Fiat G.55 Centauro

Fiat G.55 Centauro ( italienska:  Fiat G.55 Centauro , " Centaur ") är ett ensitsigt italienskt stridsflygplan från andra världskriget . Flygplanet utvecklades av Fiats designbyrå under ledning av Giuseppe Gabrielli . Tillsammans med Reggiane Re.2005- och Macchi C.205 -jaktplanen var Fiat G.55 en del av "Series 5"-jaktplanen, som utvecklades med den importerade Daimler-Benz DB 605-motorn . Serietillverkningen av flygplanet började vid Fiat-fabriken i Turin i juni 1943, efter landets splittring fortsatte produktionen under tysk kontroll fram till april 1944. 1947-1948 återupptogs tillverkningen av en träningsmodifikation. Under kriget tillverkades 274 flygplan [1] , efter kriget ytterligare 75.

G.55-jaktplan började användas i italienskt luftförsvar den 8 juni 1943. Under sin korta karriär visade sig G.55 vara en utmärkt interceptor på hög höjd och pålitlig jaktplan. 1944, över norra Italien, kolliderade Centauro med brittiska Supermarine Spitfires , P-51 Mustangs , P-47 Thunderbolts och P-38 Lightnings , vilket visade sig vara en värdig motståndare för dem.

Italienska piloter blev förälskade i G.55 , men i slutet av kriget byggdes färre än 300 maskiner av alla modifieringar. Som jämförelse producerade Tyskland 33 000 Bf 109 under hela kriget [2] .

Efter splittringen av landet användes flygplan av båda sidor. G.55 drogs ur tjänst med Republiken Salo i augusti 1944.

Design och utveckling

År 1939 började alla stora italienska flygplansfabriker utveckla en ny serie jaktplan designade för en vattenkyld radmotor. I det inledande skedet omarbetade italienska ingenjörer helt enkelt flygplanet för den första generationens jaktplan som redan var i drift under den tyska Daimler-Benz DB 601-motorn. Flygplan i denna serie fick alfanumeriska beteckningar som slutade med siffran "2". Som ett resultat såg den så kallade "Series 1/2" ljuset, vars mest framstående representant var Macchi s. 202 Folgore. Flygplanet var en modernisering av Macchi C. 200 med en in-line V-formad 12-cylindrig motor, istället för den vanliga stjärnformade. [3]

Men de italienska flygplanskonstruktörerna stannade inte där, och redan 1941 vände de uppmärksamheten mot den nya, större och kraftfullare Fiat RA.1050-motorn, som var en licensierad kopia av Daimler-Benz DB 605 . Under denna motor utvecklades den så kallade "serie 5". Hon hade alfanumeriska beteckningar som slutade med siffran "5". De mest framstående representanterna för denna serie var Macchi C. 205, Reggiane Re.2005, Fiat G. 55.

Under arbetet med en ny version av stridsflygplanet Fiat G.50 med en DB 601-motor kom Fiats chefsdesigner, Giuseppe Gabrielli, fram till att den nya DB 605-motorn skulle passa bättre för flygplanet.

Den första G.55-prototypen gjorde sin första flygning den 30 april 1942 [4] . Planet styrdes av befälhavare Valentino Kas. Det nya jaktplanet visade omedelbart utmärkta flygprestanda.

Beväpningen bestod av en 20 mm MG 151/20 kanon med 200 patroner monterade i kåpan och fyra 12,7 mm (.5 V) Breda-Safat maskingevär. Två var placerade under huven ovanför motorn och ytterligare två under motorn. Alla fyra maskingevären sköt genom den snurrande propellern. Detta gjorde det dock svårt att underhålla flygplanet, så på efterföljande modeller demonterades de två nedre maskingevären och ersattes med två MG 151/20 vingkanoner (totalt tre kanoner och två 12,7 mm kulsprutor, även om det fanns modifieringar med maskingevär i vingarna istället för vapen).

En av prototyperna skickades till Guidonia för jämförande testning med andra stridsflygplan i 5-serien: Macchi C. 205V Veltro och den formidabla Reggiane Re.2005 Sagittario. Ett utmärkande drag för hela serien var att alla jaktplan designades kring en licensierad tysk Daimler-Benz DB 605-motor. Baserat på resultaten av testerna fann man att G.55 Centauro generellt sett uppfyllde de krav som Regia Aeronautica ställer. , och togs i bruk.

I början av 1943 tvingade de allierade flygplanens massiva bombningar av Italien det italienska flygvapnets befäl att allvarligt tänka på bristen på höghöjdsjaktare i de italienska trupperna för att skjuta ner allierade tunga bombplan. Situationen var en helt annan med "serie 5" fighters.

Bland annat G.55 Centauro visade den bästa prestanda på hög höjd tack vare sin stora vingyta. Dessutom gjorde dess kraftfulla beväpning, tillsammans med en rejäl tillgång på ammunition (G. 55 hade 250 skott 20 mm kanon mot 120 skott i Re.2005) det lätt att skjuta ner amerikanska B-17 tunga bombplan.

Serieversionen, som hade beteckningen Serie I, hade en standardbeväpning av tre 20 mm MG 151/20 och två 12,7 mm Breda-Safat maskingevär samt möjligheten att hänga under vingarna eller två bomber (upp till 160 kg / 350 pund), eller två droppar bränsletankar (100 l/26 US Gal). Vid tiden för vapenstilleståndet, den 8 september 1943, byggdes 35 G. 55 [5] av alla modifieringar, inklusive tre prototyper.

Kampanvändning

I det italienska flygvapnet

G.55:s elddop ägde rum den 5 juni 1943, vilket avvärjde en allierad flygattack på Sardinien.

Efter splittringen av landet hamnade en del av G.55 i händerna på den italienska republikens väpnade styrkor och blev en del av den republikanska nationella luftfarten. Det exakta antalet G.55 som ärvts av Nazityskland är fortfarande inte känt. Omkring 18 G.55 överfördes till RNA, medan 12-20, eller till och med 42 fordon, enligt vissa källor, rekvirerades av Luftwaffe [6] . Efter att Centauro trädde i tjänst hos RNA beslutades det att tillverka 500 G.55s, varav 300 var planerade att tillverkas i G. 55/I modifieringen och 200 G. 55/II modifieringsflygplan beväpnade med fem 20- mm MG 151 / tjugo. (En kanon i kåpan, två i den övre delen av kåpan och ytterligare två i vingarna). I allmänhet levererades endast 148 G. 55:or till RNA-förbanden. Och eftersom maskinerna saknades hårt började det italienska flygvapnets förband att gradvis utrusta dem med tyska Bf 109G av olika modifikationer. Italienska piloter föredrog dock de tyska G.55 från sin egen produktion [7] .

Piloterna från det italienska flygvapnet på "Centauro" gjorde ett värdigt motstånd mot de allierade jaktplanen Spitfire och Mustang [8] .

I Luftwaffes tjänst

I december 1942 fick Regia Aeronauticas tekniska kommission en inbjudan från Luftwaffe att testa några tyska flygplan vid Rechlin. Besöket var en del av ett program för att standardisera produktionen av Axis flygplan. Samtidigt besökte en grupp Luftwaffe-officerare Guidonia, där de bland annat visade intresse för leveranser av de utlovade "series 5"-jaktplanen. Den 9 december övervägdes resultatet av detta besök vid ett möte med Luftwaffe och väckte intresse hos Hermann Göring själv. I februari 1943 skickades en tysk testkommission till Italien för en omfattande bedömning av de nya italienska jaktplanen [9] . Kommissionen, under ledning av Oberst Petersen, bestod av representanter för ledningen och piloter för Luftwaffe, samt teknisk personal. Tyskarna tog också med sig ett antal flygplan, inklusive Fw 190 A-5s och Bf 109 G-4s, för head-to-head jämförelser med italienska jaktplan och simulerade luftstrider.

Testerna började den 20 februari 1943 tillsammans med den tyska kommissionen, som var mycket imponerad av det italienska flygplanet. Speciellt från G. 55. Tester visade att alla jaktplan i den femte serien var mycket bra på låg höjd, men G. 55 kunde också konkurrera med sina tyska "bröder" i stigning och fart på hög höjd. Samtidigt behöll bilen utmärkt hantering. I slutet av testerna gav den tyska kommissionen "utmärkt" för G. 55 och "utmärkt" för Re.2005. Även om det noterades att den senare är mycket svår att tillverka. Slutsats på C. 205. Det var "Average". Chefen för kommissionen, Oberst Petersen, definierade G. 55 som "axelns bästa fighter" och kopplade omedelbart Göring. Efter att ha lyssnat på rekommendationerna från Petersen, Milch och Galland, under ett möte som hölls av Göring den 22 februari 1943, beslutades det att starta produktionen av G. 55 i Tyskland.

Förutom goda flygegenskaper var tyskarna oerhört intresserade av moderniseringspotentialen hos G. 55. Det italienska flygplanet var större och tyngre än det tyska Bf. 109, som möjliggjorde installationen av en större och kraftfullare DB 603-motor, samtidigt som den installerades i flygplanet Bf. 109 ansågs omöjligt vid den tiden. I mars och maj 1943 bjuder Tyskland återigen italienare att besöka Rechlin och Berlin. G. 55 testades på nytt vid Rechlin i närvaro av Milch. Gabrielli och andra FIAT-anställda är inbjudna att besöka tyska fabriker och diskutera möjligheten till ytterligare modernisering av flygplanet.

Specifikationerna för den tyska versionen av G55/II inkluderade en DB 603-motor, fem 20 mm kanoner och en trycksatt sittbrunn. Vapnets vingarrangemang markerade början på den slutliga konfigurationen av I-serien. Och efter att ha installerat DB 603-motorn i flygplanet fick flygplanet beteckningen G. 56. Som bevis på deras tyska intresse för G. 55, Luftwaffe skaffade tre kompletta G. 55/0-skrov för omfattande analys och tester, vilket försåg italienarna med tre DB 603-motorer och utrustning för att som svar installera en produktionslinje av den italienska kopian av DB 605. Två G. 55-flygplan tillhörande Luftwaffe stannade kvar i Turin på Aeritalia-fabrikerna, där de användes av tyska och italienska ingenjörer för att studera möjliga modifieringar, förändringar och möjlig optimering av produktionsprocessen. De konverterades senare till "serie I" och levererades till ANR. Det återstående flygplanet överfördes till Rechlin för testning och experiment i Tyskland.

Efter andra världskriget

1946 återupptog Fiat produktionen av G.55 med ett stort lager av delvis färdiga skrov och komponenter som blivit över från sina fabriker. Två huvudmodifieringar gjordes: G. 55A, ensätes stridstränare, och G. 55B, dubbelträning. Prototyperna flög den 5 september 1946 respektive 12 februari 1946 [10] .

AMI förvärvade 19 G.55A och 10 G.55B, medan det argentinska flygvapnet förvärvade 30 G.55A och 15 G.55B [11] . I september 1951 försökte enheter från den argentinska flottan och armén en militärkupp mot Juan Peróns regering. G.55s och en enda argentinsk G.59 från Grupo 2 de Caza i det argentinska flygvapnet försökte ta sig över till rebellstyrkorna genom att gå till Punta Indio Naval Air Base. Piloterna arresterades vid ankomsten och flygplanet immobiliserades dock och deltog inte längre i upproret, som besegrades av lojalistiska styrkor [10] .

Specifikationer

Följande egenskaper motsvarar modifiering G.55 / I :

Ändringar

G.55 - Grundläggande modifiering. 3 prototyper byggda.

G.55/0 - 16 förproduktionsfordon byggda.

G.55/1 - Första seriemodifieringen.

G.55/2 - luftvärnsjaktare. Anti-allierade bombplansversion.

G.55 / A, B - Enkla och dubbla träningsalternativ. Utvecklad under efterkrigstiden.

G.55S - Modifiering av en torpedbombplan.

G.56 - prototyp med Daimler-Benz DB 603A-motor . Fiat G. 56 skilde sig från Fiat G. 55 med en större tysk motor från Daimler-Benz DB 603. Två prototyper byggdes. Flygförsök började i mars 1944 [12] . Den 30 mars nådde befälhavaren Valentino CAS en hastighet av 690/700 km/h (430/440 mph) [13] . Den officiella topphastigheten var 685 km/h (426 mph). Flygplanet var beväpnat med tre 20 mm MG 151/20 kanoner, en avfyrade genom propellernavet, de andra två var monterade i vingarna. Flygprestandan var utmärkt. Under flygtester överträffade flygplanet både Bf. 109K och Bf. 109G och Fw 190A. Produktionen var dock inte auktoriserad av ledningen för Nazityskland [12] .

G.57 - Version. designad för 1250 hk Fiat A.83 RC24/52 luftkyld radialmotor.

G.59 - Omfattande produktion av G. 55:or för Italien och Argentina under efterkrigsåren ledde till att Italiens lager av den licensierade versionen av DB 605-motorn var slut. Eftersom flygplanet fortfarande var efterfrågat togs beslutet att konvertera det till den mer prisvärda Rolls-Royce Merlin-motorn. Den första flygningen ägde rum i början av 1948 [14] . Uppgraderingen var framgångsrik och AMI bestämde sig för att konvertera sin G 55S till Merlin-motorn. De konverterade flygplanen togs tillbaka i tjänst vid Lecces flygskola 1950 under beteckningarna G. 59-1A och G. 59-1B (en- och tvåsitsiga versioner) [15] .

Exploatering