Domare Dee

Judge Dee ( eng.  Judge Dee , holländska  Rechter Tie ) är huvudpersonen i den holländska diplomaten och sinologen Robert van Guliks detektivarbeten . Prototypen var en riktig dignitär från 700-talet Di Renjie , som blev känd bland annat för att utreda brott. Mellan 1949 och 1968 publicerade Robert van Gulik 14 romaner, två noveller och åtta berättelser om domare Dee och hans assistenter, som ursprungligen skrevs på engelska [1] . Van Guliks verk täcker perioden av domarens liv då han tjänstgjorde som vice kung i olika städer och distrikt i Tang Kina (vid den tiden kombinerade guvernörer funktionerna som lagstiftande , verkställande och dömande makt i en person ). I början är det bara den gamle rådmannen Hong Liang som följer med domaren. I The Nail Murders (1961) tar en brottsling livet av Hongs rådgivare. I romanen Buddhas guld (1959) skaffar domaren två trogna assistenter, de före detta rånarna Chiao Tai och Ma Rong, och i romanen Murder on the Lake (1960) ansluter sig den ångerfulle bedragaren och fusken Dao Gan i domarteamet . Domare Dee avslutar sin romankarriär som vicekung i den kejserliga huvudstaden, och hans assistenter får höga officiella rang. I romanen "Mord i Kanton" (1966) dog Chiao Tai av domarens svärd, vilket förutspåddes honom flera gånger i tidigare verk.

Robert van Gulik, en högt uppsatt diplomat och seriös orientalist, blev intresserad av den traditionella genren "kriminalteknisk" fiktion som uppstod i Kina på 1400-talet. Kopian av den anonyma 1700-talsromanen The Famous Cases of Judge Dee som han förvärvade i Tokyo svarade, enligt forskaren, på särdragen i detektivgenren som västerländska läsare känner till. I förordet skrev författaren-översättaren att han var upprörd över dominansen av översatta deckare av låg kvalitet på marknaden i Japan och Hongkong, och hoppades att läsare och författare från öst skulle återupptäcka den kinesiska detektivens rika tradition. berättelse [2] . Robert van Gulik ville kontrastera den autentiske kinesiske detektivdomaren med de fiktiva karaktärerna i dåtidens masslitteratur - Dr Fu Manch Sax Romer och Charlie Chan Derr Biggers [3] . En engelsk översättning av van Gulik, tryckt 1949, var slut, men fick ingen resonans. Författaren fortsatte experimentet genom att skriva fem romaner 1950-1958, som han ansåg som interlinjära för översättning till kinesiska och japanska, och imiterade därför stilen och litterära drag i den traditionella kinesiska genren. Mellan 1958 och 1967 skrev van Gulik nio mer omfattande romaner och noveller och åtta noveller. Författaren skapade en enhetlig kronologi över den litterära domaren Dees karriär och de fall han löste; handlingarna i nya böcker korrelerades med detta register. I den andra gruppens texter imiterade författaren inte längre den kinesiska stilen så konsekvent och experimenterade mer djärvt med karaktärernas psykologi [4] .

Intrigkällor var vanligtvis kinesiska romaner från Ming- och Qing -epoken , såväl som den medeltida rättsliga avhandlingen "Tang yin bi shi". Domare Dee i van Gulik-romanerna var en helt fiktiv karaktär för vilken författaren utvecklade alla detaljer i biografin. Van Gulik föreställde sig sin bild som en kompromiss mellan den "konfucianska supermannen" dikterad av tradition och en levande karaktär. På sätt och vis var det en självbiografisk bild [5] . Namnen på domarens närmaste assistenter - Jiao Tai, Ma Rong, Dao Gan och rådgivare Hong, flyttade till van Gulik-cykeln från den ursprungliga kinesiska romanen, men deras bilder genomgick en betydande förvandling [6] . Gamla kinesiska kulturella verkligheter skrevs in av van Gulik i den västerländska "hårdkokta detektiv "-formen. Utredningen bedrivs på rationella grunder, läsaren lockas av temat " femme fatale ", våld och sexualitet. Dessa funktioner gör kinesiska verkligheter begripliga för potentiella västerländska läsare. Van Gulik lockade kinesisk och japansk publik genom att modernisera den traditionella genren, introducera en arsenal av begrepp från västerländsk psykologi och sexologi för att underbygga karaktärernas tankar och handlingar [7] . Illustrationerna som författaren gjorde var vanligtvis baserade på prototyper från Minsk -utgåvorna som fanns i hans personliga bibliotek [8] . Robert van Gulik inkluderade minst en bild av en naken kvinna från öst i var och en av sina böcker, vilket delvis var en hyllning till modet under den " sexuella revolutionen ", och som också bidrog till försäljningen [9] [10] . Trots allt ovan noterade den tyske bibliografen Hartmut Walravens att romanerna är baserade på äkta rättsfall och byggda på en solid sinologisk bas, därför är de en utmärkt introduktion till traditionell kinesisk kultur för den bredaste läsekretsen [11] .

På 1960- och 1970-talen var van Guliks romaner populära i Nederländerna, där de dök upp i översättningar av författaren själv, men sedan blev ordentligt bortglömda. Sedan 1980-talet har hela Judge Dee-serien översatts till kinesiska och japanska. 2006 släppte Hainan Book Publishing House en komplett samling verk om Judge Dee, grupperade enligt cykelns interna kronologi. De kinesiska översättningarna är stiliserade som traditionella romaner. Hela cykeln har översatts till ryska och grekiska och är välkänd i Tyskland och engelsktalande länder. I USA, efter 1977, publiceras van Guliks detektiver av University of Chicago tillsammans med hans vetenskapliga monografier.

Sammansättning av cykeln

Bibliografiska listor över detektiver av Robert van Gulik, både i publiceringsordning och korrelerade med den litterära världens interna kronologi, presenteras i studierna av Fredrik Lieberman [12] , J. Kenneth van Douwer [13] .

I publiceringsordning i Storbritannien

1. " Celebrated Cases of Judge Dee " ( översatt från kinesiska, 1949)
2. "Murder in the Maze" / "Chinese Maze" ( The Chinese Maze Murders ) (1956)
3. "Murder on Crescent Street" / "Death Under the Bell" ( The Chinese Bell Murders ) (1958)
4. "Buddhas guld" ( The Chinese Gold Murders ) (1959)
5. The Flower Boat Murder/The Lake Murder ( )
6. "The Nail Murders" ( The Chinese Nail Murders ) (1961)
7. The Haunted Monastery 1963)
8. "The Emperor's Pearl" ( The Emperor's Pearl ) (1963)
9. "The Lacquer Screen" ( The Lacquer Screen ) (1964)
10. "Red Pavilion" ( Red Pavilion ) (1964)
11. "The Monkey and the Tiger" ( The Monkey and the Tiger ), noveller (1965):
    1. "Fyra fingrar" ( The Morning of the Monkey )
    2. "Tigerns natt" (Tigerns natt )
12. "Landskap med pilar" / "Vit vas med blått mönster" ( The Willow Pattern ) (1965)
13. "Murder in Canton" ( Murder in Canton ) (1966)
14. "The Phantom of the Temple" ( The Phantom of the Temple ) (1966)
15. "Judge Dee at Work" ( Judge Dee at Work ), noveller (1967):
    1. "Fem moln" ( Fem lovande moln )
    2. "Klerical Murder" ( The Red Tape Murder )
    3. "He Came with the Rain" ( He Came with the Rain )
    4. "Mord bland Lotus" ( Mordet på Lotus Pond )
    5. "Två luffare" ( The Two Beggars )
    6. "The Other Sword" ( The Wrong Sword )
    7. "Royal Coffins" ( Kejsarens kistor )
    8. " Mord på nyårsafton "
16. "Halsband och kalebas" / "Halsband och pumpa" ( Halsband och kalebas ) (1967)
17. "Poets and Murder" ( Poets and Murder ) (1968)

I kronologisk ordningsföljd

Notera : Karaktärerna, deras koppling till det undersökta fallet, platsen och tidpunkten för handlingen angavs alltid av Robert van Gulik innan verkets huvudtext började. En kommenterad sammanfattning av omständigheterna kring den litterära domaren Dee, korrelerad med van Guliks verk, presenterades av Janville van de Wetering [14] , J. Kenneth van Dover [15] och A. M. Kabanov [16]

Bakgrund: "Judge Dee's Famous Cases"

År 1940, i Robert van Guliks personliga bibliotek, dök en upplaga av den anonyma 1700-talsromanen Four Amazing Cases of the Wu Zetian era upp ( kinesiska 武則天四大奇案, pinyin Wǔ Zétiān sìndà qíian Wu Zetian qíian ), var det en av få böcker han fick ta med sig när han deporterades från Japan. Översättningen fick titeln " Judge Di's Famous Cases " ( Di Gong An ,狄公案). I förordet skrev författaren-översättaren att han var upprörd över dominansen av översatta deckare av låg kvalitet på de japanska och Hongkongs marknader, och hoppades att läsare och författare från öst skulle återupptäcka den kinesiska deckarhistoriens rika tradition. . Översättarens arbete utfördes mestadels i Washington DC och avslutades i Tokyo [17] . Likaså ville van Gulik ställa den autentiske kinesiske deckardomaren i kontrast med de fiktiva karaktärerna i dåtidens masslitteratur - den olycksbådande Dr Fu Manch Sax Rohmer och den charmiga fete Charlie Chan Derr Biggers [3] .

Originalromanen innehöll 64 kapitel. "Wu Zetian syda qian" hänvisade till en genre av "rättslig" fiktion som uppstod i Kina på 1400-talet. Centralt för intrigen av sådana verk var den rättsliga utredningen av något brott, vanligtvis mord eller våldtäkt . Den största skillnaden mot den europeiska deckaren är att läsaren känner brottslingen från allra första början, och huvudintrigen kretsar kring den oförgängliga domaren, metoderna för att få information och avslöja de skyldiga, vars avrättning alltid beskrivs i stor detalj; Den kinesiska rättsgenren kännetecknas av oförställd didaktik. Som regel spelade övernaturliga krafter en viktig roll i handlingen. I de rättsliga romanerna under Qing -eran spelades den viktigaste rollen av assisterande domare - vanligtvis före detta militära eller ångerfulla brottslingar som bytte till offentlig tjänst [18] [19] .

Romanen som fångade van Guliks uppmärksamhet bestod av två delar nästan lika långa. De första 30 kapitlen ägnades åt Di Renjies tjänst i provinsen. Domaren utredde samtidigt tre orelaterade brottmål (inklusive fallet med Zhous änka, som dödade sin man genom att slå en spik i huvudet på honom). I de återstående 34 kapitlen ägde aktionen rum vid det kejserliga hovet, där minister Di, utsedd till huvudstaden, också utreder tre fall relaterade till den kejserliga favoriten och andra dignitärer [20] . De första trettio kapitlen var helt i linje med den västerländska detektivens kanon, eftersom brottslingen inte var namngiven från första början, det fanns ett begränsat antal karaktärer och det fanns nästan inga mystiska element [21] . Yan Wei hävdade att van Guliks översättning var korrekt men moderniserad. Till exempel, för att undvika förvirring, namnges alla karaktärer med bara ett namn (kinesiska dignitärer hade många smeknamn och pseudonymer), dialoger förkortas något för att underlätta förståelsen, standardformler tas bort: "Om du vill veta vad som hände sedan, du måste läsa nästa kapitel”. Det tjugotredje kapitlet klipptes, där domare Dee dekorerade rättssalen som en tribunal för Underjordens Herre för att avslöja mördaren. I en kommentar skrev van Gulik att för en västerländsk läsare skulle detta vara en komisk snarare än en skrämmande scen. Zhous psykologi var komplicerad för att motivera henne. Finalen i det trettionde kapitlet skrevs också om: Domare Di kallades till huvudstaden på order av censor Yan Liben för att hjälpa till att återföra arvtagaren till tronen, avsatt av kejsarinnan Wu. Van Gulik behövde färdigställa texten, så han tog bort de historiska detaljerna, och domaren fick ett kejserligt dekret att överföra befordran. I flera kapitel lade van Gulik till sin egen författares utvikningar, stiliserade som huvudtexten, och avslutade sex illustrationer i stil med de tre originalet [22] .

I berättelsen är domare Di en länsdomare i Changping, Shandong-provinsen . Eftersom handlingen omfattar tre utredningar, äger "dubbelmordfallet i gryningen" rum i Six Li Village, "Strange Corpse Case" äger rum i Huanghua Village, och "Förgiftade brudfallet" äger rum i Changping City. Domarens följe inkluderar rådgivare Hong och assistenterna Ma Rong, Chiao Tai, Dao Gan. Fallet med dubbelmordet i gryningen börjar i första kapitlet och öppnar i det nittonde (vilket också är där förgiftningsfallet börjar). Två resande sidenhandlare dödas. Mördarens identitet fastställs i det tredje kapitlet, huvuddelen av handlingen ägnas åt hans sökning, exponering och leverans till domstol. I det elfte kapitlet har Judge Dee en profetisk dröm som hjälper utredningen. I det "märkliga likfallet" dödades butiksägaren Bi Cun, domare Di, förklädd till läkare, kunde avslöja mördaren personligen. Det var han som misstänkte Bis änka, född Lady Zhou, men till en början kunde han inte bryta hennes stolthet och självförtroende. Genom tortyr och en iscensatt undervärld tvingade domaren mördaren att erkänna. När det gäller den förgiftade bruden finns det ingen mördare som sådan, det är en berättelse om det övernaturliga som hjälpte till att lösa förgiftningen. Senare, i elva av de tolv omfattande romanerna om domare Dee, används motivet för utredningen av tre orelaterade fall [23] . Följande specifika egenskaper hos genren förekom i originalromanen: öppen erotik och en detaljerad skildring av tortyr och avrättningar, som för den traditionella kinesiska läsaren hade en moraliserande funktion. Tortyr i romanen berör både sidenhandlarna och Lady Zhou. Det var denna scen som van Gulik skildrade när han illustrerade romanen genom att visa en torterad kvinna naken till midjan. Van Gulik vägrade att översätta de sista kapitlen på grund av närvaron av explicit pornografiska episoder i dem [24] .

"Di Gong An" hade en viss framgång: 1200 exemplar tryckta på författarens bekostnad i Tokyo såldes slut på ett halvår, betalade tillbaka produktionen och gjorde till och med vinst. Det gick dock inte att övertyga japanska och kinesiska författare att "återvända till rötterna", och Robert van Gulik bestämde sig för att fortsätta sitt experiment och skriva en originalroman. Boken uppmärksammades snarare av orientalister och inte av litteraturkritiker. I en recension i tidningen Far Eastern Quarterly noterades det sålunda att romanen är en "intressant och levande skiss" av det kinesiska livet på 1700-talet, och samtidigt kan intrigen och handlingen tillfredsställa fans av detektivgenren. The Times of Indias recensent gillade också historien [ 25] [26] . På engelska återutgavs romanen först 1976; i framtiden publicerades hela serien om Judge Dee av University of Chicago , istället för att positionera sig som en lärobok och vetenskaplig litteratur. Parallellt återpublicerade samma universitet van Guliks vetenskapliga arbeten med förord ​​och kommentarer av Donald Lach och Wilt Idema [27] .

Pentalogi 1950-1958

Forskare av verken i cykeln om Judge Dee delar tydligt in romaner och noveller i två grupper. Mellan 1950 och 1958 skrev van Gulik fem romaner: Death Under the Bell (medan han var i Kyoto 1950), Murder in the Labyrinth (den enda som översattes till kinesiska av författaren själv i Singapore 1953; texten skrevs också i Kyoto 1950), Murder on a Mountain Lake (i New Delhi 1953), Buddha's Gold ( Beirut , 1956) och The Nail Murders (1958, Beirut). Handlingen i var och en av romanerna berörde olika perioder av domare Dees karriär: från hans första fall till mer och mer allvarliga utnämningar. Stilen imiterade översättningen av " Di Gong An ": i var och en av deckarhistorierna undersökte domaren tre orelaterade fall. Det fanns tillräckligt med lån från klassiska kinesiska romaner, som " Dröm i en röd kammare " och " Blommor i spegeln ": berättelsen introducerades med en prolog som inte var kopplad till huvudintrigen, vars hjälte bor i Ming era . Dessa prologer innehöll ett mystiskt inslag som aldrig användes i huvudundersökningen; denna teknik gjorde det möjligt för den skarpsinniga läsaren att antyda upplösningen. De ursprungliga namnen på alla dessa verk inkluderade formeln " The Chinese <...> Murders " ("Morden ... på kinesiska"), endast föremål betecknade med fyra bokstäver på engelska ord ändrades: "bell - labyrinth - lake - gold - spik" (" Bell - Maze - Lake - Gold - Nail "). Enligt J. van Dover var detta en hänvisning till den populära serien av detektiver av S. S. Van Dyne , av vilka några inkluderade formeln "Murder Case" ("Mordfallet"), liksom var och en av Erle Stanley Gardners 82 detektiver [28 ] [29] .

"Mord på Crescent Street" ("Death Under the Bell")

Death Under the Bell skrevs av van Gulik när han arbetade på den holländska legationen i Kyoto, men publicerades inte på engelska förrän 1958 i New York. Texten innehöll 25 kapitel. I prologen köper en äldre tehandlare som levde 700 år efter att Judge Dee en låda medan han handlar med brottsrelaterade antikviteter. En hatt förvaras inuti, enligt legenden, den tillhörde domaren. Efter att ha tagit på sig det, svimmar hjälten och ligger medvetslös i sex veckor och blir ett "vittne" till Dees tre handlingar som dök upp i syner. Under denna tid tjänade Di Renjie som härskare över det rika Puyang-länet vid Canal Grande , åtföljd av samma följe som i Famous Deeds. På Crescent Street blir en ung flicka vid namn Pure Jasper våldtagen och dödad; studenten Wang anklagades för brottet, som påstås ha haft ett olagligt förhållande med henne, och sedan dödade henne när flickan började insistera på äktenskap. Domaren är säker på elevens skuld, men han förnekar allt även under tortyr. Sedan skickar Di den misstänkte Ma Joon för att söka efter honom, som i det 13:e kapitlet lyckas hitta den sanna brottslingen som stal de gyllene hårnålarna. Därefter uppmärksammar domaren det buddhistiska klostret Infinite Mercy ( Guanyin ): Tao Gan säger att kvinnor framgångsrikt botas från infertilitet i templet. För att göra detta räcker det att tillbringa flera nätter i bön i en isolerad cell. Abboten kommer till domaren och försöker muta honom så att templet inte utreds. Domaren tar guldet eftersom hans personliga medel inte räcker till för att avslöja brottslingarna. Som ett resultat visar det sig att munkarna våldtog kvinnor och tog sig till dem genom hemliga passager, även om allt såg anständigt ut för män och släktingar. I det tredje fallet dök Liang upp inför domaren, som kräver att en viss Lin Fang ska straffas, som inte har lämnat sin familj ensam på trettio år. Lin anklagades för att ha dödat sitt barnbarn Liang Kefa. Domaren undersöker fallet och upptäcker kvarlevorna av Liang Kef under tempelklockan [30] .

De fall som utreds av domaren är inte relaterade till varandra, utan representerar olika typer av brottslingar och typer av begångna brott. Fallen av våldtäkt och mord på Crescent Street är standard för genren och reduceras till sekvensen: "ett brott inträffar, en person är falskt anklagad, en detektiv undersöker fysiska bevis och muntliga vittnesmål, märker saknade detaljer, den sanne brottslingen avslöjas .” Domaren undersöker strypmärkena på likets hals och inser att den påstådda mördaren är för svag för detta. I det här fallet använde van Gulik fallet med den berömda domaren Bao . Fallet med det buddhistiska templet återspeglar den verkliga kampen mellan konfucianismen (denna doktrin representeras av domaren) och buddhismen . För att avslöja de kriminella munkarna löser domaren ut unga prostituerade som heter Plum and Turquoise. I detta får Dee hjälp av härskaren i grannlänet, damernas man Judge Lo. Flickorna fungerar som "bete" (och markerar våldtäktsmäns rakade huvuden med läppstift). Flickorna såldes till en bordell av sina egna bondföräldrar, och de förtjänar inte ett sådant öde. Efter att fallet är över ordnar Dee ett liv för dem. Denna handling lånades från den medeltida domaren Vans praxis, som i finalen helt enkelt brände klostret. Van Gulik kunde inte tillskriva en sådan handling till sin hjälte, som är exceptionellt noggrann med att följa lagen. Domaren rapporterar abbotens brott till kejsaren, som stiftar lagar mot buddhismen. Templet är dock fortfarande i drift: den gamla mentorn, som olagligt störtades, återvänder till posten som rektor, och han har inte mer än fyra personer i sina assistenter. Fallet döden under klockan är det mest komplexa och bygger på en sann historia från 1725, beskriven i romanen En märklig fejd och nio mord. Förhistorien till detta fall ägde inte rum i Puyang, utan i Kanton ett halvt sekel före romanens tid. När brottslingen undersöktes avslöjades han med hjälp av Lady Liangs hemlighet, eftersom offret visade sig vara son till Lin Fang själv [31] .

Den amerikanska utgåvan av romanen föranledde en recension av Anthony Boucher , som kallade berättelsen "unik", och erkände att läsaren kommer att få en glimt av en kultur som är helt främmande för Amerika som både är "både mer sofistikerad och mer barbarisk" än den västerländska. ett. The Times publicerade en recension av Orville Prescott som fokuserade på det kalla krigets politiska verklighet. Han inledde recensionen med att konstatera att boken är mycket relevant för den allmänna engelsktalande allmänheten att förstå att kineser är ett stort och underbart folk, oavsett hur fientlig regimen vid makten i Kina är. Prescott såg dock inte mycket originalitet i deckaren, eftersom han såg texten som en utmärkt källa till kunskap om kinesisk kultur. Författaren James Sando betygsatte deckaren ännu lägre och kallade romanen "orientalisk sötma" och "exotisk". Av de professionella inom genren, var van Guliks arbete mycket uppskattat av Agatha Christie , Philip John Stead och John Dickson Carr . San Francisco Chronicle-recensenten ansåg dock att romanen var avsedd för en mycket smal och specifik publik, men inte för den allmänna läsmassan [32] .

"Mord i labyrinten"

Romanen innehåller 25 kapitel. I prologen är handlingen inställd på Yongle -eran (1402–1425), där en forskare som är intresserad av att utreda brott möter en ättling till domaren Di, som berättar om tre anmärkningsvärda fall. Di Renjie tilldelades gränsstaden Lanfang, där gränsen till Uigur Khaganate ligger i närheten . Alla tre berättelserna utspelar sig innanför stadsmuren, i följet av domarerådet Hong, Ma Rong, Chiao Tai och Dao Gan. Direkt efter ankomsten till staden upptäcker domaren, åtföljd av assistenter, tjänare, tre fruar och barn, att Lanfang i åtta år har kontrollerats av en viss Jian Mo, som har satt ihop ett gäng på hundratals ligister. I det femte kapitlet arresterar Dee en brottsling. Därefter måste domaren ta itu med det uiguriska hotet, samtidigt som han förhindrar angrepp av nomader, löser han mordet på den före detta vicemannen Da. Samme guvernör byggde en labyrint i det sumpiga området, som dolde hans vilja i centrum. Det mest förvirrande för domaren är mordet på Dean Hugo, som påstås knivhöggs till döds i ett låst bibliotek. Därefter visade det sig att han dödades på distans - med en förgiftad nål. Domaren behandlar också döden av dottern till smeden Fan vid namn White Orchid, vars huvud skars av. Det visade sig att mördaren var konstnären Li, som utmärktes av sin passion för unga flickor och samtidigt var sadist. Den resoluta Black Orchid, den avlidnes syster, användes som ett "bete" [33] .

1956 publicerades romanen både på engelska och i en nederländsk översättning av författaren. Anthony Boucher tyckte att romanens stil var "märklig", fastän "behaglig", och rekommenderade boken starkt till läsare av New York Times Book Review. Boucher kommenterade också författarens illustrationer, stiliserade som gamla kinesiska mönster. Ralph Partridge i den engelska tidningen "The New Statesman" uppmanade författaren att ändra stilen på illustrationerna och minimera "kinesiska" ( kineserier ) i följande verk [34] .

"Mord på sjön"

Romanen innehåller 25 kapitel, handlingen utspelar sig i den lilla bergiga staden Hanyuan, som ligger 170 kinesiska mil från imperiets huvudstad. I prologen överväger en Ming-tjänsteman som är inblandad i en konspiration självmord och minns en resa till Hanyuan, där en vacker jungfru som möttes vid stranden av en sjö berättade flera historier för honom om domare Di. I huvuddelen av romanen tilldelas domare Di Hanyuan och klagar till rådman Hong över att det finns många hemligheter i små städer som lokalbefolkningen inte skulle vilja berätta för en främling om. För att hedra domarens ankomst håller stadens myndigheter en bankett i "blomsterbåten", där den berömda kurtisanen Almond Blossom viskade till domaren att en farlig konspiration var på gång i staden. Dee hann dock inte förhöra henne, för flickan drunknade. Kretsen av misstänkta är begränsad till deltagarna i banketten. Det är i denna roman som domaren räddar den lösdrivna bedragaren Dao Gan från repressalier, som utan att tveka träder in i hans tjänst. Snart anklagar köpmannen Liu Feipo sin fästman, kandidat Zhang, för att ha dödat hans dotter, månfen. Domaren beordrar att kistan ska öppnas, bara för att upptäcka att det inte finns någon kropp. Ma Rong och Jiao Tai lyckas ta reda på att månfen lever. Hon flydde från sin far, som hade en incestuös passion för henne . Han dödade också mandelblomman, för hon liknade till yttre en dotter, och dessutom fick hon veta hans hemlighet och kommer att förråda honom till myndigheterna. Vidare besöker Di den äldre dignitären Liang Mengkuang, som är för slösaktig med sin egendom, och upptäcker att chefen för den vita lotussektens förgrenade konspiration var Liu Feipo, som blev av med Liang för länge sedan och med jämna mellanrum låtsas vara honom, spenderar sin familjeförmögenhet, eftersom han under lång tid slösat bort sin egen. I finalen anländer den kejserliga censorn och chefen för underrättelsetjänsten Meng Ki till staden, som slutför utredningen, och domaren själv slipper knappt straff för tröghet [35] .

Anthony Boucher gav boken återigen en positiv recension och noterade att van Gulik lyckades återskapa "livet i antiken utan att beröva den moderna läsaren njutning." James Sando anmärkte reserverat att man skulle vara försiktig vid "van Guliks kinesiska banketter" och var uppenbarligen inte entusiastisk över berättelsen. Pacific Affairs krönikör Liu Zongzhuo berömde författarens kommentarer i slutet, som gör att den uppmärksamma läsaren kan uppskatta källorna och författarens analytiska talang, vilket gjorde det möjligt att bygga en fascinerande berättelse från verkliga brottmål. Romanen, enligt Liu Zongzhuo, är en bra guide till hur Kinas rättssystem fungerade före revolutionen 1911 [36] .

"Buddhas guld"

Romanen innehåller 18 kapitel. Handlingen utspelar sig i floden och hamnen Penglai i Shandong, centrum för kommunikation med Korea, där kriget pågår. Enligt intern kronologi öppnar romanen cykeln. Domare Di får Penglai i uppdrag att utreda mordet på sin föregångare, domare Wang, som framträder som ett spöke tre gånger, och ett av dessa fall kan inte förklaras rationellt. Det finns en konspiration av koreanska fångar och köpmän och lokala kinesiska guldsmugglare i staden. Chiao Tai, som hade en affär med en koreansk konspiratör, den prostituerade Yusu, lyckades få reda på detta delvis. Parallellt utreder domaren de inhemska fallen av Gus kidnappning och våldtäkten av Cao, som övergavs av sin man och avvisades av sin far. I framtiden kommer hon att bli den tredje hustrun till en domare. Nära Fang Zhongs gods hittades en avhuggen kropp begravd tillsammans med liket av en buddhistisk munk. Domaren får reda på att mordet begicks av misstag. Alla fall visade sig på något sätt ha samband med guldsmuggling från Korea [37] .

Författaren övergav den mystiska prologen. I det första kapitlet får den spirande trettioårige Di Renjie sitt första uppdrag i provinsen och ger sina vänner en avskedsmiddag i huvudstaden. Vänner försäkrar att befordran endast är möjlig i imperiets centrum, Dee svarar att han vill ta itu med verkliga fall och levande människor. I det andra kapitlet attackeras domaren av rånare som heter Ma Rong och Jiao Tai, men eftersom de respekterar den militära hederskoden tillåter de Di att slåss på lika villkor. Di bryter Mas svärd, men sedan avbryts deras duell av en vaktgrupp. Domaren certifierar Ma och Jiao som sina assistenter och tar dem i tjänst [38] . I huvudintrigen spelar den koreanska delstaten Goguryeo , som slutligen besegrades av Tang-imperiet 649, en viktig roll . I början av det tredje kapitlet hänvisar Judge Dee till imperiets seger "för några år sedan". Penline är en omlastningsbas för vapensmuggling, och den koreanska patrioten Yusu tror uppriktigt att hon offrar sig själv för att återuppliva fosterlandet. Till slut dör hon, som alla kvinnor som Chiao Tai är förknippad med. Domaren får dock reda på att den koreanska konspirationen är en täckmantel för stöld av guld, det vill säga ekonomiska brott i tullen är kärnan i allt. Därmed visar det sig att varje mål om en domare får nationell politisk betydelse. Buddhistiska munkar spelar en betydande roll i konspirationen och smugglingen, även om de flesta av dem frikänns av domaren. Först levererades små försändelser av guld i klosterstavar, och sedan uppstod idén att gjuta en gyllene staty av Maitreya , förklädd ovanifrån med polerad ceder. Denna staty är planerad att transporteras till White Horse Temple i Luoyang [39] .

Romanen var den andra i Judge Dee-serien som publicerades i USA. Positiva recensioner publicerades av " Harper's Magazine " och "Springfield Republican", som betonade "exotismen" i vad som händer. Recensioner i Storbritannien och Indien var mycket positiva, även om Francis Iles i The Guardian noterade att smaken för denna typ av litteratur ännu inte har förvärvats, även om det är lätt. The Times of India berömde en domare som kan ta sig ur de mest tvivelaktiga historierna med ett oklanderligt rykte [40] .

Nagelmord

Den engelska utgåvan hade undertiteln "The Last Three Cases of Judge Dee"; som vanligt är texten uppdelad i 25 kapitel. I romanens prolog överraskas en tjänsteman från Mingdynastin av ett plötsligt nattbesök från sin bror, som tjänstgör långt norrut i Beizhou County. Han berättar om tre fall som lösts en gång i staden av domare Dee. Nästa morgon kommer ett brev från Beizhou som meddelar att brodern hade gått bort för fyra dagar sedan. Distriktet ligger precis vid gränsen till de norra stäpperna, några hundra mil från huvudstaden, detta är den femte destinationen för Di Renjie. Huvudintrigen i romanen är kopplad till döden av den berömda brottaren Lan Daogui i badet från förgiftning; före sin död försökte han lägga fragmenten av en teskål i en kombination från spelet "Sju stycken". Användningen av detta spels motiv var en avsiktlig anakronism : spelet uppfanns inte förrän Song -eran och var populärt i Ming Kina och senare i Tyskland och USA på 1800-talet. Domaren är misstänksam mot Lu, som misshandlar sin lilla dotter. Dee är säker på att Lu på något sätt dödade sin man (detta hände fem månader innan domaren kom till Beizhou). Även under tortyr förnekar hon sin skuld, och domaren beslutar sig för att genomföra en uppgrävning. Detta hotar domaren med principen om "omvänd bestraffning": genom att störa andan i den begravda kroppen i enlighet med alla regler riskerar han att bli straffad enligt den artikel i brottsbalken som han anklagade för. Mrs Guo är vaktmästaren på kvinnofängelset, som domaren sympatiserar med (och nästan blir kär i), berättar för honom var han ska leta. Domaren hittar en spik inkörd i toppen av hans huvud. Den här typen av mord kombinerar två fall: Lu begick två brott. Hon dödade först sin man, som hon ansåg "tråkig och dum", och sedan sin älskare Lan Daogui, som var på väg att lämna henne. I finalen förklarar Mrs. Guo för domaren varför hon föreslog mordet med en spik: en gång blev hon själv av med sin grymma och upprörda slaktarman på liknande sätt. Sedan gifte hon sig med en puckelrygg - en rättsläkare och farmaceut, och själv, som en mycket elegant och attraktiv kvinna, började hon tjäna i kvinnofängelset under den rättsliga administrationen. Efter att ha avslöjat sin hemlighet för domare Dee, begick hon självmord och sonade för sin gärning i termer av konfuciansk moral och lag. Hunchback Guo tog fru Lus föräldralösa dotter in i sitt hem. I slutet kommer ett dekret från huvudstaden som utnämner Dee till huvudstadsdomstolen. Innan dess förlorar domaren den gamle assistenten Hong Liang, som knivhöggs till döds i en vinaffär (kapitel 15) [41] [42] .

Anthony Boucher tog undertexten på allvar och skrev att slutet på domarkarriären beskrivs i en av de bästa böckerna om Di Renjie. Recensenten berömde komplexiteten och icke-trivialiteten i handlingen och mänskligheten hos domaren, som är kapabel att till och med vara lite förtjust i Ms. Guo. James Sando noterade också att van Guliks litterära skicklighet hade vuxit, så att boken är ganska värd uppmärksamheten från både nybörjarläsaren och den "erfarna skeptikern". I "Criminal Record" var alla verk om Judge Dee som hade kommit ut vid den tiden mycket uppskattade. Philip John Stead uppehöll sig specifikt vid författarens meningsfulla efterord, som rigoröst angav källorna och den historiska grunden för de använda handlingarna: "För många läsare betyder författarens kommentar till narrativet inte alls den minst intressanta delen av boken" [43 ] .

Skrifter om Judge Dee 1958-1967

Efter ett gynnsamt mottagande från allmänheten och kritiker 1958-1967, återvände Robert van Gulik till att skriva deckarromaner, noveller och noveller och skapade ytterligare åtta romaner, två noveller och åtta noveller. Det sista verket - "Poeter och mord" - skrev han bokstavligen på sin dödsbädd. Ett antal romaner, utöver de som anges, inkluderar: Det hemsökta klostret, Den kejserliga juvelen, Lackskärmen, Den röda paviljongen, Landskap med pilar, Halsbandet och kalebassen och Mordet i kantonen; en samling av två noveller, The Monkey and the Tiger, och en novellsamling, Judge Dee at Work. Van Gulik skapade en enhetlig kronologi över Dees karriär som litterär domare och de fall han löste; handlingarna i nya böcker korrelerades med detta register. I den andra gruppens texter imiterade författaren inte längre den kinesiska stilen så konsekvent, i synnerhet arbetade bara en av hans fyra assistenter vanligtvis med domaren, och fallen som undersöktes kunde visa sig vara relaterade till varandra. Berättelsernas experimentella karaktär visade sig oftare. Domaren står alltmer utanför den angivna tjänstgöringsplatsen, kartor över handlingsplatsen bifogades inte längre till nya upplagor [4] [44] .

I en korrespondens 1966 med Harry Brag, redaktör för Scribner's , rapporterade van Gulik att han planerade en ny serie av Judge Dee-romaner. Det var meningen att den skulle öppnas med "Halsband och pumpa"; romanen hade då godkänts av förlaget Heinemann. Författaren hävdade att i romanerna i denna serie var domaren tvungen att agera uteslutande ensam och "varje gång i en helt ny situation." Troligen hörde Poets and Murder, som van Gulik redan arbetade med i sjukhusrummet, döende i lungcancer, också till denna serie [45] .

"Haunted Monastery"

Handlingen utspelar sig i det taoistiska vita molnklostret i södra utkanten av Hanyuan under Di Renjies regeringstid i denna stad. Domaren med sina tre fruar och Tao Gan var tvungna att söka asyl på grund av en kraftig storm när deras vagn gick sönder när de återvände från en hemlig resa. Texten är indelad i 20 kapitel. I klostret stöter domaren och hans assistent plötsligt på en härva av intriger. Så den tidigare abboten av Jade Mirror förgiftades två år tidigare, men domaren, som överväger sina målningar, bestämmer tidpunkten för hans död, vilket inte sammanfaller med den som registreras i klostrets annaler. Den unga flickan White Rose, efter att ha förlorat sin fästman, bestämmer sig för att åka till ett kloster och blir ett offer för trakasserier av abboten True Wisdom, som placerar henne naken i klostret Gallery of Horrors, där det finns skulpturer som skildrar helvetets plågor. I klostret finns också en skådespelargrupp, vars chef, Mo Mode, hade en syster som dog för ett år sedan i klostret. Domaren assisteras av den pensionerade kejserliga läraren Sun Ming, som har gått i pension till White Cloud Abode. Domaren dras, helt av en slump, in i dessa händelser som utspelar sig under loppet av en natt: när han tittade ut genom fönstret såg han en man mittemot som försökte ta tag i en kvinna. Tempeltjänare hävdar att det bara finns lagerlokaler med tomma väggar [46] .

I The Haunted Monastery experimenterade Robert van Gulik med att undersöka i ett slutet utrymme. Klostret ligger på sluttningen av ett berg och är inte kopplat till världen på grund av stormen. Rollen som Tao Gan är rent teknisk – han lyssnar främst på domarens slutsatser. J. van Dover noterade att rådgivare Hong Liang skulle vara mer passande här, eftersom Dao Gan inte använder de unika färdigheterna hos en kortskärare och dodger, och domaren själv avslöjar hemligheten bakom "försvinnandet". Det visade sig att Sun Ming ställde sig över gott och ont, och utövade sadistiska ritualer med unga kvinnor; han var huvudskurken. Domaren, för första gången i sin karriär, möter en brottsling som nästan garanterat kommer undan juridiska formaliteter; Di Renjie tvingas lura in Sun Ming i rummet där björnen hålls och döma honom till himmelsk dom och hämnas minst fem kvinnors död. Tvister mellan Sun och Di om fördelarna med taoism och konfucianism slutar i en ovillkorlig seger för de senare [47] .

Prototypen av Sun Mings mentor, som van Gulik själv påminde om, var abboten för Pekings taoistiska Boyun-kloster vid namn An Shilin, som diplomaten talade med 1946. Därefter dömde hans bröder abboten för att utföra vissa ritualer, under vilka han dödade flickor och unga kvinnor. Till slut begravde munkarna honom levande [48] .

I USA kom romanen ut väldigt sent, efter författarens död, men fick ändå två strålande recensioner från Allen Habin och Anthony Boucher. Den senare skrev i numret av New York Times den 9 februari 1969 att "i Robert van Guliks dugliga händer kommer det gamla Kina till liv" [49] .

"Imperial Pearl"

Handlingen utspelar sig i Puyang. Berättelsen är uppdelad i 20 kapitel, av domarens assistenter är det bara Hong Liang som följer med. Under en folkfest vandrar domaren inkognito genom folkmassan och träffar oväntat Lady Amber, den rike antikvarien Gou Yuanliangs andra fru. Hon misstar domaren för en vandrande brottare och anställer honom som livvakt. Vidare blir domaren ett vittne till hennes mord i den vita gudinnans tempel, och lär sig gradvis livsberättelsen om en före detta slav som blev en trogen hustru. Antikvarien Gou tror att hon ville förvärva en unik pärla, som presenterades för den nuvarande kejsarens farfar av Persiens ambassadörer för hundra år sedan och sedan stals. Domaren ansåg att den här historien var en röd sill, men i slutet av historien hittade han verkligen en pärla. Det finns fyra mord i romanen: den vandrande studenten Dong Mai (i det andra kapitlet), Lady Yantar (kapitel 4), studenten Xia Guang (kapitel 9) och damen Meng (kapitel 14). Alla dessa mord är kopplade till varandra och organiseras av storstadsantikvaren Yan Guangming, besatt av idén om att ha perfekt skönhet i alla dess manifestationer. För fyra år sedan försökte han äga Gous första fru som heter Golden Lotus, och förlorade omedelbart henne för att hon blev galen. Formellt är romanens agerande uppdelad i tre fall, föreskrivna i början av romanen, men enligt J. van Dover är detta ett godtycke hos författaren. Robert van Gulik byggde slutscenen enligt en västerländsk detektivs kanoner, för domare Dee kallar alla misstänkta till ett allmänt möte i Mr Gows bibliotek och förbereder den i förväg genom att fabricera ett övernaturligt fenomen. Under en storm, från en stark chock, kommer Golden Lotus till hennes sinnen och kommer att bli hennes mans tröst i framtiden. Yan Guangmings estetik är oskiljaktig från sadism, eftersom vackra flickor på hans order kidnappas, som han slår och sedan släpper, eftersom han i dem alla bara ser den gyllene lotus som avvisade honom. Bland bikaraktärerna finns chefen för stadens tiggargille Sheng Ba och den portly starka kvinnan Violet Liang, en mongolisk brottare vars riktiga namn är Altyn Dzedzeg Khatun. En gång arbetade hon vid det kejserliga hovet (i en grupp kvinnliga brottare som uppträdde naken), tills hon blev utvisad av hovets damer. Hennes fysiska styrka är fantastisk: till exempel lemlästade hon tre ligister på allvar som försökte kidnappa flickan [50] .

Romanen var van Guliks första verk som publicerades av Scribner's och fick goda recensioner i amerikansk press. Deckaren i The New Yorker (5 september 1964) kallades "nästan Holmesian" [51] .

Lackerad skärm

Romanen innehåller 18 kapitel. Handlingen äger rum under den första utnämningen av 34-åriga Di Renjie till Penglai. Domaren kommer tillbaka från ett kustförsvarsmöte och får besöka Weiping County, som styrs av domare Teng, längs vägen. Chiao Tai följer med honom. Romanens varaktighet antyds av Penglais guldsmugglingsutredning (kapitel 2), och Di Renjie återvänder från ett möte för att slå ner på vapensmuggling till sjöss. Domaren tvingas omedelbart hjälpa en kollega, för kroppen av Mrs Ten, som heter Silver Lotus, hittas i ett träsk. Tio hävdar att han kort före hennes död köpte en lackskärm som visar årstiderna, och hans galenskap krypteras på den, i vars attack han blev mördaren av sin fru. Domare Dee finner inkonsekvenser i sitt vittnesmål och ber att inte skynda sig att inleda förfaranden mot sig själv. Vidare låtsas Di Renjie vara en flyktig rättstjänsteman som har gett sig in på en kriminell väg och avslöjar den verklige mördaren. Di avslöjar sedan mordet på en rik köpman, Ko Juyuan, förklädd till ett självmord. Längs vägen visar det sig att hans pengar förskingrats av någon, och en stor mängd guld stals. De ödmjuka karaktärerna är grupperade kring en tongling (junior officer) som heter Liu Wu, som ledde Weipings undre värld. Det finns två huvudintriger i romanen som utspelar sig parallellt och är kopplade till äktenskapsbrott. De tio makarna har varit gifta i åtta år, de anses vara ett idealiskt par sofistikerade intellektuella, men domaren är inte kapabel till ett intimt liv med sin fru och är märkbart underlägsen henne i talanger. Därför inleder hon ett förhållande med den konsumtionskonstnären Liang Te (växlingsarens yngre bror); Teng fick reda på detta och spårade upp mötesplatserna för sin fru och Liang och spionerade på dem. Han planerade också att döda sin fru, men hade inte tid: Lady Teng våldtogs och dödades av en ful tjuv vid namn Kunshan, som tog ut sitt kvinnohat på henne. Domaren fick också veta att alla Tengs dikter, kända bland kännarna i huvudstaden, faktiskt var skrivna av Silver Lotus. Sidenhandlaren Ko dödades under följande omständigheter: när en rånare från Tonglin -gänget  , en före detta student vid namn Egghead, bröt sig in i hans hus, förfördes han av Kos fru och övertalades sedan att döda hennes man. Hon försökte också förföra Chiao Tai, och den biträdande domaren tog henne av misstag för en dyr kurtisan. Däremot binder uppriktiga relationer människor från samhällets botten: Tongling Liu skyddar den unga prostituerade Gvozdika från Egghead och Kunshan, trots att hon är oförskämd och otrevlig, även om hon fortsätter att tjäna med sin kropp. I finalen, när Liu Wu återinställs, uppmanar domaren honom att gifta sig med Carnation [52] .

Anthony Boucher gav ut en positiv recension av romanen den 12 november 1962, som han läste i van Guliks privata upplaga tryckt i Kuala Lumpur . Han hävdade att scenerna på det kinesiska stadsgolvet liknade Hogarths gravyrer när det gäller den skapade stämningen .

"Röda paviljongen"

Romanen innehåller 20 kapitel. På minneshögtiden hamnade Puyangs vicekung Di Renjie i det angränsande Jinhua County, styrt av hans vän domare Luo. Handlingen utspelar sig på Paradise Island - ett stort underhållningscenter, domaren åtföljs av Ma Jun. Domaren träffade av misstag "blomsterdrottningen" - kurtisanen Autumn Moon, som för honom verkade hårdhjärtad. Men på semesterkvällen upptäcktes hennes kropp i det låsta Röda rummet, där domaren precis hade slagit sig ner. Rättsläkaren meddelade att hon hade dött av hjärtsjukdom, även om det fanns skrapmärken och blåmärken på hennes armar och hals. Eftersom Dao Guang, far till den nuvarande ägaren av alla tavernor och vinbutiker på Paradise Island, dog i samma paviljong för trettio år sedan under liknande omständigheter, tog domaren upp utredningen. Snart upptäcktes det att Li Lian, en lovande vetenskapsman som just hade blivit vald till medlem av Imperial Academy, hade begått självmord i Röda paviljongen och stannat till på ön på väg till huvudstaden. Han var också ett fan av Autumn Moon. Domare Luo är faktiskt intresserad av att undersöka just detta fall och lockade Di Renjie. Ma Jun, som alltid har varit svag för det kvinnliga könet, hjälper villigt domaren och kommunicerar med Silverfen, en kurtisan av andra rangen. Hon blev slagen av ägaren till alla antikaffärer på Wen Yuan Island. I den här berättelsen blir Ma Rong besegrad: efter att ha spenderat två guldtackor för att lösa flickan, får han reda på att hon är kär i den fattiga studenten Jia Yubo, och gör en storslagen gest och framställer hans handling som en bröllopspresent [54 ] .

J. van Dover hävdade att av hela cykeln om Judge Dee, var det den röda paviljongen som förkroppsligade alla genrekonventioner i den klassiska deckaren. Här används motivet till mordet i ett låst rum tre gånger, och ett av morden ägde rum trettio år innan handlingen startade. Paradise Island i sig är ett slutet utrymme, eftersom det är omgivet på alla sidor av floder och kanaler och är långt från motorvägarna, så att rika köpmän och tjänstemän kan festa, kommunicera med kurtisaner och ägna sig åt spel utan rädsla. Domare Lo vände sig ointresserat till domare Di, för han blev förvirrad i förhållandet till höstmånen, och dolde nästan inte sin glädje från hennes död, och flydde sedan från ön. Domare Dee, som en konfuciansk moralist, godkänner inte något han ser på nöjesön, utan förklarar att sådana etablissemang är ett "nödvändigt ont". De tre kurtisanerna som agerar i romanen symboliserar kvinnans tre åldrar: Höstmånen utses i år till "blomsterdrottningen" - det vill säga den skickligaste, mest attraktiva och dyraste offentliga kvinnan i skönhetens bästa tid. Däremot är hon en stolt narcissist som mobbar alla under henne i status på nöjesön, och livsstilen dödar henne gradvis: hon lider av yrsel och hjärtklappning. Silverfen är en mycket ung tjock bondflicka, såld till ön för sina föräldrars skulder, och som ännu inte har hunnit korrumpera sin själ. Blind Lady Lin var en gång blommornas drottning vid namn Jade Jasper, men för trettio år sedan avbröts hennes karriär av smittkoppor för alltid , och hon bor i en hydda och lär unga flickor musik. I slutet av romanen smeker hon på sina knän liket av sin tidigare älskare, Li Weijing, den kejserliga censorn, lemlästad av spetälska . För trettio år sedan dödade han sin förälskade rival - Dao Guang, och nu återvände han till ön, mer som en helvetesvarelse. Hans son, akademikern Li Lian, begick självmord eftersom han också insåg att han hade drabbats av spetälska. Det moraliska budskapet i romanen är uppenbart - "framgångsrika" kurtisaner är dömda, deras yrke förvränger själar och kroppar och vanställer de omkring dem som åtnjuter deras gunst. Silverfen ensam kunde undkomma döden tack vare Ma Rongs generositet och Jia Yubos osjälviska kärlek [55] .

Enligt J. van Douwer är en av de bästa aspekterna av The Red Pavilion (liksom hela Judge Dee-serien i allmänhet) närvaron av excentriska bikaraktärer som inte är viktiga för huvuddetektivintrigen, men som förstärker äktheten av berättelsen, sätt igång huvudpersonerna, ge dem handlingar psykologiskt djup. I romanen spelas en speciell roll av säkerhetstjänstemän på Paradise Island, med smeknamnet Crab and Shrimp. Krabban är en fysiskt stark jätte, räkan är en slug puckelrygg. De är gränslöst hängivna varandra och har absolut inget intresse för kvinnor, för hela deras liv har spenderats i anläggningarna på Paradise Island. Dessa är skickliga och hänsynslösa fighters: Shrimp imponerade Ma Jun med konsten att hantera en vikt på en kedja [56] .

Anthony Boucher recenserade romanen i The New York Times (12 november 1961). Han hade till sitt förfogande en upplaga av författaren, publicerad i Kuala Lumpur , som han beskrev som "ett av de bästa pusslen" av van Gulik [57] .

Monkey and Tiger

Den tionde boken om Judge Dee blev delvis experimentell. Robert van Gulik övergav motivet för att utreda tre fall, istället slogs två berättelser med oberoende intrig och listor över karaktärer samman under ett omslag. Handlingen skiljs åt med tio år. Författarens kommentarer ökade: de förklarade den kinesiska astrologiska cykeln och konsten att spela kinesisk luta, som van Gulik själv ägnade en separat vetenskaplig monografi till 1940. I kinesisk astrologi symboliserar apan och tigern de motsatta elementen och karaktärstyperna. Tigern symboliserar önskan om ett mål och en vilja, oavsett tillstånd och förmåga. Apan är en svag varelse som försöker undvika ett hot, och som samtidigt alltid kommer att utnyttja alla möjligheter att göra något i smyg. J. van Dover kallade det en anmärkningsvärd slump att Mao Zedong i slutet av sitt liv erkände att hans karaktär formades under både astrologiska tecken av Monkey och Tiger [58] .

I numret av den 25 juni 1966 av Saturday Review, noterade kolumnisten Sargent Cuff att båda novellerna i samlingen "är ganska i linje med varandra och nivån på serien" [58] .