Operation Ke | |||
---|---|---|---|
Huvudkonflikt: Krig i Stilla havet | |||
Besättningen på torpedbåten PT 65 undersöker skadorna på den japanska ubåten I-1 , som sänktes den 29 januari 1943 utanför Kamimbo på Guadalcanal av minläggarna Kiwi och Moa . | |||
datumet | 14 januari - 7 februari 1943 | ||
Plats | Guadalcanal , Salomonöarna | ||
Resultat | Japan slutför framgångsrikt evakueringen av markstyrkor från Guadalcanal | ||
Motståndare | |||
|
|||
Befälhavare | |||
|
|||
Förluster | |||
|
|||
Slaget vid Guadalcanal | |
---|---|
Operation Ke (ケ 号作戦 Ke-go: sakusen , transkription Ke är också vanlig i ryskspråkig historisk litteratur ) var en allmänt framgångsrik operation av de japanska väpnade styrkorna för att evakuera markstyrkor från Guadalcanal under Guadalcanal-kampanjen under andra världskriget . Operationen genomfördes från 14 januari till 7 februari 1943, den japanska armén och flottan under det kejserliga högkvarterets enhetliga befäl deltog i den . Operationen leddes direkt av Isoroku Yamamoto och Hitoshi Imamura .
Det japanska kommandot beslutade att dra tillbaka trupper och överlåta kontrollen över Guadalcanal till de allierade av flera skäl. Alla försök från den japanska armén att återta kontrollen över Henderson Field på Guadalcanal, som de allierade använde, misslyckades med stora förluster. Den japanska flottan i närheten av ön led också stora förluster när de försökte organisera transporten av förstärkningar och förnödenheter till ön. Dessa förluster och bristen på resurser som behövs för efterföljande operationer för att återta ön hade en negativ inverkan på Japans strategiska position i andra regioner. Beslutet att evakuera godkändes av kejsar Hirohito den 31 december 1942.
Operationen började den 14 januari med leveransen av en bataljon infanteri till Guadalcanal för att täcka evakueringens bakvakt. Ungefär samtidigt inledde japansk armé- och marineflyg en flygöverlägsenhetsoperation på Salomonöarna och Nya Guinea . Under denna operation sänkte flygplan den amerikanska tunga kryssaren USS Chicago (CA-29) i slaget utanför Rennell Island . Två dagar senare sänkte ett japanskt flygplan en amerikansk jagare utanför Guadalcanal. Själva evakueringen genomfördes på nätterna den 1, 4 och 7 februari av jagare. Förutom ett fåtal attacker mot japanska jagare med flygplan och torpedbåtar, kontrade inte de allierade styrkorna aktivt evakueringen, eftersom de allierade befälhavarna trodde att detta inte var en evakuering, utan en förstärkningstransportoperation.
Totalt evakuerade japanerna 10 652 män från Guadalcanal till priset av att förlora en jagare och kraftigt skada tre till. Den 9 februari upptäckte allierade soldater att japanerna hade lämnat och förklarat Guadalcanal säker, vilket avslutade en sex månader lång kamp för kontroll över ön.
Den 7 augusti 1942 landade allierade styrkor (främst USA) på Guadalcanal, Tulagi och Floridaöarna på Salomonöarna . Syftet med landningen var att förhindra att de användes för att bygga japanska baser som skulle hota trafiken mellan USA och Australien, samt att skapa en språngbräda för kampanjen för att isolera den japanska huvudbasen vid Rabaul och stödja allierade markstyrkor i Nya Guinea-kampanjen . Guadalcanal-kampanjen varade i sex månader [3] .
Den allierade landningen kom som en överraskning för japanerna. De allierade ockuperade Tulagi och de närliggande öarna Gavutu och Tanambogo , och erövrade också flygfältet under uppbyggnad på Guadalcanal på kvällen den 8 augusti [4] . De allierade döpte senare flygfältet Henderson Field efter en amerikansk flygman som dog i slaget vid Midway. Allierade flygplan på Guadalcanal blev känt som " Cactus Air Force " (CAF), efter det allierade kodnamnet för Guadalcanal [4] [5] [6] [7] .
Som svar på de allierade landstigningarna på Guadalcanal, sände det kejserliga högkvarteret ut enheter av den japanska 17:e armén , en kår baserad på Rabaul , under befäl av generallöjtnant Harukichi Hyakutake , med order att återta kontrollen över Guadalcanal. Enheter från den japanska 17:e armén började anlända till Guadalcanal den 19 augusti [8] [9] [10] . På grund av hotet från CAF-flygplanet baserat på Henderson Field, kunde japanerna inte använda stora långsamma transportfartyg för att föra soldater och vapen till ön. Istället använde de krigsfartyg baserade i Rabaul och Shortland Islands . Krigsfartygen från den japanska 8:e flottan, huvudsakligen lätta kryssare och jagare, under ledning av viceamiral Gunichi Mikawa , lyckades vanligtvis göra en resa genom Slotsundet till Guadalcanal och tillbaka på en natt, vilket minimerade hotet om luftangrepp. På så sätt var det dock möjligt att leverera endast soldater utan tunga vapen och förnödenheter, inklusive utan tungt artilleri, bilar, tillräckliga livsmedelsförråd, utan bara vad soldaterna kunde bära på sig. Denna snabba leverans av krigsskepp ägde rum under hela Guadalcanal-kampanjen och kallades " Tokyo Express " av de allierade och "Råttransporten" av japanerna [11] [12] .
Genom att använda denna metod för att leverera förstärkningar och förnödenheter till Guadalcanal gjorde den japanska armén tre försök att återta kontrollen över Henderson Field, men alla slutade i misslyckande [13] . Efter ett tredje misslyckat försök försökte den japanska flottan leverera delar av 38:e infanteriregementet och tunga vapen, vilket omintetgjordes som ett resultat av sjöslaget om Guadalcanal den 12-15 november. Efter det övergav japanerna ytterligare planer på att återerövra Henderson Field [14] [15] .
I mitten av november attackerade allierade styrkor japanerna vid Buna Gon på Nya Guinea. Högkvarteret för den japanska kombinerade flottan , som ligger på Truköarna under ledning av överbefälhavaren amiral Isoroku Yamamoto, insåg att de allierade framgångarna i Nya Guinea hotade Japanska imperiet i mycket större utsträckning än deras militära närvaro i södra Salomonöarna. I detta avseende började den kombinerade flottans högkvarter förbereda en plan för evakuering av trupper från Guadalcanal, ändra prioriteringar och överföra resurser för operationer till Nya Guinea. Samtidigt informerade flottan inte arméledningen om sina planer [16] .
Från början av december började japanerna uppleva betydande svårigheter med att underhålla, försörja och fylla på trupper på Guadalcanal, på grund av att den allierade flottan och flygplanen ständigt attackerade japanska fartyg och försörjningsbaser. Flera förrådskonvojer nådde ön, men deras laster var otillräckliga för att stödja den japanska kontingenten, som hade tappat omkring 50 man dagligen från undernäring, sjukdomar och allierade luft- och markstyrkor sedan den 7 december. Japanerna hade levererat omkring 30 000 soldater till Guadalcanal sedan fälttågets början, men i december levde endast omkring 20 000 av dem fortfarande, och av dessa var endast 12 000 mer eller mindre tjänliga, och resten var sårade, sjuka eller utmattad [ 17] .
Den japanska flottan fortsatte att lida förluster när de försökte leverera mat till Guadalcanal. En jagare störtades av amerikanska fartyg i slaget vid Tassafarong den 30 november. Ytterligare en jagare och en ubåt sänktes, och ytterligare två jagare skadades kraftigt av amerikanska torpedbåtar och flygplan från Henderson Field under leveransoperationer 3–12 december. En mycket liten del av maten och medicinen som levererades på detta sätt kom faktiskt till de japanska soldaterna på ön. Den kombinerade flottan uppmärksammade sina landkollegor på att förlusten av fartyg under leveransoperationer hotade de framtida strategiska planerna för försvaret av Japanska imperiet [18] [19] [20] [21] .
Under november fortsatte Högsta kommandot att stödja idén om att återta kontrollen över Guadalcanal. Trots detta började diskussioner på lägre nivå om att dra tillbaka trupper och överge ön. Efter att ha besökt garnisonen trodde anställda vid markstyrkornas generalstab och direktoratet för markstyrkorna i Stavka , överste Takushiro Hattori och Masanobu Tsuji , att motanfallsförsök var dömda att misslyckas. Major Ryuzo Sejima , en anställd vid högkvarterets markstyrkor , noterade att garnisonens stridsberedskap inte var tillräcklig för att genomföra en fullfjädrad operation.
Den 11 december bekräftade kapten 2:a rang Y. Yamamoto och major T. Hayashi, som återvände till metropolen från Rabaul-zonen, för generalstaben och högkvarteret att ett ökande antal Rabaul-högkvartersofficerare stödde övergivandet av Guadalcanal. Runt denna tid meddelade ministeriet för markstyrkorna generalstaben att marinen hade få fartyg till sitt förfogande för att stödja garnisonen och motanfallet, och transportresurser behövdes för att stödja ekonomin och försvarsmakten [22] [18] [ 23] [24] .
Den 19 december, för att godkänna planen för den strategiska operationen av markstyrkorna i regionen Nya Guinea och ca. Guadalcanal, överste D. Sanada , chef för operationsdirektoratet för generalstaben , anlände till det gemensamma högkvarteret för Rabaul-zonen med en grupp officerare. Befälhavare för den 8:e armén av markstyrkorna (general H. Imamura ) i området Nya Guinea och i bågen. Salomonöarna rekommenderade inte ett tillbakadragande, men beskrev öppet svårigheterna med motanfallsplanen och noterade att varje beslut att dra tillbaka trupper måste innehålla planer för evakueringen av hela garnisonen [25] .
Arbetsgruppen för generalstabens operativa ledning återvände till metropolen den 25 december med rekommendationer att omedelbart lämna Fr. Guadalcanal och prioritera en defensiv operation i Nya Guinea-området. Den 26 december accepterade högkvarteret generalstabens rekommendationer och gav order om att utarbeta en operativ plan för evakuering och organisation av en försvarslinje längs linjen för Salomonöarnas skärgård [26] [27] [18] [28 ] ] [29] . Den 28 december informerade general H. Sugiyama och amiral O. Nagano kejsaren om beslutet att dra tillbaka trupper, vilket han godkände den 31 december [27] [18] [30] [29] . Under mötet klargjorde kejsaren med Nagano: "Varför byggde amerikanerna en flygbas på bara några dagar, medan vi spenderade mer än en månad på den?" (Den japanska flottan byggde ett militärt flygfält på ön). Amiralen förklarade att amerikanerna aktivt använde byggutrustning, medan japanerna förlitade sig på okvalificerad arbetskraft.
Den 3 januari informerade generalstaben den 8:e landarmén och den kombinerade flottan om beslutet att lämna Guadalcanal. Den 9 januari skapade officerare från den kombinerade flottan och den 8:e armén tillsammans en evakueringsplan, som officiellt fick namnet Operation Ke , efter namnet på pesten i det japanska alfabetet ( kan ) [31] .
Planen krävde att en infanteribataljon skulle landa på ön från en jagare på Guadalcanal runt den 14 januari för att täcka evakueringen. Den 17:e armén skulle börja sin reträtt till öns västra spets den 25-26 januari. Den 28 januari skulle kampanjen för att ta över luftens överlägsenhet på södra Salomonöarna börja. Den 17:e armén skulle gå ombord på tre jagarkonvojer från den första veckan i februari tills slutdatumet för operationen den 10 februari. Samtidigt skulle japanska flyg- och marinstyrkor göra olika manövrar och små attacker runt Nya Guinea och Marshallöarna och göra falska radiokommunikationer för att vilseleda amerikanerna om japanernas sanna avsikter [32] [33] .
Yamamoto tilldelade hangarfartygen Jun'yo och Zuiho , slagskeppen Kongō och Haruna , fyra tunga kryssare och en jagargrupp under ledning av Nobutake Kondo för att tillhandahålla långdistansskydd för Ke - operationen utanför Ontong Jawa-atollen i norra Salomon öar. Mikawas 8:e flotta, bestående av de tunga kryssarna Kumano och Chokai , den lätta kryssaren Sendai och 21 jagare, skulle tillhandahålla den direkta evakueringen. Mikawas jagare skulle direkt delta i evakueringen. Yamamoto förväntade sig att minst hälften av jagarna skulle sänkas under operationen [34] .
För att erhålla överlägsenhet i luften var 11:e flygflottan, underställd flottans befäl, och 6:e luftregementet av markstyrkorna, med bas i Rabaul med 212 respektive 100 flygplan inblandade. Dessutom var 64 flygplan från Zuikaku -flyggruppen tillfälligt stationerade i Rabaul. Ytterligare 60 sjöflygplan från P air-gruppen, baserade i Rabaul, Bougainville och Shortland Islands , ökade det totala antalet japanska flygplan som deltog i operationen till 436. Kombinationen av krigsfartyg och flygplan på markflygfält under ledning av Jin'ichi Kusaki i Rabaul kallades Yugo Fleet-Eastern region [35] .
Mot de japanska styrkorna stod den amerikanska flottan av amiral William Halsey , allierades överbefälhavare i södra Stilla havet, som inkluderade hangarfartygen Enterprise och Saratoga , sex eskortfartyg, tre snabba slagskepp, fyra äldre slagskepp, 13 kryssare och 45 jagare. Det 13:e flygvapnet hade 92 jakt- och bombplan under befäl av brigadgeneral Nathan F. Twining , Cactus Air Force på Guadalcanal hade 81 flygplan under befäl av brigadgeneral av marinkåren Francis Patrick Mulcahy . Konteramiral Aubrey Fitch hade övergripande befäl över South Pacific Air Force. Dessutom hade flottans flygenheter och eskortfartygen 339 flygplan. Ytterligare 30 tunga bombplan var baserade i Nya Guinea och hade tillräcklig räckvidd för att utföra operationer i området kring Salomonöarna. Totalt hade de allierade 539 flygplan innan Operation Ke [36] .
Under den första veckan i januari hade sjukdom, svält och strider reducerat Hyakutakes kontingent till cirka 14 000 soldater, av vilka många var för sjuka och värdelösa för att tjäna. 17:e armén hade tre aktiva fältkanoner och ett mycket litet antal artillerigranater. En annan bild observerades med de allierade på ön, där under ledning av generalmajor Alexander Patch fanns enheter från armén och marinsoldater med totalt 50 666 personer. Patch hade 167 haubitsar, inklusive 75 mm , 105 mm och 155 mm , och stora lager av skal .
Den 1 januari ändrade den japanska militären sina radiokoder, vilket gjorde det svårt för den allierade underrättelsetjänsten att delvis bryta de gamla chiffern för att lära sig om japanska avsikter och rörelser. Under januari noterade allierade observatörer och fiendens sändningsanalytiker koncentrationer av fartyg och flygplan vid Truk, Rabaul och Shortland Islands. Allierade analytiker fastställde att den ökade frekvensen av radiosändningar på Marshallöarna var avsedd att avleda uppmärksamheten från operationen, som skulle äga rum antingen i Nya Guinea eller på Salomonöarna. Allierade scouter misstolkade operationens karaktär. Den 26 januari informerade Allied Pacific Commands underrättelsetjänst de allierade styrkorna i Stilla havet att japanerna planerade en ny offensiv operation, kallad Ke , antingen på Salomonöarna eller Nya Guinea. Frank, 1990 , sid. 545-546 [38] [39] .
Den 14 januari levererade en Tokyo Express med nio jagare Yanos bataljon, som var tänkt att ge bakre säkerhet på Guadalcanal under Operation Ke under evakueringen. Bataljonen, under ledning av major Keiji Yano, omfattade 750 infanterister och ett batteri bergskanoner, vars befäl var ytterligare 100 personer. Tillsammans med bataljonen anlände överstelöjtnant Kumao Imoto, en representant för 8:e landarmén, till ön, som levererade ordern och evakueringsplanen till Hyakutake. Den 17:e armén hade ännu inte informerats om evakueringen vid denna tidpunkt. Cactus Air Force och det 13:e flygvapnet attackerade dessa nio jagare på återresan, skadade Arashi och Tanikaze och sköt ner åtta japanska jaktplan som eskorterade konvojen. Förlusten av amerikansk flyg uppgick till fem flygplan [40] .
På kvällen den 15 januari anlände Imoto till den 17:e arméns högkvarter i Kokumbona och informerade Hyakutake och hans högkvarter om beslutet att lämna ön. Motvilligt accepterade ordern den 16 januari, den 18 januari tillkännagav arméns högkvarter en plan för att evakuera Ke med sina trupper. Planen riktades till 38:e divisionen, som sedan var engagerad i försvarsaktioner mot de framryckande amerikanerna på bergskedjorna och kullarna i öns inre, att dra sig tillbaka till Cape Esperance vid Guadalcanals västra spets med början den 20 januari. 38:e divisionens tillbakadragande skulle täckas av 2:a infanteridivisionen, som funnits på Guadalcanal sedan oktober 1942, och Yanobataljonen, som i sin tur, efter att ha slutfört uppdraget, skulle dra sig tillbaka bakom den 38:e västerut. Alla soldater som inte kunde röra sig självständigt uppmanades att begå självmord och "stödja den kejserliga arméns ära" [42] .
Patch inledde en ny offensiv i samma ögonblick som 38:e divisionen började dra sig tillbaka från sina positioner i de närliggande åsarna och kullarna. Den 20 januari attackerade den 25:e infanteridivisionen , under ledning av generalmajor Joseph Lawton Collins, flera kullar, enligt amerikanska beteckningar var dessa kullar 87, 88 och 89, dessa kullar bildade åsen som dominerade Kokumbona. De mötte mycket mindre motstånd än väntat och ockuperade tre kullar på morgonen den 22 januari. Genom att överföra sina styrkor för att konsolidera vinsterna fortsatte Collins offensiven och, efter mörkrets inbrott, erövrade de följande två kullarna, 90 och 91, vilket resulterade i att amerikanerna intog positioner från vilka Kokumbona isolerades och den japanska 2:a divisionen föll i en fälla [43] .
Japanerna reagerade snabbt på den förändrade situationen och evakuerade Kokumbon blixtsnabbt och beordrade 2:a divisionen att omedelbart dra sig tillbaka västerut. Amerikanerna erövrade Kokumbona den 23 januari. Trots det faktum att några japanska enheter omringades och förstördes kunde de flesta av 2:a divisionen fly [44] .
Fortfarande försiktig med japanska förstärkningars närmande och början av den japanska framryckningen, använde Patch endast motsvarande ett regemente åt gången för att attackera de japanska styrkorna väster om Kokumbon, och lämnade resten av styrkorna nära Lunga Point för att försvara flygfältet. Terrängen väster om Kokumbona tillät japanerna att hålla undan amerikanska styrkor medan resten av 17:e armén fortsatte sin marsch till Cape Esperance. Den amerikanska framryckningen var innesluten i en korridor på 300 till 600 yards (270 till 550 m) mellan havet och tät djungel och branta korallbergskedjor. Mellan åsarna som löper vinkelrätt mot kusten låg åtskilliga vikar och vattendrag parallellt med dem, vilket gjorde denna korridor till en "strykbräda" [45] [46] [47] [48] .
Den 26 januari mötte de kombinerade styrkorna från US Army and Marine Corps, som fick namnet "Joint Army and Marine Division" (CAM), på väg västerut, Yanos bataljon vid Marmurafloden. Yanos soldater stoppade CAM:s framryckning ett tag och drog sig sedan långsamt tillbaka västerut under de kommande tre dagarna. Den 29 januari drog Yano sig tillbaka över Bonegifloden, där soldaterna från 2:a divisionen inrättade en annan försvarsposition [49] .
Det japanska försvaret höll Boneghi i nästan tre dagar. Den 1 februari, efter att ha bombarderat kusten av jagarna Wilson och Anderson, korsade amerikanerna framgångsrikt floden, men kunde inte omedelbart röra sig västerut .
Luftöverlägsenhetskampanjen för Operation Ke började i mitten av januari med nattattacker på Henderson Field i grupper om tre till tio flygplan, vilket orsakade liten skada. Den 20 januari släppte ett enda Kawanishi H8K- flygplan bomber på Espiritu Santo . Den 25 januari skickade den japanska flottan 58 Zero -jaktare på en attack mot Guadalcanal i dagsljus. Som svar höjde Cactus Air Force 8 Wildcat-jaktplan och 6 P-38 , som sköt ner fyra nollor utan förlust från deras sida [51] .
Det andra stora flyganfallet utfördes den 27 januari av nio Kawasaki Ki-48 lätta bombplan eskorterade av 74 Nakajima Ki-43 jaktplan från 6:e arméns luftdivision från Rabaul. 12 Wildcats, 6 P-38 och 10 P-40 från Henderson AFB mötte japanska flygplan över Guadalcanal. Som ett resultat av striden förlorade japanerna sex jaktplan, och Cactus Air Force förlorade en Wildcat, fyra P-40 och två P-38. Kawasaki-flygplan släppte bomber på amerikanska positioner nära Matanikaufloden och orsakade liten skada [52] .
Förutsatt att japanerna hade inlett en stor offensiv i södra Salomonerna riktad mot Henderson Field, svarade Halsey med att skicka en förstärkningskonvoj till Guadalcanal med början den 29 januari, med stöd av ett stort antal krigsfartyg uppdelade i fem insatsstyrkor. Dessa fem formationer inkluderade två stora hangarfartyg , två eskorthangarfartyg , tre slagskepp , 12 kryssare och 25 jagare [53]
TF18-formationen under ledning av konteramiral Robert K. Giffen skickades för att täcka ankomsten av transportkonvojen, som inkluderade tre tunga kryssare, tre lätta kryssare, två eskortfartyg och åtta jagare. USS Enterprise-formationen seglade 400 kilometer (250 miles) från TF18 [54] [55] [56] .
Förutom att skydda konvojen fick TF18 i uppdrag att träffa fyra amerikanska jagare stationerade utanför Tulagi klockan 21:00 den 29 januari för att klara Slotssundet norr om Guadalcanal nästa dag för att täcka amfibielandningarna från transporterna på Guadalcanal [ 57] . Emellertid var eskortbärarna för långsamma för att tillåta Giffen att anlända enligt schemat, så Giffen lämnade bärarna under täckmantel av två jagare och lämnade klockan 14:00 den 29 januari, vilket ökade hastigheten [58] .
Giffens fartyg lokaliserade och spårade de japanska ubåtarna, som överförde information om deras sammansättning och rörelseriktning till deras kommando [58] [59] . Vid middagstid, baserat på rapporter från ubåtar av torpedbombplan, lyfte 16 Mitsubishi G4M typ 1 från 705:e flyggruppen och 16 Mitsubishi G3M typ 96 torpedbombplan från 701:a flyggruppen från Rabaul för att attackera Giffens fartyg, vilket var i det ögonblicket mellan öarna Rennell och Guadalcanal [60] [61] .
Torpedbombplanen attackerade Giffens fartyg i två vågor mellan 19:00 och 20:00. Två torpeder träffade den tunga kryssaren Chicago och orsakade tung skada som ledde till en hastighetsförlust. Tre japanska flygplan sköts ner av luftvärnseld från Giffens fartyg. Halsey skickade därför en bogserbåt till Chicago och beordrade Giffens styrka att återvända nästa dag. Sex jagare återstod för att skydda Chicago och bogserbåten [62] [63] [64] .
Klockan 16:00 den 30 januari attackerade en grupp av 11 Mitsubishi-torpedbombplan från flyggruppen 751, baserade i Kavienga och gjorde en flygning med en landning i Buka , Chicagogruppen . Enterprise fighters sköt ner åtta av dem, men de flesta av de japanska flygplanen kunde släppa torpeder tidigare. En torped träffade jagaren La Valetta och orsakade stora skador. Ytterligare fyra torpeder träffade Chicago och sänkte kryssaren .
Transportkonvojen anlände till Guadalcanal och gick i land den 30 och 31 januari. Resten av Halseys fartyg drog sig tillbaka in i Korallhavet söder om Salomonöarna för att invänta den japanska flottans fartygs närmande, eftersom de allierade fortfarande förväntade sig offensiva åtgärder från japanerna. Tillbakadragandet av TF18 från Guadalcanal tog bort det potentiella hotet om avbrott i Ke- operationen [66] .
Dessutom, klockan 18:30 den 29 januari, fångade två nyzeeländska minläggare Moa och Kiwi den japanska ubåten I-1 , som försökte leverera förnödenheter till Kamimbo på Guadalcanal. Nya Zeelands skepp störtade I-1 efter en 90-minuters strid [67] .
Efter att ha lämnat kryssarna vid Kavienga, samlade Mikawa alla 21 tillgängliga jagare vid den japanska flottbasen på Shortland Islands den 31 januari för att påbörja evakueringsflyg. Konteramiral Shintaro Hashimoto skickades för att befalla denna grupp jagare, kallad förstärkningsgruppen. 60 sjöflygplan från "R"-markstyrkorna togs upp på spaningsuppdrag för förstärkningsgruppen och stöd i kampen mot allierade torpedbåtar under nattliga evakueringsflyg. Allierade B-17 bombplan attackerade en ankarplats utanför Shortland Islands på morgonen den 1 februari, men missade sitt mål och förlorade fyra flygplan till japanska jaktplan. Samma dag attackerade arméns 6:e luftdivision Henderson Field med 23 Nakajima Ki-43-jaktplan och 6 Kawasaki Ki-48-bombplan, orsakade ingen skada och förlorade en jaktplan .
Förutsatt att japanerna kunde dra sig tillbaka till Guadalcanals sydkust, på morgonen den 1 februari, landade Patch en blandad bataljon av soldater och marinsoldater, cirka 1 500 starka, under befäl av överste Alexander George, vid Veraju på Guadalcanals sydkust. . De amerikanska soldaterna transporterades till landningsplatsen av en sjötransportstyrka, inklusive sex landstigningsfartyg och en transportjagare ( Stringham ), som eskorterades av fyra jagare (samma jagare som hade anslutit sig till TF18 tre dagar tidigare). Japanska spaningsflygplan hittade fartygen på väg att landa. Eftersom de trodde att dessa fartyg kunde störa nattevakueringsflyget, attackerades de av 13 dykbombplan under skydd av 40 Zero från Buin, Bougainville [69] .
Jag misstog de japanska flygplanen för vänliga och öppnade inte eld förrän dykbombplanen började attackera. Med början 14:53 fick jagaren De Haven tre bomber och sjönk nästan omedelbart 3 km söder om Savo Island med 167 besättningsmedlemmar, inklusive kaptenen. Jagaren Nicholas skadades av flera närliggande explosioner. Fem dykbombplan och tre Zeros sköts ner av luftvärnseld och Cactus-jaktplan. Cactus Air Force förlorade tre vildkatter i strid [70] .
Hashimoto, med 20 jagare, lämnade Shortland Islands den 1 februari klockan 11:30 på det första evakueringsflyget. Elva jagare tilldelades som transporter, de återstående nio utgjorde den täckande gruppen. På eftermiddagen attackerades jagarna utanför Wagunu av 92 flygplan från Cactus Air Force i två vågor. Allierade flygplan uppnådde en nära brytning med Hashimoto Makinamis flaggskepp och orsakade tung skada på det. Fyra flygplan sköts ner. Hashimoto gick över till Shirayuki och beordrade Fumizuki att ta Makinami i släptåg och föra honom till basen [71] .
Elva amerikanska torpedbåtar väntade på Hashimotos jagare mellan Guadalcanal och Savo Island. Med början klockan 22:45 utkämpade Hashimotos fartyg och torpedbåtar en serie snabba strider i tre timmar. Hashimotos jagare, med stöd av täckande sjöflygplan, sänkte tre torpedbåtar [72] .
Samtidigt närmade sig transportjagarna de två lastplatserna vid Cape Esperance och Camimbo klockan 22:40 respektive 24:00. Japanska sjömän färjade väntande soldater till jagare i pråmar och landstigningsfarkoster. Konteramiral Tomiji Koyanagi , andra befäl i förstärkningsgruppen, beskrev evakueringen så här: "De bar bara trasiga kläder, mycket smutsiga, deras fysiska tillstånd var kritiskt. Kanske var de glada, men visade inte sina känslor. Deras matsmältningsorgan var helt förstörda, så vi kunde inte erbjuda dem normal mat, bara havregryn.” [73] En annan officer skrev: "Deras skinkor var så magra att deras anusar var helt synliga, på jagarna som plockade upp dem led [soldaterna] av konstant och ofrivillig diarré." [74]
Efter att ha lastat 4 935 soldater, mestadels från 38:e divisionen, avslutade transportjagarna lastningen 01:58 och förberedde sig för återresan till Shortland Islands. Runt denna tid, på Makigumo , en av de täckande jagarna, inträffade plötsligt en stor explosion, orsakad av en torpedbåttorped eller en marinmina . Efter att ha fått information om att Makigumo hade tappat kursen beordrade Hashimoto att överge skeppet och kastade det vid punkten ( 09°15′ S 159°47′ E ). På vägen tillbaka attackerades förstärkningsgruppen av flygplan från Henderson Field runt 08:00, men fartygen skadades inte; det fanns inga ytterligare sammandrabbningar till Shortland Islands, och vid 12:00 den 2 februari nådde skeppen sin destination [75] .
Den 4 februari beordrade Patch 161:a infanteriregementet att ersätta 147:e i frontlinjerna och återuppta deras framryckning västerut. Yanos bataljon drog sig tillbaka till nya positioner nära Segilaufloden och soldater skickades för att stoppa framryckningen av Georges enheter på södra stranden. Under tiden fanns Halseys hangarfartyg och slagskeppsformationer kvar, av rädsla för japanska flygattacker, 300 miles (480 km) söder om Guadalcanal .
Kondo skickade två jagare från sin flotta, Asagumo och Samidare , till Shortland Islands för att ersätta två som var ur funktion på jagarens första evakueringsresa. Hashimoto skickade en andra evakueringskörning av 20 jagare på väg till Guadalcanal den 4 februari klockan 11:30. Cactus Air Force attackerade Hashimoto i två vågor som började klockan 15:50 med totalt 74 flygplan. En bomb som nästan exploderade skadade Maikaze allvarligt , och Hashimoto tilldelade Nagatsuki att bogseras till Shortlands. Amerikanerna förlorade 11 flygplan under denna attack, medan japanerna förlorade endast en Zero [77] .
Amerikanska torpedbåtar trakasserade inte Hashimotos fartyg den natten, och lastningen fortsatte utan incidenter. Förstärkningsgruppen tog Hyakutake, hans högkvarter och 3 921 soldater, de flesta från 2:a divisionen, och nådde Bougainville utan incidenter den 5 februari klockan 12:50. Hashimotos fartyg lyckades undvika en morgonräd av Henderson Field-flygplan [78] .
I tron att de japanska operationerna den 1 och 4 februari var förstärkningar och inte evakueringar, avancerade de amerikanska styrkorna på Guadalcanal långsamt och försiktigt och rörde sig bara 900 yards (820 m) om dagen. Georges styrkor stannade den 6 februari efter att ha avancerat mot Titi på södra stranden. På norra stranden började 161:a regementet slutligen avancera i västlig riktning den 6 februari klockan 10:00 och nådde Umasanifloden. Samtidigt drog japanerna tillbaka sina återstående 2 000 soldater till Kamimbo [79] .
Den 7 februari korsade 161:a regementet Umasani och nådde Bunin, cirka 14 km från Cape Esperance. Georges trupper, under befäl av George F. Ferry, avancerade från Titi till Marowovo och grävde in på natten cirka 2 000 yards (1 800 m) norr om byn [80] [81] [82] .
Medvetna om närvaron av Halseys hangarfartyg och stora stridsfartyg nära Guadalcanal, var japanerna på väg att ställa in den tredje evakueringsflygningen, men beslutade att fortsätta som planerat. Kondos styrkor var placerade 550 miles (890 km) norr om Guadalcanal, redo att engagera sig om Halseys skepp dök upp. På eftermiddagen den 7 februari skickade Hashimoto 18 jagare från Shortland Islands, på väg söder om Salomonöarna istället för att passera genom Slot Sound. En räd från Cactus Air Force involverade 36 flygplan attackerade Hashimoto klockan 17:55 och skadade Isokaze allvarligt med en närliggande bombexplosion. Isokaze återvände under Kawakazes eskort . De allierade och japanerna förlorade ett flygplan vardera [83] .
När de anlände till Kamimbo, lastade Hashimotos fartyg 1 972 soldater runt 00:03 den 8 februari, utan något motstånd från den amerikanska flottan. I ytterligare en och en halv timme kammade jagarbesättningarna kusten i sina båtar i jakt på eftersläpande och för att försäkra sig om att inte en enda soldat fanns kvar på ön. Klockan 01:32 lämnade förstärkningsgruppen Guadalcanal och anlände till Bougainville vid 10:00 utan incidenter, vilket avslutade operationen [84] .
I gryningen den 8 februari fortsatte amerikanska arméns soldater från båda bankerna att avancera och mötte endast allvarligt sjuka och döda japanska soldater. Patch insåg äntligen att Tokyo Express hade genomfört evakueringar de senaste veckorna, inte förstärkningar. Den 9 februari, klockan 16:50, möttes amerikanska trupper på västra stranden nära byn Tenaro. Patch skickade en rapport till Halsey som sa: "Det slutliga och fullständiga nederlaget för de japanska styrkorna på Guadalcanal idag kl 16:50 ... Tokyo Express stannar inte längre vid Guadalcanal" [80] [85] [86] [87] .
Japanerna lyckades evakuera totalt 10 652 personer från Guadalcanal, det som fanns kvar av de 36 000 trupper som skickades till ön under kampanjen. Sexhundra evakuerade dog av sår och sjukdomar innan de kunde få adekvat läkarvård. Ytterligare tre tusen människor krävde långvarig sjukhusvistelse och återhämtning. Efter att ha mottagit rapporten att operationen var över, beordrade Yamamoto alla fartyg som tillhandahålls för Operation Kondo att återvända till Truk. 2:a och 38:e divisionerna flyttades till Rabaul och fylldes delvis på. Den 2:a uppdelningen stationerades i Filippinerna i mars 1943 medan den 38:e uppdelningen omplacerades för att försvara Rabaul och Nya Irland . Den 8:e landarmén och sydöstra flottan omplacerades för att skydda de centrala Salomonöarna på öarna Colombangara och New Georgia och förbereddes för att skicka förstärkningar, huvudsakligen bestående av soldater från 51:a infanteridivisionen, som ursprungligen skickades för Guadalcanal till Nya Guinea. Den 17:e armén omorganiserades med 6:e infanteridivisionen och högkvarter på Bougainville. Ett litet antal japanska soldater fanns kvar på Guadalcanal, varav de flesta dödades eller togs till fånga av de allierade. Den sista skärmytslingen med japanska soldater spelades in i oktober 1947 [88] .
I efterhand klagar historiker mot amerikanerna, framför allt Patch och Halsey, som inte använde sin överlägsenhet på land, i luften och till sjöss för att förhindra en framgångsrik evakuering av de flesta av de återstående stridsberedda trupperna från Guadalcanal. Chester Nimitz , överbefälhavare för de allierade styrkorna i Stilla havet, sa om framgången med Operation Ke: "Fram till sista stund trodde vi att japanerna genomförde en storskalig överföring av förstärkningar. Endast konsten att hålla sina avsikter hemliga, snabbhet och mod tillät japanerna att avlägsna sin garnison från Guadalcanal. Fram till det ögonblick då operationen var helt avslutad den 8 februari visste vi inte det verkliga syftet med deras handlingar till sjöss och i luften. [89] [90] [91] .
Kampanjen för att befria Guadalcanal från japanska styrkor var dock en stor strategisk seger för amerikanerna och de allierade. Byggande på sin framgång på Guadalcanal fortsatte de allierade sin kampanj mot Japan och vann till slut andra världskriget [90] [92] [93] .
![]() |
---|