En kvasilinär hjälpfunktion är linjär i ett av sina argument , vanligtvis i numerär . Kvasilinjära preferenser kan uttryckas av funktionen
,där är strikt konkav [1] :164 . En sådan funktion har den bekväma egenskapen att Marshalls efterfrågan på varor är oberoende av rikedom och därför inte är föremål för rikedomseffekten [1] :165-166 . Frånvaron av en effekt underlättar analys [1] :222 , vilket gör kvasilinjär nytta till ett populärt modelleringsverktyg. Dessutom, om nyttan är kvasilinjär, så är den kompenserande inkomstvariationen , ekvivalent inkomstvariation och konsumentöverskott [1] :163 . I mekanismdesign tillåter kvasilinjära verktyg agenter att göra tredjepartsbetalningar.
En preferensrelation är kvasilinjär i produkt 1 om:
Med andra ord är preferensrelationen kvasilinjär om det finns en vara, flyttar likgiltighetsmängderna och håller avstånden mellan likgiltighetspunkterna och lutningen vid varje punkt. I det tvådimensionella fallet innebär kvasi-linjäritet att indifferenskurvorna är parallella.
Om nyttofunktionen är kvasilinjär med avseende på vara 1, så tar den formen
,var är funktionen [3] . I det tvådimensionella fallet är detta till exempel .
Den kvasilinjära formen är typisk för sådana efterfrågefunktioner som enbart beror på priser och inte beror på nivån av välbefinnande. Låt oss säga om
då härleds kravet på y från ekvationen
,så
,och detta uttryck beror inte på nivån av välbefinnande jag.
Den indirekta nyttofunktionen har då formen [1] :154, 169
.De kardinalistiska och ordinalistiska synsätten på definitionen av kvasilinjär nytta är likvärdiga under konvexiteten hos konsumtionsmängden och kontinuerliga preferenser, som är lokalt omättliga i det första argumentet.