att återställa svunna tiders sevärdheter, främst byggnaderna från pyramidernas era.
Nu uppmuntrades utländska köpmän att etablera handelsbosättningar i deltaregionen, och under Psammetikos II :s regeringstid byggdes den berömda grekiska staden Naucratis där . Ahmose II , eller Amasis II (cirka 569-525 f.Kr.), förde en pro-grekisk politik efter sin far, kanske i hopp om stöd från Grekland för att möta det växande hotet från öst. Efter hans död kom krisen till sin spets och perserna flyttade mot Egypten . Hans efterträdare Psammetichus III (cirka 526-525 f.Kr.) besegrades 525 f.Kr. e. under Pelusia av den persiske kungen Kambyses II , som intog Egypten upp till Nubien och utropade sig själv till farao, och det erövrade området till en provins i Persien . Således kom faraonerna från den XXVII (persiska) dynastin till makten, och detta innebar slutet på existensen av det oberoende Egypten. Trots en rad uppror, som ett resultat av vilka egyptierna lyckades driva ut perserna (cirka 404 f.Kr. fick landet självständighet i så mycket som 60 år), förblev Egypten en persisk provins fram till dess erövring 332 f.Kr. e. Alexander den store .