En scutoid är en geometrisk kropp innesluten mellan två parallella ytor. Gränsen för var och en av ytorna (och alla andra parallella ytor mellan dem) är en polygon, och hörnen för de två ändpolygonerna är förbundna antingen med en kurva eller en Y-länk.
Kroppen hittades i naturen 2018. Ett internationellt team av forskare från universiteten i Sevilla (Spanien) och Lehigh (USA) upptäckte, i färd med att studera celler, att under embryots utveckling bildar vävnader en ovanlig geometrisk struktur. Denna figur har inte setts tidigare och har inte beskrivits, hade inget matematiskt namn. Forskarna kallade den "scutoid" ( eng. Scutoid) - efter namnet på skölden från Heteroptera - scutellum ( scutellum ). Resultaten av studien publicerades i Nature Communications and Philosophical Magazine Letters [1] [2] .
Scutoiden förstår hur epitelceller (cellerna som kantar och skyddar organ som huden) är effektivt förpackade i tre dimensioner. När epitelvävnaden böjs eller växer måste cellerna anta nya former för att packas ihop med så lite energi som möjligt, och innan upptäckten av scutoiden trodde man att epitelcellerna var packade mestadels i stympade koner, såväl som andra prismatiska former. Nu, med tanke på kunskapen om hur epitelceller är förpackade, öppnar det upp för många nya möjligheter när det gäller konstgjorda organ . Scutoid kan användas för att skapa bättre konstgjorda organ, för att ersätta dem effektivt och för att bestämma korrekt förpackning av mänskliga celler.
Form är konstigt nog byggstenen i flercelliga organismer; komplicerat liv kanske aldrig hade dykt upp på jorden utan det.
- Alan Burdick "Vi är alla scutoider: en ny form, en förklaring"Epitelceller antar en "scutoid form" under vissa omständigheter. I epitel kan celler 3D-packas som scutoider, vilket underlättar vävnadskrökning. Detta är grundläggande för bildandet av organ under utveckling.
En scutoid är en prismatoid till vilken ytterligare en mellannivå vertex har lagts till. Denna extra vertex får några av ytorna på det resulterande föremålet att böjas. Detta betyder att scutoider inte är polyedrar eftersom inte alla deras ansikten är platta... För de beräkningsbiologer som skapade/upptäckte scutoiden är nyckelegenskapen hos en form att den kan kombinera sig själv och andra geometriska objekt, såsom trunkerade koner , för att skapa tredimensionell packning av epitelceller.
— Laura Taalman