Hjärnskada är död eller degenerering av hjärnceller oavsett orsak.
Nervcellers död kan orsakas av både inre och yttre faktorer. Externa faktorer inkluderar trauma, upphörande av syretillförseln till celler (till exempel med asfyxi ); till inre - konsekvenserna av sjukdomar i hjärnan eller andra organ, kan åtföljas av syresvält eller mekanisk skada på celler [1] .
Hjärnskador kan vara både generella och lokala till sin natur och leda till tillfällig eller permanent förlust av kroppsfunktioner, inklusive motorisk ( förlamning ), intellektuell ( organisk personlighetsstörning , minnesförlust ) [1] .
Detta koncept är gemensamt för ett stort antal olika typer av skador, såsom traumatisk hjärnskada (TBI), som är resultatet av fysiskt trauma eller huvudtrauma från en yttre faktor, eller förvärvad hjärnskada, som används i vissa sammanhang för att särskilja hjärnan skada som uppstår efter födseln, från skada, genetiska störningar eller missbildningar [2] .
Enligt de senaste resultaten av medicinska och rehabiliteringsobservationer finns det en mekanism för omorganisation av hjärnan vid sådana skador, kallad "neuroplasticitet". Detta gör ofta att synapserna organiserar alternativa rutter i nätverket för att återställa tidigare vanor. Neuroplasticitet är hjärnans egenskap att omorganisera sin struktur och bilda nya neurala förbindelser under hela livet.
Återställande av nervceller genom delning (regenerering) blockeras, därför, även om det är möjligt för nya neuroner att dyka upp från stamceller [3] , är konsekvenserna av hjärnskador allvarliga. Men med mindre skador och korrekt rehabilitering är det möjligt att återställa förlorade funktioner [1] . I synnerhet uppnås detta på grund av en multipel tillförsel av nervceller: aktiviteten hos döda celler kompenseras av de återstående, och uppenbara tecken på skada uppträder när mer än 90 % av antalet neuroner som ansvarar för en specifik funktion går förlorade [3] .
Symptomen på hjärnskador beror på skadans svårighetsgrad och hur den påverkar hjärnan. Det finns tre kategorier av klassificering av graden av skada: de är mjuka, måttliga och svåra skador [4] .
Symtom på lindrig hjärnskada inkluderar huvudvärk , förvirring, tinnitus (ljud eller ringningar i öronen), trötthet och störd sömn, humör eller beteende. Andra symtom inkluderar problem med minne, koncentration, uppmärksamhet eller tänkande [5] . Narkolepsi och sömnstörningar kan vara typiska feldiagnoser i detta fall [6] .
Måttlig till svår hjärnskada uppstår med kognitiva symtom, som inkluderar förvirring, aggressivitet, onormalt beteende, sluddrigt tal, koma eller andra medvetandestörningar. Fysiska symtom inkluderar huvudvärk som inte försvinner eller förvärras, kräkningar eller illamående, kramper, onormal förstoring av ögonen, oförmåga att väcka personen ur sömnen, svaghet i armar och ben och förlust av koordination [5] .
Symtom hos barn inkluderar förändringar i matvanor, ihållande irritation eller sorg, nedsatt uppmärksamhet, rastlös sömn eller förlorat intresse för leksaker [5] .
Platsen för hjärnskador ger vissa symtom och som ett resultat är störningen specifik för denna del av den drabbade hjärnan. Skadans storlek är ofta relaterad till svårighetsgrad och återhämtning. Skador leder ofta till dysfunktion eller funktionsnedsättning, som kan variera mycket i svårighetsgrad.
I fall av allvarlig hjärnskada finns det sannolikt områden med permanent funktionsnedsättning, inklusive neurokognitiv funktionsnedsättning, vanföreställningar (ofta som är specifika, monotematiska), tal- eller rörelseproblem och intellektuell funktionsnedsättning. Individuella ändringar är också möjliga. De allvarligaste fallen leder till koma eller till och med ett permanent vegetativt tillstånd. Även en mindre incident kan få långsiktiga konsekvenser eller orsaka att symtom uppträder år senare.
Forskning visar att det finns ett samband mellan hjärnskador och talstörningar. Wernickes afasi förknippas med anomi , bildandet av okända ord ( neologism ) och problem med förståelsen. Symtom på Werinkes afasi uppstår när det finns en skada på den posteriora superior temporal gyrus [7] [8] Skador på Brocas centrum resulterar vanligtvis i symtom som förändringar i uttalet av ljud, dyslexi, dysgrafi och problem med förståelse och reproduktion. Brocas afasi indikerar att skadan är lokaliserad i hjärnans bakre inre frontala gyrus [9] .
Nedsättning orsakad av skada på ett visst område av hjärnan betyder inte nödvändigtvis att det skadade området i hjärnan är ansvarigt för den kognitiva processen som försämrades. Till exempel, i alexia , försämras läsförmågan när två områden är skadade: det vänstra synområdet och kopplingarna mellan det högra synområdet och talområdena (Brocas område och Wernickes område).