Sedan starten 1949 har olika motorer använts i Formel 1.
Under denna period kunde teamen använda naturligt aspirerade motorer med en volym på 4,5 liter, eller överladdade motorer med en volym på upp till 1,5 liter. Effekten nådde 425 hk. (317 kW).
Motorvolymen reducerades till 2,5 liter för atmosfäriska och upp till 750 cm³ för kompressorer. Men inget av teamen började använda överladdade motorer. Formel 2 använde då 2-litersmotorer. Detta gjorde det möjligt att inte designa nya motorer, utan helt enkelt öka volymen på gamla motorer.
1961 ändrades återigen kraven på motorer. Nu var det möjligt att endast använda atmosfäriska motorer med en volym på 1,5 liter. Effekten varierade från 150 till 225 hk.
1966 trädde nya regler i kraft. Motorvolymen ökades till 3,0 liter för naturligt sugande motorer och 1,5 liter för överladdade motorer. Detta orsakade missnöje bland många lag. 1966 köptes Coventry Climax , vars 1,5 liters motorer användes av många team, av Jaguar . Leveranser av motorer till Formel 1-team har avbrutits. Teamen fick leta efter nya leverantörer. Så Cooper bytte till Maserati- motorer , en föråldrad design. Brabham vände sig till australiensiska Repco , och Lotus ingick ett avtal med BRM om att leverera BRM-75-motorn. 1967 dök den masstillverkade Cosworth DFV upp, som gjorde det möjligt för små tillverkare att delta i världsmästerskapet. 1977 dök Renaults turboladdade Gordini V6 Turbo-motor upp. Motoreffekten var från 390 till 500 hk och för turboladdade från 500 till 900 hk. i loppet och upp till 1000 hk under kvalificeringen. Dessutom tillät 1966 års bestämmelser roterande kolv- och gasturbinmotorer, med alla parametrar. Roterande kolvar dök aldrig upp, och gasturbinens turboaxelmotor var på Lotus 56B , men visade sig vara ineffektiv på grund av hög bränsleförbrukning och turbolag.
Kraften hos turbomotorer har ständigt ökat, vilket minskar säkerheten vid racing. Därför beslutade FIA att begränsa laddtrycket till 4 atm i kvalificeringen och öka den maximala volymen av naturligt aspirerade motorer till 3,5 liter. Lagen från March , Lola , Tyrrell , AGF och Coloni använde en naturligt sugande 575 hk Ford Cosworth DFZ 3,5 L V8-motor. 1988 sänktes laddtrycket till 2,5 atm, men turbomotorernas dominans fortsatte.
1989 förbjöds turboladdade motorer helt. Slutet på turbo-eran tillät nya motorleverantörer som Yamaha och Lamborghini att komma in i Formel 1 . Renault återvände efter två års frånvaro .
Från 1995 till 1997 vann Renaults motorer Constructors' Cup och World Championship tre gånger. 1995 sänktes den maximala motorkapaciteten från 3,5 liter till 3. 1998 och 1999 blev Mika Hakkinen världsmästare i en McLaren med Mercedes -motor . Från 1999 till 2004 var det bara Ferrari som vann konstruktörsmästerskapet . Från 2000 bytte Williams till BMW -motorer . Efter 2000 dök en klausul upp i bestämmelserna som tillåter användning av endast V10-konfigurationsmotorer, vilket försenade debuten för Toyota-teamet, som planerade att debutera med en V12-motor, i ett år.
2005 krävdes teamen att använda 3 liters V10-motorer med högst 5 ventiler per cylinder.
2006 reducerades motorvolymen till 2,4 liter och antalet cylindrar till 8. Cylinderdiametern skulle inte vara mer än 98 mm, och kolvslaget var inte mindre än 37 mm. Luftförkylningssystem är förbjudna. Det är också förbjudet att tillföra annat än luft och bränsle till motorn. Variabel geometri inlopp och utlopp är också förbjudet. Varje cylinder kan bara ha ett bränsleinsprutningsmunstycke och endast ett tändstift. Naturligtvis måste motorn vara atmosfärisk och ha en vikt på minst 95 kg. Teamen fick också använda de gamla varvbegränsade V10-motorerna för 2006 och 2007. Cylinderblocket och vevhuset måste vara gjorda av aluminiumlegeringar. Vevaxeln och kamaxlarna ska vara gjorda av stål eller gjutjärn. Ventillyftar ska vara gjorda av aluminiumlegeringar och själva ventilerna ska vara gjorda av legeringar baserade på järn, nickel, kobolt eller titan. Användning av kol och kompositmaterial vid tillverkning av cylinderblock, blockhuvud och ventiler är förbjudet. Detta resulterade i en effektminskning på 20 % jämfört med 3-litersmotorer.
För att minska kostnaderna för team 2007 och 2008 ändrades inte regelverket. Det infördes bara en hastighetsgräns till 19 000.
2009 är det tillåtet att använda samma motorer från 2008 med en hastighetsgräns på 18 000. Lag får också använda KERS-systemet .
Cosworth återvände till Formel 1 2010 .
Under 2011 skedde en liten förändring i leverantörerna av motorer till teamen. Cosworths tjänster lades ner av Team Lotus . Även från och med nästa säsong kommer AT&T WilliamsF1 också att använda Renault RS27- motorer .
2014 var den första säsongen som använde 1,6-liters turboladdade V6-motorer med maximalt 15 000 rpm. Effekten reducerad till 600 hk