En sekant är en linje som skär en kurva i två punkter, samt en linje som skär två andra koplanära linjer (det vill säga som ligger i samma plan) i två olika punkter.
Sekanterna för två linjer används för att avgöra om dessa två linjer är parallella med varandra. ( och , och , och , och ) och tvärgående liggande vinklar ( och , och , och , och ).
Enligt Euklids femte postulat är två linjer parallella om:
Vilket som helst av dessa kriterier är ett nödvändigt och tillräckligt villkor för att linjerna ska vara parallella.
Åtta hörn av transversalen. ( Vertikala vinklar är som alltid lika.) |
Tvärgående mellan icke-parallella linjer. Icke-korsande inre vinklar är inte komplementära (lägger till 180 grader). |
Tvärgående mellan parallella linjer. Invändiga icke-korsande vinklar är komplementära (läggs till 180 grader). |
När det gäller en cirkel (eller annan jämn andra ordningens kurva ) kan tangenter också definieras som räta linjer som har exakt en punkt gemensam med den givna kurvan.
Ett ackord är en sektion av en sekant (segment) som ligger mellan två skärningspunkter med en kurva. Diameter är ackordet i en cirkel som passerar genom dess centrum.