Illegalism är en trend inom anarko-individualism som var mest utbredd i Frankrike , Italien , Belgien och Schweiz på 1900-talet. och betraktar kriminell verksamhet som ett anarkistiskt sätt att leva . Illegalism fick anhängare bland européer, inspirerad av de högprofilerade anarkistiska terrordåden på 1890-talet ( Ravachol , Émile Henry , Auguste Vaillant , Sante Caserio och Jules Joseph Bonnot ) som sågs som propaganda genom handling .
Den teoretiska grunden för illegalism byggdes på Max Stirners teori om egoism , men illegalismen fick sin huvudsakliga utveckling som en teori tack vare anarkister som Clement Duval och Marius Jacob , som kombinerade stöld med teorin om "individuell ersättning". Enligt den krävde inte illegalisternas agerande moraliska eller andra grunder, brotten begicks inte för ett högre ideals skull, utan enbart för att tillfredsställa deras egna behov. Den mest kända illegalistgruppen var Bonnot-gänget .
Illegalismen kritiserades hårt även inom den egentliga anarkistiska miljön, särskilt av anarkosyndikalisterna , som ansåg individualisternas agerande splittra arbetarrörelsen. Många socialister hävdade att illegalisternas handlingar var i linje med kapitalistisk moral och var en pervers utveckling av nihilismen .
Den välkände revolutionära publicisten Victor Serge (Victor Kibalchich) förvandlades efter sin arrestering, i samband med hans stöd till Bonnot-gängets aktiviteter , från en försvarare av illegalism till dess kritiker. I sina Memoirs of a Revolutionary beskriver han illegalism som "kollektivt självmord". Marius Jacob skrev själv 1948: "Jag tror inte att illegalism kan skapa en fri personlighet i framtiden... I princip lär illegalism rebeller att agera, det är mer en metod än en teori." Moderna anarko-individualister kritiserar ofta illegalism för att vara oetisk.