MicroProse

MicroProse Software, Inc.
Bas 1982
avskaffas 2003
Anledning till avskaffande Omorganisation av moderbolaget
Efterträdare Atari
Grundare Bill Styles
Sid Meyer
Plats Hunt Valley, USA
Nyckelfigurer Jeff Briggs , Andy Holly, Brian Reynolds, Sandy Petersen, Geoff Crammond, Bruce Shelley
Industri mjukvaruutveckling ( ISIC :) 6201 _
Produkter datorspel
Hemsida senast sparade version

MicroProse Software, Inc. (uttalas Microsoft Software Inc. ) är en amerikansk videospelsutgivare och utvecklare som grundades 1982 av Bill Steele .och Sid Meier . Under hennes varumärke utvecklades eller publicerades ett betydande antal populära spel, inklusive Civilization eller X-COM- serien . De flesta av dem utvecklades ursprungligen som strategispel eller simuleringar av olika fordon, till exempel bilsimulatorer .

1993 förlorade företaget det mesta av sin brittiska personal och blev en division av förlaget Spectrum HoloByte. De efterföljande finansieringsnedskärningarna och förändringarna i företagspolitiken tvingade Sid Meier, Jeff Briggs och Brian Reynoldslämna företaget för att bilda Firaxis Games 1996, följt av stängningen av den tidigare Simtex-studion i Austin , Texas 1997. I ett misslyckat uppköpsförsök av GT Interactive Software 1998 köptes det nödställda Spectrum HoloByte helt ut av Hasbro Interactive, varefter studiorna Alameda , Kalifornien och Chapel Hill , North Carolina stängde samma år.

2001 upphörde MicroProse att existera som en organisation och dess immateriella egendom såldes till Infogrames Entertainment, SA . MicroProse Storbritanniens huvudkontor i Chipping Sodbury( England ) stängdes 2002 och det tidigare huvudkontoret i Hunt Valley( Maryland , USA ) - 2003.

Varumärket MicroProse har återanvänts sedan 2007 efter att Interactive Game Group köpte rättigheterna till det från Atari (tidigare Infogrames). Rätten att använda varumärket har licensierats av Legacy Engineering Group, som är verksamt inom området hemelektronik. 2010 användes märket av sportutrustningstillverkaren Cybergun Group. Sedan 2012 har varumärket använts av en datorspelsutvecklare utan koppling till originalet MicroProse.

Historik

Oberoende företag (1982–1993)

1982 arrangerade vänner som kände till bådas intresse för flyg att den tidigare militärpiloten Bill Steele och programmeraren Sid Meier träffades i Las Vegas . Efter att ha träffat Steely blev han förvånad över att Meyer slog honom gång på gång i arkadspelet Red Baron , varpå Meyer svarade att han som ingenjör förstod vad spelets beteendemönster var, och nu kunde förutsäga dess beteende, och förklarade också förmågan att skriva bästa spelet inom en vecka [1] . Styles erbjöd sig att sälja spelet om det blev skrivet. Det tog Meyer två månader att skapa Hellcat Ace (det var klart i augusti 1982 [2] ). I oktober hade vänner två exemplar av spelet på 5¼ disketter när Steely lyckades sälja den första satsen på 100 exemplar för $14,97 (genomsnittspriset för spelen vid den tiden var cirka 30, 50% togs av återförsäljaren [2] ) [3] .

De ville ursprungligen kalla företaget Smugger's Software, men valde ändå MicroProse. Namnet på företaget gavs av Sid Meyer, och beslutet togs på en dag [4] :

Sid: Vi skriver prosa för mikrodatorer. Varför kallar vi inte företaget MicroProse?

Kollegorna funderade på det. Steely visste att Sid var väldigt smart och sa: ”Självklart. Det kommer att vara svårt att komma ihåg, men när folk väl fångar det kommer de inte att glömma det."

Originaltext  (engelska)[ visaDölj] Sid: 'Vi skrev prosa för mikrodatorer. Varför ringer vi inte företaget MicroProse?
Vi hade tänkt på det. Stealey visste att Sid är väldigt smart, och han sa:
'Visst. Det kommer att bli svårt att komma ihåg, men när de väl har fått det, kommer nobidy att glömma det.'

1987 ville företaget byta namn för att undvika tillfälligheter med MicroPro International, men MicroPro bestämde sig oväntat för att ändra sitt eget namn till WordStar, namnet på dess textredigerare [5] .

Företagets intäkter första året var 200 000 USD och tillverkningskostnaderna var 30 000 USD . [4] . MicroProse blev lönsamt under sin andra månad. År 1984 hade det 8 personer i sin personal som var engagerade i spelutveckling och 4 var engagerade i administrativa angelägenheter [6] 1986 hade den en försäljning på 10 miljoner US-dollar.

Företaget fick sin första breda exponering som utvecklare och utgivare av fordonssimuleringsspel (Solo Flight, Spitfire Ace) och strategispel (Kennedy Approach, NATO Commander) för 8-bitars hemdatorer som Commodore 64 , Apple II och 8 -bit Atari-familjen. . Till skillnad från konkurrenterna har alla MicroProse-produkter utvecklats internt. 1987 listade Computer Gaming World MicroProse som ett av de fem bästa datorföretagen tillsammans med Activision , Electronic Arts och Epyx .

Nära slutet av 1980-talet, när industrin började växla mellan 16-bitars och 32-bitars system , introducerade MicroProse-produkterna stöd för IBM PC-kompatibla datorer och datorer baserade på Motorola 68000-processorn , som Atari ST och Amiga . 1987 blev PC- och Commodore 64-marknaderna en prioritet för företaget. MicroProse öppnade också sitt brittiska kontor för korspublicering i Europa [7] och publicerade några europeiska spel i USA. Av den tidens betydande simuleringsspel är det värt att lyfta fram F-15 Strike Eagle, F-19 Stealth Fighter , Gunship, M1 Tank Platoon , Project Stealth Fighter, Red Storm Rising och Silent Service, från de actionstrategiska - Sid Meiers pirater! och Sword of the Samurai, och från action-stealth - Airborne Ranger med en senare uppföljare till Special Forces.

I början av 1990-talet släppte MicroProse strategispelen Railroad Tycoon och Sid Meier's Civilization , utvecklade under Sid Meiers interna MPS Labs för olika plattformar, och blev snabbt bästsäljare. De kritikerrosade spelen blev snabbt de bästsäljande strategispelen och skapade en mängd uppföljare. Vissa spel från 1980-talet gjordes om i början av 1990-talet , som F-117A Nighthawk Stealth Fighter 2.0 , Silent Service II, Gunship 2000, och de första försöken gjordes att komma in på konsolmarknaden med F-117A Stealth-spel. Fighter och Super Strike Eagle. Fram till mitten av 1990-talet portade MicroProse också några av sina andra spel till 16-bitars och 32-bitars videospelskonsoler . Nya simulerings- och strategispel från den tiden inkluderar 1942: The Pacific Air War , Dogfight, Fields of Glory, Formula One Grand Prix, Harrier Jump Jet, Knights of the Sky, Starlord, Subwar 2050 och Task Force 1942.

Samtidigt försökte företaget expandera sin verksamhet bortom sina inhemska nischer av simulering och strategi. Inspirerad av framgångarna med Pirates! fortsätter MicroProse att skapa action-strategispel som Sid Meiers Covert Action och Hyperspeed, samt experimentera med rollspel , utveckla BloodNet och Darklands utöver den publicerade tredje parten The Legacy: Terrorns rike. Företaget investerar (och visar sig senare förlora) mycket på att bygga en egen arkadspelsavdelning och en intern grafisk äventyrsspelmotor . Arkadspelsavdelningen upplöstes dock efter utgivningen av endast två F-15 Strike Eagle-spel: The Arcade Game och Battle of the Solar System (som båda innehöll högteknologisk 3D-grafik vid den tiden, men blev inte populära pga. till betydande skillnader från de som då fanns på enhetsmarknaden), och spelmotorn användes endast i tre spel (Rex Nebular and the Cosmic Gender Bender, Return of the Phantom, Dragonsphere ), varefter den såldes till Sanctuary Woods. I augusti 1991 gick MicroProse in i ett börsnoterat erbjudande och förväntade sig att höja $18 miljoner för att täcka skulder som uppstod från en förlustbringande arkadspelsuppdelning [8] .

Under samma period skapar MicroProse två etiketter: MicroStyle (UK) och MicroPlay Software (USA). De har använts för att publicera en mängd olika tredjepartsspel som Challenge of the Five Realms, Command HQ, Global Conquest, Elite Plus, Flames of Freedom, Rick Dangerous, Stunt Car Racer , Xenophobe och XF5700 Mantis [9] [10] . Tidigare har flera tredjepartsspel släppts under märkena Firebird och Rainbird , som Carrier Command, Midwinter och Savage. 1992 förvärvade MicroProse den Leeds - baserade flygsimulatorutvecklaren Vektor Grafix [11] . Detta företag, som redan hade tillverkat produkter för MicroProse (som B-17 Flying Fortress), omvandlades till MicroProses satellitstudio Leeds .

Bill Stealey beskrev slutet på detta skede av företagets utveckling enligt följande:

Det var fantastiskt. Allt borde ha slutat bättre. Vi hade fantastiska människor. Jag tror att alla våra medarbetare fortfarande är stolta över att arbeta på MicroProse. Vi hade en familjär atmosfär. Var och en hade kontantbonusar. Jag tycker att det gick bra ett bra tag.

Originaltext  (engelska)[ visaDölj] Det var ett fantastiskt lopp. Vi borde ha gjort det bättre. Vi hade fantastiska människor. Jag tror att alla våra medarbetare fortfarande är väldigt stolta över sina MicroProse-dagar. Vi hade en familjär atmosfär. Vi hade kontantbonusar för alla. Jag tycker att det gick väldigt bra länge. — Bill Steele, 1994

Spectrum division HoloByte (1993–1998)

1993, MicroProse Software Inc. förvärvas av Spectrum HoloByte, ett annat företag som specialiserat sig på utveckling av simuleringsspel. Bill Steele, som är på god fot med Gilman Louie , VD för Spectrum HoloByte, uppmanar den senare att rädda MicroProse eftersom han tvivlar på att bankerna kan förstå företagets kultur. MicroProse UK tvingas stänga två satellitstudior i norra England och skära 40 personer vid Microprose Chipping Sodburys huvudkontor . Som ett resultat lämnar en nyckelgrupp av artister, designers och programmerare MicroProse UK och ansluter sig till Psygnosis Limited (senare förvärvad av Sony Computer Entertainment för att utveckla spel för PlayStation ), som öppnar ett kontor i Stroud specifikt för tidigare MicroProse-anställda. 1994 bestämmer sig Steely för att lämna företaget och Spectrum HoloByte köper ut hans andel. Styles lämnar företaget för att grunda Interactive Magic, en oberoende utvecklare av fordonssimulering och strategispel, medan Andy Hollis flyttar till Origin Systems och Sandy Petersen till id Software .

Trots nedskärningar lyckas Spectrum HoloByte realisera ett antal stora licenser, såsom Top Gun (Top Gun: Fire At Will), Magic: The Gathering ( Magic: The Gathering ), Star Trek: The Next Generation (A Final Unity, Birth ) av förbundet , Klingon Honor Guard), MechWarrior ( MechCommander , MechWarrior 3 ). Strategispelet X-COM: UFO Defense (UFO: Enemy Unknown) blir det mest efterlängtade spelet 1994 och får många uppföljare. 1996 köper Spectrum HoloByte/MicroProse ut Simtex, en långvarig utvecklare av några av spelen som publicerats av MicroProse: Master of Orion och Master of Magic . Med släppet av Master of Orion II döps den Austin -baserade studion om till MicroProse Texas . Andra spel utvecklade eller släppta av MicroProse inkluderar 7th Legion, Addiction Pinball, AEGIS: Guardian of the Fleet, Civilization II , Dark Earth, F-15 Strike Eagle III, Fleet Defender, Grand Prix 2, Pizza Tycoon , Sid Meier's Colonization , Tinhead, Transport Tycoon , Ultimate Race Pro, X-COM: Apocalypse , X-COM: Interceptor och X-COM: Terror From The Deep. Brist på pengar hindrar MicroProse från att utveckla spel på andra plattformar, så företaget koncentrerar sig på att utveckla PC-spel [12] .

MicroProse existerar som ett dotterbolag till Spectrum HoloByte fram till 1996, då Spectrum HoloByte påbörjade betydande nedskärningar i MicroProses ledning för att hålla kostnaderna nere. Snart koncentrerades alla dess resurser under varumärket MicroProse (genom att döpa om MicroProse). Medgrundaren Sid Meyer, som fortfarande var kvar i företaget, lämnade företaget med Jeff Briggs och Bian Reynolds efter minskningarna och grundade det nya företaget Firaxis Games [13] .

Den 5 oktober 1997 tillkännager GT Interactive Software sin avsikt att förvärva MicroProse för 250 miljoner USD i eget kapital, vilket bekräftats av båda företagens styrelser. Omedelbart efter tillkännagivandet hoppar MicroProse aktiekurser till $7 per aktie. GT Interactive förväntar sig att affären ska vara "stängd" före årets slut [14] [15] . Den 5 december avbröts dock övertagandet. Enligt VD :arna för båda företagen, "Nu är bara inte rätt tid" för en affär. MicroProse aktiekurser sjunker till bara 2,31 USD dagen då affären avbryts [16] . Enligt Computer Gaming World förverkligades inte sammanslagningen på grund av "grundläggande meningsskiljaktigheter" om utvecklingsavgifter, eftersom MicroProse konsekvent "drivit igenom" bevarandet av sin modell som utvecklare får betalt omedelbart [17] .

I november 1997 blev MicroProse svarande i en gemensam stämningsansökan inlämnad av Avalon Hill (som hade rätt att använda Civilization-varumärket i USA) [18] och Activision (för upphovsrättsintrång ). Som svar förvärvar MicroProse Hartland Trefoil (utvecklaren och tillverkaren av det ursprungliga Civilization -brädspelet ) och stämmer Avalon Hill och Activision för varumärkesintrång och affärsmissbruk (på grund av Activisions beslut att publicera spel under Civilization-namnet) [19] . På grund av Hasbros förväntan att gå samman med både MicroProse och Avalon Hill lades ärendet ner 1998. Enligt förlikningsavtalet förblir MicroProse den enda ägaren av rättigheterna till Civilization-varumärket, samtidigt får Activision en licens att släppa spelet under detta varumärke (som blev Civilization: Call to Power ) [18] [20] .

Avdelningen för Hasbro (1998–2001)

Som förberedelse för försäljningen stänger MicroProse sin studio i Austin i juni 1998, vilket gör att 35 arbetare förlorar sina jobb [21] . Den 14 augusti 1998 ger Hasbro ett kontanterbjudande på 70 miljoner dollar om att köpa MicroProse-aktier till ett pris av 6 dollar per aktie [22] . Erbjudandet avslutades den 14 september, vilket resulterade i att Hasbro köpte en andel på 91 % i MicroProse och tillkännagav att MicroProse skulle bli en helägd division [23] [24] . Bolaget kommer att fortsätta att köpa de återstående aktierna för $6 kontant. MicroProse och Hasbro går samman [25] . Vid tidpunkten för övertagandet hade MicroProse 343 anställda, varav 135 i Alameda ( MicroProse Alameda ), som kostade företaget totalt 20 miljoner dollar per år [26] . Förutom Alameda har MicroProse tre studior i Microprose Hunt Valley , Chapel Hill och Chipping Sodbury.

I december 1998 släpper MicroProse äntligen Falcon 4.0 (under utveckling av Spectrum HoloByte sedan 1992), men försäljningen är inte uppmuntrande. Samma månad stängde Hasbro de tidigare MicroProse-studiorna i Alameda och Chapel Hill [27] [28] . Bland de inställda spelen på den tiden var X-COM: Genesis. Det sista MicroProse-spelet som publicerades av Hasbro var B-17 Flying Fortress: The Mighty 8th år 2000.

Infogrames division (2001–2003)

MicroProse upphörde att existera efter att Infogrames tog över Hasbro för 100 miljoner dollar i januari 2001 [29] . Den långvariga utvecklingen av X-COM: Alliance avslutades också slutligen. MicroProses senaste amerikanska release, European Air War, släpptes på nytt med förlagets logotyp ersatt med Infogrames. Det sista spelet som släpptes av MicroProse var den brittiska upplagan av Grand Prix 4 2002. I september samma år stängde Infogrames den tidigare MicroProse-studion i Chipping Sodbury [30] . Hasbro Interactive döps om till Infogrames Interactive och sedan Atari Interactive [31] .

Infogrames använde med jämna mellanrum Atari- varumärket för att publicera vissa spel tills dess amerikanska division döptes om till Atari, Inc 2003 [32] . I november samma år stängde Atari, Inc. Hunt Valley-studion [33] som en gång var MicroProses första kontor. Det finns dock fortfarande flera datorspelsutvecklare i området, inklusive Firaxis Games och BreakAway Games, som tillskriver sitt ursprung till MicroProse.

Legacy

Sid Meier, som arbetar för Firaxis Games, slutade med att få fullständiga rättigheter till de flesta av sina spel från Atari. Rättigheterna till Railroad Tycoon-serien såldes därefter vidare av PopTop Software , som släppte Railroad Tycoon II och Railroad Tycoon 3 . Både PopTop Software och Firaxis Games förvärvades senare av Take-Two Interactive , vilket återlämnade rättigheterna till Meyer. Som ett resultat av detta publicerade 2K Games , en division av Take-Two, Sid Meier's Railroads! , såväl som nya spel i Civilization-serien , som börjar med Sid Meiers Civilization III . Firaxis Games utvecklade också en "omstart" av X-COM-serien - XCOM: Enemy Unknown , följt av The Bureau: XCOM Declassified  - en spin-off från 2K Marin .

Master of Orion III utvecklades av Quicksilver Software och publicerades under Infogrames-etiketten. Rättigheterna till Falcon 4.0 säljs till Graphsim Entertainment, som släppte Falcon 4.0: Allied Force.

Fortsatt användning av varumärket

2007 köptes rättigheterna till varumärket MicroProse av Interactive Game Group från Atari, som begärde skydd för sina rättigheter den 27 december 2007 [34] . Interactive Game Group överförde sedan en del av rättigheterna till varumärket MicroProse till I-Drs At i januari 2008 [35] [36] . Det är fortfarande okänt om Interactive Game Group har förvärvat några andra rättigheter till MicroProses immateriella rättigheter från Atari, enligt den senaste tillgängliga informationen tillhör alla sådana rättigheter Infogrames [37] .

Interactive Game Group licensierade rättigheterna till varumärket MicroProse till Legacy Engineering Group (LEG), som använde licensen för att skapa Microprose Systems and Microprose Consumer Electronics Division , som säljer hemelektronik under det varumärket från februari till andra halvan av 2008. I oktober samma år sades licensavtalet mellan LEG och Frederic Chesnais, ägaren till Interactive Game Group, upp, vilket resulterade i att respektive divisioner bytte namn [38] .

2010 gick Cybergun Group, en tillverkare av airsoft- utrustning , samman med Interactive Game Group [39] och använde MicroProse för att märka officiellt licensierad utrustning.

Sedan 2012 har namnet Microprose (med gemener "p") använts av ett datorspelsföretag [40] .

Rebirth (2020)

Rättigheterna till varumärket MicroProse köptes ut 2019 av David Laghetti, en tidigare anställd på Bohemia Interactive , ett stort fan av MicroProse och skaparen av TitanIM, en virtuell världsmotor för militärt bruk. Sedan 2005 började han köpa upp rättigheterna till varumärken och logotyper relaterade till studion. Också inbjuden till det uppdaterade företaget är dess medgrundare Bill Stilley, vars företag iEntertainment Network Laghetti samarbetar. Den återupplivade MicroProse planerar att återvända till sina rötter och utveckla simuleringar och strategispel [41] .

Den 5 maj 2020 tillkännagavs 3 strategispel (wargames) under varumärket MicroProse: Task Force Admiral, Sea Power och Second Front [41] .

MicroProse-spel

Anteckningar

  1. ↑ Ramsay, 2012 , sid. 40, 41.
  2. ↑ 12 Ramsay , 2012 , sid. 40.
  3. ↑ MicroProse fångar "Red Baron" som Corporate Momento, Computer Gaming World  (juni 1988).
  4. ↑ 12 Ramsay , 2012 , sid. 41.
  5. ↑ Wilson, Johnny L. . A History of Computer Games , Computer Gaming World  (november 1991).
  6. ↑ Peter Ellison. Intervju: Sid Meier . www.atarimagazines.com. Hämtad: 12 augusti 2017.
  7. ↑ Brooks, M. Evan . Titans of the Computer Gaming World / MicroProse, Computer Gaming World  (november 1987).
  8. ↑ MicroProse-filer för inledande offentligt erbjudande , datorspelvärld  (november 1991).
  9. ↑ MicroStyle . MobyGames .
  10. ↑ Microplay-programvara . MobyGames .
  11. ↑ "MicroProse köper Vektor Grafix", Computer Business Review Online
  12. ↑ "Hasbro köper Alamedas MicroProse" från San Francisco Chronicle
  13. ↑ Sid startar. Återigen , Forbes  (25 juli 1997).
  14. ↑ "GT Interactive expanderar som världens snabbast växande interaktiva underhållningsföretag genom förvärv av MicroProse" från BNET Research Center
  15. ↑ "$250 miljoner aktieaffär för Microprose" från The New York Times
  16. ↑ Företagsnyheter; Microprose And Gt Interactive End Merger Talks" från New York Times
  17. ↑ Computer Gaming World 164 (mars 1998), sida 40.
  18. ↑ 1 2 The Fall of Avalon Hill Arkiverad 20 juni 2012. Akademisk spelrecension
  19. ↑ MicroProse köper ut Hartland Trefoil . Mimgames.com
  20. ↑ MICROPROSE INC/DE Kvartalsrapport (10-Q) PUNKT 1. RÄTTSLIGA FÖRFARANDEN Arkiverad från originalet den 18 juni 2008.
  21. ↑ Microprose Inc/DE 10-Q för 6/30/98 från SEC Info
  22. ↑ Hasbro MicroProse förvärvsinformation (SC 14D1) från SEC Info (secinfo.com)
  23. ↑ Hasbro MicroProse förvärvsinformation (SC 14D1/A) från SEC Info
  24. ↑ Hasbro Inc. Tillkännager slutgiltigt avtal om förvärv av MicroProse, Inc. . Hasbro Inc. (12 augusti 1998).
  25. ↑ Secinfo.com , Hasbro kvartalsrapport för 9/27/98 från SEC Info
  26. ↑ MBA.tuck.dartmouth.edu Arkiverad 29 maj 2005. , Hasbro Interaktiv studie från Tuck School of Business i Dartmouth ( PDF )
  27. ↑ Query.NYtimes.com , "Hasbro ska minska 20 % av sina jobb och ta 97 miljoner dollar i avgift", från The New York Times
  28. ↑ Gamasutra.com , "Hasbro Restructures" från Gamasutra NewsWire (7 december 1999)
  29. ↑ Query.NYtimes.com "Företagsnyheter; Hasbro slutför försäljning av interaktiva företag" från New York Times
  30. ↑ Gamespot.com , "Infogrames stänger UK MicroProse studio", från GameSpot
  31. ↑ ((( Atari Interactive, Inc. > Översikt ))) . Allgame.com (3 oktober 2010).
  32. ↑ "Atari lever igen" från BBC News
  33. ↑ Atari stänger före detta MicroProse-studio från GamesIndustry.biz
  34. ↑ Assignments.uspto.gov . Assignments.uspto.gov.
  35. ↑ Assignments.uspto.gov . Assignments.uspto.gov (8 juli 2013).
  36. ↑ Assignments.uspto.gov . Assignments.uspto.gov (8 juli 2013).
  37. ↑ Gamasutra.com . Gamasutra.com (9 juni 2005).
  38. ↑ Legacy Engineering Group delar sätt med Microprose Brand (länk inte tillgänglig) . New York, NY: Media Syndicate (20 oktober 2008). Hämtad 31 december 2013. Arkiverad från originalet 2 oktober 2011. 
  39. ↑ Nyckeltal för Cybergun 2010 (nedlänk) . Datum för åtkomst: 17 februari 2013. Arkiverad från originalet den 29 december 2014. 
  40. ↑ Mikroprosa . microprose.com.
  41. ↑ 1 2 Legendariska MicroProse återvänder och tillkännager tre nya spel , ITC.ua  (9 maj 2020).

Litteratur

Länkar

  Gå till Wikidata-objektet  Tematiska platser