| Kampen om Australien | |
|---|---|
| Flyganfall • Darwin • Broome • Korallhavet • Sjöattacker • Sydney Harbour • Kokoda | |
Illvilja Australiens avlägsenhet från de huvudsakliga teatrarna av funktioner, fanns det betydande axelflotta aktivitet i australiensiska vatten under andra världskriget . Sammanlagt 54 tyska och japanska krigsfartyg och ubåtar gick in i australiensiskt vatten mellan 1940 och 1945 och attackerade fartyg, hamnar och andra mål. Anmärkningsvärda attacker inkluderar förlisningen av HMAS Sydney av en tysk anfallare i november 1941, bombningen av Darwin av japanska sjöflygplan i februari 1942 och attacken av en japansk dvärgubåt på Sydneys hamn i maj 1942. Dessutom skadades eller sänktes många allierade handelsfartyg utanför Australiens kust av ubåtar och minor . Japanska ubåtar bombarderade också flera australiska hamnar och ubåtsbaserade flygplan flög över flera australiska delstatshuvudstäder .
Axelhotet mot Australien utvecklades gradvis och begränsades fram till 1942 till sporadiska attacker av tyska beväpnade handelsfartyg . Nivån på Axis flotta aktivitet nådde sin topp under första halvan av 1942 när japanska ubåtar genomförde antiubåtspatruller utanför Australiens kust och japanska flottflygplan attackerade flera städer i norra Australien. Den japanska ubåtsoffensiven mot Australien återupptogs under första halvan av 1943, men avbröts när allierade aktioner satte japanerna i defensiven. Flera Axis örlogsfartyg opererade i australiensiska vatten 1944 och 1945, och de som hade ett begränsat inflytande.
På grund av den sporadiska karaktären av Axis attacker och det relativt lilla antalet fartyg och ubåtar, kunde Tyskland och Japan inte framgångsrikt störa australiensisk sjöfart. Även om de allierade var tvungna att sätta in betydande tillgångar för att skydda sjöfarten i australiensiska vatten, hade detta liten effekt på australiensiska eller USA-ledda militära operationer i sydvästra Stilla havet.
Definitionen av "australiskt vatten" som används i den här artikeln betyder i stort sett det område som utsågs till en australisk station innan kriget började. Detta stora område bestod av vattnen runt Australien och östra Nya Guinea och sträckte sig så långt söderut som Antarktis . Från öst till väst sträckte det sig från longituden 170° österut i Stilla havet till 80° östlig longitud i Indiska oceanen , och från norr till söder, från ekvatorn till Antarktis. [1] Medan den östra hälften av Nya Guinea var en australisk kolonial besittning under andra världskriget och var inom den australiensiska stationen, var japanska operationer i dessa vatten en del av kampanjerna i Nya Guinea och Salomonöarna och var inte riktade mot Australien.
Försvaret av den australiensiska stationen var den kungliga australiensiska flottans huvuduppgift under hela kriget. [2] Medan RAN-skepp ofta tjänstgjorde utanför australiensiska vatten, fanns eskorter och minsvepare tillgängliga för att skydda sjöfarten vid den australiensiska stationen hela tiden. Dessa eskorter stöddes av ett litet antal stora krigsfartyg, såsom kryssare och beväpnade handelskryssare , för att försvara sig mot ytanfallare. [3] Även om viktig sjötrafik eskorterades från början av kriget, etablerades inte konvojer i australiensiskt vatten förrän i juni 1942. Men australiensiska sjömyndigheter stängde vid olika tidpunkter hamnar för sjöfart efter faktiska eller upplevda iakttagelser av fiendens krigsfartyg eller minor fram till juni 1942.
Royal Australian Air Force (RAAF) ansvarade också för polisens sjöfart vid den australiensiska stationen. [4] Under hela kriget eskorterade RAAF-flyg konvojer och genomförde spaning och anti-ubåtspatruller från baser runt om i Australien. De huvudsakliga flygplanstyperna som användes för sjöpatrullering var Avro Anson , Bristol Beaufort , Consolidated PBY Catalina och Lockheed Hudson . Efter utbrottet av Stillahavskriget utplacerades också RAAF-stridsskvadroner för att skydda viktiga australiensiska hamnar och eskortera fartyg i områden där man befarade flyganfall.
De allierade sjöstyrkorna som tilldelats Australia Station utökades kraftigt efter Japans inträde i kriget och början av uppbyggnaden av USA:s militära närvaro i Australien. Denna sjöstyrka stöddes av en betydande ökning av RAAF:s maritima patrullstyrkor och ankomsten av US Navy -patrullflygplan . Efter de första attackerna av japanska ubåtar etablerades ett system av konvojer mellan australiska hamnar, och i slutet av kriget hade RAAF och RAN över 1 100 konvojer eskorterade längs den australiensiska kusten. [5] När fronten av striden skiftade norrut och attacker i australiensiska vatten blev mindre frekventa, minskade antalet fartyg och flygplan som tilldelats för att skydda sjöfarten inom den australiensiska stationen kraftigt. [6]
Förutom luft- och sjöstyrkor som var utformade för att skydda sjöfarten i australiensiska vatten byggdes fasta försvar för att skydda stora australiska hamnar. Den australiensiska armén var ansvarig för att utveckla och bemanna kustförsvar för att skydda hamnar från attacker från fiendens ytanfallare. Dessa försvar bestod vanligtvis av flera fasta kanoner försvarade av luftvärnskanoner och infanteri. [7] Arméns kustförsvar utökades kraftigt när hotet mot Australien ökade mellan 1940 och 1942 och nådde sin topp 1944. [8] Royal Australian Navy var ansvarig för att bygga och bemanna försvaret av Australiens stora hamnar. [9] Dessa försvar bestod av fasta anti-ubåtsbarriärer och minor som stöddes av små patrullfartyg, och utökades kraftigt när hotet mot Australien ökade. [10] Från augusti 1941 lade RAN också defensiva minfält i australiensiskt vatten. [elva]
Även om de flottor och flygvapen som fanns tillgängliga för att skydda sjöfarten i australiensiska vatten aldrig var tillräckliga för att avvärja en massiv eller koordinerad attack, visade de sig tillräckliga för att montera defensiva patruller mot de sporadiska och allmänt diskreta attackerna som axelflottan lanserade under krig. [12]
Även om tyska ytanfallare var aktiva i västra Indiska oceanen 1939 och början av 1940, gick de inte in i australiskt vatten förrän under andra halvan av 1940. De första Axis- fartygen i australiensiska vatten var de obeväpnade italienska oceanfartygen Remo och Romolo , som var i australiensiska vatten när det fascistiska Italien gick in i kriget den 11 juni 1940 EST . Medan Remo låg förtöjd i Fremantle och lätt fångad, visade sig Romolo svårare att fånga när hon lämnade Brisbane den 5 juni på väg till Italien. Efter sökningar i luften och till sjöss, avlyssnades Romolo av HMAS Manoora utanför Nauru den 12 juni och kastades av sin kapten för att undvika tillfångatagande. [13]
Den tyska ytanfallaren Orion var det första Axis-krigsfartyget som opererade i australiensiska vatten under andra världskriget. Efter operationer utanför Nya Zeelands norra spets och södra Stilla havet gick Orion in i australiensiska vatten i Korallhavet i augusti 1940 och stängde inom 120 nautiska mil (220 km) från Brisbane den 11 augusti. [14] Efter detta styrde Orion österut och opererade utanför Nya Kaledoniens kust , innan han begav sig söderut in i Tasmanhavet och sänkte handelsfartyget Notou sydväst om Noumea den 16 augusti och det brittiska handelsfartyget Turakina i Tasmanhavet fyra dagar senare. . Efter Turakinas förlisning styrde Orion sydväst, passerade söder om Tasmanien och opererade utan framgång i Great Australian Bight i början av september. Efter att ha lagt fyra dummyminor utanför Albanys kust , västra Australien den 2 september, var Orion tvungen att avleda åt sydväst eftersom den upptäcktes av australiensiska flygplan dagen efter. Efter en misslyckad patrull i södra oceanen, seglade Orion mot Marshallöarna för tankning och anlände dit den 10 oktober. [femton]
Pinguin var nästa anfallare som gick in i australiensiskt vatten. Pingvinen kom in i Indiska oceanen från södra Atlanten i augusti 1940 och anlände utanför västra Australiens kust i oktober. Den 7 oktoberbeslagtog Pinguin det norska tankfartyget Storstad [16] med ett deplacement på 9 142 ton utanför Nordvästra Kap och flyttade tillsammans med det tillfångatagna fartyget österut. Pinguin lade minor mellan Sydney och Newcastle den 28 oktober och Storstad lade minor utanför Victorias kust natten mellan den 29 och 31 oktober. Pinguin lade också nya gruvor utanför Adelaide i början av november. Båda fartygen gick sedan västerut in i Indiska oceanen. Pinguin och Storstad lyckades undvika upptäckt under sina operationer utanför Australiens öst- och sydkuster och lyckades sänka tre fartyg. Minor som lagts av Storstad sjönk två fartyg ( Cambridge och City of Rayville ) utanför Wilson's Point i början av november, medan minor som lagts av Pinguin utanför Sydney sjönk ett fartyg ( Nimbin ) och ett annat handelsfartyg ( Herford ) skadades av en gruva vid Adelaide. Pinguin lade till sin lista över framgångar i australiensiska vatten genom att sänka tre handelsfartyg i Indiska oceanen i november. [17]
Den 7 december 1940 anlände de tyska anfallarna Orion och Komet till vattnet i det australiensiska protektoratet Nauru . Under de kommande 48 timmarna sänkte två fartyg fyra handelsfartyg utanför den oförsvarade ön . [18] Tungt laddade med överlevande offer gav sig anfallarna av till Emirau Island , där de lastade av sina fångar. Efter att ha misslyckats med att lägga ut minor utanför Rabaul den 24 december, gjorde Komet en andra attack mot Nauru den 27 december och bombarderade fosfatanläggningen och öns kajer. [19] Denna attack var den sista axelns sjöattack i australiensiska vatten fram till november 1941. [tjugo]
Effekterna av räden på Nauru väckte allvarliga farhågor om tillförseln av fosfater därifrån och den närliggande ön Banaba , även om den allmänna situationen med sjöstyrkorna endast tillät ett begränsat svar på hot mot isolerade öar. [21] Det förekom en viss omplacering av örlogsfartyg och ett förslag om att stationera sextums marinvapen på öarna trots bestämmelser i mandatet som förbjöd befästning av öarna, men en brist på sådana vapen ledde till att de föreslagna två fältkanonerna byttes ut. per ö. [22] Den allvarligaste konsekvensen av razzian var en minskning av fosfatproduktionen 1941, även om beslut som fattades så tidigt som 1938 för att öka Australiens grova stenreserver mjuknade i höst. [23] En annan följd var etableringen av de första Trans-Tasman kommersiella konvojerna med VK.1-konvojen av Empire Star , Port Chalmers , Empress of Russia och Maunganui , som avgick från Sydney den 30 december 1940 till Auckland , eskorterad av HMNZS Achilles . [22]
Efter räder mot Nauru, seglade Komet och Orion mot Indiska oceanen och passerade genom södra oceanen söder om Australien i februari respektive mars 1941. Komet gick åter in på den australiensiska stationen i april på väg till Nya Zeeland, och i augusti avgick Atlantis österut via den södra änden av den australiensiska stationen. [24] Fram till november var de enda axeloffren vid den australiensiska stationen minor som lades av Pinguin 1940. Den lilla trålaren Millimumul sänktes med en besättning på 7 efter att den träffade en mina utanför New South Wales kust den 26 mars 1941 , och två klasser från en minröjningsgrupp dödades när de försökte röja en min som sköljde iland i södra Australien den 14 juli. [tjugo]
Den 19 november 1941 kolliderade den australiensiska lätta kryssaren HMAS Sydney , som hade gjort stora framsteg i slaget vid Medelhavet , med den täckta tyska anfallaren Kormoran , cirka 150 miles (130 nmi; 240 km) sydväst om Caernarvon, västra Australien . Sydney snappade upp Kormoran och krävde att hon skulle bevisa att hon var det holländska fraktfartyget Straat Malakka . Under avlyssningen förde kapten Sydney sitt skepp farligt nära Kormoran . Som ett resultat, när Kormoran inte kunde verifiera sin identitet och undvika en strid där han hade liten chans att överleva, kunde anfallaren använda alla sina vapen mot Sydney . Som ett resultat av striden blev Kormoran och Sydney förlamade, med Sydney sjönk med förlusten av hela hennes besättning på 645, och 78 av Kormorans besättning dödades antingen i aktion eller dog innan passerande skepp kunde rädda dem. [25]
Kormoran var det enda axelfartyget som attackerade i australiensiska vatten 1941, och den sista axelanfallaren som gick in i australiensiskt vatten fram till 1943. Det finns inga bevis som stödjer påståenden om att en japansk ubåt var inblandad i förlisningen av HMAS Sydney . [26] Det enda tyska fartyget som gick in på den australiensiska stationen 1942 var blockbrytaren och förrådsfartyget Ramses , som sänktes av HMAS Adelaide och HNLMS Jacob van Heemskerk den 26 november, kort efter att Ramses lämnat Batavia för Frankrike . Hela Ramses besättning överlevde förlisningen och togs till fånga. [27]
Det maritima hotet mot Australien ökade dramatiskt efter början av Stillahavskriget . Under första halvan av 1942 lanserade japanerna en utdragen kampanj i australiensiska vatten, med japanska ubåtar som attackerade sjöfart och hangarfartyg som slog till i den strategiska hamnen i Darwin . Som svar på dessa attacker ökade de allierade resurserna för att skydda sjöfarten i australiensiska vatten. [28]
De första japanska ubåtarna som gick in i australiensiskt vatten var I-121 , I-122 , I-123 och I-124 från 6th Imperial Japanese Navy (IJN) Submarine Squadron. Dessa båtar fungerade till stöd för den japanska offensiven i Nederländska Ostindien och lade minfält vid inflygningarna till Darwin och Torressundet från 12 till 18 januari 1942. Dessa minor sänkte inte eller skadade allierade fartyg. [29]
Efter att ha avslutat sina minläggningsuppdrag gick fyra japanska båtar till ankarplatsen utanför Darwin för att uppmärksamma den japanska flottan på allierade sjöfartsrörelser. Den 20 januari 1942 sjönk de australiska Bathurst - klassiga korvetterna HMAS Deloraine , Katoomba och Lithgow I-124 nära Darwin. Hon var den enda ubåten i full storlek som sänktes av Royal Australian Navy i australiensiska vatten under andra världskriget. [30] Som den första tillgängliga IJN oceangående ubåten förlorad sedan Pearl Harbor , försökte USN-dykare infiltrera I-124 för att få tag i hennes kodböcker, men misslyckades. [31]
Efter att ha erövrat västra Stilla havet skickade japanerna flera spaningspatruller in i australiskt vatten. Tre U-båtar ( I-1 , I-2 och I-3 ) var aktiva utanför västra Australiens kust i mars 1942 och sänkte köpmännen Parigi och Siantar den 1 respektive 3 mars. Dessutom genomförde I-25 i februari och mars spaningspatruller på Australiens östkust. Under denna patrull flög Nobuo Fujita från I-25 i ett Yokosuka E14Y 1 sjöflygplan över Sydney (17 februari), Melbourne (26 februari) och Hobart (1 mars). [32] Efter denna spaning fortsatte I-25 till Nya Zeeland och flög över Wellington och Auckland den 8 respektive 13 mars . [33]
Bombningen av Darwin den 19 februari 1942 var den tyngsta attacken som genomfördes av den kejserliga japanska flottan mot det australiensiska fastlandet. Den 19 februari lanserade fyra japanska hangarfartyg ( Akagi , Kaga , Hiryū och Sōryū ) totalt 188 flygplan från positioner i Timor Sea . Fyra hangarfartyg eskorterade fyra kryssare och nio jagare. [34] Dessa 188 sjöflygplan orsakade stor skada på Darwin och sänkte nio fartyg. En räd av 54 landbaserade bombplan senare samma dag skadade ytterligare staden och RAAF-basen i Darwin och förstörde 20 allierade stridsflygplan. Allierade förluster var 236 dödade och 300 till 400 sårade, de flesta av dem icke-australiska allierade sjömän. Endast fyra japanska flygplan bekräftades ha förstörts av Darwins försvarare. [35]
Darwinbombningen var den första av många japanska flottangrepp mot mål i Australien. Hangarfartygen Shōhō , Shōkaku och Zuikaku , som hade eskorterat invasionsstyrkan som skickades mot Port Moresby i maj 1942, spelade en mindre roll i att attackera allierade baser i norra Queensland efter att Port Moresby tillfångatogs. [36] Dessa attacker förverkligades dock inte, eftersom landgångarna vid Port Moresby avbröts när den japanska bärarstyrkan besegrades i slaget vid Korallhavet .
Japanska flygplan gjorde nästan 100 räder, varav de flesta var små, i norra Australien under 1942 och 1943. IJN markbaserade flygplan deltog i många av de 63 räder mot Darwin som ägde rum efter den första attacken. Den 3 mars 1942 drabbades den västra australiensiska staden Broome av en förödande IJN-stridsattack som dödade minst 88 människor. Sjöflygplan med lång räckvidd som opererade från baser på Salomonöarna gjorde ett antal små attacker mot städer i Queensland . [37]
Japanska marinflygplan som opererade från landbaser trakasserade också kustsjöfart i norra australiensiska vatten 1942 och 1943. Den 15 december 1942 dödades fyra sjömän under en attack på handelsfartyget Period utanför Kap Wessel. Det lilla bruksfartyget HMAS Patricia Cam sänktes av ett japanskt sjöflygplan utanför Wesselöarna den 22 januari 1943 med en besättning på nio sjömän och civila. En annan civil sjöman dog när handelsfartyget Islander attackerades av ett sjöflygplan i maj 1943. [38]
I mars 1942 antog den japanska militären en strategi för att isolera Australien från USA genom att erövra Port Moresby i Nya Guinea, Salomonöarna , Fiji , Samoa och Nya Kaledonien . [39] Denna plan omintetgjordes av det japanska nederlaget i slaget vid Korallhavet och lades ner på obestämd tid efter slaget vid Midway . [40] Efter nederlaget för den japanska ytflottan, sattes IJN-ubåtar ut för att störa de allierade försörjningslinjerna och attackerade sjöfarten utanför Australiens östkust.
Den 27 april 1942 lämnade ubåtarna I-21 och I-29 Japans huvudsakliga flottbas vid Truk Lagoon i det japanska territoriet på Carolineöarna för att genomföra spaningspatruller av allierade hamnar i södra Stilla havet . Syftet med dessa patruller var att hitta ett lämpligt mål för dvärg- ubåtsstyrkan , benämnd East Detachment of the Second Special Strike Flotilla, som var i Stilla havet. [41] I-29 gick in i australiskt vatten i maj och gjorde en misslyckad attack på det neutrala sovjetiska fraktfartyget Wellen utanför Newcastle den 16 maj . Den 23 maj 1942 cirklade ett sjöflygplan från I-29 i Sydney och hittade ett stort antal allierade huvudfartyg i Sydneys hamn . [42] I slutet av maj rekognoserade I -21 Suva , Fiji och Auckland , men fann inte betydande koncentrationer av skepp i någon av hamnarna. [43]
Den 18 maj lämnade den östra avdelningen av 2nd Special Strike Flotilla, under befäl av kapten Hanku Sasaki, Truk Lagoon. Sasakistyrkan bestod av I-22 , I-24 och I-27 . Varje ubåt bar en dvärg-ubåt ombord. [44] Efter att ha utvärderat underrättelserna som samlats in av I-21 och I-29 , beordrades tre U-båtar att attackera Sydney den 24 maj. [45] Tre ubåtar från Eastern Detachment träffade I-21 och I-29 den 29 maj 35 miles (30 nautiska mil; 56 km) från Sydney. [46] Under de tidiga timmarna den 30 maj gjorde ett sjöflygplan från I-21 en spaningsflygning över Sydney Harbour som bekräftade att koncentrationen av allierade fartyg som sjöflygplanet från I-29 såg fortfarande var närvarande och ett värdigt mål för en dvärg ubåtsräd. [47]
Natten den 31 maj lanserade japanska styrkor tre dvärg-ubåtar utanför Sydney Heads. Även om två av ubåtarna (Midget No. 22 och Midget A, även känd som Midget 24) framgångsrikt bröt det ofullständiga försvaret av Sydney Harbour, var det bara Midget A som faktiskt attackerade de allierade fartygen i hamnen och avfyrade två torpeder mot den amerikanska tunga kryssaren USS Chicago . Dessa torpeder missade Chicago , men sänkte moderskeppet HMAS Kuttabul och dödade 21 sjömän ombord och skadade allvarligt den holländska ubåten K IX . Alla japanska dvärg-ubåtar gick förlorade under denna operation (Midget No. 22 och Midget No. 27 förstördes av de australiensiska försvararna, och Midget A försvann av sin besättning efter att ha lämnat hamnen). [48]
Efter denna razzia opererade japanska ubåtsstyrkor utanför Sydney och Newcastle och sänkte Iron Chieftain utanför Sydney den 3 juni. Natten till den 8 juni genomförde sjöflygplan från I-24 ett bombardemang av de östra förorterna till Sydney, och sjöflygplan från I-21 bombarderade Newcastle. Fort Scratchley i Newcastle gav tillbaka eld men missade I-21 . Även om dessa bombningar inte resulterade i några offer eller större skador, väckte de oro för ytterligare attacker på östkusten. [49] Efter attacker mot sjöfart i Sydneyområdet organiserade Royal Australian Navy konvojer mellan Brisbane och Adelaide. Alla fartyg över 1 200 ton deplacement och under 12 knop (14 mph; 22 km/h) var tvungna att segla i konvoj när de flyttade mellan städer på östkusten. [49] Japanska ubåtar lämnade australiensiskt vatten i slutet av juni 1942 och sänkte ytterligare två köpmän. [50] Det lilla antalet förlisningar av fem japanska ubåtar mot Australiens östkust i maj och juni motiverade inte önskan att skicka ett så stort antal ubåtar. [51]
De australiska myndigheterna kunde bara njuta av en kort paus från undervattenshotet. I juli 1942 började tre ubåtar ( I-11 , I-174 och I-175 ) från den japanska 3rd Submarine Squadron operationer utanför östkusten. Dessa tre ubåtar sänkte fem fartyg (inklusive den lilla fisketrålaren Dureenbee ) och skadade flera andra under juli och augusti. Dessutom genomförde I-32 patruller utanför Australiens södra kust på väg från Nya Kaledonien till Penang , även om ubåten misslyckades med att sänka några skepp i området. Efter tillbakadragandet av dessa styrkor i augusti inleddes inga ytterligare ubåtsattacker mot Australien förrän i januari 1943. [52]
Medan japanska ubåtar sänkte 17 fartyg i australiensiska vatten 1942 (varav 14 var utanför den australiensiska kusten), påverkade inte U-båtsoffensiven på allvar den allierade krigsansträngningen i sydvästra Stilla havet eller den australiensiska ekonomin. Men genom att tvinga fartyg längs östkusten att röra sig i konvojer lyckades japanska ubåtar minska effektiviteten av Australiens kustsjöfart. Denna lägre effektivitet har resulterat i att mellan 7,5 % och 22 % mindre tonnage transporteras mellan australiska hamnar varje månad (exakta data saknas och den uppskattade siffran varierade från månad till månad). [53] Dessa konvojer var dock effektiva, eftersom inget fartyg i konvojen sänktes i australiensiskt vatten 1942. [54]
Japanska ubåtar återvände till australiensiska vatten i januari 1943 och kampanjade mot australiensisk sjöfart under första halvåret. IJN utförde också en sabotagebombning av Port Gregory, en liten stad i västra Australien .
Japanska ubåtsoperationer mot Australien 1943 började när I-10 och I-21 seglade från Rabaul den 7 januari för att rekognoscera allierade styrkor runt Noumea respektive Sydney. I-21 anlände utanför New South Wales kust drygt en vecka senare. I-21 fungerade utanför östkusten fram till slutet av februari och sjönk sex fartyg under denna period, vilket gjorde den till den mest framgångsrika ubåtspatrullen i australiensiska vatten under andra världskriget. [55] Förutom dessa förlisningar genomförde ett sjöflygplan från I-21 den 19 februari 1943 en framgångsrik spaning av Sydney Harbour. [56]
I mars gick I-6 och I-26 in i australiska vatten. Medan I-6 lade nio tyska akustiska minor på inflygningarna till Brisbane, upptäcktes detta minfält av HMAS Swan och neutraliserades innan några fartyg sänktes. [57] Även om I-6 återvände till Rabaul efter att ha lagt minor, utökades i april japanska ubåtsstyrkor i australiensiska vatten när fyra ubåtar från 3rd Submarine Squadron ( I-11 , I-177 , I-178 och I-180 ) anlände från östkusten och gick med I-26 . Syftet med dessa styrkor var att attackera förstärknings- och försörjningskonvojerna mellan Australien och Nya Guinea. [58]
Eftersom de japanska styrkorna var för små för att blockera trafiken mellan Australien och Nya Guinea, spred skvadronchefen sina ubåtar brett mellan Torressundet och Cape Wilson för att binda upp så många allierade fartyg och flygplan som möjligt. Denna offensiv fortsatte till juni, och fem japanska ubåtar sjönk nio fartyg och skadade flera till. [59] Till skillnad från 1942 var de fem fartyg som sjönk utanför Australiens östkust under konvojeskort vid tidpunkten för attacken. De eskorterande fartygen misslyckades med att upptäcka en enda ubåt innan de inledde sina attacker eller motangrepp av dessa ubåtar. [60] Den sista attacken utanför Australiens östkust gjordes av den japanska ubåten I-174 den 16 juni 1943, när den sänkte handelsfartyget Portmar och skadade USA:s landningsfarkost LST-469 medan de reste i konvoj GP55 utanför norra kusten av New South Wales. [61] Vissa historiker tror att ett RAAF-flygplan som letar efter I-174 kan ha sjunkit I-178 under de tidiga timmarna den 18 juni, men orsaken till förlusten av denna ubåt under patrull utanför östra Australien har inte bekräftats. [62] [63]
Den största förlusten av människoliv från en ubåtsattack i australiensiska vatten inträffade under de tidiga timmarna den 14 maj 1943 när I-177 torpederade och sänkte det australiska sjukhusfartyget Centaur utanför Point Lookout, Queensland . Efter att ha träffats av en enda torped sjönk Kentauren på mindre än tre minuter med förlust av 268 liv. Även om sjukhusskepp som Centaur var lagligt skyddade från attack enligt bestämmelserna i Genèvekonventionerna , är det oklart om I-177- befälhavaren Hajime Nakagawa visste att Centaur var ett sjukhusfartyg. Även om hon var tydligt markerad med ett rött kors och fullt upplyst, kan ljusförhållandena vid den tiden ha lett till att Nakagawa inte var medveten om Kentaurens status , vilket gjorde att hon sjönk till en tragisk olycka. Men eftersom Nakagawa hade ett dåligt resultat som ubåtskapten och senare dömdes för att ha beskjutit överlevande från ett brittiskt handelsfartyg i Indiska oceanen, är det troligt att Kentaurens förlisning berodde på antingen Nakagawas inkompetens eller likgiltighet för krigföringens lagar.. [64] Attacken på Kentauren orsakade utbredd offentlig protest i Australien. [65]
Den japanska ubåtsoffensiven mot Australien avbröts i juli 1943 när ubåtarna omplacerades för att slå tillbaka de allierade framryckningarna i andra områden i Stilla havet. De två sista japanska ubåtarna, I-177 och I-180 , som var planerade att skickas mot Australiens östkust, avleddes till centrala Salomonöarna strax innan de skulle anlända till Australiens kust i juli. [66] De australiensiska sjömyndigheterna var dock oroade över att attackerna skulle återupptas och behöll kustkonvojsystemet fram till slutet av 1943, då det stod klart att hotet hade passerat. Kustkonvojer i vatten söder om Newcastle upphörde den 7 december, medan konvojer utanför nordöstra kusten och mellan Australien och Nya Guinea ställdes in i februari respektive mars 1944. [67]
Till skillnad från det stora antalet ubåtar som opererade utanför östkusten skickades endast en japansk ubåt mot Australiens västkust. Den 21 januari 1943 lämnade I-165 sin bas i Surabaya , östra Java , på väg mot västra Australien . Ubåten - under befäl av löjtnant Commander Kennosuke Torisu - fick i uppdrag att skapa en avledning för att hjälpa till att evakuera japanska trupper från Guadalcanal efter att de besegrats där. En annan ubåt, I-166 , genomförde ett avledningsbombning av Cocosöarna den 25 december 1942. [68] Det verkar som att Torisus ursprungliga mål var att bomba hamnen i Geraldton, västra Australien .
Efter att ha seglat söderut i sex dagar nådde I-165 Geraldton den 27 januari. Torisu trodde dock att han i närheten av staden lade märke till lamporna från flygplan eller jagare och stoppade attacken. Istället styrde I-165 norrut till Port Gregory, en före detta hamn för valfångst, bly och salt. Runt midnatt den 28 januari sköt besättningen på ubåten 10 skott från hennes 100 mm (3,9 tum) däckskanon mot staden. Granaten tycks helt ha gått förbi hamnen i Gregory och inte orsakat några skador eller dödsoffer, eftersom staden inte var ockuperad och raiden gick oupptäckt till en början. [69] Medan närliggande kustobservatörer märkte skjutningen, blev de allierade sjömyndigheterna medvetna om attacken först när en radiosignal från befälhavarlöjtnant Torisus stridsrapport fångades upp och dechiffrerades en vecka senare. Som ett resultat lyckades attacken inte dra uppmärksamheten från Guadalcanal. [70]
I-165 återvände till australiensiska vatten två gånger. I september 1943 genomförde hon spaning av nordvästra kusten utan incidenter. I-165 genomförde ytterligare en spaningspatrull utanför nordvästra Australien från 31 maj till 5 juli 1944. Detta var sista gången en japansk ubåt kom in i australiensiskt vatten. [71]
Michel var den sista tyska ytanfallaren som gick in i australiensiska vatten och Stilla havet. Den 21 maj 1943 gav sig Michel av från Yokohama, Japan på sin andra räd och gick in i Indiska oceanen i juni. Den 14 juni sänkte han det norska tankfartyget Høegh Silverdawn [72] på 7 839 ton cirka 1 800 miles (1 600 nautiska mil; 2 900 km) nordväst om Fremantle. Michel följde upp denna framgång två dagar senare genom att sänka det andra norska tankfartyget Ferncastle [ 73] på 10 100 ton i samma område. Båda tankfartygen var på väg från västra Australien till Mellanöstern , och 47 allierade sjömän och passagerare dödades i dessa attacker. Efter dessa förlisningar seglade Michel långt söder om Australien och Nya Zeeland och opererade i östra Stilla havet. Den 3 september sänkte hon det norska tankfartyget India [74] på 10 137 ton väster om Påskön medan tankfartyget var på väg från Peru till Australien. [75]
Axis flotta hot mot Australien minskade tillsammans med allierade framgångar i Stillahavsteatern 1944, med endast tre fartyg som sänktes av Axis örlogsfartyg vid den australiensiska stationen 1944 och 1945. Även om japanerna gjorde en enda landning på det australiensiska fastlandet 1944, var det bara en mindre spaningsoperation. När hotet om attack från axeln minskade, minskade de allierade ytterligare styrkorna som tilldelats för att skydda sjöfarten i australiensiska vatten. Dessa styrkor upplöstes dock inte helt förrän i slutet av kriget.
Även om den japanska regeringen aldrig accepterade förslag att invadera Australien , [76] gjordes en enda spaningslandning på det australiensiska fastlandet. Från 17 till 20 januari 1944 genomförde medlemmar av en japansk spaningsenhet kallad Matsu Kikan ("Pine Tree Organization") ett spaningsuppdrag i vildmarken på den extrema nordkusten av Kimberley-regionen i västra Australien . [77] En enhet som opererade från Kupang , Västtimor, använde ett ombyggt 25-tons civilt fartyg kallat Hiyoshi Maru och poserade som en fiskebesättning. Uppdraget leddes av löjtnant Susuhiko Mizuno från den japanska armén och inkluderade tre andra japanska militärer, sex japanska marinpersonal och 15 sjömän från Västtimor. Deras order från 19:e arméns högkvarter i Ambon var att kontrollera rapporter om att den amerikanska flottan byggde en bas i området. Dessutom beordrades Matsu Kikan- personal att samla in information som skulle kunna hjälpa till vid genomförandet av eventuella hemliga spanings- eller razziaoperationer på det australiensiska fastlandet. [78]
Hiyoshi Maru lämnade Kupang den 16 januari och fick luftskydd från en Aichi D3A 2 "Val" dykbombplan som rapporterades ha attackerat en allierad ubåt på vägen . Den 17 januari besökte Hiyoshi Maru Ashmore Reef- området . Nästa dag landade besättningen på den lilla, obebodda ön Browse, cirka 100 miles (87 nmi; 160 km) nordväst om fastlandet. På morgonen den 19 januari gick Hiyoshi Maru in i York Bay på fastlandet. Även om besättningen såg rök komma från kullarna öster om deras position, kastade de ändå ankar och kamouflerade fartyget med trädgrenar. Lokalhistoriker hävdar att Matsu Kikans landningspartier kom i land nära mynningen av floden Row ( 15°08′16″ S 125°23′11″ E ). [79] De har enligt uppgift utforskat kusten i ungefär två timmar, och några medlemmar av uppdraget filmade området med en 8 mm kamera . Matsu Kikans personal tillbringade natten på båten och undersökte området igen nästa dag innan de återvände till Kupang. Japanerna såg inga människor eller tecken på senaste mänsklig aktivitet, och lite information av militär betydelse återfanns från detta uppdrag. [78]
I februari 1944 lämnade den japanska kombinerade flottan sin bas på Truköarna och delades upp i territorier mellan Palau och Singapore . Uppkomsten av en kraftfull japansk skvadron i Singapore oroade de allierade, eftersom det fanns farhågor om att denna styrka potentiellt skulle kunna starta räder i Indiska oceanen och mot västra Australien . [80]
Den 1 mars lämnade en japansk skvadron bestående av de tunga kryssarna Aoba ( flaggskepp ), Tone och Chikuma under befäl av viceamiral Naomasa Sakonjo Sundasundet för att attackera allierad sjöfart på huvudrutten mellan Aden och Fremantle . Det enda allierade fartyget som denna skvadron mötte var det brittiska ångfartyget Behar , som sänktes halvvägs mellan Ceylon och Fremantle den 9 mars. Efter denna attack avbröt skvadronen sitt uppdrag och återvände till Batavia då det uppstod farhågor om att allierade fartyg som svarade på Behar -nödsignalen var en oacceptabel risk. Medan 102 Behar- överlevande räddades av Tone , dödades 82 av dessa fångar efter att kryssaren anlände till Batavia den 16 mars. Efter kriget avrättades viceamiral Sakonjo för krigsförbrytelser , inklusive mordet på dessa fångar, och Tones tidigare befälhavare , kapten Haruo Mayazumi, dömdes till sju års fängelse. [81] Stridsutfarten av Aoba , Tone och Chikuma var den sista raiden av Axis ytfartyg på den allierade kommunikationsrutten i Indiska oceanen eller någon annanstans under andra världskriget. [82]
Även om den japanska räden i Indiska oceanen inte var framgångsrik, orsakade den tillhörande avgången av de japanska fartygen ett allvarligt allierat svar. I början av mars 1944 rapporterade den allierade underrättelsetjänsten att två slagskepp , eskorterade av jagare, hade lämnat Singapore mot Surabaya , och en amerikansk ubåt hade fått radarkontakt med två stora japanska fartyg i Lomboksundet . De australiensiska stabscheferna meddelade regeringen den 8 mars att det fanns en möjlighet att dessa fartyg kan ha kommit in i Indiska oceanen för att attackera Fremantle. Som svar på detta meddelande var allt land- och sjöförsvar vid Fremantle fullt bemannat, alla fartyg beordrades att lämna Fremantle, och flera RAAF-skvadroner överfördes till baser i västra Australien . [83]
Denna varning visade sig dock vara falsk. De japanska fartygen som hittades i Lomboksundet var faktiskt de lätta kryssarna Kinu och Ōi , som täckte återvändandet av yttrupper från centrala Indiska oceanen. Larmet hävdes vid Fremantle den 13 mars och RAAF-skvadroner började återvända till sina baser i östra och norra Australien den 20 mars. [84]
Den 14 september 1944 godkände Kriegsmarine- befälhavaren , Großadmiral (storamiral) Karl Dönitz , ett förslag att skicka två ubåtar av typ IXD till australiensiskt vatten för att binda ner allierade antiubåtsstyrkor i en sekundär operationssal. U-båtar togs in från Monsoongruppen och två tyska ubåtar U-168 och U-862 valdes ut för operationen . [85] I slutet av september lades ytterligare en ubåt, U-537 , till denna styrka . [86]
På grund av svårigheten att upprätthålla tyska ubåtar vid japanska baser var tyska styrkor inte redo att lämna sina baser i Penang och Batavia förrän i början av oktober. Vid denna tidpunkt hade de allierade fångat upp och dechiffrerat tysk och japansk kommunikation som beskrev operationen och kunde dirigera allierade ubåtar att avlyssna de tyska ubåtarna. Den holländska ubåten Zwaardvisch sjönk U-168 den 6 oktober nära Surabaya [ 87] och den amerikanska ubåten USS Flounder sjönk U-537 den 10 november utanför Lomboks norra spets. [88] På grund av den prioritet som gavs till den australiensiska operationen beordrades U-196 att ersätta U-168 . [89] Emellertid försvann U-196 i Sundasundet en tid efter att ha lämnat Penang den 30 november. Orsaken till U-196:s död är okänd, men det var sannolikt en olycka eller ett mekaniskt fel. [90]
Den enda överlevande ubåten i styrkan som tilldelats att attackera Australien, U-862 under befäl av Corvette Captain Heinrich Timm , lämnade Kiel i maj 1944 och nådde Penang den 9 september, och sänkte fem handelsfartyg längs vägen. Hon lämnade Batavia den 18 november 1944 och anlände den 26 november till västra Australiens sydvästra spets . Ubåten hade stora svårigheter att hitta mål då australiensiska sjömyndigheter, uppmärksammade på U-862 :s inflygning , avledde fartygen bort från vanliga rutter. Den 9 december attackerade U-862 utan framgång det grekiska fraktfartyget Ilissos utanför södra Australien, med dåligt väder som förstörde både attacken och efterföljande australiensiska försök att lokalisera ubåten. [91] [92]
Efter attacken på Ilissos fortsatte U-862 österut längs Australiens kust och blev den enda tyska ubåten som fungerade i Stilla havet under andra världskriget. [93] Efter att ha gått in i Stilla havet gjorde U-862 sin första framgång på denna patrull när den attackerade en US-registrerad Liberty Robert J. Walker -klasstransport utanför New South Wales sydkust den 24 december 1944 . Fartyget sjönk dagen efter. Efter denna attack undvek U-862 en intensiv sökning av australiensiska flygplan och krigsskepp och seglade mot Nya Zeeland . [94]
Eftersom U-862 inte hittade några värdefulla mål utanför Nya Zeelands kust, planerade U-båtschefen att återvända till australiensiska vatten i januari 1945 och operera norr om Sydney. Emellertid beordrades U-862 att avbryta uppdraget i mitten av januari och återvända till Jakarta . [95] Den 6 februari 1945, på väg tillbaka, sjönk ubåten en annan transport av amerikansk Liberty-klass, Peter Silvester , cirka 820 nautiska mil (1 520 km) sydväst om Fremantle. Peter Silvester var det sista allierade fartyget som sänktes av axeln i Indiska oceanen under kriget. [96] U-862 anlände till Jakarta i mitten av februari 1945 och är det enda Axis-fartyget känt för att ha opererat i australiensiska vatten 1945. Efter Tysklands kapitulation blev U-862 den japanska ubåten I-502 , men användes inte i strid. [97]
Även om de allierade sjömyndigheterna var medvetna om den tyska stridsstyrkans närmande och framgångsrikt sänkte två av de fyra U-båtarna som skickades, hämmades ansträngningarna att lokalisera och sänka U-862 när hon väl nådde australiensiska vatten ständigt av bristen på lämpliga fartyg och flygplan. , samt brist på personal. , utbildad och erfaren i anti-ubåtskrigföring. [98] Eftersom Australiens sydkust låg tusentals kilometer bakom den aktiva fronten av striderna i Sydostasien och inte hade blivit anfallen på flera år, borde det inte vara förvånande att det i slutet av 1944 och början av 1945 fanns få anti-ubåtar. vapen. [99]
Mellan 1940 och 1945 opererade sex tyska ytanfallare, fyra japanska hangarfartyg, sju japanska kryssare, nio japanska jagare och tjugoåtta japanska och tyska ubåtar i australiensiska vatten. Dessa 54 krigsfartyg sänkte 53 handelsfartyg och tre krigsfartyg inom den australiensiska stationen och dödade över 1 751 allierade trupper, sjömän och civila. Över 88 människor har dödats i IJN-flygangrepp mot städer i norra Australien. I utbyte sänkte de allierade en tysk ytanfallare, en japansk ubåt i full storlek och två dvärg-ubåtar i australiensiska vatten och dödade 157 axelseglare. Ytterligare två tyska ubåtar sänktes på väg till australiensiska vatten och dödade 81 sjömän. [101]
Även om omfattningen av axelns sjöoffensiv mot Australien var liten jämfört med andra sjökampanjer under kriget, såsom slaget vid Atlanten , var det fortfarande "den mest omfattande och massiva serien av offensiver som någonsin lanserats av en fiende mot Australien. [107] På grund av den begränsade storleken på australiensisk sjöfart och betydelsen av sjötransporter för den australiensiska ekonomin och de allierade styrkorna i sydvästra Stilla havet, kan även små förluster i sjöfarten allvarligt skada de allierade krigsinsatserna i sydvästra Stilla havet. [28]
Trots den australiensiska sjöfartens sårbarhet påverkade Axis attacker inte på allvar den australiensiska eller allierade krigsansträngningen. Medan de tyska ytanfallarna som opererade mot Australien orsakade betydande avbrott i handelssjöfarten och band upp allierade örlogsfartyg, sänkte de inte många fartyg och var bara aktiva i australiensiska vatten under några korta tidsperioder. [108] Effektiviteten av den japanska ubåtskampanjen mot Australien begränsades av det otillräckliga antalet inblandade ubåtar och bristerna i Japans ubåtsdoktrin. U-båtarna var dock framgångsrika, vilket tvingade de allierade att ägna betydande resurser till att skydda sjöfarten i australiensiska vatten mellan 1942 och slutet av 1943. [109] Etableringen av kustkonvojer mellan 1942 och 1943 kan också ha minskat effektiviteten av australiensisk sjöfart avsevärt under denna period. [110]
Åtgärder från australiensiska och allierade styrkor för att skydda sjöfarten vid den australiensiska stationen har varit blandade. Medan hotet mot Australien från Axis raiders "förutsågs och eliminerades", [111] var bara en liten bråkdel av Axis fartyg och ubåtar som attackerade Australien framgångsrikt lokaliserade eller ofarliga. Flera tyska anfallare opererade oupptäckta i australiensiskt vatten 1940, eftersom det inte fanns tillräckligt med allierade krigsfartyg och flygplan för att patrullera dessa vatten, [112] och förlusten av HMAS Sydney var ett högt pris att betala för förlisningen av Kormoran 1941. Medan de australiska myndigheterna skyndade sig att organisera konvojer 1942 och inga konvojer sänktes under det året, kunde eskorterna från de konvojer som attackerades 1943 varken lokalisera U-båtarna innan de inledde sin attack eller framgångsrikt motattacka dessa ubåtar. [113] Faktorer som förklarar den relativt dåliga prestandan hos australiska ASW-styrkor inkluderar deras generellt låga erfarenhets- och träningsnivå, bristande ASW-kapacitet , sökkoordinationsproblem och dåliga ekolodsförhållanden i vattnet som omger Australien. [114] Men "framgång i anti-ubåtskrigföring kan inte mätas helt enkelt genom det totala antalet sänkta fartyg", och de australiensiska försvararna kan framgångsrikt ha minskat hotet mot sjöfarten i australiensiska vatten genom att göra det svårare för japanska ubåtar att attackera . [114] [115]