Slaget vid Stormberg

Slaget vid Stormberg var den  brittiska arméns första nederlag under den så kallade "svarta veckan" i andra boerkriget .

Bakgrund

När England utvecklade en plan för krig mot boerrepublikerna, antogs det att 3:e divisionen, under befäl av generalmajor William Forbes Gatacre, skulle försvara det territorium som kallas Cape Midlands, söder om Orange Republic . Hon skulle förbereda sig för en offensiv längs Kapstaden-Bloemfontein järnvägen. Men flera avdelningar var tvungna att överföras till Natal , vilket försvagade Gatacres styrkor. Under tiden erövrade avdelningar av boer från den orangea republiken den viktiga järnvägsknuten Stormberg.

Gatacre fick reda på förlusten av Stormberg den 8 december när han var stationerad på Graaff-Reinet . Han bestämde sig för att omedelbart inleda en motattack och återta positionen. En avdelning på 3 000 man överfördes till Molteno  , den närmaste järnvägsstationen till Stormberg, och gav sig ut på natten för att attackera Kissiberg Hill, höjden som dominerade boernas positioner. Avdelningen bestod av 2:a bataljonen av Royal Northumberland Fusiliers (960 personer + 1 Maxim maskingevär ), 2:a bataljonen av Royal Irish Rifles (840 personer + 1 Maxim maskingevär ), 74:e och 77:e batterierna i det kungliga fältartilleriet och 250-tee man infanteri, samlat från andra bataljoner. Andra enheter (inklusive 1:a bataljonen och Royal Berkshires) anlände inte till slagfältet på grund av problem med telegrafen.

Det fanns inte tid för spaning, och förberedelserna gick snabbt. Tidigt på morgonen den 9 december steg de brittiska enheterna hastigt ombord på tåget, men förlorade sedan fyra timmar i jakten på ett lokomotiv. De var redan utmattade när de anlände till Molteno , sedan försvann de lokala guiderna och avdelningen vandrade runt i området hela natten.

Människorna var hundtrötta, en lång arbetsdag följt av en lång marschnatt, och de traskade fram i mörkret. Marken var ojämn och stenig. Trötta soldater snubblade hela tiden. Solen gick upp och lyste upp kolonnen, fortfarande marscherande på jakt efter dess föremål, och den rasande generalen gick framför med sin häst vid tränsen. Det var tydligt att hans plan hade misslyckats, men kraften och styrkan i hans karaktär tillät honom inte att vända tillbaka utan att slå. Oavsett hur respekterad hans energi är, kan man inte låta bli att förskräckas av läggningen. [ett]

Battle

När gryningen bröt upp såg britterna äntligen Kissiberg . En liten avdelning av boermilis öppnade eld med en enda 75 mm Krupp-pistol, under befäl av sergeant Hendrik Müller. Det räckte för britterna att gå runt kullen för att tvinga fienden att dra sig tillbaka, men infanteriet rusade plötsligt för att storma kullen. Det visade sig dock att kullen är ett så kallat "spjut" eller "rest", och är omgivet på alla sidor av steniga klippor som infanteriet inte kunde ta sig över. Flera soldater lyckades klättra upp för kullen, men hamnade omedelbart under beskjutning från deras artilleri.

Befälhavaren för Northumberland Fusiliers gav order om att dra sig tillbaka. Trupperna drog sig tillbaka i upplösning, många blev kvar på sluttningen och togs sedan till fånga. Gatacre beordrade en reträtt mot Molteno . Boerkavalleriet gjorde flera attacker från flankerna. Under reträtten förlorade britterna två 15-pundsvapen och många soldater.

Det är tråkigt att säga, men detta är det enda fallet i hela kampanjen då många missräkningar ledde till demoraliseringen av trupperna. Gardister som marscherar på slagfältet vid Magersfontein som om de befann sig i Hyde Park , eller soldater som irriterade sig på Nicholson's Neck över att de inte leddes in i den sista hopplösa striden, visar en lektion i militär skicklighet även i nederlag. Men här berövde enorma fysiska ansträngningar och en lång tid utan sömn soldaterna deras kämpaglöd. När de somnade föll de vid sidan av vägen och de utmattade poliserna var tvungna att väcka dem. Många, ganska sömniga, togs till fånga av boerna, som följde vår kolumn. Delar utspridda i små oordnade avdelningar, och vid tiotiden i Molteno , knappt rörande fötterna, kom en eländig och sjaskig armé in. Den hedervärda uppgiften att stänga kolonnen hela vägen utfördes av de irländska infanteristerna, som upprätthöll en viss stridsordning till slutet. [ett]

Konsekvenser

Boerna hade inte tid att dra fördel av Gatacres nederlag. När de försökte göra det, anlände brittiska förstärkningar och räddade dagen.

Överbefälhavaren Redvers Buller tillskrev nederlaget till misslyckande och förräderi mot guiderna, men soldaterna och officerarna anklagade Gatacre personligen för allt. Alla visste att han gillade att slita ner soldaterna med hårda marscher och värdelösa aktiviteter. Gatacre lämnades i befäl över 3:e divisionen, men han var lite betrodd, och efter misslyckandet i Reddersburg den 3 april 1900, då många irländska skyttar tillfångatogs, togs han i allmänhet bort från kommandot.

Anteckningar

1. ↑ 1 2 [https://web.archive.org/web/20110918032313/http://militera.lib.ru/h/conan_doyle_a/10.html Arkiverad 18 september 2011 på Wayback Machine MILITÄRLITERATUR -[ Militärhistoria ]- Conan Doyle A. Boer War]

Ordböcker och uppslagsverk	Militär Sytina
I bibliografiska kataloger	J9U : 987007536294205171 LCCN : sh85128399