BQ-8 (kodnamn - Anvil , " städ ") - ett hemligt projekt för att omvandla nedlagda Consolidated PB4Y-1 patrullflygplan till radiostyrda flygbomber (eller " projektiler " i de årens terminologi), liknande Boeing BQ- 7 serie maskiner Aphrodite . Det implementerades under kodbeteckningen "Envil" och indexet MX-541 gemensamt av ingenjörerna från Consolidated Aircraft Corporation och flottans specialister, parallellt med liknande arbete av arméflyget ( BQ-7 ). Projektet var den amerikanska flottans bidrag till det guidade vapenprogrammet, föregångaren till kryssningsmissiler. Endast ett fåtal fordon konverterades och endast två försök till stridsanvändning ägde rum 1944.
Förslaget från generalmajor James Doolittle att använda bombplan som hade uttömt sitt flygliv som radiostyrda flygbomber, trots den traditionella försiktiga och fientliga attityden hos sjöofficerare mot arméflygare, fick visst stöd i flottan. Den amerikanska flottan trodde att sådana supertunga projektiler kunde vara användbara för att besegra välförsvarade japanska positioner på Stillahavsöarna.
Flottan hade dock vissa tvivel om möjligheten att använda AZONs flygplanskontrollsystem. Erfarenhet av obemannade drönare Interstate TDR visade för den amerikanska flottan komplexiteten i radiostyrningsprocessen, även för ett specialbyggt robotflygplan. Sjömännen trodde att kontrollen av projektilflygplanet enbart i azimut, med bibehållande av en given höjd av autopiloten, aldrig skulle vara tillräckligt tillförlitlig .
Som ett resultat vägrade flottan att delta i ett gemensamt program med armén, och föredrar att utveckla sitt eget Anvile-program baserat på det. Som en del av detta program omvandlades två Consolidated PB4Y-1 patrullbombplan tilldelade Atlantflottan till flygande bomber - överflödig utrustning togs bort från flygplanet, och bombplatsen var utrustad med 11 300 kg torpex .
BQ-8-bombplanen skulle användas på liknande sätt som BQ-7: två piloter lyfte upp planet i luften och ställde in autopiloten och lämnade sedan bilen med fallskärm. Av någon okänd anledning komplicerade flottan flygplanets radiokontrollsystem genom att införa en extra länk i det - bombplanet B-17, som fungerade som ett relä mellan projektilflygplanet och kontrollflygplanet.
Endast två BQ-8-projektiler byggdes, och endast två operationer med deras användning utfördes. Den första genomfördes den 12 augusti 1944 i en gemensam armé-marinoperation mot strategiska platser i V-1- programmet .
Målet för marinens attack var Moyecques-området i Frankrike, platsen för ett batteri av V-3-vapen med ultralång räckvidd under uppbyggnad. Marinen hoppades att en supertung min skulle kunna orsaka tillräcklig skada på underjordiska adits.
Bombplanet BQ-8 lyfte med en besättning på två frivilliga och styrde mot målet. Piloterna ställde in autopiloten och förberedde sig för att lämna bilen efter att ha slagit på säkringarna. Men av någon okänd anledning slocknade det spända tändröret omedelbart: planet exploderade i luften tillsammans med två besättningsmedlemmar ombord, inklusive löjtnant Joseph Kennedy och löjtnant Wilford J. Willey.
Det andra försöket att använda drönare utfördes mot bunkrar till ubåtsbaser i Helgoland. Den 3 september 1944 tog flygplanet BQ-8 i luften. Piloterna installerade autopiloten och efter att ha aktiverat säkringssystemet lämnade de bilen med fallskärmar framgångsrikt. Men på grund av operatörsfel kom fordonet inte fram till målet utan kraschade istället in på Dune Island, som han antog som målet för uppdraget.
Två imponerande fiasko i rad undergrävde ganska mycket marinens förtroende för programmet. Trots att ingenjörerna föreslog några förbättringar beslutade marinen att stänga programmet.
| USA - styrda vapen från andra världskriget och tidiga efterkrigsår | ||
|---|---|---|
| Styrda missiler V-V P-V V-P P-P |
| |
| Fritt fallande bomber | ||
| Glidbomber |
| |
| Projektilflygplan | ||
| torpeder | ||
| Forskningsfordon | ||